黄生，故家子。才情颇赡，夙志高骞。村外兰若，有居僧某，素与分深。既而僧云游，去十余年复归。见黄，叹曰：“谓君腾达已久，今尚白拧耶?想福命固薄耳。请为君贿冥中主者。能置十千否?”答言：“不能。”僧曰：“请勉办其半，余当代假之。三日为约。”黄诺之，竭力典质如数。
三日，僧果以五千来付黄。黄家旧有汲水井，深不竭，云通河海。僧命束置井边，戒曰：“约我到寺，即推堕井中。候半炊时，有一钱泛起，当拜之。”乃去。黄不解何求，转念效否未定，而十千可惜。乃匿其九，而以一千投之。少间，巨泡突起，铿然而破，即有一钱浮出，大如车轮。黄大骇。既拜，又取四千投焉。落下，击触有声，为大钱所隔，不得沉。日暮，僧至，谯让之曰：“胡不尽投?”黄云：“已尽投矣。”僧曰：“冥中使者止将一千去，何乃妄言?”黄实告之，僧叹曰：“鄙吝者必非大器。此子之命合以明经终；不然，甲科立致矣。”黄大悔，求再禳之。僧固辞而去。黄视井中钱犹浮，以绠钓上，大钱乃沉。是岁，黄以副榜准贡，卒如僧言。
异史氏曰：“岂冥中亦开捐纳之科耶?十千而得一第，直亦廉矣。然一千准贡，犹昂贵耳。明经不第，何值一钱!”
【译文】
有个姓黄的书生，是过去的大家子弟。才学情趣很是高雅而广阔，平日的志向也很远大。他家的村外有一座庙宇，住在那里的一个和尚，平常和黄生就很有交情。不久这个和尚外出云游，离开了十多年才回来。一见到黄生就叹息着说：“我本想你早就当了大官，怎么到今天还穿着普通百姓的白衣裳呢?想要幸福可惜本来的命运太薄了呀。请你让我替你贿赂一下阴世间主事的吧。你能凑足十干钱吗?”黄生回答说：“不能够。”和尚说：“请你勉强凑足一半儿，剩下的我替代你和别人借一下。咱们三日之内凑足了钱。”黄生答应了，竭尽全力把自己的东西典当出去，凑足了那个数。过了三天，那个和尚果然拿来了五千钱交给了黄生。黄家过去有个打水的井，深得从未断过水，据说可通江河大海。和尚吩咐黄生把钱都捆好了放在井的旁边，并告戒黄生说：“你估计我能走到庙里的时候，就把这些钱推到井里去。等到做半顿饭的工夫，会有一个钱浮在水面之上，你就对它施礼下拜。”说完和尚就走了。黄生根本不知道这是什么法术，转身一想，这种作法成功与否尚不可知，而十千个钱丢下去实在太可惜了。于是把其中的十分之九藏起来，而只拿出一千个钱投到井里。过了一会儿，井里突然泛起巨大的泡泡，“铿”地一声就破了，马上有一个钱浮出水面，大小有车轱辘那么大。黄生极为惊恐。当即拜倒，又拿出四千个钱投了进去，钱一落下，像是碰到什么地方还出了声音，原来是被那个大钱给隔住了，这四千个钱沉不下去。到了黄昏的时候，和尚来了，责备他说道；“为什么不全部都投进去呢?”黄生说：“已经全都投进去了。”和尚说：“那阴世间的使者只拿到一千个钱去，你为什么要说瞎话呢?”这样黄生才把实情告诉和尚，和尚叹息说：“鄙陋吝啬的人一定不能成为栋梁之材。你这个人的命运只能够做个贡生终老了；不然的话，你马上能得中进士啊!”黄生极其后悔，乞求和尚再为他祈祷一下。和尚坚决拒绝而走了。黄生看见井里的钱还浮在水面，就用井绳把钱勾了上来，这时那个大如车轱辘的钱才沉了下去。这一年，黄生考中了副贡，其结果同和尚说的完全一致。
异史氏说：“难道阴世间也有用捐资纳粟的办法得到官职的办法吗?十千个钱就能获得甲科及第，它的价值也可以称得上是低廉了。不过一千个钱得个副贡，还是比较昂贵的。如果副贡考不中进士，哪里值一个钱呢!”
