纯皇之诞孝庙也，百万贵妃宠冠后廷，宫有有孕者，百方堕之。孝穆太后旧为宫人入侍，已而有孕。贵妃使医堕之，竟不能下，乃潜育之西宫，报曰：“已堕。”上不知也。一日，上坐内殿，咄嗟自叹，一内使跪问故，上曰：“汝不见百官奏耶？”小内使应曰：“万岁已有皇子，第不知耳。”上愕然，问：“安在？”对曰：“奴言即死。”于是太监怀恩顿首曰：“内使言是。皇子潜养西宫，今已三岁，匿不敢闻。”上即敕百官语状。明日，廷臣吉服入贺，遣使往迎皇子。使至，宣诏，孝穆抱皇子泣曰：“儿去，吾不得活。儿见黄袍有须者，即而父也。”皇子衣小绯袍，乘小轿子，拥至奉天门下。上抱置之膝，皇子辄抱上颈，呼曰：“爹爹。”上悲泣下。是日颁诏天下。时孝肃居仁寿宫，恐皇子为皇妃所伤，乃语上曰：“以儿付我。”皇子遂居东朝。自是，诸宫报生皇子者相继矣。一日，上出，贵妃召太子食，孝肃谓太子曰：“儿去毋食也。”太子至中宫，贵妃赐食，曰：“已饱。”进羹，曰：“羹疑有毒。”贵妃大恚，曰：“是儿数岁即如是，他日鱼肉我矣。”忿不能语，以致成疾。初，孝穆为宫人时，有宫人当直宿者病，而强孝穆代之，遂有孕云。孝庙既生，顶上有数寸许无发，盖药所中也。传云：太子迎入东朝，贵妃使使赐孝穆死。或曰孝穆自缢。万历甲戌，一老中官为予道说如此。
世庙晚年，讳言储贰，有涉一字者死。穆考在潜邸，朝夕危惧。今上诞生，不敢奏闻，至两月间不敢剪发。一日，有宫女最幸者，乘间以闻，上怒而谴之，宫中股栗，莫知所为。太监黄锦熟念无可为策，一日，伺上色喜，即命宫女、中官于殿廷栏所至皆置樽俎，上问何故，黄即伏奏：“皇上有喜。”上曰：“何喜？”黄曰：上自思之。”上迟回曰：“念惟生一孙，差可喜耳。”黄即呼宫女、中官顿首呼万岁。于是，礼官始敢以皇孙闻也。
世庙久在西内，朝夕御膳，不用大官所供，皆以左右贵输直供应，取其精洁便适也。诸以此市宠，务为丰华。穆庙以来，相沿为例。已而赐予日减，诸匮竭，而供膳之费，不减旧时，无论其他，即司礼之长，日役内使百余，以供厨传，所费可知也。诸力不能供，无以为资，往往请托诸司，以佐其费。蠹政之源，亦有在焉。尝谓此事极为不雅，以万乘之主，玉食万国，而受左右私养，是何体统？及考唐玄宗时，诸贵戚以进食相尚，每进水陆千盘，一盘费中人十家之产，乃知此风自古已然。彼或偶一进献，非以为常，故能极其侈靡若此。明皇荒侈之时，何所不至，岂圣世所宜有哉！
一日，从二三同列入观西苑，见空地柱础台阶皆为瓦砾。问之，则隆庆改元，将世庙所建离宫大半拆毁故也。予怛然伤之，以为当时柄国之臣，轻损旧迹，非臣子之义。及读南宋史，孝武奢欲无度，大营宫室，及帝殂，执政者即罢南北二驰道，及孝建以来所改制度，悉还元嘉之旧。尚书蔡兴宗以为：“先帝虽非圣德之主，要以道始终三年无改，古道所贵，今殡宫始撤，山陵未远，而凡诸制度兴造，不论是非，一皆刊削，虽复禅代，亦不至此。天下有识，当以此窥人。”嗟嗟！兴宗数语，可谓知大义矣。大臣不明忠孝大义，本诸人情，协之天理，而徒以私智小慧牢笼天下，往往为有识者所窥，竟亦莫之悟也。若此，而高谈学术，自附圣贤作用，宁能使天下无识微之士耶？
萧育论赵飞燕事曰：“褒奖将顺君父之美，销灭匡救既往之过，古今通义也。事不当时固争，防祸于未然，各随首阿从，以求容媚，及宴驾之后，尊号已定，万事已讫，乃追探不然之事，讦扬幽昧之过，此臣所深痛也。”此数语，极中人臣不忠之弊。隆庆中，阁学新郑高公拱正王金之狱，其议与此暗合，虽其指在于矛盾华亭，加以大罪，而其言则大体所关，不可易也。然赵氏绝成帝之祀，方士损世庙之名，于法又不可不诛。若直为君父隐过而不讨其贼，则世之可讳而不敢发，有甚于此者矣。
嘉靖末年，文学侍从诸臣，多以撰述玄文入直西苑，恩礼优越，百僚莫望焉。隆庆以来，主上常御讲筵，词林诸臣，横经入说，亦荷殊恩，岁时赐赉，从阁臣之后，回视西苑之遇，虽不如其ピ赫，然于儒臣之体则不失，贤者所乐从也。予在礼曹，中州郭文康公朴曾有一书，称“公等遭遇圣明，荷恩以正。”盖自叹当年西苑之事出于不得已，而有慕于后进云。
穆考在位六年，恭俭宽简，未尝有过举，一日思食驴肠，左右请宣索，上曰：“此宣一出，大官将日杀一驴以俟矣。”遂止不进。又东宫尝欲啖市饧，召一中使问价，使请发百金于市，不时索进，上曰：“此在崇文街坊卖，银二三钱可买许多，何必用如许？”乃以银三钱，即买两盒以入。上曰：“此需百金耶？”尤节赏赐，中官即甚爱幸，不赐金帛。在玄武门较射，中者以二胡饼赐之。其俭如此。
前代人主嗣位，有太后者，生母止称皇太妃。我朝孝肃以来，始并称太后，惟嫡母加徽号二字。隆庆壬申，上冲年即位，议两宫尊号，召辅臣张居正等于平台面谕，欲于皇贵妃尊号多加二字，盖反欲尊慈宁也。面谕之明日，东阁会揖，江陵谓礼部曰：“故事，中宫当加二字，既同为太后，多二字何用？”时豫章王希烈为礼侍，署篆，即应曰：“诺。”于是，两宫并尊。慈宁既不加多，亦不减一字矣。是时，皇上圣冲，虚心以听，辅臣肯力争一言，引古曲谕，当亦无难处者，乃迎合内旨，使祖宗旧法，一旦更变，识者慨之。嘉靖初年大礼之议，至于发言盈庭，死者接踵，兹乃至两宫之礼，无一人片语者，可见士气人心日以委靡。事若不急，所关甚大。
万历甲戌五月，穆考太庙，一日东阁会揖，相君谓少宗伯汪公镗曰：“庙，新主当从左门入，以高庙在上故。”汪曰：“故事，当从中门。”相君曰：“安知故事不谬？第从左门入，不必议。”汪俯曰：“唯”。万历初年，议礼论政之体皆仿此。
上即位时，方十岁，以英明闻宫中，谓之小世宗。一日，穆庙恭妃院遣一内使持金茶壶闯出禁门，遗其私家，为门者所奏。上曰：“此器虽妃所有，然大内器不当闯出。”诏笞内使三十。乃使使以百金遗妃曰：“即妃家贫，以此给赐。先帝所赐器，不可出也。”
上初即位，宫中内宴，仁圣上座，慈圣犹在阁中，不敢同坐，其后稍久，乃并坐云。国朝家法极严，上诣两宫朝，皆设席座前，起居叩头，跽而受茶，迄不敢坐。即时内宴上座，上坐东阁，中宫坐西阁，每一奏酒，上自执爵，中宫持樽，长跽而献，仍各退入东西阁，再奏，又出，以至九奏，传两宫起，上与中宫仍跪请留。已，乃设小座于阁内，两宫帝后同座，行爵无算，始为家人语。盖大宴，帝、后不坐也。宫中内宴，谓之上座。先期有奏书，宴有致语，皆词林撰进。
甲戌，上一日御讲毕，语辅臣曰：“昨日禁中花盛开，侍母后赏宴甚欢。”盖指慈宁宫也。辅臣奏曰：“仁圣太后处多时寂寞，惟上念之。”上起还宫，以白慈圣，即自驾往迎仁圣过大内赏花。母子传觞而饮。
上一日御文华殿，语辅臣曰：“先帝雅好珠玉，朕思此物，饥不可食，寒不可衣，好之何用？”居正等奏：“圣谕甚善。第恐有妃后时不免要用。”上曰：“亦不用也。”时圣龄十有一岁。
经筵进讲，在文华前殿，日讲在殿后穿廊，正字在后殿东阁设一幄，次又东一室，乃上所游息。一日，同二三讲臣入视，见窗下一几，几上设少许书籍，又一二玉盆，盆中养小金鱼寸许，上所玩弄也。西壁一几，几上笔砚无甚珍异，笔皆市中所买，上贴笔匠杨彦章名楮，皆折简，一如士人所用。其朴如此。
江陵相君柄政，上眷顾殊绝，古今无两。每日御讲筵，讲臣出就直庐，平漏，相君以侍书入，在文华后殿东偏张一小幄，相君、司礼侍立，造膝密语，于此见之，上顾相君有所欲语，正字即却走，出殿门，少刻，闻语止乃入。一日，江陵在直庐感病，上御文华后阁，亲调椒汤，使使赐之。又盛暑御讲，上先就相君立处，令内使摇扇殿角，试其凉暄；隆冬进讲，以毡一片铺丹地，上恐相君立处寒也。
上一日御讲，一中官旁侍，窃摇扇，上忽目之，还宫，召而杖之曰：“诸先生在旁，见尔摇扇，以为我无家法也。尔不畏诸先生见耶？”
慈圣内教极严，上或宫中不读书，即召使长跽面数之。每御讲筵入，常戏作讲臣进退之礼，进进太后前，以验其记否。当朝日，五更至上寝所，呼曰：“帝起，今日早朝。”即呼左右掖坐，亟取水为上沃面，挈之登车以出，故上宫中起居罔有不钦。而一二大，奉太后懿旨，左右夹持，时至过当。比上春秋稍长，积有所不堪，而难于发也。
上初登极，或时与宫中小内使戏，见冯保入，即正襟危坐曰：“大伴来矣。”小内使侍上游戏者，冯常阴罪之，故宫中皆严冯，亦稍专横，即上有所责罚，非出冯口，毋敢行者。及上稍长，积不能平，而左右一二亲昵，稍稍以冯罪状闻，上以太后故，不敢发，然心恨之云。一日，上戏以所御扇藏殿中隐处，戒左右毋泄，而令冯求扇，冯汗流四驰，求之不得，以是为剧。又一日，见冯衣大红色甚鲜，问曰：“何处得此。”方食蜜饴，即以赐冯，亲为纳之袖中，油尽污乃止。冯退而泣。
