曹州李姓者，邑诸生。家素饶，而居宅故不甚广。舍后有园数亩，荒置之。一日，有叟来税屋，出直百金。李以无屋为辞。叟曰：“请受之，但无顾虑。”李不喻其意，姑受之，以觇其异。
越日，村人见舆马眷口入李家，纷纷甚夥，共疑李第无安顿所。问之，李殊不自知，归而察之，并无迹响。过数日，叟忽来谒，且云：“庇宇下已数晨夕。事事都草创，起炉作灶，未暇一修客子礼。今遣小女辈作黍，幸一垂顾。”李从之。则入园中，�见舍宇华好，崭然一新。入室，陈设芳丽。酒鼎沸于廊下，茶烟袅于厨中。俄而行酒荐馔，备极甘旨。时见庭下少年人往来甚众。又闻儿女喁喁，幕中作笑语声。家人婢仆，似有数十百口。李心知其狐。席终而归，阴怀杀心。每入市，市硝硫，积数百斤，暗布园中殆满。骤火之，焰亘霄汉，如黑灵芝，燔臭灰眯，不可近。但闻鸣啼嗥动之声，嘈杂聒耳。既熄入视，则死狐满地，焦头烂额者，不可胜计。方阅视间，叟自外来，颜色惨恸，责李曰；“夙无嫌怨，荒园报岁百金，非少；何忍遂相族灭?此奇惨之仇，无不报者!”忿然而去。疑其掷砾为殃，而年余无少怪异。
时顺治初年，山中群盗窃发，啸聚万余人，官莫能捕。生以家口多，日忧离乱。适村中来一星者，自号“南山翁”，言人休咎，了若目睹，名大噪。李召至家，求推甲子。翁愕然起敬，曰：“此真主也!”李闻大骇，以为妻。翁正容固言之。李疑信半焉，乃曰：“岂有白手受命而帝者乎?”翁谓：“不然。自古帝王，类多起于匹夫，谁是生而天子者?”生惑之，前席而请。翁毅然以“卧龙”自任。请先备甲胄数千具、弓弩数千事。李虑人莫之归。翁曰：“臣请为大王连诸山，深相结。使哗言者谓大王真天子，山中士卒，宜必响应。”李喜，遣翁行。发藏镪，造甲胄。翁数日始还，曰；“借大王威福，加臣三寸舌，诸山莫不愿执鞭鞠、从戏下。”泱旬之间，果归命者数千人。于是拜翁为军师，建大纛，设彩帜若林。据山立栅，声势震动。邑令率兵来讨，翁指挥群寇，大破之。令惧，告急于兖。兖兵远涉而至，翁又伏寇进击，兵大溃，将士杀伤者甚众。势益震，党以万计，因自立为“九山王”。翁患马少，会都中解马赴江南，遣一旅要路篡取之。由是“九山王”之名大噪，加翁为“护国大将军”。高卧山巢，公然自负，以为黄袍之加指日可俟矣。东抚以夺马故，方将进剿，又得充报，乃发精兵数千，与六道合围而进。军旅旌旗，弥满山谷。“九山王”大惧，召翁谋之，则不知所往。“九山王”窘急无术，登山而望曰：“今而知朝廷之势大矣！”山破，被擒，妻孥戮之。始悟翁即老狐，盖以族灭报李也。
异史氏曰：“夫人拥妻子，闭门科头，何处得杀?即杀，亦何由族哉?狐之谋亦巧矣。而壤无其种者，虽溉不生；彼其杀狐之残，方寸已有盗根，故狐得长其萌而施之报。今试执途人而告之曰：‘汝为天子!’未有不骇而走者。明明导以族灭之为，而犹乐听之，妻子为戮，又何足云?然人听匪言也，始闻之而怒，继而疑，又既而信；迨至身名俱殒，而始悟其误也，大率类此矣。”
【译文】
曹州姓李的，是当地的秀才。家里一向富足，可是住宅还不太宽大。屋后有园子数亩，却荒废闲置。一天，有个老翁来租房子，出租金一百吊。李生以没有房屋推辞。老翁说：“请接受租金，就不劳多虑了。”李生不明白他的意思，暂且接受，而观察他有什么异常之举。
过了一天，村里人看见车马眷口进入李家，人还很多，一同疑惑李生宅子没有安排这些人的地方。询问李生，李生自己全然不知，回家察看，并没有声响形迹，过了几天，老翁忽来拜见，并且说：“搬来府上居住已经好几天了，每件事都刚刚开始办理，只管修炉砌灶，没顾得尽一分房客之礼。今天打发女儿们作饭，望能屈尊降临我家。”李生就跟他去了。才进入园子，就看到房屋华美，崭然一新。走进屋子，屋里摆设芳洁华丽。煮酒的鼎在廊庑下沸腾，烹茶的气在厨房里缭绕。一会儿劝酒献菜，都是最好的美味佳肴。时时看见院子里有很多少年往来。又听见儿女们唧唧哝哝，从帘幕里发出说笑声。家眷婢女仆人，好像有百十来口。李生心里明白这是狐狸。宴罢回家，心中暗起杀机。常到集市去，购买硝土和硫磺，积累了几百斤，暗暗布置在园子里几乎无处不有。突然点火，火焰直达云天，如同一朵黑色灵芝，焦臭熏天烟尘眯人，不可接近。只听见哀鸣啼哭嚎叫窜动的声响，杂乱喧闹刺耳。火熄之后入园查看，只见满地是死狐狸，焦头烂额的，无法数得清。正在查看之际，老翁从外边走进来，表情惨淡悲哀，指责李生说：“往日和你无冤无仇，一所荒芜的园子年出百吊租金，并不算少；怎么就忍心毁灭我的家族?这极惨痛的冤仇，非报不可!”愤怒地走了。李生猜疑狐狸会抛瓦掷石制造麻烦，但过了一年多，一点儿也没有怪异之事。
当时是顺治初年，山里成群的强盗窃用名号起来造反，呼啸聚合万人有余，官府不能捕捉。李生因家口多，每天为离散纷乱而担忧。恰好村里来了一位算命先生，自号“南山翁”，谈论人的祸福吉凶，清楚得如同眼见，于是名声远扬。李生召到家里，求他推算生辰八字。老翁惊愕地表示尊敬，说：“这可是真主啊!”李生听说非常惊恐，以为荒诞。老翁表情严肃坚持那样说。李生对他的话半信半疑了，就说：“哪里有空手就受天命当皇帝的?”老翁说：“并非如此。古来帝王，大多数出身于平民，谁是生下来就当天子的?”李生听得着迷，挪动坐席凑过去请教。老翁毫不迟疑以“卧龙先生”诸葛亮自命。请求先备置盔甲几千套、弓弩几千件。李生愁没有人来归附。老翁说：“我为大王与山里联系，和他们深相交结。使会宣传的人去说大王是真命天子，山里士卒，必将响应。”李生高兴了，派遣老翁动身。拿出储藏的钱，制造盔甲。老翁几天之后才回来，说：“凭借大王的神威和福气，加上我的口才，诸山里的人没有不愿意追随大王车马、听从大王指挥的。”十天之内，果然有几千人来归附。于是拜老翁为军师，建立大帅旗，插设彩色旗帜如林木之多。依据山势树立营栅，声势令人震惊。地方官领兵来讨伐，老翁指挥群盗，大败官军。地方官惧怕，就向兖州府告急。兖州兵远路跋涉而来，老翁又埋伏下强盗进击，兖兵大溃败，将士被杀伤了很多。造反势力更加声威远震，党徒数以万计，于是李生自立为“九山王”。老翁忧虑马少，正赶上京都解送马匹到江南去，老翁就派遣一支军队拦路把马夺下来。从此“九山王”名号远扬，加封老翁为护国大将军。高居山寨的巢穴中，公然自命不凡，认为当皇帝已是指日可待的了。山东巡抚以抢夺马匹的原故，正要发兵出剿，又得到兖州府的报告，就起精兵数千，与六道形成合围之势而进军。军队的旗帜，布满山谷。“九山王”惧怕极了，召老翁议事，而老翁已不知到哪里去了。“九山王”窘迫已极而没有办法，登山远望说：“今天才知道朝廷的势力大呀!”山被攻破，“九山王”遭擒，妻小被杀。才醒悟老翁就是老狐，原来是用灭族向李生报仇。
异史氏说：“那个人拥着妻子，关着门光着头，哪里会被杀?即使被杀，又怎么会灭族?狐狸的计谋也够巧妙的了。但土壤里没有种子，即使浇水也不会生苗；那个人杀狐残忍，心田中就已有盗根了，所以狐狸才得以使其萌芽成长而对他施加报复。现在拉住过路人就告诉他说；‘你是天子!’没有不吓跑的。明明诱导他干灭族的勾当，而他竟乐于听信，妻小被杀，又何足道?不过人听荒诞之言的时候，开始听到发怒，接着听就疑惑了，又继续听就相信了，直到身败名裂，才知道错了，大致和这个故事相似。”
