大洪杨先生涟，微时为楚名儒，自命不凡。科试后，闻报优等者，时方食，含哺出问：“有杨某否?”答云：“无。”不觉嗒然自丧，咽食入鬲，遂成病块，噎阻甚苦。众劝令录遗才；公患无资，众醵十金送之行，乃强就道。夜梦人告之云：“前途有人能愈君疾，宜苦求之。”临去，赠以诗，有“江边柳下三弄笛，抛向江心莫叹息”之句。明日途次，果见道士坐柳下，因便叩请。道士笑曰：“子误矣，我何能疗病?请为三弄可也。”因出笛吹之。公触所梦，拜求益切，且倾囊献之。道士接金，掷诸江流。公以所来不易，哑然惊惜。道士曰：“君未能恝然耶?金在江边，请自取之。”公诣视果然。又益奇之，呼为仙。道士漫指曰：“我非仙，彼处仙人来矣。”赚公回顾，力拍其项曰：“俗哉!”公受拍，张吻作声，喉中呕出一物，堕地塥然，俯而破之。赤丝中裹饭犹存，病若失。回视道士已杏。
异史氏曰，“公生为河岳，没为日星，何必长生乃为不死哉!或以未能免俗，不作天仙，因而为公悼惜。余谓天上多一仙人，不如世上多一圣贤，解者必不议予说之慎也。”
【译文】
杨大洪先生名涟，湖北人，是明末有名的大臣，在没有做官时已经是楚地有名的儒生了，因此自命不凡。在一次科试后，听见报优等的报子走过，他正好吃饭，就含着一口饭出门问道：“名单上有没有我杨某人?”报子说：“没有。”他不觉沮丧极了，含的饭突然进入胸隔膜，于是患了胸腹胀满的痞症，总感觉噎闷得很厉害。大家都劝县令另外选录遗才，让秀才们再考一次，考上前十名的还可以参加乡试；杨大洪发愁自己没有盘缠，大家聚了十两银子送他出行应试，他于是勉强上了路。夜里做梦有人告诉他说：“前面路上有人能把你的病治好，应当苦苦地哀求他。”梦中人临走时还赠他一首诗，其中有“江边柳下三弄笛，抛向江心莫叹息”的句子。第二天正在途中，果然看见一位道士坐在柳下，杨大洪便叩头请治病。道士笑着说：“你错了，我怎么会治病?请我替你吹三首笛子曲倒可以。”说完拿出笛子吹了三首曲子。杨一听正好应了梦中所讲的，就叩头求他治病更加恳切了，并且把袋中的钱全都拿了出来。道士接过银子，一下子向江中扔去，杨大洪认为这钱来得不容易，叹息着表示惋惜。道士说：“您还不能淡然处之吗?银子在江边，请自己去取吧。”杨近前一看果然在，更觉得这道士奇异了，称他为仙。道士漫无目标地指着说；“我不是神仙，那边神仙来了。”骗杨回了头，道士使劲拍他的脖项说：“俗呵!”杨被拍时，突然张大嘴发出声响，喉咙中呕吐出一块东西，掉在地上噼地一声，杨俯下身子弄破一看，原来血丝中还裹着饭，这时感到病好像没有了，回身再看道士已不知去向。
异史氏说；“先生活着时像山岳一样伟大，死后仍像日月一样光辉，因他与御史左光斗共扶幼主熹宗正位。敢于与阉党魏忠贤作斗争，最后被魏害死。因此伟大的人何必求得长生不死!有人认为杨公在不忘功名而且爱惜金钱方面还不能脱俗，不能成仙，因而为他惋惜。我说天上多一位仙人，不如世上多一位圣贤，洞达事理的人必不认为我的话是颠倒是非。”
