王子安，东昌名士，困于场屋。入闱后，期望甚切。近放榜时，痛饮大醉，归卧内室。忽有人白：“报马来。”王踉跄起曰：“赏钱十千!”家人因其醉，诳而安之曰：“但请睡，已赏矣。”王乃眠。俄又有入者曰：“汝中进士矣!”王自言：“尚未赴都，何得及第?”其人曰：“汝忘之耶?三场毕矣。”王大喜，起而呼曰：“赏钱十千!”家人又诳之如前。又移时，一人急入曰：“汝殿试翰林，长班在此。”果见二人拜床下，衣冠修洁。王呼赐酒食，家人又绐之，暗笑其醉而已。久之，王自念不可不出耀乡里，大呼长班；凡数十呼，无应者。家人笑曰：“暂卧候，寻他去。”又久之，长班果复来。王捶床顿足，大骂：“钝奴焉往!”长班怒曰：“措大无赖!向与尔戏耳，而真骂耶?”王怒，骤起扑之，落其帽。王亦倾跌。妻入，扶之曰：“何醉至此！”王曰：“长班可恶，我故惩之，何醉也?”妻笑曰：“家中止有一媪，昼为汝炊，夜为汝温足耳。何处长班，伺汝穷骨?”子女皆笑。王醉亦稍解，忽如梦醒，始知前此之妄。然犹记长班帽落；寻至门后，得一缨帽如盏大，共疑之。自笑曰：“昔人为鬼挪揄，吾今为狐奚落矣。”
异史氏曰：“秀才入闱，有七似焉。初入时，白足提篮，似丐。唱名时，官呵隶骂，似囚。其归号舍也，孔孔伸头，房房露脚，似秋末之冷蜂。其出场也，神情惝怳，天地异色，似出笼之病鸟。迨望报也，草木皆惊，梦想亦幻。时作一得志想，则顷刻而楼阁俱成；作一失志想，则瞬息而骸骨已朽。此际行坐难安，则似被絷之猱。忽然而飞骑传人，报条无我，此时神色猝变，嗒然若死，则似饵毒之蝇，弄之亦不觉也。初失志，心灰意败，大骂司衡无目，笔墨无灵，势必举案头物而尽炬之；炬之不已，而碎踏之；踏之不已，而投之浊流。从此披发入山，面向石壁，再有以‘且夫’、‘尝谓’之文进我者，定当操戈逐之；无何，日渐远，气渐平；技又渐痒；遂似破卵之鸩，’只得衔木营巢，从新另抱矣。如此情况，当局者痛哭欲死；而自旁观者视之，其可笑孰甚焉。王子安方寸之中，顷刻万绪，想鬼狐窃笑已久，故乘其醉而玩弄之。床头人醒，宁不哑然失笑哉?顾得志之况味，不过须臾；词林诸公，不过经两三须臾耳。子安一朝而尽尝之，则狐之恩与荐师等。”
【译文】
王子安是东昌府的名士，科考久不得志。每次进入考场后，期望考中的心情都太迫切。一次接近发榜的时候，他使劲喝酒喝得大醉，回家后进入内室。忽然有人说：“科考报喜的人来了。”王生踉踉跄跄地起来说：“给十千赏钱!”家中人因为他醉了，骗他说：“只请你睡好觉，赏钱已给了。”王生又睡下。一会又有人说：“你中进士了!”王生自言自语地说：“我还没有到京城，怎么会进士及第?”那人说：“你忘了这事啦?礼部会试三场都考完了。”王生大喜，起身又叫人说；“赏给十千钱!”家里人又继续骗他像以前一样。过了些时间，一人急忙进入门内说；“你已经殿试及第，授官翰林院，有伺候您的随班公役在这。”他果然看见有两个人跪拜在床下，衣帽整洁。王生招呼说赐给他们酒食，家中人又假装给了饭食，只不过暗中笑他罢了。过了些日子，王生自己想不可不出门光耀乡里，大叫随班公役伺候，叫了几十声，也没有人答应。家里人笑着说：“你先暂时躺下等着，我们去找。”又过了许久，公役果然来了。王生捶床顿足，大骂：“蠢奴才那里去了!”随班公役也发怒说：“穷酸无理，以前是与你戏耍罢了，你还真骂起来?”王生大怒，立刻起来扑打随班公役，打落了他的帽子。王生也摔倒了。王妻进屋，扶他说：“怎么醉到这地步！”王生说：“随班可恶，我所以惩罚他，那里醉了?”妻子笑着说：“家中只有一个老妇，白天替你做饭，夜里替你温脚罢了。那有什么随班公役，会伺候你这个穷骨头?儿子女儿也都笑起来。这时王生醉酒也稍微解了一些，忽然像大梦初醒，才知道以前的事都是虚妄的。然而还记得随班公役的帽子落在地上的事，就找到门后，得到一个红缨帽像酒盏大小，大家都很奇怪。王生自笑说：“古时晋代罗友仕途失意被鬼戏弄，我现在被狐狸奚落啊。”
异史氏说：“秀才入闱进考场，有七事相似。刚入闱时，考官防考生作弊，只准带竹条考篮，内装笔砚食具，还得脱鞋解衣等候点名搜检，那样子真像乞丐。点名入场时，官员呵斥小吏谩骂，就像是囚犯。考生进入贡院的号舍，号门内有小巷，号舍没有门，白天考生在里面考试，晚上在里面睡觉，考试时个个伸头露脚，像秋末冷冻的蜜蜂。考生考完出场，人人精神恍惚，天地变色，好像出笼子的病鸟。等到盼望喜报时，更是草木皆惊，如梦如幻。有时作得志的梦幻，觉得顷刻间楼阁就在眼前；一会作失意的幻想，就觉得瞬息之间自己变成白骨一堆。这时坐立不安，好像被绳子捆着的猴子。如果忽然有飞马传喜报的人来了，但喜报没有自己，这时神色立刻大变，突然就像要死的样子，好像苍蝇服了毒，挪动他也不知道了。最初失意时，心灰意懒，大骂考官瞎了眼，又怪自己笔墨不灵，势必抄起桌上的书籍与文房四宝放在火中烧了，烧不完，又手碎脚踏，脚踏不完的，就又丢在暗处。从此披发入山，面向石壁，出家修道。谁再有用八股文那一套劝我上进的，必拿起兵器追赶他。不过，日子慢慢久了，气也就渐渐平了，揣摩八股文技艺的心情又迫切起来。跃跃欲试准备应考；于是又像破卵的鸠鸟，只得衔木造窝，准备从新抱窝了。像这种情况，当事的人痛哭要死，而从旁观者来看他，他又太可笑了。王子安内心中，顷刻之间千头万绪，想必鬼狐暗中笑他已经很久了，所以乘他醉的时候来戏弄它。王妻是旁观者当然清醒，怎不对他哑然失笑呢?然而看得志者的得意，不过瞬间而已；翰林院各位先生，只不过经过乡试、会试、殿试等两三次短暂的得意罢了。而子安在一天之内把得志的滋味都尝到了，那狐狸的恩德与举荐学子的恩师岂不相等。”
