话说齐桓公归国，管仲奏曰：“东迁以来，莫强于郑。郑灭东虢而都之，前嵩后河，右洛左济，虎牢之险，闻于天下。故在昔庄公恃之，以伐宋兼许，抗拒王师，今又与楚为党。楚，僭国也，地大兵强，吞噬汉阳诸国，与周为敌。君若欲屏王室而霸诸侯，非攘楚不可；欲攘楚，必先得郑！"桓公曰：”吾知郑为中国之枢，久欲收之，恨无计耳！"宁戚进曰：“郑公子突为君二载，祭足逐之而立子忽，高渠弥弑忽而立子亹，我先君杀子亹，祭足又立子仪。祭足以臣逐君，子仪以弟篡兄，犯分逆伦，皆当声讨。今子突在栎，日谋袭郑；况祭足已死，郑国无人。主公命一将往栎，送突入郑，则突必怀主公之德，北面而朝齐矣！"桓公然之。
遂命宾须无引兵车二百乘，屯于栎城二十里之外。宾须无预遣人致齐侯之意。郑厉公突先闻祭足死信，密差心腹到郑国打听消息，忽闻齐侯遣兵送己归国，心中大喜，出城远接，大排宴会。二人叙话间，郑国差人已转，回说："祭仲已死，如今叔詹为上大夫。"宾须无曰：“叔詹何人？"郑伯突曰：”治国之良，非将才也！"差人又禀："郑城有一奇事，南门之内，有一蛇长八尺，青头黄尾；门外又有一蛇，长丈余，红头绿尾，斗于门阙之中，三日三夜，不分胜负。国人观者如市，莫敢近之。后十七日，内蛇被外蛇咬死，外蛇竟奔入城，至太庙之中，忽然不见。"须无欠身贺郑伯曰：“君位定矣。"郑伯突曰：”#何以知之？"须无曰：“郑国外蛇即君也，长丈余，君居长也。内蛇子仪也，长八尺，弟也。十七日而内蛇被伤，外蛇入城者，君出亡以甲申之夏，今当辛丑之夏，恰十有七年矣。内蛇伤死，此子仪失位之兆，外蛇入于太庙，君主宗祀之征也。我主方申大义于天下，将纳君于正位，蛇斗适当其时，殆天意乎！"郑伯突曰：”诚如将军之言，没世不敢负德！"宾须无乃与郑伯定计，夜袭大陵。
傅瑕率兵出战，两下交锋，不虞宾须无绕出背后，先打破大陵，插了齐国旗号。傅瑕知力不敌，只得下车投降。郑伯突衔傅瑕十七年相拒之恨，咬牙切齿，叱左右：“斩讫报来！"傅瑕大呼曰：”君不欲入郑耶，何为杀我？"郑伯突唤转问之，傅瑕曰：“君若赦臣一命，臣愿枭子仪之首。"郑伯突曰：”汝有何策，能杀子仪？不过以甘言哄寡人，欲脱身归郑耳。"瑕曰：“当今郑政皆叔詹所掌，臣与叔詹至厚，君能赦我，我潜入郑国，与詹谋之，子仪之首，必献于座下。"郑伯突大骂："老贼奸诈，焉敢诳吾'吾今放汝入城，汝将与叔詹起兵拒我矣。"宾须无曰：”瑕之妻孥，见在大陵，可囚于栎城为质。"傅瑕叩头求哀："如臣失信，诛臣妻子。"且指天日为誓。郑伯突乃纵之。
傅瑕至郑，夜见叔詹。詹见瑕，大惊曰：“汝守大陵，何以至此？"瑕曰：”齐侯欲正郑位，命大将宾须无统领大军，送公子突归国。大陵已失，瑕连夜逃命至此，齐兵旦晚当至，事在危急。子能斩子仪之首，开城迎之，富贵可保，亦免生灵涂炭。转祸为福，在此一时。不然，悔无及矣！"詹闻言嘿然，良久曰：“吾向日原主迎立故君之议，为祭仲所阻；今祭仲物故，是天助故君，违天必有咎，但不知计将安出？"瑕曰：”可通信栎城，令速进兵，子出城，伪为拒敌，子仪必临城观战，吾觑便图之，子引故君入城，大事定矣。"叔詹从其谋，密使人致书于突，傅瑕然后参见子仪，诉以齐兵助突，大陵失陷之事，子仪大惊曰：“孤当以重赂求救于楚，待楚兵到日，内外夹攻，齐兵可退。"叔詹故缓其事，过二日，尚未发使往。谍报：”栎军已至城下。"叔詹曰：“臣当引兵出战，君同傅瑕登城固守。"子仪信以为然。
却说郑伯突引兵先到，叔詹略战数合，宾须无引齐兵大进，叔詹回车便走，傅瑕从城上大叫曰：“郑师败矣！"子仪素无胆勇，便欲下城，瑕从后刺之，子仪死于城上。叔詹叫开城门，郑伯同宾须无一同入城。
傅瑕先往清宫，遇子仪二子，俱杀之。迎突复位，国人素附厉公，欢声震地，厉公厚贿宾须无，约以冬十月亲至齐庭乞盟。须无辞归。厉公复位数日，人心大定，乃谓傅瑕曰：“汝守大陵，十有七年，力拒寡人，可谓忠于旧君矣；今贪生畏死，复为寡人而弑旧君，汝心不可测也，寡人当为子仪报仇！"喝令力士押出，斩于市曹，其妻孥姑赦弗诛。髯翁有诗叹云：
郑突奸雄世所无，借人成事又行诛。
傅瑕不爱须臾活，赢得忠名万古呼。
原繁当先赞立子仪，恐其得罪，称疾告老，厉公使人责之，乃自缢而死。厉公复治逐君之罪：杀公子阏；强鉏避于叔詹之家，叔詹为之求生，乃免死，刖其足；公父定叔出奔卫国。后三年，厉公召而复之，曰：“不可使共叔无后也！"祭足已死勿论。
叔詹仍为正卿，堵叔、师叔并为大夫，郑人谓之“三良”。
再说齐桓公知郑伯突已复国，卫、二国，去冬亦曾请盟，欲大合诸侯，刑牲定约。仲曰：“君新举霸事，必以简便为政。"桓公曰：”简便如何？"管仲曰：“陈、蔡、邾自北杏之后，事齐不贰；曹伯虽未会，已同伐宋之举，此四国，不必再烦奔走。惟宋、卫未尝与会，且当一见。俟诸国齐心，方举盟约可也。"言未毕，忽传报：”周王再遣单蔑报宋之聘，已至卫国。"管仲曰：“宋可成矣。卫居道路之中，君当亲至卫地为会，以亲诸侯。"桓公乃约宋、卫、郑三国，会于鄄地，连单子、齐侯，共是五位，不用歃血，揖让而散。诸侯大悦。
齐侯知人心悦从，乃大合宋、鲁、陈、卫、郑、许诸国于幽地，歃血为盟，始定盟主之号。此周釐王三年之冬也。
却说楚文王熊赀，自得息妫立为夫人，宠幸无比，三年之内，生下二子，长曰熊囏，次曰熊恽。息妫虽在楚宫三载，从不与楚王说话。楚王怪之，一日，问其不言之故。息妫垂泪不答，楚王固请言之，对曰：“吾一妇人而事二夫，纵不能守节而死，又何面目向人言语乎？"言讫泪下不止。胡曾先生有诗云：
息亡身入楚王家，回看春风一面花。
感旧不言常掩泪，只应翻恨有容华。
楚王曰：“此皆蔡献舞之故，孤当为夫人报此仇也，夫人勿忧。"乃兴兵伐蔡，入其郛，蔡侯献舞肉袒伏罪，尽出其库藏宝玉以赂楚，楚师方退。
适郑伯突遣使告复国于楚，楚王曰：“突复位二年，乃始告孤，慢孤甚矣。"复兴兵伐郑，郑谢罪请成，楚王许之。
周釐王四年，郑伯突畏楚，不敢朝齐，齐桓公使人让之，郑伯使上卿叔詹如齐，谓桓公曰：“敝邑困于楚兵，早夜城守，未获息肩，是以未修岁事。君若能以威加楚，寡君敢不朝夕立于齐庭乎？"桓公恶其不逊，囚詹于军府，詹视隙逃回郑国，自是郑背齐事楚，不在话下。
再说周釐王在位五年崩，子阆立，是为惠王。惠王之二年，楚文王熊赀淫暴无政，喜于用兵。
先年，曾与巴君同伐申国，而惊扰巴师，巴君怒，遂袭那处，克之，守将阎敖游涌水而遁，楚王杀阎敖，阎氏之族怨王，至是，约巴人伐楚，愿为内应，巴兵伐楚，楚王亲将迎之，大战于津，不提防阎族数百人，假作楚军，混入阵中，竟来跟寻楚王，楚军大乱，巴兵乘之，遂大败楚，楚王面颊中箭而奔，巴君不敢追逐，收兵回国。阎氏之族从之，遂为巴人。
楚王回至方城，夜叩城门，鬻拳在门内问曰：“君得胜乎！"楚王曰：”败矣！"鬻拳曰：“自先王以来，楚兵战无不胜，巴。小国也，王自将而见败。宁不为人笑乎？今黄不朝楚，若伐黄而胜，犹可自解。"遂闭门不纳。
楚王愤然谓军士曰：“此行再不胜，寡人不归矣！"乃移兵伐黄，王亲鼓，士卒死战，败黄师于踖陵。是夜宿于营中，梦息侯怒气勃勃而前曰：”孤何罪而见杀？又占吾疆土，淫吾妻室，吾已请于上帝矣。"乃以手批楚王之颊，楚王大叫一声，醒来箭疮迸裂，血流不止，急传令回军，至于湫地，夜半而薨。
鬻拳迎丧归葬，长子熊嗣立。鬻拳曰：“吾犯王二次，纵王不加诛，吾敢偷生乎？吾将从王于地下！"乃谓家人曰：”我死，必葬我于绖皇，使子孙知我守门也。"遂自刭而死。熊囏怜之，使其子孙世为大阍。先儒左氏称鬻拳为爱君，史官有诗驳之，曰：
谏主如何敢用兵，闭门不纳亦堪惊。
若将此事称忠爱，乱贼纷纷尽借名！
郑厉公闻楚文王凶信，大喜曰：“吾无忧矣。"叔詹进曰：”臣闻‘依人者危，臣人者辱’，今立国于齐、楚之间，不辱即危，非长计也。先君桓、武及庄，三世为王朝卿士，是以冠冕列国，征服诸侯。今新王嗣统，闻虢、晋二国朝王，王为之飨醴命宥，又赐玉五珏，马三匹。君不若朝贡于周，若赖王之宠，以修先世卿士之业，虽有大国，不足畏也。"厉公曰：“善。"乃遣大夫师叔如周请朝。
师叔回报：“周室大乱。"厉公问：”乱形如何？“对曰：”昔周庄王嬖妾姚姬，谓之王姚，生子颓，庄王爱之，使大夫蔿国为之师傅。子颓性好牛，尝养牛数百，亲自喂养，饲以五谷，被以文绣，谓之‘文兽’。凡有出入，仆从皆乘牛而行，践踏无忌，又阴结大夫蔿国、边伯、子禽、祝跪、詹父，往来甚密。釐王之世，未尝禁止。今新王即位，子颓恃在叔行，骄横益甚，新王恶之，乃裁抑其党，夺子禽、祝跪、詹父之田。新王又因筑苑囿于宫侧，蔿国有圃，边伯有室，皆近王宫。王俱取之，以广其囿。又膳夫石速进膳不精，王怒，革其禄，石速亦憾王。故五大夫同石速作乱，奉子颓为君以攻王，赖周公忌父同召伯廖等死力拒敌，众人不能取胜，乃出奔于苏。先周武王时，苏忿生为王司寇有功，谓之苏公，授以南阳之田为采地。忿生死，其子孙为狄所制，乃叛王而事狄，又不缴还采地于周。桓王八年，乃以苏子之田，畀我先君庄公，易我近周之田，于是苏子与周嫌隙益深。卫侯朔恶周之立黔牟，亦有夙怨，苏子因奉子颓奔卫，同卫侯帅师伐王城。周公忌父战败，同召伯廖等奉王出奔于鄢。五大夫等尊子颓为王，人心不服。君若兴兵纳王，此万世之功也！“
厉公曰：“善。虽然，子颓懦弱，所恃者卫、燕之众耳，五大夫无能为也，寡人再使人以理谕之，若悔祸反正，免动干戈，岂不美哉？”一面使人如鄢迎王，暂幸栎邑。因厉公向居栎十七年，宫室齐整故也。一面使人致书于王子颓，书曰：
突闻以臣犯君，谓之不忠；以弟奸兄，谓之不顺。不忠不顺，天殃及之，王子误听奸臣之计，放逐其君。若能悔祸之延，奉迎天子，束身归罪，不失富贵。不然，退处一隅，比于藩服，犹可谢天下之口，惟王子速图之。
子颓得书，犹豫未决，五大夫曰：“骑虎者势不能复下，岂有尊居万乘，而复退居臣位者？此郑伯欺人之语，不可听之！”颓遂逐出郑使。
郑厉公乃朝王于栎，遂奉王袭入成周，取传国宝器，复还栎城，时惠王三年也。
是冬，郑厉公遣人约会西虢公，同起义兵纳王，虢公许之。
惠王四年之春，郑、虢二君，会兵于弭。夏四月，同伐王城，郑厉公亲率兵攻南门，虢公率兵攻北门。
蔿国忙叩宫门，来见子颓。子颓因饲牛未毕，不即相见。蔿国曰：“事急矣！”乃假传子颓之命，使边伯、子禽、祝跪、詹父登陴守御。周人不顺子颓，闻王至，欢声如雷，争开城门迎接。蔿国方草国书，谋遣人往卫求救，书未写就，闻钟鼓之声，人报：“旧王已入城坐朝矣！”蔿国自刎而死，祝跪、子禽死于乱军之中，边伯、詹父被周人绑缚献功。子颓出奔西门，使石速押文牛为前队，牛体肥行迟，悉为追兵所获，与边伯、詹父一同斩首。
髯翁有诗叹子颓之愚云：
挟宠横行意未休，私交乘衅起奸谋。
一年南面成何事？只合关门去饲牛。
又一诗说齐桓公既称盟主，合倡义纳王，不应让之郑、虢也，诗云：
天子蒙尘九庙羞，纷纷郑虢效忠谋。
如何仲父无遗策？却让当时第一筹。
惠王复位，赏郑虎牢以东之地，及后之鞶鉴；赏西虢公以酒泉之邑，及酒爵数器。二君谢恩而归。郑厉公于路得疾，归国而薨。群臣奉世子捷即位，是为文公。
周惠王五年，陈宣公疑公子御寇谋叛，杀之。公子完，字敬仲，乃厉公之子，与御寇相善，惧诛奔齐，齐桓公拜为工正。一日，桓公就敬仲家饮酒甚乐，天色已晚，索烛尽欢，敬仲辞曰：“臣止卜昼，未卜夜，不敢继以烛也。”
桓公曰：“敬仲有礼哉！”赞叹而去。桓公以敬仲为贤，使食采于田，是为田氏之祖。
是年，鲁庄公为图婚之事，会齐大夫高傒于防地。
却说鲁夫人文姜，自齐襄公变后，日夜哀痛想忆，遂得嗽疾，内侍进莒医察脉。文姜久旷之后，欲心难制，遂留莒医饮食，与之私通。后莒医回国，文姜托言就医，两次如莒，馆于莒医之家。莒医复荐人以自代，文姜老而愈淫，然终以不及襄公为恨。
周惠王四年秋七月，文姜病愈剧，遂薨于鲁之别寝。临终谓庄公曰：“齐女今长成十八岁矣。汝当速娶，以正六宫之位。万勿拘终丧之制，使我九泉之下，悬念不了。”又曰：“齐方图伯，汝谨事之，勿替世好。”言讫而逝。
庄公丧葬如常礼，遵依遗命，其年便欲议婚。大夫曹刿曰：“大丧在殡，未可骤也。请俟三年丧毕行之。”庄公曰：“吾母命我矣。乘凶则骤，终丧则迟，酌其中可也。”
遂以期年之后，与高傒申订前约，请自如齐，行纳币之礼。
齐桓公亦以鲁丧未终，请缓其期。直至惠王七年，其议始定，以秋为吉。时庄公在位二十四年，年已三十有七岁矣。意欲取悦齐女，凡事极其奢侈。又念父桓公薨于齐国，今复娶齐女，心终不安，乃重建桓宫，丹其楹，刻其桷，欲以媚亡者之灵。大夫御孙切谏，不听。
是夏，庄公如齐亲迎，至秋八月，姜氏至鲁，立为夫人，是为哀姜。
大夫宗妇，行见小君之礼，一概用币。御孙私叹曰：“男贽大者玉帛，小者禽鸟，以章物采，女贽不过榛栗枣修，以告虔也。今男女同贽，是无别也。男女之别，国之大节，而由夫人乱之，其不终乎？”
自姜氏归鲁后，齐、鲁之好愈固矣。齐桓公复同鲁庄公合兵伐徐、伐戎，徐、戎俱臣服于齐。郑文公见齐势愈大，恐其侵伐，遂遣使请盟。不知后事如何？且看下回分解。
译文：
齐桓公回国后，管仲上奏说：“自周平王东迁以来，没有一个国家能比 郑国强大。郑国消灭了虢国而在那里建都，前有嵩山，后有黄河；左有洛水， 右有济河，以天然之险而闻名于天下。因而过去郑庄公凭借此险，打败宋国， 消灭了许国，抵抗住天子的军队。现在郑又同楚合为一伙。楚国是个大国， 地广兵强，吞并了汉阳的各个国家，与周国为敌。君主要是凭借周王室想在 诸侯中成霸业，非打败楚国不可，而打败楚必须先占领郑国。“桓公说：“我 知道郑国是整个中原的枢纽，早就想把它打败，只是一直没有好办法。“这 时宁戚进言道：“郑公子突做君主两年时，祭足把他驱赶出国，立子忽为君 主；高渠弥杀了子忽又立了子祭；我们先君杀了子亹，祭足又立了子仪。祭 足作为臣驱逐君主，子仪是弟弟篡哥哥君位。他们上下颠倒背叛礼仪，都是 应当讨伐的。现在子突在栎地，每天都在想着打回郑国，何况祭足已经死了， 郑国没有能人了，主公可命令一位将军去栎，把子突送回郑国，子突一定感 谢主公恩德，一定会来朝拜齐国的。“桓公赞成他的话。随后命令宾须无带 战车二百辆，把营地扎在离栎二十里的地方。宾须无先派人去告诉郑厉公子 突齐侯的意图。这时的郑厉公听说祭足死了，已经派心腹去郑打听消息，忽 然听到齐侯派兵送自己回国，心中大喜，马上出城迎接，并大摆宴席。郑厉 公和宾须无说话之间，去郑国的人回来了，报告说：“祭仲已死，如今由叔 詹作上大夫。“宾须无问道：“叔詹是什么人？”郑伯子突回答：“治国有 方但不是将才。“这时又有从郑国回来的人报：“郑城有一奇怪的事：南门 内有一条蛇八尺长，青头黄尾；而门外也有一条蛇一丈多长，红头绿尾；它 们在门口相斗，已经三天三夜了，一直不分胜负。国内观看的人不尽其数， 没一个敢靠近。过了十七天后，里边的蛇被外边的蛇咬死，外面那条蛇然后 奔到城内，到了太庙里以后再也不见了。“宾须无起身祝贺郑伯说：“你的 君位这回稳定了。“郑伯子突忙问：“你怎么知道呢？”宾须无回答：“郑 国外面的蛇就是您呀，有一丈多长，说明你是兄长；城内的蛇是子仪，长八 尺说明是弟弟。十七天后城内蛇被咬死，城外蛇进了城，您出逃时是甲申年 的夏天，今天是辛丑年的夏日，正好十七年啦。城内蛇被咬死，这是子仪有 失王位的前兆；城外蛇进太庙，这是祖宗让您复位的征兆。我君主现在为天 下申张正义，将辅佐您复位。蛇相斗正赶现在，说明是天意啊！“郑伯听罢 忙说：“如确实像将军所说，子突来世也不敢做对不起齐国恩德的事情！” 宾须无与郑伯商量后决定：夜袭大陵。
再说郑国听说齐军来攻，派傅瑕带兵出来迎战，没曾想宾须无带兵绕到
后面，先攻破大陵，插上了齐国旗帜。傅瑕深知郑的兵力不足，打不过齐军，
只好下车投降。郑伯子突想起十七年来傅瑕一直带兵把他拒之门外的仇恨，
咬牙切齿，对左右的人下令：“斩首后来报告！”傅瑕大声喊道：“您不是
想要回到郑国吗？为什么杀我？“郑伯子突把他唤回来问他有什么话要说，
傅瑕说：“您如果饶我一命，臣愿去把子仪的脑袋砍下来。”郑伯子突回答
说：“你有什么办法可以杀了子仪?该不是用好话来骗我，你好脱身逃回郑国
吧？“瑕回答：“现在郑国军政全由叔詹掌握，我与叔詹关系很好。您能放
了我，我偷偷地溜进郑国，与叔詹共同商量行事，子仪之头一定会献在您的
面前。“郑伯子突大骂道：“你这个老贼，如此奸诈，竟敢来诳骗我吗？我
现在放你进城，你再与叔詹一起带兵来打我，是吧？“宾须无说：“傅瑕的 妻妾老小全在大陵，可关押在栎城作人质。“傅瑕叩头表示：“如果臣不讲 信义，就把我的全家杀光。“并且对天发誓。郑伯子突这才放了他。傅瑕进 了郑国，半夜就去见叔詹。叔詹看见傅瑕惊呼：“你不守大陵，为什么到这 里来？“傅瑕说：“齐侯要使郑国有个名正言顺的国君，命令宾须无带领大 军护送子突回国。现在大陵已失守，我连夜逃命到此。齐军说不定早晨或晚 上就到，事情万分危急。您能斩子仪之头，开城迎接子突，这样您的老小和 财产都可保住，同时也免除城内生灵涂炭。转祸成福，就在此时，不然后悔 可就来不及了！“叔詹听后沉默好一会儿，这才说：“过去我曾提出迎接子 突回国的建议，被祭仲否定了。现在祭仲已死，有天助故君。违背天意必受 惩罚，但不知用什么办法去杀子仪。“傅瑕说：“可给栎城送信，让他们马 上出兵。您出城假装迎敌，子仪必到城上去观战，我看机会动手。您带故君 进城，一切不就全成了吗？“叔詹听了他的话，偷偷派人给子突送去了信。 傅瑕然后参见子仪，诉说齐兵帮助子突，大陵失守的事情。子仪听后大为震 惊，忙说：“我现在应用厚礼重金去向楚求援，等楚兵一到，内外夹击，齐 兵必退无疑。“叔詹故意拖延去楚报信的事。过了两天，还没有派信使去， 这时探子来报：“从栎来的军队已经到了城下。”叔詹说：“臣马上带兵迎 战，君主同傅瑕一起登城守住郑城。“子仪完全相信了他的话。
却说郑伯子突带兵先赶到，叔詹与他战了几个回合后，宾须无的齐军大 队兵马就到了，叔詹回头就跑。傅瑕从城上大喊道：“郑军失败啦！”子仪 平素无胆无勇，这时就想下城逃跑。傅瑕从后刺去，子仪立刻死在城上。叔 詹叫开城门，郑伯子突和宾须无一同进了郑城。傅瑕先跑到清宫，碰到子仪 的两个儿子，便一下子全给杀了，准备迎接子突进宫。郑国人历来喜欢郑厉 公，现在举国欢呼。厉公给了宾须无厚礼，并约定在冬季十月亲自去齐国朝 廷请求加入盟国。宾须无然后告辞带兵回国。厉公复位几天，人心就安定下 来了。于是郑厉公对傅瑕说：“你守着大陵已经十七年了，总是不让我进去， 可谓忠于旧君了。现在又贪生怕死，又为我去杀旧君，你这种人的心实在难 测；我应为子仪报仇！“下令让大力士押出去在市集上斩首。他的妻妾老小 赦免死罪。髯翁有诗赞道：
郑突奸雄世所无，借人成事又行诛。 傅瑕不爱须臾活，赢得忠名万古呼。
原繁以前曾赞成立子仪为王，现在怕治罪，只好说有病退休。厉公派人去质 问他，他自杀而死。厉公又以驱逐君主之罪，杀了公子阏。强鉏逃到了叔詹 家中，叔詹为他求情，厉公免去了死罪，但剁去了脚。公父定叔逃到了卫国， 三年后厉公把他召回来说：“不能让共叔没有后代留下！”祭足已经死了也 就不再追究了，叔詹仍然作正卿官职，堵叔和师叔同为大夫，郑人称“三良”。
再说齐桓公知道了郑伯子突已经回国复位，卫、曹二国在去年冬天也曾 请求加入盟国，他就打算广合诸侯，歃血盟誓，重新结成一个大盟国。管仲 说：“您最近才刚做了一些成霸之事，现在必须要干些首要的事。”桓公问：
“什么是首要的事？”管仲回答：“陈、蔡、邾三国自从北杏入盟之后，对
齐没有二心。曹国虽没参加会，在讨伐宋时也出了兵。这四个国家不必再去
考虑。现在只有宋、卫二国没有入盟，应当去见一见。等各国人心一致后，
再定盟期也不迟。“刚说完这话，就听见有人来报告说：“周王二次派单蔑
回报宋国的厚礼，现已到了卫国。“管仲说：“宋国的事可以成了。卫国在
道路之中，您应当亲自到卫地去拜会，这样使各诸侯之间更亲近。“桓公于 是约宋、卫、郑三国君主，共同相会在鄄地。加上单子和齐侯，一共五位， 没有歃血而是相互拱手最后告别。诸侯们都很高兴。齐侯知道现在人心一致， 就把宋、鲁、陈、卫、郑、许几个国君召集到幽地，歃血为盟，重新立了盟 主之号。这时是周釐王三年的冬天。
却说那楚文王熊赀，自从得了息妫并让她作夫人后，宠爱无比。三年之 内，生下两个儿子，大的叫熊囏，二的叫熊恽。息妫在宫虽然三年，却从不 与楚王说话。楚王对此非常奇怪。一天，楚王问息妫不说话是什么原因。息 妫流泪却不回答。楚王坚持非让她说，息妫回答：“我一个妇人却跟了两个 男人，纵然不能守节而死，也再没脸面对人讲话了？“说后泪流不止。胡曾 先生作诗写道：
息亡身入楚王家，回看春风一面花。 感旧不言常掩泪，只应翻恨有容华。
楚王说：“这些都是蔡献舞的过错，我一定为夫人报这个仇，夫人不要忧虑。” 于是出兵攻蔡，攻进了郛。蔡侯献舞肉袒伏罪，拿出国库中全部宝玉来讨好 楚王，楚军这才退去。就在这时郑伯子突正好派使者告诉楚国他复位的消息, 楚王说：“子突复位两年了，才来告诉我，对我太不尊重了。”然后又发兵 去攻郑国。郑国道歉请求讲和，楚王答应了。周釐王四年时，郑伯子突因怕 楚而不敢去朝见齐侯。齐桓公派人去请，郑厉公派上卿叔詹到了齐国，对桓 公说：“我国受到楚军困扰，早晚都得守城，得不到一点儿喘息的机会，因 而今年没有来朝见您。您如果能以武力征服楚国，我们国君怎敢不每天都站 在齐之朝廷下呢？“桓公恨他的话里含有讽刺挖苦，就把叔詹关押在军府内。 叔詹找机会逃回郑国，从此开始，郑便和楚和好与齐成为仇家了。
周釐王在位五年时突然死了。他的儿子阆继位，称为惠王。惠王的第二 年，楚文王淫乱残暴而不理朝政，而且经常出兵打仗。这时，他伙同巴国君 主一同进攻申国，而他又去扰乱巴国的军队。巴国君主大怒，于是偷袭了那 处，并占领了这个地方。守将阎敖从涌水中潜游而逃，见了楚王后被杀掉了。 阎氏家族的人无一不恨楚王。为此，他们联合了巴国人，要巴国人进攻，他 们作内应。巴军攻楚，楚王亲自领兵迎战，在津这地方大战一场。这时阎氏 家族的数百人已经混入楚军，到了战场上，直接来找楚王。楚军于是内部大 乱，巴军乘机进攻，大败楚军。楚王脸上中箭后逃了回去。巴军不敢穷追， 收兵回国，阎氏家族全部跟了去，从此成为巴国人。楚王回到方城下，夜敲 城门。鬻拳在门里问道：“您胜利了吗？”楚王回答：“败了！”鬻拳说：
“自先王以来，楚军从来都是战无不胜。巴是个小国，君王亲自带兵而败， 难道不让人笑话吗？现在黄国不朝见楚，如果攻黄胜利，还可自我解脱。“ 于是闭门不让进去。楚王气愤地对军士们说：“此次再不胜，我就不回国了！” 便向黄进攻。楚王亲自击鼓，将士拚命死战，在踖陵把黄国军队打败了。这 一天夜里，楚王在军营中睡觉，梦中看到息侯怒气冲冲地走上前说：“我有 什么罪而被杀？你侵占我的疆土，奸污我的妻妾，我已经向上帝请示好了！“ 便用手劈楚王的脸。楚王大叫一声，醒来箭疮迸裂，血流不止。急忙下令回 国。来到湫地，半夜死了。鬻拳前来迎丧并安葬了楚王。长子熊囏继位。鬻 拳说：“我有两次对不起楚王，就是王不杀我，我又怎敢活下来呢？我将跟 王一起到地下去！“于是对家人说：“我死后一定把我埋在绖皇，使子孙知 道我在守门。“然后鬻自杀而死。熊囏很同情他，使他的子孙世代为大阍。
先儒左氏称赞鬻拳是真正的爱君之臣。史官作诗写道：
谏主如何敢用兵？闭门不纳亦堪惊。
若将此事称忠爱，乱贼纷纷尽借名。
郑厉公听到楚文王死了的消息后，异常惊喜地说：“我从此不再担忧了！”
叔詹说：“我听说： ‘依靠别人的人有危险存在，为别人作下臣的人受到侮 辱。‘现在我国夹在齐楚之间，不受辱也会有危险。这不是长久之计。先君 桓武以及庄公，三代为王朝的卿士，因而列于各国之首，使诸侯服从。现在 周王才继位，听说虢、晋两国去朝见了新王，周王为他们准备了丰盛的酒宴， 还赐给五块美玉，良马三匹。您不如去周朝见进贡，如果得到周王的宠爱， 就可恢复先祖的卿士地位，就是在大国之间也不用害怕了。“厉公说：“好 主意。“便派大夫师叔到周去朝见进贡。师叔回来说：“周王室大乱。”厉 公问：“怎么个乱法？”师叔回答：“周庄王在世时的王妾姚姬，人称王姚， 生下子颓，庄王很喜爱，派大夫蔿国作他的师傅。子颓天生喜欢牛，曾养过 牛几百头，他亲自去喂，让它们吃五谷，身上披着绣有 ‘文兽’的彩布。凡 是进出的仆人，都骑着牛，四处践踏毫无顾忌。子颓私下结交大夫蔿国、边 伯、子禽、祝跪、詹父等人，与他们的关系非常密切。釐王在世时，没有对 他有所约束。现在新王继位，子颓更加蛮横无礼。新王很恨他，就对他的那 一伙人进行了制裁，夺去子禽、祝跪、詹父的田产。新王还因在王宫旁边建 造花园，蔿国在那有菜园，边伯在那有房子，都靠近王宫，就都夺了过来， 使花园扩大了。皇厨石速作饭不很细心，新王大怒，把他的官薪全扣了。为 此石速也恨新王。在这种情况下，五个大夫和石速一道造了反，推子颓为君 向王进攻。由于周公忌父和召伯廖拼死抗拒，才没使他们得逞。他们一伙人 只好逃到苏国。先周武王在世时，苏国的忿生作大王的司寇有功，称为苏公， 赠给他南阳的田产为其封地。忿生死后，他的后代被狄国打败，便背叛周王 而讨好狄，可又不缴回他们的田产。桓王在位八年时，便把苏子的田产给了 我们的先君庄公，同我国换去离周近的一块土地。这样苏子与周的仇恨更大 了。卫侯朔恨周国帮助立了黔牟，也是一直有怨恨，苏子于是护送子颓到了 卫国，同卫侯一起带兵来攻王城。周公忌父战败了，和召伯廖等人一起保王 去了鄢。五个大夫尊子颓为王，人心都不服。现在君主如果发兵使惠王回国 复位，这可是万世的功劳呀。“厉公回答：“一点不错。可是，子颓懦弱， 只是借助卫和燕二国的力量，五个大夫是没什么本事的。我可再派人去说服 子颓，如果子颓对此事后悔，我们就不用动武了。那样不更好吗？“便派人 去接惠王，先住在栎。因栎地是厉公住了十七年的地方，宫室都很整齐。另 外又派人给子颓送去一封信，信上说：
我听说以臣犯君，这是不忠的表现；弟弟干扰哥哥是不和顺的作法。 不忠不顺，天灾必然降临。您误听奸臣的话，驱逐国君，若能翻然悔悟， 迎回天子，负荆请罪，定会不失富贵荣华。否则，退到一个角落，成为 蛮夷之人，也可堵天下人之口。望王子快速决定。
子颓看信后，拿不定主意。五个大夫说：“骑上虎的人不能再下来了。哪有 登上万乘大国的宝座后，又退下来做臣民的呢？这是郑伯子突骗人的鬼话， 别听他的。“子颓就把郑国的特使轰了出去。郑厉公只好到栎去朝见周惠王， 又奉惠王命令偷袭周，盗出传国宝器，又回到栎城。这时是惠王三年。
这年冬天，郑厉公派人联合了西虢公，打算一起带义兵护送惠王回国。
虢公答应了。在惠王四年的春天，郑虢二位国君，在弭地见了面。到了夏季
四月时候，一起出兵攻伐王城。郑厉公亲自率领郑军攻南门，虢公带兵攻北 门。蔿国急忙来敲王宫大门，来见子颓。子颓因还未喂完牛，不去见他。蔿 国说：“事情十万火急！”便假借子颓的命令，让边伯、子禽、祝跪、詹父 登城去阻挡。周国人都不听子颓的，现在听说旧王回国，欢呼声震天响，争 抢着去开城门迎接。蔿国只好起草国书，派人向卫国求援。还没写完，就听 到钟鼓的声音，有人来报：“旧王已经进城上朝了！”听罢，蔿国便自杀了。 祝跪、子禽死在乱军之中，边伯、詹父被周国人捆起来后，前来领功。子颓 从西门出逃，让石速赶着“文牛”为前队，牛个个体肥动作慢，全被追兵捕 获，子颓与边伯、詹父被擒后也一同斩首了。髯翁作诗感慨子颓的愚笨：
挟宠横行意未休，私交乘衅起奸谋。 一年南面成何事？只合关门去饲牛。
还有一首诗写齐桓公既然称为盟主，本应倡议去让天子复位，不应该让郑、 虢捡这便宜。诗中说：
天子蒙尘九庙羞，纷纷郑虢效忠谋。 如何仲父无遗策，却让当时第一筹？
惠王复位，把虎牢以东的地方赏给了郑国，还送给他们王后的大镜子和一副 长带。把酒泉送给西虢，并送了一些酒器。二君谢恩后回去了。郑厉公在路 上患了病，回国便死了。群臣拥他儿子捷继位，称为郑文公。
周惠王五年时，陈宣公怀疑公子御寇想要谋反，把御寇杀了。公子完，
字敬仲是厉公的儿子，和御寇很要好，因怕受诛连被杀而逃到齐国，齐桓公
让他作了工正官。一天，桓公到敬仲家里去喝酒，天色已晚，便寻找蜡烛以
尽欢。敬仲推辞说：“臣只占卜了白天，没占卜夜晚，君来我家，不敢再连
夜燃烛，若有意外，臣实在担当不起。“桓公说：“敬仲是讲礼仪之人啊！”
赞扬他一番后就回去了。桓公认为敬仲是有贤德之人，便把田这块地方赐给
了他，敬仲成为田氏之祖。在这一年里，鲁庄公为了结婚之事，在他的防地
会见了齐大夫高傒。再说鲁夫人文姜，自打齐襄公死后，日夜悲哀思念，得
了咳嗽病。仆人请来莒国医生看脉。文姜由于长久没再遇到知音，性欲难忍，
便把莒医留下共同吃喝，与他乱伦起来。莒医回国后，文姜借看病为名，去
了莒两次，就住在莒医家中。莒医又推荐别人替代自己，文姜虽老可淫性更
旺，可终因没一个淫性能赶上襄公而感到遗憾。周惠王四年秋天的七月，文
姜病情加重，死在鲁国别人的卧室里。临终时对庄公说：“齐襄公之女现已
十八岁了。你应当快速娶过来，以做六宫之正位。千万不要拘泥于送丧时不
能娶的旧习，那样我在九泉之下也不会安心。“又说：“齐国现在正想谋求
霸业，你一定要谨慎行事，不要破坏齐鲁两国世代友好的关系。“说完便死
了。庄公按正常的礼节把他母亲下了葬。遵从母亲遗嘱，当年便要结婚。大
夫曹刿说：“大丧还没过去，不能操之过急。望您等三年守孝完毕再行此事。”
庄公说：“这是我母亲命令我这样做的呀。刚死时太早，守孝完后又太迟，
我就选在中间吧。“于是订下一年以后，与高傒商定以襄公在时的订约为准，
到时前去齐国，行求婚之礼。齐桓公也因鲁丧未完，要推迟一年。到了周惠
王七年时，共同商定在秋天结婚。这时是鲁庄公二十四年，年龄是三十七岁。
庄公打算让齐女婚后高兴，凡事都极其侈奢，挥霍无数。可是当庄公想到先
父桓公是死于齐国，现在却又娶了齐女时，心里又不安起来。便重建了桓宫，
柱子全部涂成红色，把椽子全部刻上花纹，以此来安慰死去的先父的魂灵。
大夫御孙对此作法提出忠告，庄公根本不听。到了夏天，庄公到齐国亲自去
迎接齐女。到了秋八月，姜氏到了鲁国，做了国夫人，称为哀姜。大夫们和 家族中的妇女见了她都行次于国君的礼，并要送钱作见面礼，男女都是如此。 御孙暗自叹息道：“男人之间往来，大的送玉器布匹，小的送飞鸟一类，以 此显示人们之间的密切关系；女人之间不过送些瓜果梨枣，以表示真心而已。 现在男女送礼同样，这是男女没有区别了。男女有别是鲁国的重要礼节之一， 现在由夫人搞乱了，国家能不亡吗？“自从姜氏到了鲁国，齐鲁之间关系越 来越好了。齐桓公又同鲁庄公一起合兵攻徐国、伐戎国，徐、戎二国都心甘 情愿称臣服从齐国。郑文公看到齐的势力越来越大，怕齐来进攻郑国，便派 使臣去请求加入盟国。
