宋元丰中神宗谓苏颂曰：“欲修一书，非卿不可。以北虏通好八十余年，盟誓聘使，礼币仪式皆无可考据。朕欲成一书，但患迩来修书者迁延岁月，不肯早成。”颂曰：“恐须一二年可矣。”上喜曰：“果然。”及书成，赐名《华戎鲁卫信录》，奏篇上。上读序引，大喜曰：“正类序卦之文。”谨按：我朝咸丰十年，与外洋通商，互换和约以来，案牍几于等身。余在总理衙门时，文博川师相曾属余检视道光后文移奏稿，编成一书，名之曰《洋务纪事本末》。时公事尨杂，终日治官文书，数人分理，尚无暇晷。余惟于归寓或留宿署中，执笔为之，分门别类，渐有头绪，甫年余而余外擢，此书闻迄未成帙，可惜也。赵饴山文集中《原山考》云：“学术日疏，文章扫地。本朝奉谕旨修《一统志》，六十年而不成，借使郦道元者主之，胡渭佐之，于钦以上者为之纟番阅奔走，则煌煌大观，立见于盛世矣。”饴山之狂，固不可一世者，然今日而能留心时务，勤于笔砚，实不可多得。世有苏子容其人乎？余日望之矣。
