景德中，河北用兵，车驾欲幸澶渊，中外之论不一，独寇忠愍赞成上意。乘舆方渡河，寇骑充斥，至于城下，人情恟恟。上使人微觇准所为，而准方酣寝于中书，鼻息如雷。人以其一时镇物，比之谢安。
景德年间，河北发生战事，皇上想亲临澶渊，朝廷内外意见不一，唯独寇准赞同皇上的想法。皇上的车驾刚刚渡过黄河，敌人的骑兵就纷纷涌出，到了城下，人们情绪慌乱，喧闹不止。皇上派人暗地里察看寇准在做什么，而他正在中书酣睡，鼾声如雷。人们因为他一时镇定自若，把他比作谢安。
武昌张谔好学能议论，常自约仕至县令，则致仕而归。后登进士第，除中允。谔于所居营一舍，榜为中允亭，以志素约也。后谔稍稍进用，数年间，为集贤校理、直舍人院、检正中书五房公事、判司农寺，皆要官，权任渐重。无何，坐事夺数官，归武昌，未几捐馆，遂终于太子中允，岂非前定。
武昌的张谔好学又长于议论，自己曾许下诺言做官做到县令，就辞官归隐。后来考中进士，被任命为中允。他在任所建了一间房子，挂上匾额叫“中允亭”，以记下过去的诺言。后来他一步步得到提升，几年之间，做了集贤校理，直舍人院，检正中书五房公事，判司农寺，都是重要官职，职权渐渐加重。不多久，犯了罪过被免去几个官职，回到武昌.没多长时间就死了，最后的官职就是太子中允，难道不是命中注定吗？
许怀德为殿帅，尝有一举人，因怀德乳姥求为门客，怀德许之。举子曳襴拜于庭下，怀德据座受之。人谓怀德武人不知事体，密谓之曰：“举人无没阶之礼，宜少降接也”。怀德应之曰：“我得打乳姥关节秀才，只消如此待之”。
许怀德任殿前都指挥使，曾有一个举人通过怀德的乳母请求做他的门客，怀德答应了他。举人拖着襴衫在堂前一拜，怀德坐在座位上受了这一礼。旁边的人以为怀德是个武将，不识事体，偷偷地告诉他说：“举人没有在阶下行礼的礼节，你应当稍微下台阶迎接。”怀德回答说：“我得到的是一个打通乳母关节的秀才，只须这样对待他。”
夏文庄性豪侈，禀赋异于人，才睡即身冷而僵，一如逝者，既觉，须令人温之，良久方能动。人有见其陆行，两车相连，载一物巍然，问之，乃绵帐也，以数千两绵为之。常服仙茅、钟乳、硫黄，莫知纪极。晨朝每食钟乳粥，有小吏窃食之，遂发疽，几不可救。
夏竦性情豪爽，天赋与一般人不同，刚一睡下全身冰凉直到僵硬，完全像个死人，醒来之后，必须让人温暖他，很久才能动弹。有人看见他在陆地上行走，把两辆车相连，载着一个高大的东西，问他，竟是绵帐，用几千两丝绵做成的。他常常服食仙茅、钟乳、硫磺，不知有个限度。早晨他常吃钟乳粥，有个小官偷吃了，就生了痈疽，差一点没有救活。
郑毅夫自负时名，国子监以第五人选，意甚不平。谢主司启词，有“李广事业，自谓无双，杜牧文章，止得第五”之名。又云：“骐骥已老，甘驽马以先之；巨鳖不灵，因顽石之在上。”主司深衔之。他日廷策，主司复为考官，必欲黜落，以报其不逊。有试业似獬者，枉遭斥逐，既而发考卷，则獬乃第一人及第。又嘉祐中，士人刘几，累为国学第一人，骤为怪崄之语，
学者翕然效之，遂成风俗，欧阳公深恶之，会公主文，决意痛惩，凡为新文者，一切弃黜，时体为之一变，欧阳之功也。有一举人论曰：“天地轧，万物茁，圣人发。”公曰：“此必刘几也。”戏续之曰：“秀才刺，试官刷。”乃以大朱笔横抹之，自首至尾，谓之“红勒帛”，判大“纰缪”字榜之，既而果几也，复数年，公为御试考官，而几在庭。公曰：“除恶务力，今必痛斥轻薄子，以除文章之害。”有一士人论曰：“主上收精藏明于冕旒之下。”公曰：“吾已得刘几矣。”既黜，乃吴人萧稷也。是时试《尧舜性之赋》，有曰：“故得静而延年，独高五帝之寿；动而有勇，形为四罪之诛。”公大称赏，擢为第一人，及唱名，乃刘辉，人有识之者曰：“此刘几也，易名矣。”公愕然久之。因欲成就其名，小赋有“内积安行之德，盖禀于天”。公以谓“积”近于学，改为“蕴”，人莫不以公为知言。
郑獬因有名气而自负，国子监考试排在第五名心中非常不平，向主考官致的答谢词中，有“李广事业，自谓无双；杜牧文章，止得第五”的话。又说：“骐骥已老，甘驽马以先之；巨鳖不灵，因顽石之在上。”主考官深深怀恨。到后来廷试时，那个主考官又是考官，坚决要让郑獬落榜，来回答他的不谦逊。有个考试成绩与郑獬差不多的人，冤枉遭到贬斥，不久打开考卷，郑獬竟以第一名考中。另外，嘉祐年间，读书人刘几多次成为国子监第一名，多处写出险怪的句子，学生们一致仿效他，因此形成一种风气。欧阳修非常憎恶这种文风，碰上他主持考试，决心狠狠惩罚，凡属写这种新型文章的，全都废弃，当时文体因此大变，是欧阳修的功劳。有个举人议论说：“天地轧，万物茁，圣人发。”欧阳修说：“这人肯定是刘几。”他开玩笑地接着说：“秀才到，试官刷。”就用大红笔横抹试卷，从头抹到尾，称做“红勒帛”，批上很大的“纰缪”字样张贴，后来得知果然是刘几的。过了几年，欧阳修担任殿试考官，刘几在场上。欧阳修说：“去除邪恶一定要尽力，现在一定要痛斥那些轻浮的学生，以革除文章的毛病。”有一个读书人议论说：“皇上把精明能干的人收藏在皇冠之下。”欧阳修说：“我已经有刘几了。”废弃之后，却是吴地人萧稷。当时的试题是《尧舜性之赋》，有文章写
道：“故得静而延年，独高五帝之寿；动而有勇，形为四罪之诛。”欧阳修大加赞赏，提这人的第一名，到了高声叫名时，竟是刘辉，有认识他的人说：“这就是刘几，改了名啦。”欧阳修惊愕了好久，就想成就他的功名。他的小赋中有“内积安行之德，盖禀于天”，欧阳修认为“积”与“学”的意思接近，就改成“蕴”，没有人不认为欧阳修精通言论。
古人谓贵人多知人，以其阅人物多也。张邓公为殿中丞，一见王东城，遂厚遇之，语必移时。王公素所厚唯杨大年，公有一茶囊，唯大年至，则取茶囊具茶，他客莫与也。公之子弟，但闻取茶囊，则知大年至。一日，公命取茶囊，群子弟皆出窥大年，及至，乃邓公。他日，公复取茶囊，又往窥之，亦邓公也。子弟乃问公：“张殿中者何人，公待之如此？”公曰：“张有贵人法，不十年当据吾座。”后果如其言。又文潞公为太常博士，通判兖州，回谒吕许公，公一见器之，问潞公：“太博曾在东鲁，必当别墨。”令取一丸墨濒阶磨之，揖潞公就观：“此墨何如？”乃是欲从后相其背。既而密语潞公曰：“异日必大贵达。”即日擢为监察御史，不十年入相。潞公自庆历八年登相，至七十九岁，以太师致仕，凡带平章事三十七年，未尝改易，名位隆重，福寿康宁，近世未有其比。
古人说地位高贵的人大多了解人，因为他们看到过的人和事很多。张士逊做殿中丞时，一见到王东城，就受到很高的待遇，一起说话谈了好长时间。王东城向来所看重的只有杨亿，他有一个茶叶袋，只有杨亿到来，才拿茶叶袋准备茶水，其他客人是不会给的。他家的年轻后辈只要听到拿茶叶袋，就知道是杨亿到了。有一天，他叫拿茶叶袋，年轻人都出来偷看杨亿，等人到了，却是张士逊，另一天，他又叫拿茶叶袋，年轻人再去偷看，还是张士逊。这些年轻人就问他：“张殿中是什么人，您要这样对待他？”王东城说：“张士逊有贵人的样子，不出十年应会坐到我这样的位置上来。”后来果然像他说的那样。另外，文彦博当太常博士时，担任兖州通判，回拜吕夷简，吕夷简一见就器重他，问他说：“太博曾在东鲁呆过，一定能区别墨的质量。”就让人拿一块墨到台阶边磨，恭请文彦博走近去看，问：“这墨怎么样？”原来是想从后面观察文彦博的背部。过一会儿悄悄对文彦博说：“过些日子一定会非常高贵、大为发达。”当天文彦博被提升为监察御史，不到十年又当了丞相。文彦博从庆历八年当上丞相，到79 岁，以太师的身份退休，总共任平章事37 年，不曾有变化，名位高贵，福寿安康，近代以来没有能与他相比的。
王延政据建州，令大将军章某守建州城，尝遣部将刺事于军前，后期当斩，惜其材，未有以处，归语其妻，其妻连氏有贤智，私使人谓部将曰：“汝法当死，急逃乃免。”与之银数十两，曰：“径行，无顾家也。”部将得以潜去，投江南李主，以隶查文徽麾下。文徽攻延政，部将适主是役，城将陷，先喻城中能全连氏一门者有重赏。连氏使人谓之曰：“建民无罪，将军幸赦之，妾夫妇罪当死，不敢图生。若将军不释建民，妾愿先百姓死，誓不独生也。”词气感慨，发于至诚。不得已为之戢兵而入，一城获全。至今连氏为建安大族，官至卿相者相踵，皆连氏之后也。又李景使大特胡则守江州，江南国下，曹翰以兵围之三年，城坚不可破。一日，则怒一饔人鲙鱼不精，欲杀之，其妻遽止之曰：“士卒守城累年矣，暴骨满地，奈何以一食杀士卒邪。”则乃舍之。此卒夜缒城，走投曹翰，具言城中虚实。先是城西南依崄素不设备，卒乃引王师自西南攻之，是夜城陷，胡则一门无遗类。二人者，其为德一也，何其报效之不同邪？
王延政占据建州，命令大将军章某守卫建州城，曾派手下将领去刺探军情，耽误了时间判处斩首，因爱惜他的才能，没有这样处置，回家后对妻子说了。他妻子连氏贤慧聪明，暗地里派人告诉那将领说：“你犯了法判处死刑，赶快逃跑才能免死。”给了那将领几十两银子，说：“快点走，不要管家里人。”那将领潜逃去了，投奔了江南的李煜，隶属查文徽部下。查文徽攻打王延政时，那将领正好指挥这一战，快要攻下城池时，事先通告城中的人：“能够保存连氏一家的人有重赏。”连氏派人对那将领说：“建州百姓无罪，希望将军宽恕他们，我们夫妇罪应处死，不敢想到要活下去。假若将军不放过建州百姓，我愿死在百姓前面，决不一个人活着。”语气激昂慷慨，出自一片诚心，那将领不得已让士兵收起武器进城，全城人都保全了。到现在连氏作为建安大族人家，官做到卿相的人一个接一个，都是连氏的后代。另外，李景派大将胡则驻守江州，江南国灭亡后，曹翰发兵围困江州3 年，江州城墙坚固不能攻破。有一天，胡则因厨师切的鱼不精细而发脾气，要杀掉他。胡则的妻子赶快制止说：“士兵们守城好几年了，摆着的尸骨遍地都是，怎么能因为一点吃的杀兵士呢！”胡则就放了他。这个士兵晚上沿着绳子坠出城，跑去投奔了曹翰，把城里的虚实全都讲了。事先城西南凭借险要地势一向没有设防，他就带着朝廷军队从西南进攻江州，当夜攻下了江州城，胡则一家没有留下一个人。这两个人，他们施行仁德是相同的，为什么得到的报应这样不同呢？
王文正太尉局量宽厚，未尝见其怒。饮食有不精洁者，便不食而已。家人欲试其量，以少埃墨投羹中，公唯啖饭而已。家人问其何以不食羹？曰：“我偶不喜肉。”一日，又墨其饭，公视之曰：“吾今日不喜饭，可具粥。”其子弟诉于公曰：“庖肉为饔人所私，食肉不饱，乞治之。”公曰：“汝辈人料肉几何？”曰：“一斤；今但得半斤食，其半为饔人所私。”公曰：“尽一斤可得饱乎？”曰：“尽一斤固当饱。”曰：“此后人料一斤半可也。”其不发人过皆类此。尝宅门坏，主者彻屋新之，暂于廊庑下启一门以出入。公至侧门，门低，据鞍俯伏而过，都不问。门毕，复行正门，亦不问。有控马卒岁满辞公，公问：“汝控马几时？”曰：“五年矣。”公曰：“吾不省有汝。”既去，复呼回曰：“汝乃某人乎？”于是厚赠之，乃是逐日控马，但见背，未尝视其面，因去，见其背方省也。
太尉王旦胸襟宽阔，人们不曾见他发过脾气。饮食如果不精细不干净的话，不过是不吃罢了。他家里人想试一试他的气量，把一点点墨粉放到汤中，先生只是吃饭罢了。家里人问他为什么不喝汤，他说：“我间或不喜欢肉.”有一天，又把墨放到他的饭里，先生看了看说：“我今天不喜欢饭，可以准备一点粥。”他家里的年轻后辈告诉他说：“厨房的肉被厨师偷吃了，我们吃不饱肉，请处理一下厨师。”先生说：“你们这些人估计要吃多少肉？”他们说：“一斤。现在只能吃半斤，另外半斤被厨师藏起来了。”先生问：“整整一斤可以吃饱吗？”回答说：“整整一斤应当可以吃饱。”他说：“以后按每个人估算一斤半就可以了。”他都是像这样不揭发别人的过错。曾有一次他住宅的门坏了，管家把整个屋里的门都换新的，暂时在走廊边开一张门用来出进。先生到了旁边的这张门，门很低，便伏下身贴着马鞍过去，完全不怪罪。门换好后，又走正门，也不管。有个驾马的士兵年限满了向先生告辞，先生问他：“你驾马多长时间了？”回答说：“5 年了。”先生说：“我不记得有你。”他走了以后，王旦又叫他回来说：“你就是某某人吗？”于是送给他许多财物。原来是每天驾马，王旦只见他的背，不曾见过他的面，到他离开时，见到他的背才记起来。
石曼卿居蔡河下曲，邻有一豪家，日闻歌钟之声。其家僮仆数十人，常往来曼卿之门。曼卿呼一仆问豪为何人？对曰：“姓李氏，主人方二十岁，并无昆弟，家妾曳罗绮者数十人。”曼卿求欲见之，其人曰：“郎君素未尝接士大夫，他人必不可见，然喜饮酒，屡言闻学士能饮酒，意亦似欲相见，待试问之。”一日，果使人延曼卿，曼卿即著帽往见之，坐于堂上，久之，方出。主人著头巾，系勒帛，都不具衣冠，见曼卿，全不知拱揖之札。引曼卿入一别馆，供张赫然。坐良久，有二鬟妾各持一小槃至曼卿前，槃中红牙牌十余。其一槃是酒，凡十余品，令曼卿择一牌；其一槃肴馔名，令择五品。既而二鬟去，有群妓十余人，各执肴果乐器，妆服人品皆艳丽粲然。一妓酌酒以进，酒罢乐作，群妓执果肴者萃立其前，食罢则分列其左右，京师人谓之“软槃”。酒五行，群妓皆退，主人者亦翩然而入，略不揖客。曼卿独步
而出。曼卿言豪者之状，懵然愚騃，殆不分菽麦，而奉养如此，极可怪也。他日试使人通郑重，则闭门不纳，亦无应门者。问其近邻，云：“其人未尝与人往还，虽邻家亦不识面。”古人谓之钱痴，信有之。
石曼卿住在蔡河下曲，邻居中有一个富豪，每天都可听到唱歌奏乐的声音。富豪家里几十个仆人，经常在石曼卿门前来往。石曼卿叫住一个仆人问富豪是什么人，回答说：“主人姓李，才20 岁，另外没有兄弟，家里穿着绫罗绸缎的侍女有几十个。”石曼卿想求见那个人，他的仆人说：“我家先生从来不曾接待过士大夫，别的人一定不能见到他；但他喜欢喝酒，多次谈到听说学士能喝酒，那意思也像想与您相见，等我试着问问他。”有一天，富豪果然派人请石曼卿，石曼卿就戴上帽子去见他，坐在他家的堂屋中，过了很久，富豪才出来。这位主人戴着头巾，系着丝腰带，没有完整的衣帽，见了石曼卿，完全不懂得拱手作揖的礼节。他带领石曼卿走到另一间客房，那里醒目地陈设着供宴会用的帷帐和用具。坐了很久，有两个陪侍的婢女各自端着一个小盘走到石曼卿跟前，盘中放着十多块红色牙牌。其中一盘是酒，共有十多种，让石曼卿选择一种品牌；另一盘是菜肴的名谱，让选择5 种。过一会儿两个丫环走了，另有十多个歌妓，各自拿着菜肴、果品和乐器，妆扮、服饰、相貌都是艳丽光彩。一个歌妓斟酒进献上来，喝完酒又奏起了乐，那一些拿着果品、菜肴的歌妓都集中站到石曼卿前面，等着吃完又分开排列在他们的两旁。京城里的人把这叫做“软盘”。喝酒过了5 巡，这些歌妓都退下去了，主人也洋洋自得地进去了，一点也不向客人行礼。石曼卿独自走出来。石曼卿说起那富豪的样子，一副懵懂呆傻相，根本分不清豆与麦，却受到这样的奉养，是十分奇怪的事。后来有一天石曼卿试着派人转达殷勤问候的意思，却关着门不接待，也没有在门口回答的人。询问他的邻居，邻居说：“那个人不曾与人来往，即使是邻居也不相识。”古人称做“钱痴”的，确实有这种人啊。
颍昌阳翟县有一杜生者，不知其名，邑人但谓之杜五郎。所居去县三十余里，唯有屋两间，其一间自居，一间其子居之。室之前有空地丈余，即是篱门，杜生不出篱门凡三十年矣。黎阳尉孙轸曾往访之，见其人颇萧洒，自陈“村民无所能，何为见访？”孙问其不出门之因，其人笑曰：“以告者过也。”指门外一桑曰：“十五年前，亦曾到此桑下纳凉，何谓不出门也？但无用于时，无求于人，偶自不出耳。何足尚哉。”问其所以为生，曰：“昔时居邑之南，有田五十亩，与兄同耕。后兄之子娶妇，度所耕不足赡，乃以田与兄，携妻子至此。偶有乡人借此屋，遂居之。唯与人择日，又卖一药，以具饘粥，亦有时不继。后子能耕，乡人见怜，与田三十亩，令子耕之，尚有余力，又为人佣耕，自此食足。乡人贫，以医卜自给者甚多，自食既足，不当更兼乡人之利，自尔择日卖药，一切不为。”又问常日何所为？曰：“端坐耳，无可为也。”问颇观书否？曰：“二十年前亦曾观书。”问观何书？曰：“曾有人惠一书册，无题号，其间多说《净名经》，亦不知《净名经》何书也。当时极爱其议论，今亦忘之，并书亦不知所在久矣。”气韵闲旷，言词精简，有道之士也。盛寒但布袍草履，室中枵然，一榻而已。问其子之为人，曰：“村童也。然质性甚淳厚，未尝妄言，未尝嬉游，唯买盐酪则一至邑中，可数其行迹，以待其归，径往径还，未尝傍游一步也。”予时方有军事，至夜半未卧，疲甚，与官属闲话，轸遂及此，不觉肃然，顿忘烦劳。
颍昌阳翟县有个叫杜先生的人，不知道他的名字，家乡人只叫他杜五郎。他住的地方离县城30乡里，只有两间屋，其中一间自己住，另一间他儿子住。屋前有一块一丈多长的空地，靠着篱门，杜先生不出篱门共有30 年了。黎阳县尉孙轸曾去拜访他，看见这个人相当潇洒，自称：“一个村民，没有什么才能，为什么承您来看望？”孙轸询问他不出门的原因，这人笑一笑说：“告诉你这话的人说过头了。”指着门外一棵桑树说：“15 年前，我也曾到这桑树下乘凉，怎么说不出门呢？只是我对世人无用，对别人无所求，间或不独自出去罢了，有什么值得推崇的呢。”孙轸问他靠什么过活，回答说：“以前我住在县的南边，有50 亩田，与哥哥一起耕种。后来哥哥的儿子娶了媳妇，我想靠种田不够养家糊口，便把它给了哥哥，带着妻子儿女到了这里。偶尔有乡里人来借这屋子，就让他住。只是替人选择好日子，还卖点药，就这样有一碗稠粥了，也有时接不上来。后来儿子能耕种了，乡里人同情我，给了30 亩田，让儿子耕种，还有点余力，又被别人雇去耕种，从此就吃得饱了。乡里人贫困，靠行医占卜养活自己的人很多，自己吃的已经足够了，不应该另外占乡里人的好处，就这样替人选个好日子、卖点药，其他一切都不做。”孙转又问平常的日子做什么，回答说：“规规矩矩地坐着罢了，没有什么可做的。”问他是不是也看看书，回答说：“20 年前也曾看过书。”问他看的什么书，回答说：“曾经有人赠送了一本书，没有写书名，其中大部分说的是《净名经》，也不清楚《净名经》是什么书。当时很喜欢它的议论，现在也忘记了，而且书也很久就不知道放到哪里了。”他的气韵悠闲旷达，话语精当简洁，是个有修养的人。很冷的时候也只穿布袍草鞋，屋里空空荡荡的，只有一张床而已。问他儿子的为人，回答说：“是个乡村孩子。但本性十分淳朴敦厚，没有什么虚言假语，也不曾嬉戏游玩，只在买盐买醋才偶尔到县城去，可以计算出他的行程，等着他回来，直去直回，不曾到别的地方游玩一步。”当时我正有军务在身，到半夜还没有睡，很疲倦了，与属下官员闲谈，孙轸就说到这里，我不知不觉恭敬起来，一下子忘记了烦躁劳累。
唐白乐天居洛，与高年者八人游，谓之“九老”。洛中士大夫至今居者为多，继而为九老之会者再矣。元丰五年，文潞公守洛，又为“耆年会”，人为一诗，命画工郑奂图于妙觉佛寺，凡十三人，守司徒致仕韩国公富弼，年七十九；守太尉判河南府潞国公文彦博，年七十七；司封郎中致仕席汝言，年七十七；朝议大夫致仕王尚恭，年七十六；太常少卿致仕赵丙，年七十五；秘书监刘几，年七十五；卫州防御使冯行巳，年七十五；太中大夫充天章阁待制楚建中，年七十三；朝议大夫致仕王慎言，年七十二；宣徽南院使检校太尉判大名府王拱辰，年七十一；太中大夫张问，年七十；龙图阁直学士通议大夫张焘，年七十；端明殿学士兼翰林侍读学士太中大夫司马光，年六十四。
唐代白居易住在洛阳时，与8 位年岁大的人交往，被称为“九老”。洛阳城里的士大夫到现在住下来的很多，接着结成九老会的人不少。元丰五年，文彦博在洛阳任职时，又建立了“耆年会”，每人写一首诗，让画师郑奂画在妙觉佛寺中，共有13 人，包括79 岁的辞去司徒的韩国公富弼，77 岁的担任太尉的河南府潞国公文彦博，77 岁的辞去司封郎中的席汝言，76 岁的辞去朝议大夫的王尚恭，75 岁的辞去太常少卿的赵丙，75 岁的秘书监刘几，75 岁的卫州防御使冯行已，73 岁的太中大夫充天章阁待制楚建中，72 岁的辞去朝议大夫的王慎言，71 岁的宣徽南院使检校太尉兼管大名府的王拱辰，70 岁的太中大夫张问，70 岁的龙图阁直学士通议大夫张焘，64 岁的端明殿学士兼翰林侍读学士太中大夫司马光。
王文正太尉气羸多病，真宗面赐药酒一注瓶，令空腹饮之，可以和气血，辟外邪。文正饮之，大觉安健，因对称谢，上曰：“此苏合香酒也。每一斗酒，以苏合香丸一两同煮。极能调五脏，却腹中诸疾，每冒寒夙兴，则饮一杯。”因各出数榼赐近臣。自此臣庶之家，皆仿为之。苏合香丸，盛行于时。此方本出《广济方》，谓之“自术丸”。后人亦编入《千金》、《外台》。治疾有殊效，予于《良方》叙之甚详。然昔人未知用之。钱文僖公集《箧中方》，苏合香丸注云“此药本出禁中，祥符中尝赐近臣”。即谓此也。
太尉王旦身体虚弱多病，真宗皇帝当面送他一满瓶药酒，让他空腹喝下，可以调和气血，避开外来致病因素。王旦喝了酒之后，很觉得安康，就借见真宗时表示感谢。皇上说：“这是苏合香酒。每一斗酒，加一两苏合香丸一起加热。这酒极能调理五脏，驱除体内各种疾病，每到冒着寒冷早起时，就喝一杯。”于是皇上分别拿出几榼酒赏赐给身边的大臣。从此群臣百官家里都仿制这种酒。苏合香丸在一时之间盛行起来。这个药方原来出自《广济方》，叫做“白术丸”。后人又把它编进《千金》、《外台》。它治病有特效，我在《良方》中有很详细的叙述。但过去的人不知道运用它。钱惟演汇辑《箧中方》，对苏合香丸的注解说：“这种药原来是从皇宫中传出来的，祥符年间曾经赏赐给大臣。”就说的这件事。
李士衡为馆职，使高丽，一武人为副。高丽礼币赠遗之物，士衡皆不关意，一切委于副使，时船底疏漏，副使者以士衡所得缣帛藉船底，然后实己物以避漏湿。至海中，遇大风，船欲倾覆，舟人大恐，请尽弃所载，不尔船重必难免。副使苍惶悉取船中之物投之海中， 更不暇拣择。约投及半，风息船定，既而点检所投，皆副使之物，士衡所得在船底，一无所失。
李士衡担任弘文馆的职务，出使高丽，一名武官任副使。高丽赠送的礼品布帛等物资，李士衡都不在意，一切交给副使。当时船在航行中漏水，副使把李士衡得到的丝绸垫在船底，然后放上自己的以避免被漏进的水沾湿。到了海上，遇到大风，船快要翻了，水手们非常惊慌，请求把船上装载的物资全部丢掉，不这样船太重必定难免翻沉。副使慌慌张张地把船上的物资全部拿出来丢到海里，没有时间挑选。大约丢了一半，风停了船稳了，接着去查点丢掉的东西，都是副使的物品，李士衡得到的放在船底，一点都没有丢掉。
刘美少时善锻金，后贵显，赐与中有上方金银器，皆刻工名，其间多有美所造者，又杨景宗微时，常荷畚为丁晋公筑第。后晋公败，籍没其家，以第赐景宗。二人者，方其微贱时，一造上方器，一为宰相筑第，安敢自期身飨其用哉。
刘美年轻时擅长锻造金银物品，后来成了显贵，得到的赏赐中有皇宫里的金银器，都刻有工匠的名字，其中很多是刘美锻造的。另外，杨景宗在地位低微时，常常挑着畚箕替丁谓修筑住宅。后来丁谓垮台，朝廷登记抄没了他的家产，把住宅赏赐给了杨景宗。这两个人，正是在那低微贫贱时，一个锻造皇宫中用的器物，一个替宰相修筑住宅，哪里敢希望自己能享用自己所造的东西啊！
旧制：天下贡举人到阙，悉皆入对。数不下三千人，谓之“群见”。远方士皆未知朝廷仪范，班列纷错，有司不能绳勒。见之日，先设禁围于著位之前，举人皆拜于禁围之外，盖欲限其前列也。至有更相抱持，以望黼座者。有司患之，近岁遂止令解头入见，然尚不减数百人。嘉祐中，予忝在解头，别为一班，最在前列。目见班中，唯从前一两行，稍应拜起之节，自余亦终不成班缀而罢，每为阁门之累。常言殿庭中班列不可整齐者，唯有三色，谓举人、蕃人、骆驼。
过去的制度是，天下进贡的举人到京城，全都要进入朝廷应诏答对，人数不下3 千，叫做“群见”。边远地方的读书人都不懂朝廷的礼法规范，排列错杂无序，官员们不能约束抑制。“群见”的那一天，官员们先在朝位的前面设置禁入的围栏，举人都在围栏的外面跪拜，这是想限制他们向前排列。更有人互相牵拉，以便张望皇帝的宝座。官员们担心这事，近年来就仅仅让乡试第一名的解元进见，但还是不少于几百人。嘉祐年间，我愧到解元之中，另外成为一排，站在最前列。我看见队列中只有从前面起的一两行略为符合跪拜起立的礼节，其余的还终于排不成行连不成列就结束了，这常常成为内阁门中的负担。常言说朝廷上排列不可能整齐的，只有3 种，即举人、外国人和骆驼。
两浙田税亩三。钱氏国除，朝廷遣王方贽均两浙杂税，方贽悉令亩出一。使还，责擅减税额，方贽以谓亩税一??者，天下之通法，两浙既已为王民，岂当复循伪国之法？上从其说。至今亩税一??者，自方贽始。唯江南、福建犹循旧额，盖当时无人论列，遂为永式。方贽寻除右司谏，终于京东转运使，有五子，皋、准、覃、巩、罕。准之子珪为宰相，其他亦多显者。岂惠民之报欤。
两浙的田税每亩3 斗。钱氏的国家被消灭以后，朝廷派王方贽去平均两浙的杂税，王方贽统一规定每亩出1 斗。他完成使命回到京城，皇上责怪他擅自减少税额，王方贽却说：“每亩收税1 斗，是天下普遍的规定。两浙既已成为皇上的臣民，怎么可以再依照伪国的法令？”皇上同意了他的话。到现在还是每亩交税1 斗，就是从王方贽开始的。只有江南、福建还遵循过去的税额，因为当时没有议论过，就成了永久的法规。王方贽过了不久被任命为右司谏，最后是京东转运使。他有5 个儿子：王皋、王准、王覃、王巩和王罕。王准的儿子王珪做了宰相，其他的人也有很多地位显贵的。难道不是给人民好处的回报吗？
孙之翰人尝与一砚，直三十千。孙曰：“砚有何异而如此之价也？”客曰：“砚以石润为贤，此石呵之则水流。”孙曰：“一日呵得一担水，才直三钱，买此何用？”竟不受。
有人曾给孙甫一方砚台，价值30 千钱。孙甫问：“这砚台有什么奇特竟要这样的价钱？”客人说：“砚台以石质润泽为好，这种石头呵口气就有水流出来。”孙甫说：“一天呵出一担水，才值3个钱，买它有什么用？”终于没有收下。
王荆公病喘，药用紫团山人参，不可得，时薛师政自河东还，适有之，赠公数两，不受。人有劝公曰：“公之疾，非此药不可治。疾可忧，药不足辞。”公曰：“平生无紫团参，亦活到今日。”竟不受。公面黧黑，门人忧之，以问医，医曰：“此垢汗，非疾也。”进澡豆令公颒面，公曰：“天生黑于予，澡豆其如予何！”
王安石患哮喘病，药中要用紫团山的人参，无法找到。当时薛向从河东回来，正好有这种人参，赠送给王安石几两，王安石不接受。有人动王安石说：“先生的病，没有这种药不能治。有病值得忧虑，药不必推辞。”王安石说：“我一辈子没有用过紫团山的人参，也活到了今天。”终于没有接受。他的脸色青黑，门人很担忧，去问医生，医生说：“这是污垢，不是病。”医生进献澡豆让王安石洗脸，王安石说：“天生我一副黑脸，澡豆对我能怎么样！”
王子野生平不茹荤腥，居之甚安。
王质一辈子不吃荤腥食物，活得很安适。
赵阅道为成都转运使，出行部内，唯携一琴一鹤，坐则看鹤鼓琴。尝过青城山，遇雪，舍于逆旅。逆旅之人，不知其使者也，或慢狎之，公颓然鼓琴不问。
赵抃任成都转运使，外出巡视管辖的范围，只带一张琴、一只鹤，坐下来就看鹤弹琴。他曾经过青城山，遇到下雪，住在旅店里。旅店里的人不知道他是转运使，有的人怠慢他，他恭恭敬敬地弹琴不加过问。
淮南孔旻隐居笃行，终身不仕，美节甚高。尝有窃其园中竹，旻愍其涉水冰寒，为架一小桥渡之。推此则其爱人可知。然予闻之，庄子妻死，鼓盆而歌，妻死而不辍鼓可也，为其死而鼓之，则不若不鼓之愈也；犹邴原耕而得金，掷之墙外，不若管宁不视之愈也。
淮南的孔旻专心专意隐居，一辈子不出去做官，美好的节操非常高洁。曾有人偷了他园子里的竹，他可怜那人蹚水水冷，替那人架了一座小桥渡水。从这里推想就可知道他的爱人之心了。但我听说，庄子的妻子死了，庄子敲着盆子唱歌，妻子死了不停地敲是可以的，因为她的死而敲，就不如不敲为更好。就像邴原耕地拾到金子丢出墙外，不如管宁不看金子为更好。
狄青为枢密使，有狄梁公之后，持梁公画像及告身十余通，诣青献之，以为青之远祖。青谢之曰：“一时遭际，安敢自比梁公？”厚有所赠而还之。比之郭崇韬哭子仪之墓，青所得多矣。
狄青任枢密使，有狄仁杰的后代拿着狄仁杰的画像和10 多件委任书，拜见狄青并献给他，把狄仁杰说成是狄青的远祖。狄青辞谢说：“我一时遇到了机会，怎么敢自比梁公呢？”赠送了重礼，还把送来的东西退还。与郭崇韬在郭子仪墓前哭悼相比，狄青所得的就多了。
郭进有材略，累有战功。尝刺邢州，今邢州城乃进所筑。其厚六丈，至今坚完。铠仗精巧，以至封贮亦有法度，进于城北治第既成，聚族人宾客落之，下至土木之工皆与，乃设诸工之席于东虎，群子之席于西庑。人或曰：“诸子安可与工徒齿？”进指诸工曰：“此造宅者。”指诸子曰：“此卖宅者，固宜坐造宅者下也。”进死未几，果为他人所有。今资政殿学士陈彦升宅，乃进旧第东南一隅也。
郭进有才能和谋略，多次立过战功，曾担任邢州刺史，现在的邢州城就是郭进修筑的。那城墙有6 丈厚，至今坚固完好。他的铠甲兵器精巧，以至保护收藏也有规矩。郭进在城北修建住宅落成，邀集家族中的人和宾客举行祭祀，连土木工匠都来参加，就在东边廊屋摆设工匠们的席位，在西边廊屋的是他的几个儿子的席位。有人说：“各位公子怎么能与工匠并列？”郭进指着那些工匠说：“这是建造住宅的人。”再指着几个儿子说：“这是出卖住宅的人，就应该坐在建造住宅的人的下方。”郭进死后不久，住宅果然成为他人所有。现在资政殿学士陈荐的住宅，就是郭进旧居东南边的一角。
有一武人忘其名，志乐闲放，而家甚贫，忽吟一诗曰：“人生本无累，何必买山钱！”遂投檄去。至今致仕，尚康宁。
有个武士，忘了他的姓名，志向喜欢悠闲放任，但家里很贫困。他一下子吟出诗句说：“人生本无累，何必买山钱！”于是丢掉官府的征召文书走了。他到现在还是隐居，还算安宁。
真宗皇帝时，向文简拜右仆射，麻下日，李昌武为翰林学士，当对。上谓之曰：“朕自即位以来，未尝除仆射，今日以命敏中，此殊命也，敏中应甚喜。”对曰：“臣今日早候对，亦未知宣麻，不知敏中何如。”上曰：“敏中门下今日贺客必多，卿往观之，明日却对来，勿言朕意也。”昌武候丞相归，乃往见，丞相方谢客，门阑悄然无一人，昌武与向亲，径入见之，徐贺曰：“今日闻降麻，士大夫莫不欢慰，朝野相庆。”公但唯唯。又曰：“自上即位，未尝除端揆，上非常之命，自非勋德隆重，眷倚殊越，何以至此。”公复唯唯，终未测其意。又历陈前世为仆射者勋劳德业之盛，礼命之重，公亦唯唯，卒无一言。既退，复使人至庖厨中，问今日有无亲戚宾客饮食宴会，亦寂无一人。明日再对，上问“昨日见敏中否？”对曰：“见之。”“敏中之意何如？”乃具以所见对。上笑曰：“向敏中大耐官职。”
真宗皇帝时，向敏中被封为右仆射，任命诏书下达的那天，李宗谔是翰林学士，应诏答对。皇上对他说：“我从即位以来，不曾封过仆射，现在授给向敏中，这是特殊的任命，向敏中应该非常高兴。”李宗谔回答说：“臣下今天早晨等候应诏答对，也不知道宣布任命诏书的情形，不知道向敏中怎么样。”皇上说：“向敏中家中今天宾客一定很多，你去看看，明天再来报告，不要说是我的意思。”李宗谔等到丞相回去，才去见他，丞相刚刚辞谢客人，家门口静悄悄地没有一个人。李宗谔与向敏中是亲家，就径直进去见他，不慌不忙地祝贺说：“今天听说下达任命招书，士大夫没有不欢喜宽慰的，朝廷上下都互相庆贺。”向敏中只是唯唯应答。李宗谔又说：“从皇上即位以来，不曾授予相位，这是皇上的特殊任命，要不是你功高德隆，对你异常爱护和倚重，哪里会到这个程度。”向敏中还是唯唯应答，李宗谔终于没有揣测到他的心意。李宗谔又一项一项地叙述前代任仆射的人功勋品德的高大，皇上提升任命的隆重，向敏中也是唯唯应答，终于不说一句话。李宗谔出去后，又派人到厨房里，打
听今天有没有亲戚宾客的吃喝宴会，也是静寂没有一人。第二天应诏答对，皇上问：“昨天你见到向敏中了吗？”回答说：“见到了。”皇上又问：“向敏中的情绪怎么样？”李宗谔就把自己见到的情况一一回答。皇上笑着说：“向敏中特别耐受得官职啊。”
晏元献公为童子时，张文节荐之于朝廷，召至阙下，适值御试进士，便令公就试。公一见试题，曰：“臣十日前已作此赋，有赋草尚在，乞别命题。”上极爱其不隐。及为馆职，时天下无事，许臣寮择胜燕饮，当时侍从文馆士大夫各为燕集，以至市楼酒肆，往往皆供帐为游息之地。公是时贫甚，不能出，独家居与昆弟讲习。一日选东宫官，忽自中批除晏殊。执政莫谕所因，次日进覆，上谕之曰：“近闻馆阁臣寮，无不嬉游燕赏，弥日继夕，唯殊杜门与兄弟读书，如此谨厚，正可为东宫官。”公既受命，得对，上面谕除授之意，公语言质野，则曰：“臣非不乐燕游者，直以贫无可为之具。臣若有钱，亦须往，但无钱不能出耳。”上益嘉其诚实，知事君体，眷注日深。仁宗朝，卒至大用。
晏殊是小孩的时候，张知白就向朝廷推荐了他，皇上召他到宫门，正好碰上皇帝亲自考试进士，便让它参加考试。他一见到试题就说：“臣下10 天前已经写好了这篇赋，赋的草稿还在，请求另外命题。”皇上非常喜欢他的毫不隐瞒。到晏殊在馆阁中任职时，天下太平，皇上允许大臣们选择好的地方宴饮。当时侍从弘文馆的士大夫各自举行宴会，以至街市酒馆中往往都张挂帷帐，成为这些人游玩休息的地方。晏殊当时贫寒得很，不能出去，独自在家与兄弟讨论、学习。有一天朝廷挑选东宫官员，忽然从宫中批准任命晏殊。执政的大臣不明白其中的原因，第二天进宫回复皇上，皇上告诉他说：“最近听说馆阁的大臣们无不游玩宴饮，整天整夜不停，只有晏殊关上门与兄弟一起读书。像这样谨慎忠厚，正可以担任东宫官。”晏殊接受任命后进宫答对，皇上当面告诉他任命的原因，晏殊用质朴通俗的语言说：“臣下不是不喜欢宴饮游乐，完全是因为贫困没有游乐饮宴的财力。臣下假若有钱，也会去的，只是没有钱不能出去罢了。”皇上更加嘉奖他的诚实，懂得为国君效力的根本，对他的爱护关注一天天加深，到仁宗当朝时，晏殊终于受到重用。
宝元中，忠穆王吏部为枢密使，河西首领赵元昊叛，上问边备，辅臣皆不能对，明日，枢密四人皆罢，忠穆谪虢州。翰林学士苏公仪与忠穆善，出城见之。忠穆谓公仪曰：“鬷之此行，前十年已有人言之。”公仪曰：“必术士也。”忠穆曰：“非也。昔时为三司盐铁副使，疏决狱囚，至河北，是时曹南院自陕西谪官初起为定帅，鬷至定，治事毕，玮谓鬷曰：‘决事已毕，
自此当还，明日愿少留一日，欲有所言。’鬷既爱其雄材，又闻欲有所言，遂为之留。明日，具馔甚简俭，食罢，屏左右曰：‘公满面权骨，不为枢辅即边帅。或谓公当作相，则不然也，然不十年必总枢柄。此时西方当有警，公宜预讲边备，蒐阅人材，不然，无以应卒。’鬷曰：‘四境之事，唯公知之，幸以见教。’曹曰：‘玮实知之，今当为公言，玮在陕西日，河西赵德明尝使人以马博易于中国，怒其息微，欲杀之，莫可谏止。德明有一子，方十余岁，极谏不已，曰：以战马资邻国，已是失计；今更以货杀边人，则谁肯为我用者？玮闻其言，私念之曰：此子欲用其人矣，是必有异志。闻其常往来牙市中，玮欲一识之，屡使人诱致之，不可得，乃使善画者图形容，既至，观之，真英物也。此子必须为边患，计其时节，正在公秉政之日，公其勉之。’鬷是时殊未以为然，今知其所画乃元昊也，皆如其言也。”
宝元年间，吏部王鬷担任枢密使，河西首领赵元昊反叛，皇上询问边防情况，辅佐的大臣都不能回答。第二天，枢密院的4 个人都兔了职，王鬷降职到虢州。翰林学士苏公仪与王鬷关系好，出城来见他。王鬷对苏公仪说：“我这次的行程，十年前已经有人说过了。”苏公仪说：“那一定是方术之士。”王鬷说：“不是。从前我做三司盐铁副使，粗略地处理监狱里的囚犯，到了河北。这时曹玮从陕西贬官后刚被起用做定的主帅。我到了定，把事情处理完，曹玮对我说：‘处理完事，就应当回去；希望明天再留一天，有些话想对你说。’我既喜欢他的雄才大略，又听他想对我说什么，就留了下来。第二天，他准备了很简朴的饭菜，吃完后，让身边的人退去，说：‘您满面权贵的骨相，不做枢密大臣就是边关主帅。有人说您要当宰柜，就不对了。但不到10 年必定会掌管枢密院大权。现在西方有紧急情况，您应当事先研究边防问题，查看人材，不这样的话，不能应付突发事件。’我说：‘边防方面的事，只有您懂得，请您指教。’曹玮说：‘我确实懂得一点，今天应当对您说说。我在陕西的时候，河西的赵德明曾派人用马来与中原地区做交易，因对利息太低感到愤怒，想杀掉来交易的人，没有人能够劝阻。赵德明有个儿子，才10 多岁，极力劝阻不停，说：用战马帮助邻国，已经是失策了；现在又因交易的事杀边疆的人，那谁愿意帮我们做事？我听了这些话，暗暗地想：这孩子想要收买人心了，这必定别有用心。听说他经常在边境贸易场所往来，我想认识他一下，好几次派人引诱他，都不行，就派会画画的人画下他的相貌，画好送来，我一看，真是个英雄人物，这人一定会成为边境祸患，算一算时间，正是在您执政的时候，您尽点力吧。’我当时很不以为然，现在明白画师所画的就是赵元吴，都像曹玮说的那样。”
石曼卿喜豪饮，与布衣刘潜为友，尝通判海州，刘潜来访之，曼卿迎之于石闼堰，与潜剧饮，中夜酒欲竭，顾船中有醋斗余，乃倾入酒中并饮之。至明日，酒醋俱尽。每与客痛饮，露发跣足，著械而坐，谓之“囚饮”。饮于木抄，谓之“巢饮”。以稿束之，引首出饮，复就束，谓之“鳖饮”。其狂纵大率如此。廨后为一庵，常卧其间，名之曰“扪虱庵”。未尝一日不醉，仁宗爱其才，尝对辅臣言，欲其戒酒。延年闻之，因不饮，遂成疾而卒。
石曼卿喝酒喜欢喝个痛快，与平民刘潜是朋友，他曾任海州通判时，刘潜来拜访他。石曼卿到石闼堰去迎接，与刘潜喝了很多的酒，到半夜里酒要喝光了，看到船上有一斗多醋，就把醋倒到酒里一起喝。到第二天，酒和醋都喝完了。他常常在与客人痛痛快快地喝酒时，露出头发赤着脚，戴着木枷坐着，称之为“囚饮”；爬到树梢上喝，叫做“巢饮”；用稻草捆住自己，伸出头来喝，再缩回稻草中，称做“鳖饮”。他的狂放大体上就是这样。他的官署后面是一座庵，他常常睡在那里，取名叫“扪虱庵”。他没有哪一天不喝醉，仁宗喜爱他的才能，曾经对身边的大臣说，想让他戒酒。石曼卿听说了，就不再喝酒，因此生病死去。
工部胡侍郎则为邑日，丁晋公为游客，见之，胡待之甚厚，丁因投诗索米。明日，胡延晋公，常日所用樽罍悉屏去，但陶器而已。丁失望，以为厌己，遂辞去。胡往见之，出银一箧遗丁曰：“家素贫，唯此饮器，原以赆行。”丁始谕设陶器之因，甚愧德之。后晋公骤达，极力携挽，卒至显位。庆历中，谏官李兢坐言事谪湖南物务，内殿承制范亢为黄、蔡间都监，以言事官坐谪，后多至显官，乃悉倾家物，与兢办行，兢至湖南，少日遂卒。前辈有言：“人不可有意，有意即差。”事固不可前料也。
工部侍郎胡则当县令时，丁谓是离家久居外乡的人。胡则见到他，对他非常客气，丁谓就写诗找胡则要米。第二天，胡则请丁谓赴宴，平时所用的酒具全部拿走，只用陶器。丁谓失望了，以为是讨厌自己，就告辞走了。胡则去看他，拿出一个银质的箱子送给丁谓说：“我家向来贫困，只有这个酒具了，愿意把它送给你作告别的礼物。”丁谓这才明白摆设陶器的原因，非常惭愧又非常感激他。后来丁谓一下子地位显贵起来，极力提携胡则，胡则最后也有了高贵的职位。庆历年间，谏官李兢因议论政事获罪被贬到湖南做杂务官，内殿承制范亢担任黄、蔡两地的都监，认为那些因议论政事被降职的，以后大多又可以担任显贵的官职，就用尽全部家产，为李兢准备行装。李兢到湖南，没多久就死了。前辈有这样的说法：“人不可有意去做什么，有意去做就会出差错。”事情本来是不可预料的。
朱寿昌，刑部侍郎巽之子，其母微，寿昌流落贫家，十余岁方得归，遂
失母所在，寿昌哀慕不已，及长，乃解官访母，遍走四方，备历艰难，见者
莫不怜之。闻佛书有水忏者，其说谓欲见父母者，诵之当获所愿，寿昌乃昼
夜诵持，仍刺血书忏，摹板印施于人，唯愿见母，历年甚多。忽一日至河中府，遂得其母，相持恸绝，感动行路，乃迎以归，事母至孝。复出从仕，今为司农少卿。士人为之传者数人，丞相荆公而下，皆有《朱孝子诗》数百篇。
朱寿昌是刑部侍郎朱巽的儿子，他母亲衰微了，就流落到贫困的人家，10 多岁才得以回到家乡，却不知道母亲在什么地方。朱寿昌悲哀思念得不得了。等到长大了，便辞去官职寻访母亲，走遍了四方，经历了许多艰难，见到他的人没有不同情他的。听到佛经上有“水忏”的说法，那是说想见到父母的人，诵读佛经就会如愿，朱寿昌就昼夜捧读，并且刺出血来书写“水忏”，刻板印刷迭给别人，只想见到母亲，经历了许多年。有一天他到河中府，终于找到了他的母亲，母子相互拉着手痛哭欲绝，感动了行路的人。他迎接母亲回家，侍奉母亲非常孝顺。后来他又出去做官，现在是司农少卿。替他写传记的读书人有好几个，丞相王安石以下的许多人，都写了《朱孝子诗》几百篇。
朝士刘廷式本田家，邻舍翁甚贫，有一女，约与廷式为婚，后契阔数年，廷式读书登科，归乡闾访邻翁，而翁已死，女因病双瞽，家极困饿，廷式使人申前好，而女子之家辞以疾，仍以佣耕，不敢姻士大夫。廷式坚不可，与翁有约，岂可以翁死子疾而背之，卒与成婚。闺门极雍睦，其妻相携而后能行，凡生数子。廷式尝坐小谴，监司欲逐之，嘉其有美行，遂为之阔略。其后廷式管于江州太平宫，而妻死，哭之极哀。苏子瞻爱其义，为文以美之。
朝廷的官员刘廷式，本是农家子弟。邻舍一位老大爷很贫穷，有一个女儿与刘廷式订了婚约。后来离别了多年，刘廷式读书中了进士，回家乡寻访邻家老大爷，而老人已死，女儿也因病双目失明，家庭非常贫困，经常吃不饱饭。刘廷式派人去申说以前的婚约，但女子的家人以她有病为由推辞，再加上替人当雇工，不敢与士大夫联姻。刘廷式坚持不同意，认为与老大爷有约，怎么可以因老人死、女子病就背弃呢，终于与她成了婚。在家中与他的妻子极为和谐，互相拉着手才行走。一共生了几个孩子。刘廷式曾因故而受到小的谴责，监察官想要驱逐他，又赞赏他的好品德，就宽恕了他。后来，刘廷式主管江州太平宫，妻子病死了，哭得十分悲痛。苏子瞻喜爱他的信义，写了文章赞美他。
柳开少好任气，大言凌物。应举时，以文章投主司于帘前，凡千轴，载以独轮车，引试日衣襴自拥车以入，欲以此骇众取名。时张景能文有名，唯袖一书帘前献之，主司大称赏，擢景优等。时人为之语曰：“柳开千轴，不如张景一书。”
柳开年轻时爱任性，常说大话自居人上。参加举人考试时，他把文章达到帘幕前交给主考官，
共有上千卷，用独轮车装载，在考试那天穿着襴衫推着车进去，想借此惊动大家获取名声。当时张景善写文章有名气，只在袖中带一封信到帘幕前献上，主考官大为称赞，选拔张景为优等。当时的人对此评论说：“柳开千卷，不如张景一封信。”
