原文：
月、日，愈再拜：
天池之滨，大江之濆(1)，曰有怪物焉，盖非常鳞凡介之品汇匹俦也(2)。其得水，变化风雨，上下于天不难也。其不及水，盖寻常尺寸之间耳，无高山大陵旷途绝险为之关隔也，然其穷涸，不能自致乎水，为(犭宾)獭之笑者(3)，盖十八九矣。如有力者，哀其穷而运转之，盖一举手一投足之劳也。然是物也，负其异于众也，且曰：“烂死于沙泥，吾宁乐之；若俯首帖耳，摇尾而乞怜者，非我之志也。”是以有力者遇之，熟视之若无睹也。其死其生，固不可知也。
今又有有力者当其前矣，聊试仰首一鸣号焉，庸讵知有力者不哀其穷而忘一举手、一投足之劳，而转之清波乎(4)？其哀之，命也；其不哀之，命也；知其在命，而且鸣号之者，亦命
也。
愈今者，实有类于是，是以忘其疏愚之罪，而有是说焉。阁下其亦怜察之。
注释：
(1)濆：音坟，沿河高地。
(2)常鳞：普通的鱼。凡介：平常的带甲壳的水族。匹俦：匹敌，相当。
(3)(犭宾)獭：小水獭。
(4)庸讵：岂，何。
译文：
某月某日，韩愈再拜（书信用语，表示自谦）：天池的边上，大江的水边，传说：有怪物存在，大概不是平常鱼类水兽等动物可以比得上的。它得了水，就能呼风唤雨，上天下地都很容易。
如果得不到水，也就是寻常所见的那种形状，不用广阔险峻的高山土丘就能把它困住。然而它在没有水的时候，不能自己造出水来。它们十次有八九次被獱獭（一般的水兽）之流嘲笑。如果碰到有力量的人，可怜它们的窘境而把它们运输转移（到有水的地方），只不过是举手之劳。但是这种怪物，报负和一般东西不同，它会说：“就算烂死在沙泥里，我也高兴。如果俯首帖耳，摇尾乞怜，不是我的志向。”因此有能力帮它的人遇到他们，熟视无睹，就像没看见一般。他的死活，我们也无从知道了。
如今又有一个有能力的人走到它的面前，姑且试着抬头鸣叫一声（因为能力的人已经对他们习惯视而不见了）。能不能知道有能力的人不可怜它的窘境，而忘记了举手之劳，把它转移到水里边？别人可怜它，是它的命。别人不可怜它，也是它的命。知道生死有命还鸣号求助的，也是它的命。我（韩愈）现在确实有点类似于它，所以不顾自己的浅陋，而写下这些话，希望阁下您垂怜并理解我！
