〔曹操曰：战必先用间，以知敌情也。〕孙子曰：凡兴师十万，出征千里，百姓之费，公家之奉，费日千金。外内骚动，怠於道路，不得操事者，七十万家。〔曹操曰：古者，八家为邻；一家从军，七家奉之，言十万之师举，不事耕稼者七十万家。〕相守数年，以争一日之胜，而爱爵禄百金，不知敌之情者，不仁之至也。非民之将也，非主之佐也，非胜之主也。故明主贤将，所以动而胜人，成功出於众者：先知也。先知者，不可取於鬼神，〔曹操曰：不可以祷祀而求。〕不可象於事，〔曹操曰：不可以事类求也。〕不可验於度，〔曹操曰：不可以事数度也。〕必取於人知者。〔曹操曰：因间人也。〕故用间有五：有乡间，有内间，有反间，有死间，有生间。五间俱起，莫知其道，是谓神纪，人君之宝也。〔曹操曰：同时任用五间也。〕乡间者，因其乡人而用者也。内间者，因其官人而用者也。反间者，因其敌间而用者也。死间者，为诳事於外，令吾间知之，而得於敌者也。生间者，返报者也。故三军之亲莫亲於间，赏莫厚於间，事莫密於间。非圣不能用间，非仁不能使间。非微不能得间之实，非密不能得间之宝。密哉密哉，无所不用间也。间事未发，闻间事者与所告者皆死。凡军之所欲击，城之所欲攻，人之所欲杀：必先知其守将、左右、谒者、门者、舍人之姓名。令吾间必索敌间之来间我者，因而利之，导而舍之，故反间可得而用也。〔曹操曰：舍，居止也。〕因是而知之，故乡间、内间可得而使也。因是而知之，故死间为诳事，可使告敌。因是而知之，故生间可使如期。五间之事，必知之，知之必在於反间，故反间不可不厚也。殷之兴也，伊挚在夏；〔曹操曰：伊尹也。〕周之兴也，吕牙在殷。〔曹操曰：吕望也。〕唯明主贤将，能以上智为间者，必成大功。此兵之要，三军所恃而动也。
【译文】
（曹操说，作战必须使用间谍，来探知敌人的真实情况。）孙子说：出动十万大军，远征千里，百姓的耗费，国家的开支，每天要消耗千金，全国内外不得安宁，作战和运输的队伍在路上疲惫地奔走，不能从事正常生产的，要有70 万家。两军相峙数年，为的是争夺最后的胜利，如果因为吝惜官位金钱，而不厚赏间谍，以致不能了解敌情，那是最不明智的！这样的人，不是军队的好将帅，不是国王的好助手，也不是胜利的主宰者。明智的君主，贤能的将帅，其所以出兵就能够战胜敌人，建立的功勋超出一般人，就是固为预先掌握了敌情。要想预先了解敌情，不能靠向鬼神祈祷，不能靠以事类比，（曹操说：不能用祈祷的方法来寻求，也不能用类比的方法来寻求。）不能靠夜观天象。（曹操说：不能依据事物的某些征兆来测吉凶。）必须从人那里取得，从了解敌情的人那里取得。（曹操说：要依靠间谍。）使用的间谍有五种：有乡间，有内间，有反间，有死间，有生间。五种间谍一齐使用，没人知道我们使用间谍的方法，这就达到了非常高明的境地，成了国君的法宝。（曹操说：同时使用五种间谍，才能达到这种境地。）乡间，是借助敌国百姓为我所用。内间，是借助敌方官吏为我所用。反间，是借助敌方间谍为我所用。死间，是把假消息传出去，而让我方间谍知道后，将假情报传给敌人。生间，是能够回来报告敌情的我方间谍。所以，在三军之中，没有谁能比间谍与将帅的关系更密切，没有谁能比间谍受的赏赐更丰厚，没有谁能比间谍于的事情更机密。所以，不是非常聪明的人就不能利用间谍，不是至诚、果敢的人就不能指使间谍，没有见微知妙的本领就不能得知间谍所提供情报的虚实。微妙啊，微妙，没有什么事情不可以使用间谍！如果间谍的任务没有完成却泄露给别人，那么这个间谍和被告诉的人都要处死。凡是我要攻的敌方军队，要打的敌方城寨。要杀的敌方官员，必须先知道防守将官以及他的助手、负责传达通报的官员、门卫、门客等人的姓名，必须让我方间谍侦察清楚他们的情况。一定要查出敌方派来刺探我们军情的间谍，利用他并给他厚利，诱导他并让他留下来，这样，就可以做反间使用了。（曹操说：舍，就是居住下来。）依靠反间知道了敌人内部情况，这样就可引诱敌人的乡间、内间为我所用了；依靠反间知道了敌人内部的情况，就可以让死间传假消息给敌人；依靠反间知道了敌人内部情况，生间就可以按时完成任务。如何使用五种间谍的事情，国君必须懂得，而且应该知道使用间谍的关键在于反间，所以对反间不可不厚赏。从前殷朝的兴起，是因为重用曾在夏朝生活过的伊执；（曹操说：伊执就是伊尹。）周朝的兴起，是因为重用了解殷朝情况的吕牙。（曹操说：吕牙就是姜大公。）所以，只有明智的国君和贤能的将帅才能够选用最有智谋的人做间谍，这样一定能建立大的功勋，这是用兵的关键，全军是靠间谍提供情报来决定行动的啊！
