清明节在寒食前后，故节物乐事皆为寒食所包。国朝故事：唯自清明日开集禧殿太乙宫三日，宫殿池沼、园林花卉诸事备具，繁台正在其东，登楼下瞰，尤为殊观。石曼卿诗云：“台高地迥出天半，剩见皇都十里春。”上巳，上开金明池、金水河、琼林苑（三事见《教坊记》详载）。是日开金明池，细民作小儿戏弄之具，而炫卖者甚众，而龙船为最多。大率仿御座龙船及竞渡龙虎头船，其巨细工拙不一制也。自元丰初，每开一池，日许士庶蒲博其中，自后游人益盛。旧俗相传。里谚云：“三月十八，村里老婆风发。”盖是日村姑无老幼皆入城也。是日郡府为盛会，争标水秋千之戏，皆如上巳，而观者杂遝，过之远甚。三月二十八日，虽复为此戏，又其次也。西京多重此日，京城合郡不以朝贵士庶为间，每于此月当牡丹盛开之际，各出其花于门首及廊庑间，名曰“斗花会”。富贵之家设宴以赏，姿倾城往来游玩。都人是日盛饰子女，车马阗街，珠翠溢目，一春游赏，无出于此。旧俗相传：慈恩院有花两丛，花开五六百朵，繁艳芬馥，近少伦比，有僧思振甚宝爱之。一日朝士数人寻芳至慈恩院，时东廊小轩有白牡丹可爱，相与倾酒而坐，因谓思振曰：“牡丹之盛美亦奇矣，然世之所玩者，但浅红、深紫而已。竟未识红之深者。”思振微笑曰：“安得无，但诸贤未之见尔。”于是从而诘之，思振曰：“昔于他处一见，盖非辇毂所有。”坚求之不已，僧曰：“众君子好尚如此，老僧此实有之，今欲同看此花，但未知不泄于人否？”朝士作礼为誓云：“终身不复言之”。思振乃开一房，其间施设幡像，有板壁，遮以旧幕。幕下启关而入，至一院。有小堂两间，华洁潇洒，轩庑阑楹，妆饰华丽。有殷红牡丹一丛，婆娑开花异常。春阳才照，露华乍晞，浓姿半开，炫耀心目。朝士爱赏留恋，及暮乃去。思振曰：“老僧保惜培护近二十年矣，谨无出语，使人知之。”经数日，甫及斗花会之辰，有权要子弟数人同到寺，至有花之房，从容良久，引思振至曲江闲步。将出，令小仆寄安茶笈（音及，箱也），裹以黄帕，遂往曲江岸，藉草举杯次。忽有小师奔走而来云：“有数十人入院掘花，禁之不止。”思振俯首无言，唯自吁叹。坐中权要子弟相顾而笑。却同僧归院，至寺门，见以大畚盛花（畚音本），舁抬而去。取花者徐谓僧曰：“窃闻贵院有此名花，宅中咸欲一看，不敢预有相告，盖恐难于见舍。适寄茶笈中，有金三十两、蜀茶二斤以谢。”是年斗花之会，独此花为东京第一。
