却说宝珠写了一个招寻告白的条儿，递给眉仙看，婉香也在旁边，看他写的是
：“全弟倘在人世，当不望祖宗庐墓之乡，盍归乎来？黛白。”婉香笑道：“这是
招魂辞，是什么寻人的告白？”宝珠道：“这消如此，多讲了倒不好。”眉仙想想
道：“这样也好。他自己本人见到，总会明白。他那时已十二岁，并不是好无知识
的人了，家里的事，他哪里便曾忘记？只不过这条子告白，明知也没得用处。既浣
妹妹痴念着，教我来找，我登这个便也算依过他了，好好便这样登去。”宝珠也觉
好笑，就叫韵儿送出去，交给来喜寄去不提。
过了几天，坟上工程告竣。宝珠等过去祭扫一番，又往李冠英署内住上两天，
和白素秋告辞了转来，就料理起程回杭，只有白剑秋留在冠英署内。
那林冠如则已先一日起身回去，复过秦文。等到宝珠、婉香、眉仙转来，柳夫
人已是望眼将穿。好在先一日已经知道，便把软玉、蕊珠都接了来家。次日大早，
便打发张寿等去接。直到下午，还不见来。柳夫人心里焦急，又着高升家的带了小
厮看去。到天色傍晚，里外都上灯了，才听到外面人夫嘈杂。赏春早来报说：“宝
珠等回来了。”。柳夫人欢喜得恨不立时到了面前，刚问“怎么还不进来？”游廊
下一阵笑语声儿，早见软玉、蕊珠迎着婉香、眉仙和宝珠一同进来。美云、丽云、
绮云、茜云同在柳夫人身边，便都站起相迎。
柳夫人瞥见婉香、眉仙都改了妆式，穿着一色的元色夹纱衫。裙都是本色镶的
韭菜边儿压上一道白色皱裥的外国花条子。头上的槛发卷做一个卷儿，越显得明眸
皓齿，别样的风流。因道：“多早晚不见，竟变了苏州样儿回来了。这样短小的衣
服，穿着倒舒服么？”宝珠笑道：“苏州都这样呢。我说也不好看。”美云笑道：
“怪道我前儿见伶儿也这样来。”婉香等请过了柳夫人的安便和诸姊妹问好。藕香、
赛儿、爱侬等也都来了。你一句，我一句的争问些苏州风景，忙得他三个对答不了。
我做书的，只有一支笔，更来不及，只好从略。单说浣花听说眉仙回来，自己
的病本早好了。这会子便打起精神来，梳洗了，带着团儿到秦府里来。把个南正院
热闹得和做喜事一般。柳夫人寂寞已久，这会子自然分外高兴，因道：“往常也不
觉得，自从宝儿他们去了，我这里几乎鬼也钻得出来。今儿大家都来了，我这里又
好像是一爿新开的戏馆，到了什么新角儿似的。你看连丫头婆子们也在门帘儿外面
挤满了呢。”藕香笑道：“太太讲的是呢。他们都来看两位妹妹的衣样儿。只怕两
三天里头，咱们府里的衣服一下子都改了样儿呢。”浣花笑道：“我的衣服也算短
小的了，姊姊的更比我短小，穿着果然又灵便，又好看。回来我也改去。”赛儿道
：“我看了两位干娘的衣裳，就觉得我和宝叔叔的衣服逶逦得怪讨厌的。宝叔叔，
我和你也都改了他们一样，可不好吗？”藕香笑道：“好孩子，你肯改，我立刻儿
叫裁缝做去。”赛儿满心高兴，又说：“爱侬也陪我改了。”爱侬不肯，赛儿又装
起脸儿来，要和爱侬吵嘴。婉香笑道：“赛儿姐，你爱穿这个，我现成的有着呢，
你试穿穿瞧。”眉仙道：“你的怕长，不如我的好。”因叫韵儿去拿几件来，给赛
儿检。赛儿说：“要和你们一样的。”一面便嬲着婉香，叫替他卷槛发儿，也要梳
起头来。藕香趁此机会，极力说好，便和婉香两个同到柳夫人房里，给赛儿装扮去
了。
宝珠笑道：“苏州的女学生，哪一个不梳大辫子，放了脚，扮得男不男，女不
女的？到是男孩子抿着槛发儿，修饰得和女孩儿一般，走起路来，也扭扭捏捏的踏
细步儿。若教爱侬和赛儿两口子同在苏州，谁也认不清到底谁是男，谁是女？”说
的爱侬红了脸道：“这会子我可不是和宝叔叔一样着？”宝珠道：“你不瞧自己，
怎么男孩子也穿了耳朵？你这鞋尖％％的，可不像个放了脚的女学生？”柳夫人道
：“那男孩子穿耳的，也不止他一个。有些人家怕小时候抬不住，穿了耳朵，当做
女孩儿，也多着。”爱侬道：“可不是。我太太在日，说命里只派一个儿子，一个
女儿。有了我哥哥之后，又有了我，怕应了瞎子的话，才把我扮做女孩子的。”说
着，藕香、婉香已把赛儿装扮好了，将着手儿出来，大家看赛儿到底比往常好看得
多了，都绝口赞他。赛儿却看着自己的脚道：“偏是我这一点儿，比着婉干娘，觉
得怪难看的。”婉香道：“现在到脚小了被人笑话呢。”眉仙也道：“我去年在苏
州，他们就来邀我入‘天足会’，那时节放足的人还少。如今素秋姊姊也放了，还
怕穿着放足鞋儿脚尖的不好看。尽用些棉花儿塞他满来呢。”说的大家笑了起来。
宝珠怕大家不信，又背出许多上谕和天足会的章程。柳夫人见他说的认真，因道：
“照你们，已经出了嫁的人，也落得写意一点儿。只有姑娘家，知道将来对的亲，
讲不讲究这个上面。费了多少年的苦工夫，一刻儿放了，也不免可惜。”丽云笑道
：“若是太太准我们放，我便第一个。”茜云笑道：“能够这样，我也省吃了多少
痛楚。”柳夫人笑道：“那总要你自己太太许你们才好。我哪里做得这个主？不要
说你们姑娘家，便是你几位嫂子，也要你哥子们自己心里爱那样才好。若说是我的
意思，可不要背地里跟你哥哥们背地骂我老昏了呢。”说得大家一齐笑了。
其时丫头们已上来摆起席面，柳夫人便扯了浣花、赛儿和婉香、眉仙、蕊珠、
宝珠坐了一桌。藕香说因有事，便带了爱侬要去，四云也要东正院去。柳夫人道：
“不是还有一桌儿吗？你们不愿意两桌儿，好在我这圆桌儿是不拘人数的，咱们一
块儿也坐的下。”藕香回说，因是石时回家去了，秦珍在外面忙得很，里面单只银
雁、翠莺怕管不了帐。柳夫人便让他自去了，宝珠因问：“石时怎么常回家去？”
柳夫人道：“他是新婚燕尔，也怪不得。”宝珠道：“他几时成了亲？我到没晓得，
不曾道喜去呢。”柳夫人道：“你今儿才回来，怎么派你晓得？今儿算来已半个月
了。”婉香道：“怪道满屋子人，少了一个二嫂子。”宝珠四面一看道：“正是呢，
不是你说，我倒忘了。”美云笑道：“你到这会子才觉得，还在满桌子上寻呢。”
宝珠自觉好笑，一兀头儿喝杯儿酒道：“魁弟弟可有信来没有？”美云不答。
软玉道：“便来一封信，说是进了东京的一个什么学校，还带些东洋本子的诗集来
送你。另有一份什么《太阳报》，里面也有一门文苑，刊着些东洋人的诗，到也做
得很好。他的信虽只来了一封，这份报到已寄来了三次了。”宝珠笑道：“这东洋
人也学我们的诗，偏是我们这些不学无术的这辈子人，到去学那似通不通的和文来
骗人。”浣花正和眉仙讲话，听得这句，因笑道：“你自己不懂日文罢了，怎么又
讲别人？”宝珠道：“我最不爱听那些‘平等自由’的口头禅，竟也有人用到诗里
去。什么‘力填平等路，血灌自由苗’做诗做到这样，哪里还有点儿生趣？”浣花
道：“前儿我听蘧仙说两句倒很好。他说‘桃花夕照红平等，杨柳春春波绿自由’。”
宝珠笑道：“这是随手拈来，成了妙语，并不是硬嵌的，所以还不觉得生硬。”眉
仙道：“讲这些新名词，现在女学生讲话，几乎没一句儿不嵌上一个。”柳夫人笑
道：“若教他当做词牌儿集一封信或是当做药名、鸟名编一个节诗儿倒好玩呢。”
蕊珠笑道：“将来魁弟弟转来时，少不得满嘴烂熟了，我叫他编一个来孝敬太太。”
赛儿道：“这个你不要先替他谈口儿，我曾见过学堂里的什么唱歌书。他那填
的词儿，派用平声的也用仄声，没一句儿不拗口。”爱侬笑道：“你不会风琴，自
然不会唱。”赛儿冷笑了一声道：“你懂得什么？他那驮来米法苏拉既七个字，便
是合四乙上尺工凡，乙凡便是变宫变徵只差半个音，低半个便是四工，高半个便是
上六。所以曲子上用着乙凡的，最难唱。凡是这种字，便万万用不得去声。”爱侬
道：“你是一位曲子先生，我倒要请教。”赛儿笑道：“我讲给你听，倒省的你读
十年书。这种音乐上的工夫，咱们秦府里没有一个不精，不要说我一个儿胡诌。今
儿行一个令，你打一个通关，你输了吃酒，咱们输了讲一个节儿你听。”爱侬连连
说好，看宝珠坐在自己的右手，便先从宝珠打起，却是宝珠输了。宝珠笑道：“赛
儿的话不哄你，那一只《西楼记》的《楼会》，你不是会唱的么？”爱侬点首，宝
珠道：“单说‘慢整衣冠步平康’的一段儿，你便明白了。平上入三声，在曲子上
面唱起来，都作平声。你唱那‘整’字，可不是唱做‘之英’二字的切音。”爱侬
辨了辨了道：“是呢。”宝珠道：“可不当做平声，以下的‘几断肠’的‘几’字，
‘度短墙’的‘短’字，都是如此。以外凡是曲子的‘水’字，‘浅’字等都是拿
上声作平声的，从没有一个误做上声。至于入声作平声呢，那《西厢记》上的‘内
字’，读做‘时乎’二字的切音，‘玉’字‘月’字都读做‘于’字的样儿。那可
以晓得。凡是入声的，都作平声。独有去声，是破口而出，高举直揭，迥然的不同，
所以词曲家把个去声看得极重。有一定的用处，有不能不用的地方，也有万用不得
的地方。若把该用去声的地方，用了上声、入声，那调子便提不起。不该用的地方
用了，那腔子使调圆来了。”说的赛儿和柳夫人都击节称说讲的透彻。独有爱侬还
要问道：“那么，照这样说来，填一句词曲儿，字字都要去细细辨过。那如果打一
部传奇，可不就要打了一生一世，还怕打不及呢。”说的大家笑了。宝珠道：“凡
是会得一点子丝竹，能读几句诗词的，就不用逐字辨去。只要自己读着顺口儿，没
有拗口儿、捩嗓子、叠牙儿、搭舌儿的毛病就到了正好的地步。再细细咀嚼去，也
不会得不协律的。”爱侬呆呆的听着，宝珠兀自滔滔不断，却被柳夫人骂道：“这
会子用什么功？你们爱讲，两个儿慢慢地讲去，可不要来打断了我的酒兴。婉儿，
咱们大家干一杯子。”正是：莫倚高谈惊四座，恼他多少向隅人。
