林清之变，吴曹州阶实为首功。嘉庆十八年七月，金乡县邪教萌卉，巡抚同公兴以吴可任大事，属往捕，遂由泰安权金乡。时八卦教潜煽曹、卫间数十州郡，密订变期，倡言八、九月有白阳大劫，诵八字诀可不死，愚民狂骛恐后。金乡教首崔士俊，遥戴刘林为教主，刘林即林清也。逆情日恣，吴至，走讠其迹，以计获士俊并其徒党数十人，亟送省狱，悉斩之。大府始得以士俊等从林清谋逆内连宦竖状，飞章上变，并以逆党之隶直隶者驰告直督。贼由此惊惶，自乱其约，而凶渠林清阑入禁闼，首尾失应，遂得旦夕歼灭。吴在金乡，运奇缚奸，完危城，保良弱，贼锋猝兴，累战皆靡，乡团助顺，缚贼送城下者，凡斩馘五十，断胫斫筋者八十有奇，而金乡以靖。明年，曹、卫悉平。仁宗著《天人交感说》，亦以吴之竭忠济＜喜＞，为足多也。论功，赐花翎，升署曹郡。入都，上急欲见之，询大臣曰：“吴阶来未？”大臣以告，特旨令即日入见。召对，询战守颠末，奖励优异。越三年，复朝京师，天颜霁和，重褒乃绩，深廑其病喉，慰谕至再。既而失察所属郓城、单县狱，部依法两议降调，仁宗始则优诏许留，继则召至阙下，予复秩。见喉音未愈，圣情，命善自养。每山东大吏述职，必咨询及之。吴虽未大显，而远臣之遇主至于如此，则亦足慰其劳也已。
