蒋心余先生《藏园文集》,文孙云樵太守(立昂)重刊于广州,持以饷予,独缺《答随园老人》二书,特为录出,并属太守补刊于后也。
附录《答随园书》
士铨顿首,随园先生:士铨生于贫贱,又少师承,天性所发,遂恣肆为诗,问质之时贤,所赞皆不中。窃以自厌乳臭之子才知平仄,便掉一帙,邀名于盲瞽之大人先生,心窃非之,故行年四十,无一句镌板者。意欲得大知识正法眼论定,然后自信。读公来札数千言,如久痼之人得和、缓砭针,始而肌肉然,继则筋骨融融然,终之以畅然、熙然,而疾霍然大起。公才冠一代,乃于区区之后生,片长薄技,苦心鞭策之。珍爱若斯,使公为宰相,则三百六十之官,皆得其能者而用之,天下宁有弃物?士铨何足重轻,而公之心乃斯文命脉所关,此士铨所以为天下不遇知己者哭,更为天下幸获知己者狂舞欢笑而不能自止也。拙诗断自甲子,甲子以前一火了之,后至壬申。才汇草稿,得公震撼之,今年当于会稽卒其业。士铨昨日服七品官服,拜祖先毕,即躬走谒,盖欲面叩千百,求为先公存数字。不料公以校勘拙集之故为我谢,我感泣何似?否则贺前辈年,正不必如此其至诚也。先公事实无诬罔,公酌收之,不拘体制,并不必拘立传与铭墓也。覆书方去,诗册遽来。就老母炉火光中急读之,觉天云下垂,海水斗立。此气乃孟子之气,岂贲、黝所能万一,而云学某体何也?士铨感激汗,不知所措,宝之拜之,所针砭处字字确当。怅得师之晚,悔失路之多,怦怦不能自已,收之桑榆,不敢不勉。
公文海涵地负,岳峙渊停,为四五百年来第一作手。大抵以《史》、《汉》为根柢,而沉浸于欧、柳之文,其风趣隽妙,又兼《南》、《北史》、《晋书》之神。真气鼓荡,刻画忠孝,标绘奇诡,使读者或哭或笑,狂叫跳舞,不能自止。一代巨公元老,传之史册者,不能详其轶事,非滞则板,未足尽其人生平。两夕以来,朗诵二过,老母、山妻、掩泣者累,献辄不胜。而幼子闻角黍蘸朱,及戴石臼而舞、书佛顶罗汉身上诗,皆笑跃不止。季者问曰:“当更觅题佛身上诗来一读之,必惊倒阿爷也。”然则公文之传百世而入肌骨,于此已见其端矣。方知公文在人间,乃天地鬼神假公巨手以发灵秘,定非寻常生一才人可比,铨又何足以少益高深乎?铨遍观时贤所为古文,无十分满意者。魏叔子失之杂,侯壮悔失之空,汪钝翁间露时文气,若灵皋乃枯骨槁木,不足言简洁,文隶凑成句,至气满纸,阅之不能终篇。公才大心细,识超学醇,故宏放中顿挫剪裁,掩出诸公之上,铨惟有五体投地而已。彼规摹古人而自命者,不能骗苕生一长揖也。饶舌狂言,死罪死罪。