对策始于西汉，其时董仲舒、刘向之伦，上书言事，于天人相与之际，尤能致慎致详，使人主知垂象著明，赫然可畏，何其忠也。今制科发策，从无以当时灾异，究其应验之从来者，盖古意之失久矣。考康熙初年，韩文懿公所拟策问，有曰：“我皇上以冲龄嗣历服，即位以来，彗星见于翼轸及娄，历十有三宿。京师地震；河北、淮南水暴溢，侵庐舍、坏城郭；陕西元霜降，大雨雪，偃禾稼，杀人民；山东西大饥，人相食；江北旱蝗，都城堕陷十余丈，下视水中若庐舍然，或讹言佛出相惊，盖五六年之间，变故多矣。”又曰：“入春以来，白气亘天，长数丈，如匹练，灼烁有光，陕西益饥，民死相枕，河数溃徙，淮上州县被水灾，而畿辅亢旱不雨，五月癸卯，太白昼见，凡三日不灭”云云。康祺详绎其词，以谓颇有合于古谊，且诸所称引，未必尽载史编，爰节录之，以见人事兆于下，则天表应于上，灾异偶征，亦盛世所不免。唯我圣祖敬天勤民，侧身修省，用能扫除僭逆，风雨节而寒暑时，年谷顺成，岳渎效职，变咎征以为休征。康熙一朝，遂远迈于成康、文景之治，殷忧启圣，万世可型，何待弭笔小臣，讠戋讠戋顾虑，一若非捃ㄎ谶纬，附会祯祥，不足以称官书之体例也者，惑亦甚已。
