张天师名道陵,字辅汉,生于汉光武十年,居吴之天目山,以符水治病,灵帝永寿元年,白日上升,年百二十岁。唐天宝七年,册赠太师。中和四年,封三天扶教大法师。宋熙宁中,加“辅元”二字,大观二年,册号正一清应真君,子孙相传,以至于今。东晋王旷、王羲之父子俱奉其道。
后魏寇谦之,以其教授太武帝,及宰相崔浩。至宋真宗,赐其裔信州龙虎山道士张正随,号真静先生,立授箓院及上清观,盖其时崇奉天书,故有天师之称。胡元至元十三年,始命张氏三十六代道士张宗演为辅汉天师,演道灵应冲和真人,遂真拜天师,至于今俚俗相传,犹循此称。本朝洪武元年八月,始革教主天师之号,封张正常为正一嗣教护国阐祖通诚崇道宏德大真人,秩二品。隆庆中,降为提点六品,至今上丁丑,仍复真人,其中有故,一时言官不能救正。然每子孙赴吏部承袭时,必青衣小帽,进验封司门,报道士进来,叩四头,司官坐受,至袭号见部,始加礼貌。
洪迈云:徽宗政和间,张氏三十代孙虚静天师,治同州白蛇事最异;至宣和二年,又治蔡京孙媳被魅,更为灵怪。后知汴京将乱,潜归乡尸解去,复隐峨眉山,蜀人时见之。虚静平生不娶,遂无嗣,以族绍其后。盖其嫡派自北宋已绝,宜其法之无传也。