小序
【原文】
堂联斋匾，非有成规。不过前人赠人以言，多则书于卷轴，少则挥诸扇头；若止一二字、三四字，以及偶语一联，因其太少也，便面难书，方策不满，不得已而大书于木。彼受之者，因其坚巨难藏，不便纳之笥中，欲举以示人，又不便出诸怀袖，亦不得已而悬之中堂，使人共见。此当日作始者偶然为之，非有成格定制，画一而不可移也。讵料一人为之，千人万人效之，自昔徂今，莫知稍变。夫礼乐制自圣人，后世莫敢窜易，而殷因夏礼，周因殷礼，尚有损益于其间，矧器玩竹木之微乎？予亦不必大肆更张，但效前人之损益可耳。锢习繁多，不能尽革，姑取斋头已设者，略陈数则，以例其余。非欲举世则而效之，但望同调者各出新裁，其聪明什佰于我。投砖引玉，正不知导出几许神奇耳。
有诘予者曰：观子联匾之制，佳则佳矣，其如挂一漏万何？由子所为者而类推之，则《博古图》中，如樽罍、琴瑟、几杖、盘盂之属，无一不可肖像而为之，胡仅以寥寥数则为也？予曰：不然。凡予所为者，不徒取异标新，要皆有所取义。凡人操觚握管，必先择地而后书之，如古人种蕉代纸①，刻竹留题，册上挥毫，卷头染翰，剪桐作诏②，选石题诗，是之数者，皆书家固有之物，不过取而予之，非有蛇足于其间也。若不计可否而混用之，则将来牛鬼蛇神无一不备，予其作俑之人乎？图中所载诸名笔，系绘图者勉强肖之，非出其人之手。缩巨为细，自失原神，观者但会其意可也。
【注释】
①种蕉代纸：唐代书法家怀素和尚种植了芭蕉万余株，以蕉叶代纸练习书法，为千古佳话。
②剪桐作诏：周武王逝世后，周成王继位，唐发生内乱，周公灭了唐。一天成王和叔虞作游戏，成王把一片桐树叶削成珪状送给叔虞，说：用这个封你。”史佚于是请求选择一个吉日封叔虞为诸侯。周成王说：“我和他开玩笑呢！”史佚说：“天子无戏言。只要说了，史官就应如实记载下来，按礼节完成它并举行典礼实施它，奏起音乐歌颂它。”于是周成王把唐封给了叔虞。唐在黄河、汾水的东边，方圆百里。
【译文】
厅堂书房的对联或匾额，开始没有固定的规矩。前人为别人题写赠言时，字数多的就写在卷轴上，字数少的就直接写在扇面上。如果只有一两个字、三四个字，或是偶尔写成一幅对联，因为字数太少，要写在扇面上或是书页上都不合适，不得已才用大字写到木匾上。接受赠言的人，因为木匾又大又硬，不方便放在箱子里，要拿给人看，又不能从衣袖里拿出来，于是就把它挂在厅堂里，使大家都能看见。这是创始的人当时的方法，并不是有什么固定的规矩，一定要如此做不可。没想到一个人这么做了，千万个人都来仿效，而且从古到今都没有变动。礼乐是圣人定的，后代没有人敢窜改，而殷朝仿照夏朝的礼制，周朝又仿照殷朝的礼制，尚且要做些变动，何况这些器具玩物呢？我看也不用做大的改革，只像前人那样做些增减就好了。旧的陋习太多了，很难一下子都改变过来，就拿我书房里已经有的，略举几个例子，来作为推行的范本。我不是想要天下人都来学我，只是希望和我有同样爱好的人能够别出心裁，比我聪明的人，能因我的抛砖引玉，而想出更多更好的办法来。
有人反问我：“看你设计的联匾，好是很好，但挂一漏万怎么办？从你所谈的这些推演开去，《博古图》里像酒具、琴瑟、几杖、盘盂等等，没有一样不可以拿来模仿，你怎么就举了这么几个例子呢？”我说：“不是的。我所设计的，不仅是为了标新立异，重要的是要取它的意义。人们写作文章，一定要想好思路然后才下手。像古人拿蕉叶做纸，在竹板上刻字挥毫，在纸上染墨，剪桐叶作诏书，选石头题诗，这些都是书法家本来已经选用过的了，我选取来用，并不是画蛇添足。要是不管合不合适都随便拿来用，那么以后牛鬼蛇神，岂不都会被人拿出来用，我不就成了首开恶劣风气的人了吗？
图中所记载的名人手迹，是画图的人勉强模仿的，并不是出自我的手。把大的东西缩小，自然会失去原有的神韵，看的人只要领会其中的意思就可以了。
