马骥，字龙媒，贾人子。美丰姿。少倜傥，喜歌舞。辄从梨园子弟，以锦帕缠头，美如好女，因复有“俊人”之号。十四岁，入郡库，即知名。父衰老，罢贾而居。谓生曰：“数卷书，饥不可煮，寒不可衣。吾儿可仍继父贾。”马由是稍稍权子母。
从人浮海，为飓风引去，数昼夜至一都会。其人皆奇丑，见马至，以为妖，群哗而走。马初见其状，大惧。迨知国中之骇己也，遂反以此欺国人。遇饮食者，则奔而往，人惊遁，则啜其余。久之，入山村。其间形貌亦有似人者，然褴楼如丐。马息树下，村人不敢前，但遥望之。久之，觉马非噬人者，始稍稍近就之。马笑与语，其言虽异，亦半可解。马遂自陈所自。村人喜，遍告邻里，客非能搏噬者。然奇丑者望望即去，终不敢前。其来者，口鼻位置，尚皆与中国同。共罗浆酒奉马。马问其相骇之故，答曰：“尝闻祖父言，西去二万六千里，有中国，其人民形象率诡异。但耳食之，今始信。”问其何贫，曰：“我国所重，不在文章，而在形貌。其美之极者，为上卿；次任民社；下焉者，亦邀贵人宠，故得鼎烹以养妻子。若我辈初生时，父母皆以为不祥，往往置弃之。其不忍遽弃者，皆为宗嗣耳。”问：“此名何国?”曰：“大罗刹国。都城在北去三十里。”马请导往一观。于是鸡鸣而兴，引与俱去。天明，始达都。都以黑石为墙，色如墨，楼阁近百尺。然少瓦，覆以红石。拾其残块磨甲上，无异丹砂。时值朝退，朝中有冠盖出，村人指曰：“此相国也。”视之，双耳皆背生，鼻三孔，睫毛覆目如帘。又数骑出，曰：“此大夫也。”以次各指其官职，率鬇鬡怪异。然位渐卑，丑亦渐杀。无何，马归，街衢人望见之，噪奔跌蹶，如逢怪物。村人百口解说，市人始敢遥立。既归，国中咸知村有异人，于是捂绅大夫，争欲一广见闻，遂令村人要马。然每至一家，阍人辄阖户，丈夫女子窃窃自门隙中窥语；终一日，无敢延见者。村人曰：“此间一执戟郎，曾为先王出使异国，所阅人多，或不以子为惧。”造郎门，郎果喜，揖为上客。视其貌，如八九十岁人。目睛突出，须卷如猬。曰：“仆少奉王命，出使最多，独未尝至中华。今一百；十余岁，又得睹上国人物，此不可不上闻于天子。然臣卧林下，十余年不践朝阶，早旦，为君一行。”乃具饮馔，修主客礼。酒数行，出女乐十余人，更番歌舞。貌类夜叉，皆以白锦缠头，拖朱衣及地。扮唱不知何词，腔拍恢诡。主人顾而乐之，问：“中国亦有此乐乎?”曰：“有。”主人请拟其声，遂击桌为度一曲。主人喜曰：“异哉!声如凤鸣龙啸，从未曾闻。”翼日，趋朝；荐诸国王。王忻然下诏。有二三大夫，言其怪状，恐惊圣体。王乃止。郎出告马，深为扼腕。居久之，与主人饮而醉，把剑起舞，以煤涂面作张飞，主人以为美，曰：“请君以张飞见宰相，宰相必乐用之，厚禄不难致。”马曰：“嘻!游戏犹可，何能易面目图荣显?”主人固强之，马乃诺。主人设筵，邀当路者饮，令马绘面以待。未几，客至，呼马出见客。客讶曰：“异哉!何前媸而今妍也?”遂与共饮，甚欢。马婆娑歌“弋阳曲”，一座无不倾倒。明日，交章荐马。王喜，召以旌节。既见，问中国治安之道，马委曲上陈，大蒙嘉叹，赐宴离宫。酒酣，王曰：“闻卿善雅乐，可使寡人得而闻之乎?”马即起舞，亦效白锦缠头，作靡靡之音。王大悦，即日拜下大夫。时与私宴，恩宠殊异。久而官僚百执事颇觉其面目之假，所至，辄见人耳语，不甚与款洽。马至是孤立，恫然不自安。遂上疏乞休致，不许；又告休沐，乃给三月假。于是乘传载金宝，复归山村。村人膝行以迎。马以金资分给旧所与交好者，欢声雷动。村人曰：“吾侪小人受大夫赐，明日赴海市，当求珍玩，用报大夫。”问：“海市何地?”曰：“海中市，四海鲛人，集货珠宝，四方十二国，均来贸易。中多神人游戏。云霞障天，波涛间作。贵人自重，不敢犯险阻，皆以金帛付我辈，代购异珍。今其期不远矣。”问所自知，曰：“每见海上朱鸟来往，七日，即市。”马问行期，欲同游瞩。村人劝使自贵。马曰：“我顾沧海客，何畏风涛?”
未几，果有踵门寄资者，遂与装资入船。船容数十人，平底高栏。十人摇橹，激水如箭。凡三日，遥见水云幌漾之中，楼阁层叠，贸迁之舟，纷集如蚁。少时，抵城下。视墙上砖，皆长与人等，敌楼高接云汉。维舟而入，见市上所陈，奇珍异宝，光明射目，多人世所无。一少年乘骏马来，市人尽奔避，云是“东洋三世子”。世子过，目生曰：“此非异域人?”即有前马者来诘乡籍。生揖道左，具展邦族。世子喜曰：“既蒙辱临，缘分不浅!”于是授生骑，请与连辔，乃出西城。方至岛岸，所骑嘶跃入水。生大骇失声，，则见海水中分，屹如壁立。俄睹宫殿，玳瑁为梁，鲂鳞作瓦，四壁晶明，鉴影炫目。下马揖入。仰视龙君在上，世子启奏：“臣游市廛，得中华贤士，引见大王。”生前拜舞，龙君乃言：“先生文学士，必能衙官屈、宋。欲烦椽笔赋‘海市’，幸无吝珠玉。”生稽首受命。授以水精之砚，龙鬣之毫，纸光似雪，墨气如兰。生立成千余言，献殿上。龙君击节曰：“先生雄才，有光水国矣!”遂集诸龙族，宴集采霞宫。酒炙数行，龙君执爵而向客曰：“寡人所怜女，未有良匹，愿累先生。先生倘有意乎?”生离席愧荷，唯唯而已。龙君顾左右语，无何，宫人数辈，扶女郎出。珮环声动，鼓吹暴作。拜竟，睨之，实仙人也。女拜已而去。少时酒罢，双鬟挑画灯，导生入副宫。女浓妆坐伺。珊瑚之床，饰以八宝；帐外流苏，缀明珠如斗大，衾褥皆香耍。天方曙，则雏女妖鬟，奔入满侧。生起，趋出朝谢。拜为驸马都尉。以其赋驰传诸海。诸海龙君，皆高员来贺；争折简招驸马饮。生衣绣裳，驾青虬，呵殿而出。武士数十骑，背雕弧，荷白棓，晃耀填拥。马上弹筝，车中奏玉。三日间，遍历诸海。由是“龙媒”之名，噪于四海。宫中有玉树一株，围可合抱。本莹澈，如白琉璃，中有心，淡黄色，稍细于臂。叶类碧玉，厚一钱许，细碎有浓阴。常与女啸咏其下。花开满树，状类蘑葡。每一瓣落，锵然作响。拾视之，如赤瑙雕镂，光明可爱。时有异鸟来鸣，毛金碧色，尾长于身，声等哀玉，恻人肺腑。生闻之，辄念乡土。因谓女曰：“亡出三年，恩慈间阻，每一念及，涕膺汗背。卿能从我归乎?”女曰：“仙尘路隔，不能相依。妾亦不忍以鱼水之爱，夺膝下之欢。容徐谋之。”生闻之，涕不自禁。女亦叹曰：“此势之不能两全者也!”明日，生自外归。龙君曰：“闻都尉有故土之思，诘旦趣装，可乎?”生谢曰：“逆旅孤臣，过蒙优宠，。卸报之诚，结于肺肝。容暂归省，当图衰聚耳。”入暮，女置酒话别。生订后会。女曰：“情缘尽矣。”生大悲，女曰：“归养双亲，见君之孝。人生聚散，百年犹旦暮耳，何用作儿女哀泣?此后妻为君贞，君为妻义，两地同心，即伉俪也，何必旦夕相守，乃谓之偕老乎?若渝此盟，婚姻不吉。倘虑中馈乏人，纳婢可耳。更有一事相嘱：自奉衣裳，似有佳朕，烦君命名。”生曰：“其女耶，可名龙宫；男耶，可名福海。”女乞一物为信。生在罗刹国所得赤玉莲花一对，出以授女。女曰：“三年后四月八日，君当泛舟南岛，还君体胤。”女以鱼革为囊，实以珠宝，授生曰：“珍藏之，数世吃著不尽也。”天微明，王设祖帐，馈遗甚丰。生拜别出宫。女乘白羊车，送诸海诶。生上岸下马。女致声珍重，回车便去，少顷便远。海出衰合，不可复见。生乃归。
自浮海去，咸谓其已死。及至家，家人无不诧异。幸翁媪无恙，独妻已他适。乃悟龙女“守义”之言，盖已先知也。父欲为生再婚，生不可，纳婢焉。谨志三年之期，泛舟岛中。见两儿坐浮水面，拍流嬉笑，不动亦不沉。近引之，儿哑然捉生臂，跃入怀中。其一大啼，似嗔生之不援己者。亦引上之。细审之，一男一女，貌皆婉秀。额上花冠缀玉，则赤莲在焉。背有锦囊，拆视，得书云：“翁姑计各无恙。忽忽三年，红尘永隔；盈盈一水，青鸟难通。结想为梦，引领成劳，茫茫蓝蔚，有恨如何也!顾念奔月垣娥，且虚桂府；投梭织女，犹怅银河，我何人斯，而能永好?兴思及此，辄复破涕为笑。别后两月，竟得孪生。今已啁啾怀抱，颇解言笑，觅枣抓梨，不母可活。敬以还君。所贻赤玉莲花，饰冠作信。膝头抱儿时，犹妻在左右也。闻君克践旧盟，意愿斯慰。妾此生不二，之死靡他。奁中珍物，不蓄兰膏；镜里新妆，久辞粉黛。君似征人，妻作荡妇，即置而不御，亦何得谓非琴瑟哉?独计翁姑亦既抱孙，曾未一规新妇，揆之情理，亦属缺然。岁后阿姑窀穸，当往临穴，一尽妇职。过此以往，则‘龙宫’无恙，不少把握之期；‘福海’长生，或有往还之路。伏惟珍重，不尽欲言。”生反覆省书揽涕。两儿抱颈曰：“归休乎!”生益恸，抚之曰：“儿知家在何许?”儿啼，呕哑言归。生视海水茫茫，极天无际；雾鬟人渺，烟波路穷，抱儿返棹，帐然遂归。生知母寿不永，周身物悉为预具，墓中植松槚百余。逾岁，媪果亡。灵舆至殡宫，有女子缳经临穴。众方惊顾，忽而风激雷轰，继以急雨，转瞬已失所在。松柏新植多枯，至是皆活。福海稍长，辄思其母，忽自投入海，数日始还。龙宫以女子不得往，时掩户泣。一日，昼暝，龙女忽入，止之曰：“儿自成家，哭泣何为?”乃赐八尺珊瑚一树，龙脑香一帖，明珠百颗，八宝嵌金合一双，为嫁资。生闻之突入，执手啜泣。俄顷，疾雷破屋，女已无矣。异史氏曰：“花面逢迎，世情如鬼。嗜痴之癣，举世一辙。‘小惭小好，大惭大好’。若公然带须眉以游都市，其不骇而走者盖几希矣。彼陵阳痴子，将抱连城玉向何处哭也?呜呼!显荣富贵，当于蜃楼海市中求之耳！”
【译文】
马骥，字龙媒，是商人的儿子。仪容丰美。年少时风流倜傥，喜欢歌舞。常跟戏曲艺人在一起，用一块锦帕缠头，美得像个漂亮姑娘，因而又有“俊人”的称号。十四岁，考入本郡学府，就很有名气了。父亲年纪老迈，不做买卖闲居在家，对马骥说“几本书，饿了不能煮作饭，冷了不能当衣穿。我的孩子，你还是继承父业从商吧。”
马骥从此慢慢地做起生意来。
一次跟别人泛海经商，船被飓风吹走，经过几个昼夜来到一座都城。城里的人特别丑，见到马骥，以为是妖怪，大声惊叫着纷纷逃走。马骥起初见到这种情状非常恐惧。等到他明白过来这个国家的人是在害怕自己的时候，他就反而以此来欺侮他们。碰见正在吃饭的，他就跑过去，人家吓跑了，他就吃人家剩下的饭菜。久而久之，马骥来到一个小山村。只见村中也有形貌像人的，但穿的都是破衣烂衫，像乞丐。马骥在树下休息，村里人都不敢上前，只是远远地望着他。过了好一会儿，他们觉得马骥并不是吃人的怪物，才慢慢地靠近他。马骥笑着跟他们说话，他们的语言虽然不同，但大半还可以听懂；马骥于是告诉了他们自己来自何处。村民非常高兴，告诉各家邻居，说客人不是吃人的妖怪。而那些长得特别丑的望了望他就走，始终不敢上前。那些靠近他的，嘴和鼻子的位置，都还跟中国人相近。他们摆酒设宴款待马骥。马骥问他们为什么惧怕自己，他们回答说：“曾听祖父说：往西走二万六千里，有个中国，那里的人形象都很怪异。但过去只是听说，今天才相信。”马骥又问他们为什么这样穷，他们说：“我们国家所看重的，不在于文章，而在于形貌。那特别美的，任上卿；次一等的，任地方官；再下一等的，也会得到贵人的宠爱，获取一些赐与的残杯冷炙来赡养妻儿。像我们这些人一生下来，父母就认为不吉利，往往遭到抛弃。就是那些不忍心马上抛弃的，也都是为了传宗接代罢了。”马骥又问：“这个国家叫什么名?”村民回答说：“叫大罗刹国。都城在北面，离这儿有三十里。”马骥请他们领自己去看看。于是第二天鸡刚叫就起了床，领着他一块出发了。天亮时，才到达都城。只见都城用黑色石头砌作城墙，颜色黑得像墨，楼阁高近百尺。然而很少用瓦，盖的是红色石板。拣—炔残片在指甲上一磨，就跟丹砂一样。当时正赶上退朝，朝中有官员。出来，村民指着说：“这是宰相。”一看，其人两个耳朵都反着长，鼻子有三个孔，睫毛像帘子一样遮住了双眼。接着又有几个骑马的出来，村民说：“这是大夫。”村民按着顺序各个指说了他们的官职，都长得披头散发怪模怪样。然而职位越低，丑陋的程度也越差。不久，马骥要回去，街上的人瞧见他，都惊叫着四处奔逃，跌跌撞撞，如同碰见怪物。村民百般解释，市民才敢远远地站着看他。马骥回到村子后，一国之中都知道这个村子来了怪人，于是官绅大夫等，争着开一开眼界，便命令村民邀请马骥。然而每到一户人家，守门人就把门关起来，男男女女偷偷地从门缝中边往外看边议论，整整过了一天，没有一家敢请他进去见一面的。村民说：“这里有位保卫宫廷的郎中，曾经受先王之命出使各国，见过很多人，或者不认为你可怕。”马骥登门拜见，郎中果然很欢喜，尊为上宾。看那人的相貌，象八九十岁的人。眼珠突出，胡须像刺蝟一样卷曲。郎中说：“我年轻的时候奉王命出使各国的次数最多，唯独没有到过中国。我现在已经一百二十多岁了，又能够亲眼目睹上国人物，这不能不上奏天子。然而我归卧林下，已有十多年没有上朝晋见了，明天早晨，为你我要特地走上一趟。”于是摆酒设宴，热情款待马骥。酒过数巡，叫出十多名歌女，轮流歌舞。这些歌女个个相貌像夜叉，都用白锦缠头，红色舞衣一直拖到地上，。演唱的也不知道是什么词，腔调和节奏都很特别。主人看得很有兴味，问：“中国也有这样的音乐吗?”马骥说：“有。”主人请马骥模仿一下它们的腔调，马骥于是敲着桌子唱了一曲。主人高兴地说：“妙呀!声音犹如凤鸣龙啸，从来也没听见过。”第二天，郎中上朝，向国王举荐马骥。国王高兴地下达了诏令。有两三个大夫说起马骥的怪样子，怕惊了国王的龙体。国王这才作罢。郎中出宫告诉了马骥，深深替他惋惜。马骥住了好久，一次喝醉了，挥剑起舞，用煤灰涂到脸上扮作张飞。主人认为美，说：“请你以张飞的模样去见宰相，宰相一定会乐意重用你，高官厚禄就不难得到了。”马骥说：“噫戏!扮张飞闹着玩还可以，怎么能改变本来面目以追求荣华富贵呢?”主人强行要他这样做，马骥只好答应。主人摆酒设宴，请当权的高官赴席，让马骥把脸涂好等候。不久，客人来了，主人招呼马骥出来见客。客人惊讶地说：“怪得很呀!为什么原先那么丑现在竟这样美呢?”于是和他一块饮酒，喝得很畅快。马骥婆娑起舞，唱了一首《弋阳曲》，在座者无不佩服。第二天纷纷上奏章举荐马骥。国王非常欢喜，派人持旌节去召见他。晋见后，国王向他询问中国治国安邦的法则，马骥原原本本地作了陈述，很受国王的嘉许，并在别宫赐宴款待。酒喝得半醉时，国王说：“听说你很擅长雅乐，能让我听一听吗?”马骥随之起舞，也学着用白锦缠头，唱了几首淫靡的乐曲，国王非常高兴，当即就封他为下大夫。马骥还不时地参加国王的家宴，特别受到恩宠。时间久了，众官僚发觉马骥的面目是假的，他走到哪里，都会看见人们在窃窃私语，不很友好地对待他。马骥从此感到非常孤立，心中经常忐忑不安。于是上疏请求辞官家居，国王没有批准；又上疏请求短期休假，国王这才准了三个月的假。于是马骥乘坐驿站的传车，载着金银珠宝，又回到了山村。村民跪着来迎接他。马骥拿出金银分给原来与他交好的人，欢呼声如雷鸣般地响起。村民说：“我们这些小民得到大夫的赏赐，改天当去海市，买些珍奇的玩物来报答大夫。”马骥问：“海市在什么地方?”村民说：“就是海中的集市，四海的鲛人，都聚集到这里卖珠宝，四方十二国的人，都来进行贸易。其中还有很多神人来游玩。那里云霞蔽天，波涛汹涌。贵人们珍视自己的性命，不敢冒险犯难，都把金钱交给我们，代他们购买奇珍异宝。现在离海市的日子不远了。”马骥问他们怎么知道是在哪一天，村民说：“每当见到海上有朱雀往来飞翔，七天后便是集市。”马骥问他们什么时候动身前往，想要跟他们同去游玩观赏。村民劝他珍重性命。马骥说：“我原本就是个泛海的客商，怕什么狂风巨浪?”
不久，果然有登门送钱请代买货物的，于是马骥跟他们一起把银钱等物资装上了船。船能够容纳数十个人，平底，栏杆很高。十个人摇橹，船行迅疾如箭。过了三天。远远望见在水天相接之处，楼阁层层迭迭，参加集市贸易的船舶，纷纷聚集，就像一群蚂蚁一样。过些时，船到达城下。看一看城墙上的砖，都有一人来长，城门楼高耸入云。他们拴好船进了城门，只见集市上所摆列的奇珍异宝，光彩夺目，多半是人世间所没有的。忽然，一个少年骑着匹骏马飞奔而来，集市上的人都纷纷逃避，说是“东洋三世子”。世子经过时，望着马骥说：“他不是本地人?”于是便有在马前开路的人赶来追问马骥的籍贯居里。马骥在路旁行过礼后，一一陈述了自己的籍贯和姓氏。世子高兴地说：“既蒙光临，缘分不浅！”于是给马骥一匹坐骑，请与他并马而行，便出了西城门。刚到海岸边上，所骑的马长嘶一声跳入海水之中。马骥惊得大叫失声，只见海水从当中分开，象墙壁一般竖立不动。不一会看见一座宫殿，用玳瑁作房棵，鱼鳞当屋瓦，四壁晶莹明亮，能够照见人影，光彩耀目。世子下马行礼，将马骥请进宫中。马骥抬头一看，龙王正端坐在上面。世子向上奏道：“臣在海市上游赏，遇见中华来的贤德之士，特带来参见大王。”马骥上前行大礼跪拜，龙王说：“先生是文人雅士，学问一定能超过屈原、宋玉。想请你大笔一挥，写一篇描写海市的赋，希望你不要吝惜笔墨。”马骥再拜，接受了王命。龙王让人给他备好了水晶砚，龙须笔，似雪一般白的纸，香气如兰的墨。马骥一下子写成了千多字的赋，献给龙王。龙王赞赏说：“先生非凡的才能，使我水国增光了!”于是召集龙族各部，在采霞宫举行宴会庆祝。酒过数巡，龙王举着酒杯对马骥说：“我有个爱女，还没有择到佳偶，愿托付终身于先生。先生是否有意?”马骥离座站起，以自愧的心情表示感激，口中只说“是”是”而已。龙王对侍从说了几句话，不久，几名宫女簇拥着一个女郎走了出来。环佩叮当，鼓乐骤起。马骥礼拜之后，偷偷一瞥，真是一位仙女啊。女郎拜完就离去了。过了一会儿，酒散后，小丫鬟挑着有彩绘的灯笼，把马骥领进旁宫。女郎正打扮得漂漂亮亮地坐在那里等着。珊瑚床上装饰着金银、珍珠、玛瑙等各种珠宝，帐外的垂缨上挂着象斗那么大的明珠，被褥是又芳香又柔软。天刚亮，小姑娘和漂亮的丫鬟就都跑到身边侍候。马骥起床后，急忙上朝去拜谢。龙王封他为驸马都尉。并把他所作的赋迅速地传到了四海。四海龙王，都派出专员前来贺喜，抢着发出请柬邀请驸马都尉赴宴。马骥穿着锦绣衣裳，骑着青龙，前呼后拥而出。随行数十名骑马武士，个个挎着雕有纹彩的弓，扛着白棒，耀武扬威，浩浩荡荡。乐队有的在马上弹筝，有的在车上吹笛，弦鸣管奏，声震四方。三天时间，游遍了四海。从此，“龙媒”的名声四海传扬。龙宫中有一棵玉树，有一抱那么粗。树干晶莹明彻得象白琉璃，中间有心，是淡黄色的，稍微比胳膊细一点。叶子像碧玉，有一个铜钱那么厚，又小又多，洒下一片浓荫。马骥经常同龙女在树下吟诗作赋。玉树开满象栀子样的鲜花。每一片花瓣落下，都会发出铿铿的声响。捡起来一看，花瓣就象用红玛瑙精雕细刻而成，光亮可爱。不时有一种奇鸟落在树上呜叫，羽毛呈金碧色，尾巴比身子还长，叫声如同玉制乐器所奏的哀婉曲调，感人肺腑。马骥听后，就想念起故乡。于是他对龙女说：“我外出三年，与父母远离，每当想起这点，就泪下沾胸，汗流浃背。你能跟随我一道回去吗?”龙女说：“仙界与尘世道路阻隔，我不能随你而去。我也不忍心因为我们夫妻恩爱，而剥夺了你们父子之情。容我慢慢想办法吧。”马骥听后，泪流不止。龙女也叹息道：“这种情势看来是难以两全其美了!”第二天，马骥从外边回来。龙王说：“听说驸马都尉怀念故土，明天早晨整装出发，行吗?”马骥感谢说：“漂泊流浪的孤身臣子，受到您的恩宠，感恩图报的心情，永远铭刻在心。容我暂且回乡省亲，再谋求重新相聚吧。”到了晚上，龙女摆酒设宴饯行。马骥要她约定后会之期。龙女说：“你我的情缘尽了。”马骥十分悲痛，龙女说：“回去侍奉双亲，可见你很重孝道。人生的聚首和离散，一百年犹如一朝一夕之间罢了，何必作儿女之态悲悲切切?从今以后，我为你守贞而不嫁，你为我重义而不另娶，两地同心，就是夫妻，何必要天天厮守，才叫做白头偕老呢?假若谁背弃了今天的盟誓，再度结婚，定不吉利。假若你顾虑到无人主持家务，以婢女为妾就可以了。还有一个事要告诉你：自从结婚以来，我好像已经怀孕，请你先给取个名字。”马骥说：“如果生下女孩，可以叫做龙宫；如果生下男孩，可以叫做福海。”龙女请求他留下一件信物。马骥就把他在大罗刹国得到的一对赤玉莲花拿出来交给了龙女。龙女说：“三年后的四月八日，你要乘船到南岛来，我将把你亲生儿女交还给你。”龙女用鱼皮作成口袋，装满了金银珠宝，交给马骥说：“好好保存起来，几辈子也吃用不尽了。”天刚刚亮，龙王设宴饯行，又赠送了很多珍宝。马骥拜别之后，出于龙宫。龙女乘坐白羊驾的车，一直将他送到海边。马骥上岸下马，龙女说声请多珍重，回转羊车离开，不一会儿就走远了。海水一下子又合在了一起，再也看不见龙女的身影，马骥这才回家。
自从马骥泛海远行不见消息以后，人们都以为他已经死了。马骥回到家后，家里没人不感到诧异。幸好父母还健在，只是妻子已经改嫁。这才领悟龙女所说“守义”那番话的真意，原来她已经预先知道了。父亲要给他再娶一房妻子，马骥不答应，最后收了一个婢女。牢记三年的期约，乘船来到南岛之上。只见两个小孩坐着漂浮在水上，拍打流水戏耍，不动也不沉。靠近前去一拉，一个孩子笑着捉住马骥的手臂，跳进他的怀里。另一个大声啼哭，像是怪马骥不拉自己似的。马骥也把他拉了上来。仔细一看，一男一女，长得都很秀丽。孩子头上戴的花帽上面缀满珠玉，赤莲花也在其中。背上有个锦袋，拆开一看，有一封信，信中说：“公公婆婆料想各自都很平安。匆匆三年，仙凡永远隔开了我们，相距仅仅盈盈一水之间，但音信却难互通。由于日思夜想意然结想成梦，因为殷切盼你归来竟延颈成病，沧海茫茫，别恨何深啊!想到奔月的嫦娥，尚且在月宫孤身独处，投梭的织女，还因天河阻隔而惆怅不已，我又是什么样的人，而能和亲人永远团聚?每当想到这里，我就会转悲为喜，破涕为笑。分别之后两个月，我竟然生下一对双胞胎。现在已经能在怀中咿呀学语，懂得人言笑之意，知道寻枣抓梨而食，没有母亲也能存活。特把他们送还给你。所赠的赤玉莲花，装饰在帽子上面以作为表信。当你把孩子抱在膝上的时候，就如同我在你身侧一样了。听说你能遵守过去的盟约，我心里很感安慰。我这一生矢志不再出嫁，到老死也无他心。梳妆台中不再准备芳香的膏油；镜子前的打扮，也长久不用鲜艳的胭粉。你好比远戍的战士，我就是久游不归者的妻子，即使我们不能生活在一起，又怎么能说不是一对恩爱夫妻呢?只是想到公公婆婆尽管已经抱上孙子，但还未曾见过儿媳妇一面，于情于理，也实在是一个缺憾。一年之后婆婆安葬之时，我当去墓前，一尽儿媳的职分。从此之后，如果龙宫平安，还少不了有见面的机会，福海长寿，或者能经常往来于仙凡之间。谨望夫君保重贵体，短书难尽心中的万语千言。”马骥反反复看着书信，不觉泪下沾襟。两个孩子抱着他的脖子说：“回家吧!”马骥更加悲痛，抚摸着他们说：“孩子你们晓得家在什么地方吗?”孩子哭了，咿咿呀呀地叫着回家。马骥望着茫茫沧海，无涯无际，龙女渺然，踪影皆无，烟波之上，漫无道路，只好抱着孩子驾船回转，无限怅惘地回到家中。马骥知道母亲寿命不长，寿衣、棺梆等物都事先备好，又在墓地上种了一百多棵松树和楸树。过了一年，他母亲果然去世。灵车行到墓穴之前，有个女子披麻带孝来到墓前凭吊。人们正在吃惊地看着她时，忽然风骤雷鸣，大雨倾盆，转眼之间就不见了女子的身影。新种的松柏树很多已经干枯，从此全都活了。福海年岁稍大一点，经常想念母亲，就突然自己投入大海之中，过上几天始才回来。龙宫因为是女孩不能前往与母亲相见，经常关起门来痛哭。一天，白天陡然天色昏黑，龙女忽然走了进来，劝止她说：“孩子你都快成家了，还哭个什么?”于是给了她一棵八尺高的珊瑚树，龙脑香一包，夜明珠一百颗，八宝嵌金盒一对，作为嫁妆。马骥听说龙女来了突然闯进屋中，握着龙女的手哭泣。一会儿，一声炸雷，击破了屋顶，龙女已经不知去向。
异史氏说：“装出一副假面孔来迎合世俗，如此世态与鬼域无异。颠倒美丑、曲意逢迎的怪癖，天下都有。‘小的惭愧被说成小好，大的惭愧被说成大好’。如果公然保持男子汉的本来面目去游逛都城，而不吓得人们四散奔逃，大概一定会很少的了。否则，那个献玉楚王的傻人卞和，又怀抱着价值连城的宝玉向什么地方去哭呢?唉!飞黄腾达，富贵荣耀，该当从海市蜃楼的虚幻世界中去寻求才是！”
