天地之气，合而为一，分为阴阳，判为四时，列为五行。行者行也，其行不同，故谓之五行。五行者，五官(1)也，比相生而间相胜(2)也。故为治，逆之则乱，顺之则治。
东方者木，农之本。司农尚仁，进经术之士，道(3)之以帝王之路，将顺其美，匡捄(4)其恶。执规(5)而生，至温润下，知地形肥硗(6)美恶，立事生则(7)，因地之宜，召公(8)是也。亲入南亩(9)之中，观民垦草发淄，耕种五谷，积蓄有余，家给人足，仓库充实。司马实谷。司马(10)，本朝也。本朝者火也，故曰木生火。
南方者火也，本朝。司马尚智，进贤圣之士，上知天文，其形兆未见(11)，其萌芽未生，昭然独见存亡之机，得失之要，治乱之源，豫禁未然(12)之前，执矩(13)而长，至忠厚仁，辅翼(14)其君，周公(15)是也。成王幼弱，周公相，诛管叔蔡叔，以定天下。天下既宁以安君。官者，司营(16)也。司营者土也。故曰火生土。
中央者土，君官也。司营尚信，卑身贱体，夙兴夜寐(17)，称述往古，以厉(18)主意。明见成败，微谏纳善，防灭(19)其恶，绝原塞隟（20），执绳（21）而制四方，至忠厚信，以事其君，据义割恩，太公是也。应天因时之化，威武强御以成。大理者，司徒也。司徒者金也，故曰土生金。
西方者金；大理（22）司徒也。司徒尚义，臣死君而众人死父。亲有尊卑，位有上下，各死其事，事不逾矩，执权而伐。兵不苟克，取不苟得，义而后行，至廉而威，质直刚毅，子胥（23）是也。伐有罪，讨不义，是以百姓附亲，边境安宁，寇贼不发，邑无狱讼，则亲安。执法者，司寇也。司寇者，水也。故曰金生水。
北方者水。执法司寇也。司寇尚礼，君臣有位，长幼有序，朝廷有爵，乡党以齿（24），升降揖让（25），般伏拜谒（26），折旋（27）中矩，立而罄折（28），拱则抱鼓，执衡（29）而藏，至清廉平，赂遗（30）不受，请谒不听，据法听讼，无有所阿（31），孔子是也。为鲁司寇，断狱屯屯（32），与众共之，不敢自专。是死者不恨，生者不怨，百工维时，以成器械。器械既成，以给司农。司农者，田官也。田官者木，故曰水生木。
【注释】
(1) 五官：五种官职，即五行之官― 木正曰句芒，火正曰祸融，金正曰蓐收，水正曰玄冥，土正曰后土。 (2) 比相生：五行中相比邻者相生。如木生火之类。间相胜：五行中相间隔的相胜。如金胜水，火胜金之类。 (3) 道：同“导”，引导。 (4) 匡捄：纠正。捄：同“救”，挽救。 (5) 规：圆规，取圆的工具。这里指法规。 (6) 肥硗（qiāo）：肥沃瘠薄。硗：薄，与“肥”相反。 (7) 生则：制定规则。则：规则。 (8) 召公：周文王庶子，曾封北燕，治陕以西地区。 (9) 南亩：泛指田亩。 (10) 司马：官名，朝廷掌军政的官员。 (11) 见：同“现”，出现。 (12) 豫禁：指预防禁上之事发生。豫：同“预”。未然：没有出现，没有发生。 (13) 矩：取方的用具，指法则，规矩。 (14) 辅翼：辅佐、帮助。 (15) 周公：姓姬名旦，周武王之弟，曾辅佐成王巩固基业。 (16) 司营：可能是朝廷主管。 (17) 夙（sù）兴：早晨起床。夙：早晨。寐：睡觉。 (18) 厉：勉励，鼓励。 (19) 防灭：防止。 （20） 塞隟（xì) ：堵塞恶事发生的漏洞。隟：同“隙”。 （21） 绳：本指木匠取直的墨绳，这里指作为标准的法律。 （22） 大理：朝廷掌司法刑狱的官吏。 （23） 子胥：即伍子胃，春秋时期楚人。曾事楚、吴，后被吴王诛杀。 （24） 齿：此指年齿，即年令长幼。 （25） 揖让：将自己的官职让给贤者。 （26） 般伏：大伏，深深地伏地。般：大。拜谒：拜见。 （27） 折旋：同“折还”，弯曲而行。 （28） 罄折：象馨一样弯曲着腰身。表示非常有礼貌。罄：同“磬”。 （29） 执衡：手执法律。衡：法律。 （30） 赂遗（wèi) ：财物馈赠。赂：用做礼物的财物。遗：赠予。 （31） 所阿（ē）：偏袒的地方。阿：偏袒。 （32） 屯屯：同“忳忳”，诚恳的样子。
【译文】
天地之气，汇合而成为一种，分开就成为阴气阳气，分为四季，区分为五行。行就是行走的意思，因行走的路不同，所以叫做五行。五行就是五官，邻近的相互滋生而间隔的相互取胜。所以进行统治，违逆五行就要动乱，随从五行就太平无事。
东方是木，是农事的根本，主管农事的崇尚仁爱，进荐明瞭经典知五行之术的人，用帝王必行的办法引导君主，将随顺他的美德，匡正他的缺点。手持法规而生活，到达温暖湿润的季节往下行，知晓地形的肥沃与瘠薄，美好与不好，建立事业制定规则，根据各地的条件制定适宜办法，召公就是这类人。亲自进入田亩当中，考察百姓开垦荒地，耕种五谷，收获储藏有剩余的谷物，家家丰富，人人充足，仓库都装满。司马有充足的谷物。司马是本朝的官吏，本朝属火，所以说木能生火。
南方属火，也是本朝。司马崇尚才智，进荐贤能和聪明的人，这些人上知天文，上天的先兆还没有出现，事情的萌芽还没有出现，便能清清楚楚地发现存亡的关键，和得失的要害，天下大治和动乱的源头，防止在禁止的事情发生之前，手执法规而生长，特别忠厚仁爱，辅助国君，周公就是这样的人。成王年幼无知，周公辅佐他，诛讨管叔、蔡叔，而平定天下。天下太平之后，便安定国君。官吏是司营。司营属土，所以说火生土。
中央属土，是君官。司营崇尚诚信，自身卑贱，早起晚睡地操劳，援引远古事迹，来鼓励君主的意图。能清楚地发现事情的成败，对细微之处也进谏并采纳好的意见，防止恶事发生，断绝它的源头，堵塞它发生的漏洞，手持法绳而控制天下，特别忠厚诚信，来服侍国君，根据正义可以割舍恩情，太公就是这样的人。呼应上天顺应时代的变化，威武顽强地抵御敌人而成就王业。大理是司徒。司徒属金，所以说土生金。
西方属金，是大理司徒。司徒崇尚正义，臣下为国君而死，普通人为父亲而死。亲近有尊卑，位置有上有下，各自都为自己的事业而死，办事决不超越限度，手执标准而声讨。兵器不随意克敌，取得时不随意获得到手，合适之后才去做，特别廉洁而且有威严，本质正直刚强坚定，伍子胥是这类人。攻打有罪的，声讨不正义的，因此老百姓亲近归附，边境安宁，寇贼不出现，城内没有官司诉讼，就是亲近安定。执法的是司寇。司寇属水。所以说金生水。
北方属水，是执法的司寇。司寇崇尚礼，君臣有固定的地位，长幼有固定的顺序，朝廷按爵位排序，同乡友好按年齿排序，升迁、降谪以位让贤，臣伏拜谒，弯曲着行走都符合规矩，站在那里像石磬那样弯着腰，双手打拱如同抱鼓，手持法衡而隐没自身，特别清廉公平、馈赠的财物从不接受，请求拜请不听从，根据法律听审诉讼，没有偏袒之处，孔子就是这样的人。担任鲁国司寇，审理官司诉讼非常诚恳的样子，和众人一起审理，不敢独自专断。这样被处死的不仇恨，活着的不怨恨，各种工匠都按时劳动，以便做成器物工具。器物工具做成之后，供给司农。司农是管理耕地的官吏。管理耕田的官吏属于木，所以说水生木。
