却说香玉听了宝珠一番话回去，一路想着自家身世，竟是除了宝珠，再没第二
个人可托，懊悔从前不把真心去待宝珠。这回若出了府去，知道此生还能不能相见，
照此想来，万不该替婶娘求去。好在眉仙虽答应了借园子，我婶娘原未知道，不如
我回绝了婶娘，说是不准，料他也是没法。不过为着我一个儿，耽误了大众姊妹，
有一点儿问心不过，但是也说不得了。又想：“万一我婶娘自己求太太去，可又怎
样？”想到这里，自己心口相问了半晌，忽想定了一个主意，便仍回向紫玲珑阁来。
刚到秋叶门边，见韵儿掌着灯，照了宝珠出来向醉仙馆去，忙紧一步叫声“三
爷。”宝珠回头，见是香玉，因道：“你又转来，什么事？”香玉一手擎着灯，见
问，却低下头去，半晌讲不出话。宝珠看他眼角上还有泪痕，粉脸上泛出一层红晕，
映着风灯，分外可怜。因道：“你怎么便痴到这样？”香玉看了宝珠一眼，欲待说
时，却又缩住了嘴。韵儿知道碍着自己，便先走一步，进了垂花门去。
宝珠见香玉有话，便挨近肩儿去问他。香玉哽咽道：“我想，我如果跟我婶娘
出了府去，怕便没有再来的日子。我这会子想来，不如请爷回过太太，不许他出去
的好。”宝珠笑道：“那么你头里怎么又替他来求呢？”香玉道：“头里我没想到
自己身上，我婶娘教我怎讲，我哪敢不讲？”宝珠笑道：“这会子你想到怎么来？”
香玉道：“我想我能够一辈子在这府里，无论变做虫豸儿，也不愿意再飞出去。”
宝珠道：“那么你在春声馆过一辈子吗？”香玉道：“那也是我生成的薄命，说不
得了我自分。我这个人既唱了戏，便只算世界上的一个玩意儿，爷也不过当我是一
件玩意儿，和小孩子爱泥人儿的一般，过了几时，便丢了也不可惜。若是家里有着
玉人儿的，虽然看的泥人儿也还可爱，却总没心思要这泥人儿去供列在玉人儿堆里，
在泥人儿自分也配不上。不过如今有人要把这泥人儿丢向水中去，若眼睁睁的任他
丢去，只怕人情物理上也讲不过去。”宝珠叹口气道：“你讲这话，你真不知道我
的心？我早讲过，譬如满园里开着几百种好花，我怎的不爱？我又怎的不想尽数儿
采来戴在我的头上？不过，我头上究竟戴不起几百朵花，采了它来，又不戴它，怎
么对得住那花儿呢？”香玉道：“爷这话果真是。我就是爷园里的花儿，我也不愿
爷采，也不指望爷戴，只愿开在爷园里，落在爷园里，爷时时爱护着，莫任人家蹂
躏，便侥幸了这花儿一世。”宝珠道：“你果然是这样的见解，那便真是可儿我的
心思，你今儿既明白了，从今以后不要又怨我，说我无情；又再不要说我是假情，
是矫情呢。”香玉摇首道：“我也打今儿起，总把真情至情待爷，只要爷始终不忘
情于我便了。”说着，脸上不禁又红了起来。宝珠知道香玉还不免有点儿痴情，心
里怪可怜的，因道：“我知道了，你放心。我明儿想个好主意，回过太太，无论如
何总把你留在这儿，等你自己爱去再让你去便了。”香玉知道宝珠也还信不过自己
的心，便不再分说，把风灯的煤剔去了点儿道：“我照着爷去。”宝珠点首，香玉
便把宝珠送到醉花仙馆廊下，便自回去。
其时，一轮圆月已斜过西去，照得软玉房里满地都是花影。宝珠进去，见韵儿
还把风灯摆在桌上，和软玉谈天。软玉见宝珠进来，因笑道：“你和香玉怎么今儿
便有这许多话讲？”宝珠道：“该打我自己的嘴。他和我原是一无挂碍的，我今儿
偶然间讲讲，触起了他的心事，这会子他又死叮在我身上了呢。”软玉道：“论香
玉这人，也实在教人可爱。他既然有心向你，你就不该辜负了他。”宝珠道：“我
哪里忍心辜负了谁？就怕辜负了他，我才不敢惹他来真的爱我。如今，他却真的爱
了我了，我真有点儿为难。”软玉笑道：“有什么为难？你自己不敢回太太去，我
给你回过太太，请太太吩咐他婶娘，收做了妾媵，怕有不肯的事吗？”宝珠道：
“韵儿刚听我说过，莫说那老怪物既不肯将他卖钱，又不肯与人作妾，便算是肯，
我也不愿再添一层绮幛。他比你蕊妹妹年纪还小，不瞧你妹妹，已磨的我够了！一
会子不许我离开一步，一会子又不许我站在他眼前；我走了，他又怨我，我不走，
他又厌我。前儿有了喜时把我当做了仇人，如今有了孩子却又把全个儿心思注到孩
子身上去，拿我当做赘疣。幸而只他一个如此，要是你们都和他一样，我可不做了
个罪人吗？若再添上一个香玉，可不更苦死了我？”
韵儿听他讲着蕊珠，便只笑笑，不敢插嘴。软玉道：“我倒说你正要这样才有
趣儿呢１因对韵儿道：”他常说婉姊姊也被你小姐教坏了的，蕊妹妹和他恼，又说
‘苦了他’。你想，这位爷的脾胃儿可不是真难捉摸了？“韵儿笑道：”论我小姐，
也真有点子古怪性儿：他说他并不是嫁的爷，他是嫁给婉小姐的。因为从小儿和婉
小姐讲的来，说将来一生世不要离开，谁嫁了谁，谁也同嫁了谁去。因为婉小姐嫁
了爷，他才嫁爷。他说，爷和他、他和爷，本来两下里没什么情分。你想这话，可
不要笑死了人？幸而从前咱们小姐没另许了人，若是两个不接洽，各自各许嫁了一
个，不知道该派谁，依了谁来？“宝珠笑道：”你小姐是着了情魔的，你怕还不知
道。他和婉姊姊是真的夫妻，我和他只算是一个债主。但是照我看起来，只怕他今
生欠我的债更重了点儿呢１说得软玉、韵儿一齐笑了。三人又闲谈一会，韵儿便自
回去，一宿无话，不防暂且按下。正是：娓娓言情忘夜永，未防明月已窥窗。
