国朝内阁辅臣罢任，多以礼待。其重而削夺者，亦不过于批旨内行遣而已。嘉靖中，宠任之极，无过于张、夏。而二公罢相，皆有敕谕群臣。
八年八月十五日谕：“朕本藩服，以我皇兄武宗毅皇帝青宫未建，上宾之日，遗诏命朕入继大统，以奉天地社稷之祀，君主臣民。当是时，杨廷和等怀贪天之功，袭用宋濮安懿王之陋事，以朕比拟英宗，毒离父子之亲，败乱天伦之正。朕方在冲年蒙昧，致彼愈为欺侮。其时幸赖皇天垂鉴，祖宗默佑，以今辅臣张璁首倡正议，忘身损命，不下锋镝之间。后遂致人伦溃而复叙，父子散而复完，厥功具载，莫可泯远。朕念璁等忠王事，授以重职，擢居辅导，欲其全君臣始终之义之美。奈何璁等自居官以来，不思图终之难，顿忘谨始之志。自用自恣，负君负国。所为事端，昭然众见。而桂萼尤甚。近以言官屡劾，朕不敢私。论法本当置诸刑典，特从宽贷，璁令还家怆悟，以资后用；萼夺其散官并学士职衔，回籍致仕；其余党分别区处。庶几仁之中义之公两尽焉。又照给事中孙应奎、王准、陆粲，居言官之列，有耳目之寄。既知大臣若斯，却乃坐观，至此方行举劾，实非忠爱之本心，亦负朝廷之委任者也。应奎首为进言，姑免究。陆粲已究外，王准也着法司提了问。兹特谕尔文武群臣，庶令咸知朕意。其璁等既已处置了，他每罪固不可掩，而功尤不可掩。内外大小官员军民人等，不许乘此挟私仇奏扰，敢有违的决行重治不宥。尚赖文武群臣协力同心，匡朕不逮。凡近日所行事务有未当者，都着条奏更正；可行的，不许一概混开，勿得罔上纵私效仿为事。事或败露，法典具在，必罪治之。尔礼部便转行都察院刻布天下，悉使知之。故谕。”
十年□月□日敕谕三法司：“薛侃以猖狂之性，发不讳之言。据其言，似忠谋远虑，但朕非宋仁宗向暮之年。原其心，实怀欺罔，忍于言君终无建嗣之期。妄生┆议，致惹事端，法司拟罪来看。彭泽质非有用，性本无良。小人狡诈之资，奸邪谲诡之行，往来构祸，搬弄是非。致薛侃招称有干宗室，伤朕亲亲之情，俾辅臣急于攻击，害朕君臣之义。罪犯深重，法当处死。姑从宽宥，发边远地面充军。辅臣张孚敬，初以建言大礼，朕特不次进用。既而，被人弹劾，有旨令其省改。却乃不慎于思，罔悛于性。朕心腹是托，奚止股肱而已。望以伊、傅之任，岂惟待遇是隆。乃昧休休有容之量，犯戚戚冒嫉之科。殊非朕所倚赖。专于忌恶，甚失丞弼之任。难以优从，着致仕去。夏言既于斯事无干，不合拍案喧骂。匪徒失仪，迹涉争报。念其被害所激，赦而不问。孙应奎、曹汴，职在纠举，岂责彼言？但其时，事未明白，遽斥辅臣，迹涉回护。故朕并令拿问。今念系言官，亦从赦放。其余见监人犯，悉宥之。此事既经区处，尔在朝大小官员，宜思革除私忿，务为尽忠。效古人事君同寅协恭之心，守圣人事君不贰不欺之训。匡朕不逮，以臻至化。庶不负其君、忝其亲，永有誉闻。”
二十一年六月朔之次日，手敕谕都察院：“近日人事愆违，天垂仁爱，雨泽方至，禾茂民康，今雨下竟朝矣。丞弼之臣，宜忠敬清亮者居之，故曰燮理调和之职也。朕承皇天眷命，以神王二道裁理天下，非求仙用夷荒昧之为，止是一早朝终始不一耳。然君逸臣劳，务本抑末，失小顾大，先贤用之。朕虽失此早一临门视多命，摄爱此身，佥是父母遗我者。宗礼帝神，加志天下，不曾色荒色迷于不省人事之地，无一时不思天下付民，上赖为人君之职所当惧者。奈何世降人浮，求一人才夹辅，卒不可得！昨夏言测东宫迁移，无故称改慈庆为东宫府。夫废母后备制以纵奉子，朕必不为。言前称朕意为正，驳郭勋为非，今何一用勋言？若今谓为忠正，前亦忠正，前谓为非，则今亦非也。夫嫉人贤己，必欲美皆己出，恶亦无归，夫何谓郭勋以不领敕下狱矣？犹千罗百织，如何自拟君旨谓不必用敕？言官系朝廷耳目，一犬不如，专一听受主使，逆君沽誉，倾人取位，以奉所悦。或戕人一家，以代报复。吁！是人为乎？又，凡工作，例有内官监官。昨撰大享殿兴工，何无高忠敕稿？前岁忠代言进玉器祝寿，朕已疑其与彼同计矣。今果通泄朕言，不具敕稿，果无例耶？果不通谋耶？昨又闻乘轿苑中，次日，朕以香叶束发巾，用皮帛鞋，以便跪起，彼谓不可。夫无赐而自乘，擅也；有命而抗违，非礼也。且朕不早朝，彼亦不入内阁，军国重事，径自私家而专裁之。王言要密，岂宜人臣视如戏具？如此大事，言官岂无一人知见？不闻一言片疏纠发，徒知欺谤君主，美法舞文，排挤忠直，贪生媚灶。今日神鬼皆怒，雨甚伤禾，卿等布谕，俾中外知之。”时言待罪于家。又十五日，降口宣召入，拜皇考讳辰御，仍直候内苍，礼成，言具疏谢罪，留中。至七月朔，始奉御批：“言始因朕谕孚敬，令上疏论郊礼，渐阶宠用，出群臣之首。累次放恣欺慢，全无惊惧。面谀退诽，深负朕恩遇优礼之甚。嘱当日食太重，正坐下慢上之咎。令革职闲住。”已，乃降敕谕礼部曰：“今日仰天心下眷，本朕不才，累及太阳。正坐臣子欺逼君父、外阴侵犯内阳之咎。夫天子者，有臣道焉，岂可居母位以匹夫？是一失。厥当退处本位。夏言以臣欺凌君上，作威作福，不下郭勋之罪。但卿五六人累年供事内苑，赞诚左右，独因此切轸朕心，故免死去之，用仰承天戒。是二失，中华阳，外夷阴，今夷犯华，若蹈荒原，可见此时内外臣工，通不爱民如身，视国如家。是三失。若是三咎，厥灾甚大。伏荷皇天降示，朕丕感弗胜。即于明日为始，修省三日，初五日躬祗告于玄极殿。内外大小百工，宜各洗净乃心，修举乃职。目即戎务为急，司其事者尽心图济，用保吾民。礼部刊刻，颁布天下。敬哉，敬哉！”
详夏之得罪，每以偃蹇傲惰见咎，而迄不知省，以至败﹃。如十八年五月己巳，先是上幸大峪山阅视陵工，内阁以居守敕稿，进览迟缓，上不悦，因责辅臣夏言欺慢状。言具疏引罪，上大怒，曰：“言自微官，朕命张孚敬示令建赞郊礼之仪，遂不次进官。其所倚任，皆朝廷恩眷，自当益励公勤，尽忠事主，乃每每怠慢不恭。昨所选拟宫僚，多不称用。密疏既不遵式，却借封皮以便私情。既不遵奉，原赐印记并历年御帖，可即进缴。御前虽无稿，其数尚可查考，无得隐匿取罪。宜痛自省改，以供职业。”言复自陈：“臣一介凡庸，遭逢圣明在上，追惟郊礼之议，虽小有论赞，实首发自渊衷，成以睿断。臣实何知何能，遂蒙显援，不次进用？臣非犬马草木，敢不思感恩图报于万一。昨扈从南巡，偶以疾昏迷，时典礼方殷，因勉强赴阁供事。至于录进旧文，并撰居守敕稿，既失稽迟，而密疏之陈又屡违钦式。不意圣度优弘，勉之省改，使得自新。臣于此惟有感激流涕、痛自悔省而已。复钦奉圣谕，令以原赐印记并历年谕帖进缴，臣于恐惧待罪之余，尚有意外祈恩之望。盖印记之文，乃特赐嘉奖；圣谕诸帖，皆亲洒宸翰，比隆于典谟训诰。已编之御集，当传之万世。惟是臣之家藏，实臣一时遭际之荣，为子孙百世之宝。今一旦追取，臣忍舍之？伏望重加矜念，仍以赐臣，或别加罚治，则臣死且不朽矣。”疏入，上曰：“言既宝君命手泽，可见其实。有旨追取，数日不缴，必有残坏。礼部即取进缴。姑念昔日赞议郊典，革其勋阶少师官职，其以少保兼尚书、学士致仕。”言乃检手敕谕帖，自嘉靖九年起至十八年，共四百余道，为十二匣，银印记一颗，具疏上之。上谕吏部阁臣：“夏言初出朕简用，首因奉示建赞北郊，兹典至大，言知之真正，克赞成之。朕尝曰‘昔孚敬为纲常立论，正吾父子之名；言不忌祸患，能赞吾复皇祖初礼。二臣于我有助。’不意言以惰慢之资，超进丞弼之任。身居是位，犹不警励，昨已令去之。然朕复念言建助大仪，力赞陵议，复他少傅兼太子太傅、礼部尚书、武英殿大学士，还阁办事，赞终丧礼，宜省思尽忠，未可怨尤君上也。即日任事。”初，言既罢政，将行，诣阙辞，上遣司礼官止之，命还家候旨，随降是谕。言即进阁上疏谢，上报曰：“览卿已起阁，朕知悦已。卿宜益励初忠，尽心辅政事，秉公持正。不惟副朕任，亦免众忿也。卿其思之。”言复疏谢，且言：“自处不敢后于他人，一志孤立，为众所忌。”上览之不悦，随诘责之，并朱涂疏中洗改字数处。言乃惶恐引罪，得旨，报闻。亡何，上以奉先殿雷震，召大学士夏言、顾鼎臣往视。时晷已移辰矣，而言等尚未入政府，上不悦，曰：“辅臣，朕所凭倚，恣逸若是，何以表率群工！”命礼部劾之。言等请罪，上曰：“朕每宽言过，非为言，为左右义重也。言乃滋傲惰成性，蔑不知儆，其何以表率百僚？鼎臣亦相效，既已知罪，姑宥之。自后诸司敢踵过蹈非者，礼部、都察院参奏；相党护者，连坐。”
十九年五月，始给还进缴御札四百三道、银记一刻手敕一道。
二十年八月，言久疾在告，上以慈寿晏驾皇太子服制议示言具疏对，误写字号，被旨切责，令从实陈状。言引咎谢罪，并乞假还乡治疾。上怒，曰：“言初以言职，朕命孚敬传示令上言郊礼，自是异擢崇迁，眷出群臣上。何肆意放恣一至于此！兹方庙灾修省之初，皇伯母大丧之际，边圉未靖，属主忧之时，乃罔思体念，居出任意；病已将平，敢于求逸，大负倚注。本当遣问，第念往劳，落职令致仕去。”因尽削其阶勋职秩，止令以礼书带武英殿学而已。言初测知上怒，奏备虏事宜，上答曰：“言既蕴忠谋，何乃坚于自爱，负朕眷倚。姑不究。”又五日，为九月朔，谕礼部：“今古异时，纵孔子生，未必不与我同。朕自十三年受病，重咳六十日余。昨冬复得奇疾，非热非寒，卧三旬乃起，早朝遂废。百司尽怠，不知君父本心，非放恣声色。大抵生长南方多脆，非比地比。奈夏言首辅先懈，群臣效尤，姑令罢去。今在位者务思忠劳之实，勿慢天欺君，旷职自肆。”又六日壬辰，言入，诣迎和门辞，赐酒馔无逸殿，仍令还私宅调理，以俟后命。至九月丁卯，一月余，乃诏以少傅、太子太师、礼部尚书、武英大学士赴阁，仍赐假调理，令于十一月廷谢履任。至壬寅之诏，凡三褫矣。
戊申，兵部议三边侍郎曾铣复河套疏上，上以言主议衔之，下问内阁，露意，大学士严嵩遂攻言。上批谓“言于铣疏初至时，乃密疏称人臣未有如铣忠者，朕已烛其私。但知肆其所为，不顾国安危、民生死，惟殉曾铣之欲”云云。言惧自辨，上批答：“尔等朝廷倚政之本，百尔自宜先以邦民为心，如何专殉私情，强君协众？昔密奏未允，乃诈称上意必行，兹所奏又无引罪词，吏、礼二部会都察院参看以闻。”部院参言事惟任意，迹涉强君。上曰：“尔等奉旨议奏，犹谓迹涉，此非媚即畏，是何臣体？姑不究。夏言削夺余官，以尚书致仕。”寻捕曾铣子淳及言妇翁下狱，得其交通事状，诏“夏言着锦衣卫差官校逮系来京问。”三法司谓“言法固当斩。以直侍多年，效有劳，据律有‘议能、议贵’之条，请自上裁。”上怒曰：“尔等任曰执法，岂不知恩威当自上出，乃敢借意朋护！朕视言为腹心，言则视君为何？方铣疏上时，即密奏强君，朕何尝一言谕答，敢动称有密谕主行？及事败，止令致仕，又不知引罪，故作怨语，曰‘前去因不带香巾，为朝廷计，非以身家。’是人臣礼欤？彼正以西内二三月直候，不得见苏纲为辞，尔等又为言直侍内苑，坚恣朋护之私，是何法理？其更拟奏。”遂同铣原坐交结近侍官员紊乱朝政律斩，妻子流三千里。及秋竟不免。
隆庆六年六月□日，皇后懿旨、皇贵妃令旨、皇帝圣旨：“说与内阁、五府、六部等衙门官员，大行皇帝宾天先一日，召内阁三臣在御榻前同我母子三人亲受遗嘱。说东宫年小，要你们辅佐。今有大学士高拱专权擅政，朝廷威福都强夺自专，通不许皇帝主管，不知他要何为？我母子三人惊惧不宁。高拱便着回籍闲住，不许停留。你每大臣受国家厚恩，当思竭忠报主，如何只阿附权臣，蔑视幼主？姑且不究。今后都要洗心涤虑，用心办事。如再有这等的，处以典刑。”
