经曰：兵非道德仁义者，虽伯有天下，君子不取。周德既衰，诸侯自作礼乐，专征伐 ，始於鲁隐公，齐以技击强，魏以武卒奋，秦以锐士胜。说者以孙、吴为宗，唯荀卿明於 王道而非之。谓：齐之技击是亡国之兵，魏之武卒是危国之兵，秦之锐士是干赏蹈利之兵 。至於齐桓、晋文之师，可谓入其域而有节制矣。故齐之技击，不可遇魏之武卒；魏之武 卒，不可敌秦之锐士；秦之锐士，不可当桓文之节制；桓文之节制，不可当汤武之仁义。 故曰：「善师者不阵，善阵者不战，善战者不败，善败者不亡。」
黄帝独立於中央而胜四帝，所谓善师者不阵也。汤武征伐，陈师誓众，放桀擒纣，所谓善阵者不战也。齐桓南服强楚，使贡周室；北伐山戎，为燕开路，所谓善战者不败也。楚昭王遭阖闾之祸，国灭出亡，父兄相与奔秦请救，秦人出兵，楚王反国，所谓善败者不亡也。凡兵，所以存亡继绝、救乱除害，故伊、吕之将，子孙有国，与殷周并，下至末代，苟任诈力贪残，孙、吴、韩、白之徒，皆身被诛戮，子孙不传於嗣。盖兵者，凶器；战者，危事。阴谋逆德，好用凶器，非道德、忠信不能以兵定天下之灾、除兆民之害也。
【 译文】
经书说：战争不是道德仁义，虽然能称霸于天下而不为君子所取。
周朝衰落以后，诸侯自作礼乐，专征伐，擅自征发始之于鲁隐公。齐国依靠技击而强大，魏国通过武卒而奋起，秦国倚仗锐士而取胜。论者都奉孙武、吴起为宗，只有荀卿明王道而表示反对。他认为，齐国的技击是亡国之兵，魏国的武卒是危国之兵，秦国锐士是求取赏赐、邀取功利之兵，只有齐桓公、晋文公的军队才称得上是进入敌境能有节制的军队。因此，齐国的技击不能遭遇魏国的武卒，魏国的武卒不能对抗秦国的锐士，秦国的锐士不能抵挡齐桓公、晋文公有节制的军队，齐桓公、晋文公的军队不能抵挡商汤、周武王的仁义之师。所以说，善于用兵的不用列阵，善于阵法的不用交战，善于作战的不会失败，善于处理败仗的不会灭亡。黄帝独自于中央之地立国并战胜四帝，这就是所谓善于用兵者不用阵法。商汤、周武出征，列阵誓师，放逐夏架、消灭封王，这就是所谓善于阵法者不用攻战。齐桓公南服强楚，使其朝贡周室，北伐山戎，为燕国开辟道路，这就是所谓善于作战者不会失败。楚昭王遭遇到武王阖阁之祸，个人出逃，和父兄一起到秦国请求救援，秦国出兵，昭王重返故国，这就是所谓善于处理败仗者不会灭亡。
凡是军队都应该用以保存将亡，延续将绝，挽救危乱，剪除祸害。正因为如此，所以伊尹、吕望任将，子孙受封有国，并与殷代、周朝相终始。及至末世，只是一味崇尚欺诈强力和贪婪残暴，结果孙武、吴起、韩信、白起之类也身受其害，子孙断绝。兵器是不祥之物，战争是危险之事，而阴谋却是逆德而行，滥用武力，因此可以说，不是道德忠信的人就不能运用军队平定天下的灾难，除掉民众的祸害。
