索隐六国，魏、韩、赵、楚、燕、齐，并秦凡七国，号曰“七雄”。
太史公读秦记，①至犬戎败优王，周东徙洛邑，秦襄公始封为诸侯，作西-用事上帝，僭端见矣。礼曰：“天子祭天地，诸侯祭其域内名山大川。”今秦杂戎翟之俗，先暴戾，后仁义，位在藩臣而胪于郊祀，②君子惧焉。及文公-陇，攘夷狄，尊陈宝，营岐雍之闲，而穆公修政，东竟至河，则与齐桓、晋文中国侯伯侔矣。是后陪臣执政，大夫世禄，六卿擅晋权，征伐会盟，威重于诸侯。及田常杀简公而相齐国，诸侯晏然弗讨，海内争于战功矣。三国终之卒分晋，田和亦灭齐而有之，六国之盛自此始。务在强兵并敌，谋诈用而从衡短长之说起。矫称-出，誓盟不信，虽置质剖符犹不能约束也。秦始小国僻远，诸夏宾之，比于戎翟，至献公之后常雄诸侯。论秦之德义不如鲁-之暴戾者，量秦之兵不如三晋之强也，然卒并天下，非必险固便形-利也，盖若天所助焉。
注①索隐即秦国之也，故下云“秦烧诗书，诸侯尤甚。独有秦记，又不载日月”是也。
注②索隐案：胪字训陈也，出尔雅文。以言秦是诸侯而陈天子郊祀，实僭也，犹季氏旅于泰山然。正义[胪作]“胪”，音旅，祭名。又旅，陈也。
或曰“东方物所始生，西方物之成孰”。夫作事者必于东南，收功实者常于西北。
故禹兴于西羌，①汤起于亳，②周之王也以丰镐伐殷，秦之帝用雍州兴，汉之兴自蜀汉。
注①集解皇甫谧曰：“孟子称禹生石纽，西夷人也。传曰‘禹生自西羌’是也。”
正义禹生于茂州汶川县，本——国，皆西羌。
注②集解徐广曰：“京兆杜县有亳亭。”
秦既得意，烧天下诗书，诸侯尤甚，为其有所刺讥也。诗书所以复见者，多藏人家，而独藏周室，以故灭。惜哉，惜哉！独有秦记，又不载日月，其文略不具。然战国之权变亦有可颇采者，何必上古。秦取天下多暴，然世异变，成功大。①传曰“法后王”，何也？以其近己而俗变相类，议卑而易行也。
②学者牵于所闻，见秦在帝位日浅，不察其终始，因举而笑之，③不敢道，此与以耳食无异。④悲夫！
注①索隐以言人君制法，当随时代之异而变易其政，则其成功大。
注②正义易，以豉反。后王，近代之王。法与己连接世俗之变及相类也，故议卑浅而易识行耳。
注③索隐举犹皆也。
注④索隐案：言俗学浅识，举而笑秦，此犹耳食不能知味也。
余于是因秦记，踵春秋之后，起周元王，①表六国时事，讫二世，凡二百七十年，着诸所闻兴坏之端。后有君子，以览观焉。
注①索隐案：此表起周元王元年，春秋迄元王八年。
【索隐述赞】春秋之后，王室益卑。楚强南服，秦霸西垂。三卿分晋，八代兴妫。递主盟会，互为雄雌。二周前灭，六国后隳。壮哉嬴氏，吞并若斯。
译文：太史公读《秦记》，读到犬戎打败周幽王，周朝的京师被迫东迁到洛阳，天子封秦襄公为诸侯，而襄公建神祠祭祀上天，越礼之举逐渐显露。《礼书》说只有天子才享有祭祀天地的资格，诸侯只能供奉领地内的名山大川。现在秦夹杂戎狄风俗（祭天）借以越礼，飞扬跋扈，不遵礼仪。处藩臣之位，行天子之礼，朝野正义之士为此担忧。到秦文公时，他的军队逾越陇山，攻打夷狄，尊奉异宝。经营岐山；雍凉一带地方。穆公整顿内政，东边疆域扩充至黄河之滨，国力突飞猛进和齐晋等大国并驾齐驱，后来诸侯权利落入大夫之手，大夫的禄位世代承袭，晋国六卿专权，操纵国家军事；外交，权势高于国君。田常杀了齐简公而担任相国，众诸侯熟视无睹，不加讨伐。以后都用战争来达到自己的目的，韩赵魏最终瓜分了晋国。田和也灭掉了齐夺取了政权，六国兴盛由此开始。各国都强兵练武，吞并敌人，外交上欺诈横行，连横之术，纵横捭阖；欺世盗名，层出不穷；盟约定而不尊；纵然人质交换，剖符为信，仍难约束。秦最先是偏远小国，中原各国都排斥，把他当夷狄外族对待。到秦献公以后，秦的国力往往超出其他大国。说道秦的德仪，连残暴的鲁，卫国君都自叹不如。估量秦的兵力，不如三晋强大。而他却最终吞并天下，并非地势险要对他有利。难道是上天在帮助他？
有人说东方是万物生长的地方，西方是万物成熟的地方。大事一定开始于东南，往往成功在西北。所以禹在西羌兴起；汤在亳兴起；周朝在丰镐讨伐殷商。秦朝称帝时以雍为基地，汉的王业始于蜀汉。
秦得天下后烧毁《诗》《书》，尤其对各诸侯的历史更加不放过，因为很多记载里都有对秦讽刺之词。《诗》《书》能再现人世，是因为民间收藏而得以保全。因《周史》保藏于周皇室，被秦全部毁灭。可惜，可惜！唯独只留下《秦记》上面不写日月，文辞简略而事件不全。但是战国作战的权谋机变到也有可取之处。
何必到上古去找他的出处呢？秦得天下后虽施暴政，但随着时间变化，他的收效也就渐渐大了。古书说：效法后王（指秦，离汉的时间最近。）是为什么呢？是因为他离我们的时代很近，风俗没有大的变革。一般学者受见识限制，只知秦称帝的时间短，而不去研究它的根源，一味的讥讽和讥笑他而不认真研究这和用耳朵吃饭有什么不同，真是可悲呀！
于是我根据《秦记》接着《春秋》之后列表记载了六国史记。从周元王开始至秦二世一共二百七十年。记录我所知道的各种事迹和兴衰毁灭的缘由让各位阅览。
