近世言破格用人，多引左宗棠为口实。徐致靖疏荐康有为，言宗棠以举人赏三品卿，督办军务；柯劭态疏请慎用丞参，亦言宗棠以举人授四品京堂，当时比之形求梦卜。二公懵于掌故，故所言云然。其实宗棠亦循资而进，非破格也。咸丰四年，骆秉章礼聘宗棠入幕。六年，以筹饷功保郎中。八年，秉章复疏其运筹功入告，诏加四品卿衔。十年，募六千人援浙江，始以四品京堂候补。夫以一举人历保而得郎中，由郎中得卿衔，由卿衔得候补京堂，戎马倥偬之中，历五六年始进一阶，年且五十，亦迟钝甚矣。既自领一军，甫至江西，大破寇景德镇，连复德兴、婺源、浮梁三城，曾国藩上其功，诏以三品京堂候补。十一年，破李世贤于乐平，斩七千人，复建德、徽州，皖南略定，始擢太常寺卿，升浙江巡抚。京官三品视外官二品，由常卿升巡抚，亦犹由郎中放府道耳。世徒知宗棠由举人起家，而不考其中年履历如此，今日躁进之徒乃欲援以自解，不亦怪哉？
