满洲旧都在辽沈之东，虞舜营州之域，轩辕苗裔之封。又东渡鸭绿江，则箕子之国在焉。登荣成县成山岛东望，对峙者为朝鲜，迤北者为辽东，一苇可航，海天相接。辽东、朝鲜两地，有方言，无方字。逮秦汉而后，竹书蝌蚪，迹熄风澌。朝鲜始终内附，故得与中原风气转移，知习楷字。我满洲习尚骑射，自漆书竹简一付焚如，韦编之士，亦不复更从世风规画楷隶。其后龙兴鼎盛，凡属书翰，用蒙古字以代言者，十之六七，用汉字以代言者，十之三四，初未尝有清字也。我太祖高皇帝己亥年二月辛丑朔，始欲以蒙古字改制国书，乃谕儒臣额尔德尼、噶盖曰：“汉人读汉文，凡习汉字与未习汉字者，皆能听而知之。蒙古人读蒙古文，虽未习蒙古字者，亦皆听而知之。今我国之语，必译为蒙古语，读之始解，其未习蒙古语者，仍不能知也。如何以我国之语制字为难，返以习他国之语为易耶？”二臣更请制字之法，太祖曰：“阿字下合一麻字，非阿麻乎；额字下合一墨字非额墨乎。吾筹之已悉，尔等试书之，何为不可。”额尔德尼遂与噶盖遵依睿谟，将蒙古字编辑连写，制为国书，创立满字，颁行域内。今所用满文连合数字为一者，皆额尔德尼等承旨拟制者也。其后又命儒臣大海增添圈点，分别语气，其法盖备。又以满文与汉字对音未全者，于十二字母之外，增添外字；其不能尽叶者，则以两字连写，切成一字。用韵之巧，较汉文反切法更为稳叶。康熙十二年四月辛亥，圣祖仁皇帝特谕傅达礼曰：“满汉文义，照字翻译，可通用者甚多，后生子弟，渐致差谬。尔任翰林掌院，可将满语照汉文字汇，发明某字应如何用，某字当某处用，集成一书，使有益于后学。此书不必太急，宜详慎为之，务期永远可传。”其后斟酌损益，至二十余年，始克脱稿刊行，即今之《清文鉴》也。清字既定，乃诏修汉字汇，为《康熙字典》一书。于是满汉字学咸备。宇内操觚之士，始无鲁鱼亥豕之误矣。额尔德尼，姓纳兰氏，满洲正黄旗人，官至内院巴克什（即儒臣之称）。缘事伏辜，追谥文成；噶盖之氏爵未详，曾官扎尔固齐，仅附见于额尔德尼传中；大海，姓觉罗察氏，满洲正蓝旗人，亦官巴克什，谥文成，卒年止三十八岁；傅达礼，姓吴雅氏，满洲正黄旗人，官至翰林掌院学士，兼礼部侍郎，皆通达汉文蒙文者也。大海之名，又作达海，盖满字对音书写，初未甚定也。
按十二字母之声，以汉字对音书之，为阿、额、伊、倭、乌、渥、那、讷、呢、诺、呶、娜，皆作平声读。凡婴儿堕地学语，莫不由此数声而先，是天籁也。
又按汉文造字之初，起于象形象意，故字字有义。满文造字始于取声成书，故单写有音无义，必联缀成之，始能成语。字虽不多，不患雷同，转比汉文一字数解者易辨也。
