易曰：天道亏盈而益谦；地道变盈而流谦；鬼神害盈而福谦；人道恶盈而好谦。是故谦之一卦，六爻皆吉。书曰：满招损，谦受益。予屡同诸公应试，每见寒士将达，必有一段谦光可掬。
辛未计偕，我嘉善同袍凡十人，惟丁敬宇宾，年最少，极其谦虚。予告费锦坡曰：此兄今年必第。费曰：何以见之？予曰：惟谦受福。兄看十人中，有恂恂款款，不敢先人，如敬宇者乎？有恭敬顺承，小心谦畏，如敬宇者乎？有受侮不答，闻谤不辩，如敬宇者乎？人能如此，即天地鬼神，犹将佑之，岂有不发者？及开榜，丁果中式。
丁丑在京，与冯开之同处，见其虚己敛容，大变其幼年之习。李霁岩直谅益友，时面攻其非，但见其平怀顺受，未尝有一言相报。予告之曰：福有福始，祸有祸先，此心果谦，天必相之，兄今年决第矣。已而果然。
赵裕峰、光远，山东冠县人，童年举于乡，久不第。其父为嘉善三尹，随之任。慕钱明吾，而执文见之，明吾，悉抹其文，赵不惟不怒，且心服而速改焉。明年，遂登第。
壬辰岁，予入觐，晤夏建所，见其人气虚意下，谦光逼人，归而告友人曰：凡天将发斯人也，未发其福，先发其慧；此慧一发，则浮者自实，肆者自敛；建所温良若此，天启之矣。及开榜，果中式。
江阴张畏岩，积学工文，有声艺林。甲午，南京乡试，寓一寺中，揭晓无名，大骂试官，以为眯目。时有一道者，在傍微笑，张遽移怒道者。道者曰：相公文必不佳。张益怒曰：汝不见我文，乌知不佳？道者曰：闻作文，贵心气和平，今听公骂詈，不平甚矣，文安得工？张不觉屈服，因就而请教焉。
道者曰：中全要命；命不该中，文虽工，无益也。须自己做个转变。张曰：既是命，如何转变。道者曰：造命者天，立命者我；力行善事，广积阴德，何福不可求哉？张曰：我贫士，何能为？道者曰：善事阴功，皆由心造，常存此心，功德无量。且如谦虚一节，并不费钱，你如何不自反而骂试官乎？
张由此折节自持，善日加修，德日加厚。丁酉，梦至一高房，得试录一册，中多缺行。问旁人，曰：此今科试录。问：何多缺名？曰：科第阴间三年一考较，须积德无咎者，方有名。如前所缺，皆系旧该中式，因新有薄行而去之者也。后指一行云：汝三年来，持身颇慎，或当补此，幸自爱。是科果中一百五名。
由此观之，举头三尺，决有神明；趋吉避凶，断然由我。须使我存心制行，毫不得罪于天地鬼神，而虚心屈己，使天地鬼神，时时怜我，方有受福之基。彼气盈者，必非远器，纵发亦无受用。稍有识见之士，必不忍自狭其量，而自拒其福也。况谦则受教有地，而取善无穷，尤修业者所必不可少者也。
古语云：有志于功名者，必得功名；有志于富贵者，必得富贵。人之有志，如树之有根，立定此志，须念念谦虚，尘尘方便，自然感动天地，而造福由我。今之求登科第者，初未尝有真志，不过一时意兴耳；兴到则求，兴阑则止。孟子曰：王之好乐甚，齐其庶几乎？予于科名亦然。
译文：
易经谦卦上说：‘天的道理，不论什么；凡骄傲自满的，就要使他亏损，而谦虚的就让他得到益处。地的道理，不论什么；凡骄傲自满的，也要使他改变，不能让他永远满足；而谦虚的要使他滋润不枯，就像低的地方，流水经过，必定会充满他的缺陷。鬼神的道理，凡骄傲自满的；就要使他受害，谦虚的便让他受福。人的道理，都是厌恶骄傲自满的人，而喜欢谦虚的人。’这样看来，天、地、鬼、神、人，都看重谦虚的一边。［易经上六十四卦，所讲的都是天地阴阳变化的道理，教人做人的方法。每一卦爻中，有凶有吉，凶卦是警戒人去恶从善，吉卦教人要日新又新。］独有这个谦卦，每一爻都吉祥。书经上也说：‘自满、就要招到损害；自谦、就会受到益处。’我好几次同许多人去应考，每次都见到贫寒的读书人，快要发达考中的时候，一定脸上有一片谦和而安详的光彩发出来，仿佛可以用手捧住的样子。
辛未年到京去会试，我同乡嘉善人同去会试的有十人，只有丁敬宇这个人年纪最轻，而且非常谦虚。我告诉同去会试的曹锦坡说：‘这位老兄，今年一定考中。’曹成说：‘怎样能看出来呢？’我说：‘只有谦虚的人，可承受福报。老兄你看我们十人中，有诚实厚道，一切事情，不敢抢在人前，像敬宇的么？有恭恭敬敬，一切多肯顺受，小心谦逊，像敬宇的么？有受人侮辱而不回答，听到人家毁谤他而不去争辩，像敬宇的么？一个人能做到这样，就是天地鬼神，也都要保佑他，岂有不发达的道理？’等到放榜，丁敬宇果然考中了。
丁丑年在京里，同冯开之住在一处；看到他总是虚心自谦，面容和顺，一点也不骄傲；大大的改变了小时候的那种习气。他有一位正直又诚实的朋友李霁岩，常当面指责他的错处；只看到他平心静气地接受朋友的责备，从不反驳一句话。我告诉他说：‘一个人有福，一定有福的根苗。有祸，也一定有祸的预兆。只要这个心能谦虚，天一定帮助他，老兄你今年必定登第了！’后来果真考中。
趟裕峰、名光远，是山东冠县人，不满二十岁时，就中了举人。后来又考会试，却多次不中。他父亲做嘉善县的主簿，裕峰随同他父亲到任。裕峰非常羡慕嘉善名士钱明吾的学问，就拿自己的文章去见他；那晓得这位钱先生，竟拿起笔来，把他的文章全涂掉了；趟裕峰不但不发火，并且心服口服，赶紧把自己文章缺失改了。到明年，裕峰就登第了。
壬辰年我进京觐见皇帝，见到一位叫夏建所的读书人；看到他气质虚怀若谷，毫无骄傲的神气；而他那谦虚的光彩，就像逼近了人的样子。我回来告诉朋友说：‘凡是上天要使这个人发达，在没有发他的福时，一定先发他的智慧。这种智慧一发，那就浮滑的人自然会变得诚实，放肆的人也自动收敛了。建所温和善良到这种地步，是已经发了智慧，上天一定要发他福了。’等到开榜，就所果然中了。
江阴有一位读书人张畏岩，学问积得很深，文章做得很好，在许多读书人当中很有名声。甲午年南京乡试，他借住在一处寺院里；等到放榜，榜上没他名宇。他不服气，大骂考官，眼睛不清楚，看不出他文章好。那时有一个道士在傍微笑，张畏岩马上就把怒火，发到道士身上。道士说：‘你的文章，一定不好。’张畏岩更加发怒道：‘你没看到我的文章，怎知道我写的不好？’道士说：‘我常听人说，做文章最要紧的，是心平气和；现在听到你大骂考官，表示你的心非常不平，气也太暴了，你的文章怎会好呢？’张听了道士的话，倒不觉的屈服了；因此，就转过来向道士请教。道士说：‘要考中功名，全要靠命；命里不该中，文章虽好，也没益处。一定要你自己改变改变。’张问道：‘既然是命，怎样去改变呢？’道士说：‘造命的权，虽然在天；立命的权，还是在我；只要你肯尽力去做善事，多积阴德，什么福不可求得呢？’张说：‘我是个穷读书人，能做什么善事呢？’道士说：‘行善事，积阴功，都是从这个心做出来的。只要常存做善事、积阴功的心，功德就无量无边了。就像谦虚这件事，又不要费钱，你为什么不自我反省，自己工夫太浅，不能谦虚，反而骂考官不公平呢？’
张听士的话，从此就压低向来骄傲的志向，自己很留意把住自己，勿走错了路。善天天加功夫去修，德天天加功夫去积。到了丁酉年，有一天，他做梦到一处很高的房屋里去，看到一本考试录取的名册，中间有许多缺行。张不懂，就问旁边的人‘这是什么？’那人说：‘这是今年考试录取名册。’张问：‘为什么名册里有这么多的缺行？’那人道：‘阴间对那些考试的人，每三年查考一次，一定要积德没有过失的，这册里才会有名字。像册子前面的缺额，都是从前本该考中；但因为他们新近犯了有罪过的事情，才把姓名去掉的。’后来他又指一行道：‘你三年来，很留心把持住自己，没犯罪过，或者应该补这空缺了，希望你珍重自爱，勿犯过失！’果然张就在这次会考，中了第一百零五名。
从上边所说看来，举头三尺高，必定有神明监察著人的行为；因此，利人、吉祥的事情，应赶快地去做；凶险、损人的事，应避免莫作，这是可以由我自己决定的。只要我存好心，约束一切不善的行为，丝毫不得罪天地鬼神；而且还要虚心，自己肯迁就不骄傲，使天地鬼神，时时哀怜我，才可有受福的根基。那些满怀傲气的人，一定不是远大的器量；就算能发达，也不会长久地享受到福报。稍有见识的人，一定不肯把自己的度量弄得很狭窄，而自己拒绝可以得到的福；况且谦虚的人，他还有地方可以受到教导。［若人不谦虚，谁肯去教他？］并且谦虚的人，肯学旁人好处；旁人有善的行动，就去学他；那就得到的善行，没有穷尽了。这尤其是进德修业的人，一定所不可缺少的啊！
古人有几句老话说：‘有志于功名者，必得功名；有志于富贵者，必得富贵。’一个人有远大的志向，就像树要有根一样；人要立定这种伟大的志向，必须在每一个念头上，都要谦虚；即使碰到像灰尘一样极小的事情，也要使旁人方便；能做到这样，自然会感动天地；而造福全在我自己，自己真心要造，就能造成。像现在那些求取功名的人，当初那有什么真心，不过一时高兴罢了；兴致来了，就去求；兴致退了，就停止。孟子对齐宣王说：‘大王喜好音乐，若是到了极点，那末齐国国运大概可以兴旺了。但是大王喜欢音乐，只是个人追寻快乐罢了；若能把个人追寻快乐的心，推广到与民同乐；使百姓都快乐，那么齐国还有不兴旺的么？’我看求科名，也是这样；要把求科名的心，落实推广到积德行善；并要尽心尽力去做，那么命运与福报，都能由我自己决定了！
