道光甲辰，予年十五，初应江南乡举。试毕，戴君豫庭拉游四松园（即陶文教所建印心石室）。适会稽潘少白先生（谘）寓此，延予入，询里居姓字，复询铁君太史是何辈行。予曰：“叔父也。”先生问予读何经，从何师，予俱详答。因与予纵谈辛丑、壬寅间海氛不靖事，如林少穆、牛镜堂。伊莘农、裕鲁山诸公皆有褒贬语。予童子无知，唯唯而已。濒行，先生持新刊诗文全集见赠。予随手翻阅一卷，见五律诗有“坦坦平平地，青青白白天”一联，请曰：“先生此诗，得毋非大家数耶？”先生惊喜曰：“足下知诗乎？”予曰：“初学耳。”时夕阳西坠，月光初上，门前一池水，秋荷尚有残花，四山云起，峰峦在若隐若现间。先生指以示予，曰：“何不即景一吟？”予即口占云：“波静月疑动，云多山转孤。”先生点头者再，摩予顶谓戴君曰：“后生可畏也。”是年冬，先生在扬州晤铁君叔父，曰：“阿买才可爱，惜未从吾游，但宜做实在工夫，勿务浮华，他日未可量矣。”叔父归为予述之。予感先生意，自是用力于学，一知半解，未始非先生有以启之也。
