却说那夜中秋赏月后各归安寝，次日秦珍、秦琼、宝珠都出场来了。睡了一会，
宝珠醒来看已是初更时分，见袅烟、晴烟都尚未睡，因问这里人静了没有，晴烟说
：“蕊小姐和丽小姐才打隔院子来，刚回去呢。” 宝珠便要起来，袅烟止他道：
“爷一连辛苦了这些天，可还不要将息会儿呢。”宝珠哪里肯听，早走下床来向窗
外一望，见花影还未过西，因道：“早呢，你瞧这剔团团的明月兀自舍不得下去，
我难道舍得他睡了不成。” 袅烟笑笑，宝珠便走出游廊到惜红轩来，见垂花门已
关上了，到花墙洞儿上一望，见里面静悄悄的，满回廊都是月色和水一般浸着，那
窗子却开了两扇，里面遮着湘帘，有一点灯痕晃晃动动的闪着。猛一阵风过处一缕
桂花香气和几个蟋蟀声，又带着丁丁冬冬的声音，细听是琴，又是听婉香在那里微
吟道：“碧海无波兮天蔚蓝，秋云似罗兮秋月弯，碧梧亭亭兮高十丈，是谁栖止兮
双凤凰。”少住又吟道：“凤凰于飞兮云天长孤，鸾对影兮瑶瑟凉伊，人何处兮徒
相望空，山几曲兮秋水一 方。” 略 停 又 弹 道：“秋草零露兮啼寒蛩，
云锦千丈兮抛掷璇，玑旁银河兮云水波。”宝珠偶然咳嗽了一声，那里面的琴声便
住了，见春妍掌着个风灯出来向天井里一望，宝珠便走到垂花门边去唤他开门。春
妍隔着花格子见是宝珠，便开了花格子门道：“才睡醒吗？” 宝珠笑点点首儿道
：“姐姐也没睡吗，我正听的好琴，怎么不弹了。” 刚说着，里面婉香出来道：
“ 春妍你和谁讲话儿。” 春妍笑道：“ 小姐你想还有谁呢。” 宝珠应道：
“是我。”婉香道：“你怎么不好睡又来这里，什么教人看着笑什么呢。” 宝珠
笑道：“这有什么算什么的，姐姐你看这一天的月色圆的，这样好似笑咱们寂寞似
的，你即弹琴何不到这芭蕉树下石礅上坐坐弹一套儿我听。” 婉香看看月色，因
喊春妍去拿琴出来，因教宝珠弹一套儿，宝珠应着便拿帕子向石礅上擦一擦坐下，
把琴摆在膝上弹了一遍。婉香听着不懂，因问是什么曲文，宝珠笑道：“是刚才想
了一阕醉太平的小令儿，我再弹给你听。” 因弹着吟道：“ 柳荫花荫风清月清，
隔墙谁弄瑶琴？是鸾心凤心。咳嗽一声冰弦乍停，可是姐姐莺莺正愁醒酒醒。”
婉香愠 的 变 了 颜 色 道：“你敢要死吗？”说着眼圈儿红了道：“好好，
我知道你的心罢了。” 说着便自进房去。宝珠忙丢下琴赶进来道：“ 吓，姐姐
我是无心讲的，你怎么又认真了。” 婉香道：“ 你欺我太甚了，动不动拿我比
莺莺，再也改不过这口号儿。我问你，莺莺是怎样个名分，你拿他比我，我问你。”
宝珠不敢回答，只连连央告道：“ 好姐姐算是我口过，你不听罢。”婉香道：
“还讲呢，你不算难道是算我的口过不成，我也不和你算这个，你自己算去，打前
岁子起你欺侮我几回了。”宝珠道：“这欺侮两字我怎么当的起，你要讲我欺侮你，
我便把这个心剖出来你瞧。” 说着拿把剪子真要剖去。婉香撇手夺下道：“你要
吓死我也容易，我先死给你瞧。” 宝珠忙去掩他的嘴，婉香撇手打开了，拿帕子
捧着脸儿哭去，宝珠说又不是，劝又不是，只得听他去，自己也坐着哭起来。春妍
在外面听见两人都哭，料想又恼了，知道劝不理的，只在外面听着，等两个住了哭
才进来儿。见宝珠陪着笑脸儿对婉香讲好话。婉香却不理他，拿着帕子呆呆的看那
泪痕。春妍道：“三爷怎么又来和咱们小姐呕气呢？”宝珠道：“我哪敢呕他呢，
我不过用了个西厢的典，他又恼了。” 婉香见他说西厢是典到不禁呕笑了。春妍
也笑道：“爷昨儿在场里可也用这个典不用？” 宝珠笑道：“怎么不用，我把全
部子抄上去呢。”春妍道：“光景爷倒把这部子西厢念的稀熟呢，明儿老爷回来传
月课的时候，爷把这个讲给老爷听，定有重赏。”宝珠笑道：“你爱听，我讲那拷
红的一回儿你听。” 春妍忙掩了耳道：“我不爱听，明儿老爷回来讲给老爷听去。”
婉香笑嗔道：“厌死了，什么时候还这样闹，我要睡了，都替我请出去罢。”宝珠
看那月色打帘子上照进来，起了满地满身的波纹，因说：“好月子不赏到斗口儿来。”
说着便走出天井里去，仰面见那月儿，四围多绕着五色的晕儿，因道：“ 怎么，
敢是月晕，姐姐快来瞧呢。” 婉香不去理他，宝珠再看那月子四面，晕儿渐晕渐
大，颜色竟一层一层的分得毕消，渐渐的满天都是了。宝珠喜的手舞足蹈的连喊姐
妹来看，婉香忍不住便出来一看，见那月晕像是盘香似的一圈一圈的垂下来，就像
一个玻璃罩儿罩在天井上，连天也被他遮住看不见了。春妍见他俩个仰面看着，便
也来看，那天好像戏台上的鸡笼顶，那月子便像一个水晶球儿嵌在上面，映的各人
衣袂上都是光烂五色。因道：“果然是月华，要求什么事，快求呢。” 宝珠便扯
住婉香的手道： “ 我和你拜拜他，”婉香一甩手道：“ 我不求什么，你自拜
去。” 春妍笑道：“还是我来代求罢。”因敛衽祝道：“拜求月宫仙子庇佑咱们
小姐和三爷各如心愿。” 宝珠大笑 起 来，婉 香 嗔 道：“痴丫头，你敢
是疯了。” 春妍嗤嗤的笑着，仰面见那月华渐渐的散了，化做满天的斑斓云彩，
有像凤的，有像狮的，有像美人的，奇状百出，那月子明的像电灯似的，又分外圆
了些，飞也似的走向西去。定睛细看，那月子原不移动，走的却是云彩，都往东去
了。一时露出碧蓝的天，一清如洗，也没得一片云，连星也没得一颗。婉香正仰面
看着，觉得身上凉了，便要添衣服去，宝珠因向他肩上一抚，早被露水沾透了，应
道：“好重的露水，快去换衣服。” 婉香抚他一抚，也湿了，便道：“ 你也着
了露水，仔细受了凉。” 正说着，袅烟来接宝珠了，宝珠便自回去。婉香也睡了
不提。
次日，宝珠因场事积劳，又加受了点风寒便抵挡不住，病倒了。婉香本来也是
娇怯怯的身子，昨夜受了风露，也伤风咳嗽起来。过了重九，宝珠才好些。到了十
二那日，贡院里填榜了。那些秦府管家都探头探脑的去打听去。那日秦琼却避出府
去了，大家都不解是什么意思，只石漱芳一人知道。原来秦琼中秋那夜，在场屋里
见圆圆掀着号帘子进来，秦琼一见早吓的魂也没了，只求饶命。说：“原是奶奶害
你的，与我无干。”圆圆道：“这也不是奶奶害我，虽我伤了廉耻，你也不该勒死
我，你当初知我也和小喜子一般的，况我已先许了小喜子，还是你霸占他的妻子，
那时你若不娶我，我跟了小喜子也弄不到这步，我现在苦的那样，你瞧我颈上还
有 血 呢。” 秦 琼 不 敢 看 他，只 满 口 央 告。圆 圆 道：
“你的命尚不该绝。我也不向你索命，今科你本该中了。我如今和你讲，你打今岁
起，从此不许进场，你应得么。” 秦琼连连答应，向号板上磕头。圆圆道：“
即这样，那便算了，只是苦了我，你须得做法事替我忏悔才是。” 秦琼满口唯唯，
圆圆又道：“我总信不过。”因伸出手掌道：“你给我写上一个凭据。”秦琼没法，
便拿起笔来向他手心写八个字道：“如再入场，愿凭索命。” 猛不防圆圆趁墨未
干，一翻手印在他卷上。秦琼大惊，圆圆已不见了。忙拿水想把墨渍洗去，早搅的
满卷子上多是墨迹，便大哭一场。出闱和漱芳闹了一场，说是漱芳害他的，漱芳也
深自懊悔。这日填榜，秦琼怕贴了出来丢了脸，所以便要了几两银子，竟避出门玩
去了。且说十一这晚，秦府里自头门起直到里面，都点齐了红纱灯，上上下下都一
概不睡，等候报来。柳夫人、袁夫人等都在南正院设宴演戏做永夜乐，菊侬是中秋
第二日回去的，琐琴、素秋也家去了。漱芳告了病不来座次，两位夫人和婉香、藕
香、宝珠、美云、绮云、茜云、赛儿十人到了二更时候，先报来了是秦珍中了四十
一名，大家自是欢喜，合席贺了柳夫人和袁夫人、藕香一杯，那些女孩子便演起状
元谱的戏来。弄到四更时分，还不见第二个报来，婉香心里疑惑，怕宝珠不中。宝
珠自己也怕丢了脸；便避席出去，只说瞌睡，回天风楼去了。这里众人直等到五更，
也不见报来，都说宝珠和秦琼两人都没望了。婉香正想着：秦琼不中，容或有之，
怎么宝珠也会不中，可不空望了这些天！心里不大舒服。刚要出席，忽外面婆子丫
头们喧拥进来，嚷着说三爷中了。婉香吃了一惊，柳夫人问道：“ 敢是中了副榜
么？”丫头们众口齐声笑道：“ 三爷中了元呢，不知道是副榜不是。”柳夫人说
：“解元是第一吗，怕未必呢。” 刚说着，秦珍跑进来，赶忙向柳夫和袁夫人道
喜道：“宝弟弟果然中了第一。”婉香暗暗开心，袁夫人因问：“琼儿怎么？”
秦珍皱眉道：“琼弟因卷上污墨竟被贴了，岂不可惜。” 袁夫人大失所望，秦珍
因外面请，便跑出去。见天已明了，满屋子自鸣钟一齐都打了六下，秦珍忙出来问
什么事，沈顺回说：“报子在穿堂上和咱们府里人打骂，请爷弹压去。” 秦珍便
出来到穿堂门口，许多当差的早一叠声吆喝说：“住了，爷出来了。”府里人先住
了手，那报子也不敢打了。秦珍问什么事，你们在这里闹着，老管家高升赶先回说，
他们报三爷的喜已是三报了，咱们赏他五十吊钱，他们不拿不打紧，还丢在地下，
骂小的们吃他串儿。小的们讲他几句，他便动手打人了。秦珍哼了一声道：“ 你
们这些混帐，统不是个东西！”又道：“那报子们也太胡闹了，咱们府里从没苛刻
了什么事，你在这里闹是什么意思。”那报子道：“小的来报，蒙帐房里赏了五十
吊钱，这些爷们要拿十吊扣头，所以和他讲这个理。”秦珍喝令管家把十吊钱追出
来给了他，喝令出去，因顺步出来到甬道上来。看看天色已经白了，便站立一会儿，
走下阶沿来。见仪门外的红纱灯已乌阴阴的没一些儿光了，远远的有些车声马声。
秦珍走到门口，早有人喊说：“大爷出来了。” 秦珍出去，见当差的两排儿站着，
因道：“陆师爷贡院里去，回来了么？” 沈顺刚要回，见二门外进来一对高照灯，
一乘官车和几个马，一串儿进二门甬道上来，早有人喝道：“大爷在这里，还不下
马。” 那些人都拍的跳下马来，轿子也歇下了。秦珍忙令抬进去，那轿子里早走
出一个。陆莲史一见，拱手称贺。秦珍忙作揖道：“榜出来了没有？”陆莲史道：
“出来了，宝哥儿竟高标第一。” 有好多人啧啧称羡说：“十五岁的哥儿便大魁
一省，真从来少见的，只是大爷委屈了些。” 秦珍道：“ 已经侥幸了，哪还论
得名次，只琼弟可惜了。” 陆莲史也说可惜。秦珍见天已大明，因道：“师爷辛
苦了一夜，请转去将息会儿罢。” 说着两人便让着进来，不知后事如何，且看下
回分解。正是：美人已上无双谱，公子先攀第一花。
