寄生，字王孙，郡中名士。父母以其襁褓认父，谓有夙惠，钟爱之。长益秀美，八九岁能文，十四入郡库。每自择偶。父桂庵有妹二娘，适郑秀才子侨，生女闺秀，慧艳绝伦。王孙见之，心切爱慕。积久，寝食俱废。父母大忧，苦研诘之，遂以实告。父遣冰于郑。郑性方谨，以中表为嫌，却之。王孙益病，母计无所出，阴婉致二娘，但求闺秀一临存之。郑闻，益怒，出恶声焉。父母既绝望，听之而已。郡有大姓张氏，五女皆美；幼者名五可，尤冠诸姊，择婿未字。
一日，上墓，途遇王孙，自舆中窥见，归以白母。母探知其意，见媒媪于氏，微示之。媪遂诣王所。时王孙方病，讯知笑曰：“此病老身能医之。”芸娘问故。媪述张氏意，极道五可之美。芸娘喜，使媪往候王孙。媪入，抚王孙而告之。王孙摇首曰：“医不对症，奈何！”媪笑曰：“但问医良否耳：其良也，召和而缓至，可矣；执其人以求之，守死而待之，不亦痴乎?”王孙欷鼓曰：“但天下之医，无愈和者。”媪曰；“何见之不广也?”遂以五可之容颜发肤，神情态度，口写而手状之。王孙又摇首曰：“媪休矣!此余愿所不及也。”反身向壁，不复听矣。媪见其志不移，遂去。一日，王孙沉痼中，忽一婢入曰：“所思之人至矣!”喜极，跃然而起。急出舍，则丽人已在庭中。细认之，却非闺秀，着松花色细褶绣裙，双钩微露，神仙不啻也。拜问姓名，答曰：“妄，五可也。君深于情者，而独钟闺秀，使人不平。”王孙谢曰：“生平未见颜色，故目中止一闺秀。今知罪矣!”遂与要誓。方握手殷殷，适母来抚摩，遽然而觉，则一梦也。回思声容笑貌，宛在目中。阴念：五可果如所梦，何必求所难遘。因而以梦告母。母喜其念少夺，急欲媒之。王孙恐梦见不的，托邻妪素识张氏者，伪以他故诣之，嘱其潜相五可。妪至其家，五可方病，靠枕支颐，婀娜之态，倾绝一世。近问：“何恙?”女默然弄带，不作一语。母代答曰：“非病也。连日与爹娘负气耳!”妪问故。曰：“诸家问名，皆不愿，必如王家寄生者方嫁。是为母者劝之急，遂作意不食数日矣。”姬笑曰：“娘子若配王郎，真是玉人成双也。渠若见五娘，恐又憔悴死矣!我归，即令倩冰，如何?”五可止之曰：“姥勿尔!恐其不谐，益增笑耳!”姬锐然以必成自任，五可方微笑。妪归，复命，一如媒媪言。王孙详问衣履，亦与梦合，大悦。意虽稍舒，然终不以人言为信。过数日，渐瘳，秘招于媪来，谋以亲见五可。媪难之，姑应而去。久之，不至。方欲觅问，媪忽忻然来曰：“机幸可图。五娘向有小恙，因令婢辈将扶，移过对院。公子往伏伺之，五娘行缓涩，委曲可以尽睹矣。”王孙喜，明日，命驾早往，媪先在焉。即令絷马村树，引入临路舍，设座掩扉而去。少间，五可果扶婢出。王孙自门喋目注之。女从门外过，媪故指挥云树以迟纤步，王利，窥觇尽悉，意颤不能自持。未几，媪至，曰：“可以代闺秀否?”王孙申谢而返，始告父母，遣媒要盟。以妁往，则五可已别字矣。王孙失意，悔闷欲死，即刻复病。父母忧甚，责其自误。王孙无词，惟日饮米汁一合。积数日，鸡骨支床，较前尤甚。媪忽至，惊曰：“何惫之甚?”王孙涕下，以情告。媪笑曰：“痴公子!前日人趁汝来，而故却之；今日汝求人，而能必遂耶?虽然，尚可为力。早与老身谋，即许京都皇子，能夺还也。”王孙大悦，求策，媪命函启评约次日候于张所。桂庵恐以唐突见拒。媪曰：“前与张公业有成言，延数日而遽悔之；且彼字他家，尚无函信。谚云：‘先炊者先餐。’何疑也！”桂庵从之。次日，二仆往，并无异词，厚搞而归。王孙病顿起。由此闺秀之想遂绝。
初，郑子侨却聘，闺秀颇不怿；及闻张氏婚成，心愈抑郁，遂病，日就支离。父母诘之，不肯言。婢窥其意，隐以告母。郑闻之，怒不医，以听其死。二娘怼曰：“吾侄亦殊不恶，何守头巾戒，杀吾娇女!”郑恚曰：“若所生女，不如早亡，免贻笑柄！”以此夫妻反目。二娘与女言，将使仍归王孙，若为媵。女俯首不言，意若甚愿。二娘商郑，郑更怒，一付二娘，置女度外，不复预闻。二娘爱女切，欲实其言。女乃喜，病渐瘥。窃探王利，亲迎有日矣。及期，以侄完婚，伪欲归宁，昧旦，使人求仆舆于兄。兄最友爱，又以居村邻近，遂以所备亲迎车马，先迎二娘。既至，则妆女入车，使两仆两媪护送之。到门，以毡贴地而入。时鼓乐已集，从仆叱令吹擂，一时人声沸聒。王孙奔视，则女子以红帕蒙首，骇极，欲奔；郑仆夹扶，便令交拜。王孙不知何由，即便拜讫。二媪扶女，径坐青庐，始知其闺秀也。举家皇乱，莫知所为。时渐濒暮，王孙不复敢行亲迎之礼。桂庵遣仆以情告张；张怒，遂欲断绝。五可不肯，曰：“彼虽先至，未受雁采；不如仍使亲迎。”父纳其言，以对来使。使归，桂庵终不敢从。相对筹思，喜怒俱无所施。张待之既久，知其不行，遂亦以舆马送五可至，因另设青帐于别室。王孙周旋两间，碟踱无以自处。母乃调停于中，使序行以齿，二女皆诺。及五可闻闺秀差长，称“姊”有难色。母甚虑之。比三朝公会，五可见闺秀风致宜人，不觉右之，自是始定。然父母恐其积久不相能，而二女却无间言，衣履易着，相爱如坤妹焉。王孙始问五可却媒之故。笑曰：“无他，聊报君之却于媪耳。尚未见妄，意中止有闺秀；即见妄，亦略靳之，以现君之视妄，较闺秀何如也。使君为伊病，而不为妄病，则亦不必强求容矣。”王孙笑曰：“报亦惨矣!然非于媪，何得一觐芳容。”五可曰：“是妄自欲见君，媪何能为。过舍门时，岂不知眈眈者在内耶。梦中业相要，何尚未知信耶?”王孙惊问：“何知?”曰：“妄病中梦至君家，以为妄；后闻君亦梦，妄乃知魂魄真到此也。”王孙异之，遂述所梦，时日悉符。父子之良缘，皆以梦成，亦奇情也。故并志之。
异史氏曰：“父痴于情，子遂几为情死。所谓情种，其王孙之谓欤?不有善梦之父，何生离魂之子哉！”
【译文】
王寄生，字王孙，是府城里有点名气的读书人。因为在襁褓中就能认出父亲，父母说他是天生的聪明，非常疼爱他。他越长越漂亮，而且八九岁就会写文章，十四岁考进了府学。他还常常要自己挑选配偶。他的父亲王桂庵有个妹妹叫二娘，嫁给了秀才郑子侨，生下一个女儿名叫闺秀，聪明而美丽，谁也比不了。王孙见了她，产生了深深的爱慕之情。日久天长，弄得吃不下饭，睡不着觉。为此，他的父母十分忧虑，一再盘问，他才把生病的原因讲出来。于是父亲打发媒人去郑家提亲。然而郑子侨性情正直谨慎，认为姑舅亲戚不宜结婚，拒绝了这门亲事。眼看王孙的病日益加重，她的母亲想不出别的办法，就背地里委婉地和二娘商量，只求闺秀亲自去家里探望王孙一下。郑子侨听说此事，更加生气，骂了些难听的话。从此，王孙的父母完全绝望，只好听之任之了。
府城里有个大户人家姓张，五个姑娘都长得十分漂亮。最小的叫五可，更超过几个姐姐，还没有订婚。有一天，五可在上坟的路上巧遇王孙，从轿子里看得清清楚楚，回家以后告诉了母亲。母亲知道了女儿的心思，见到姓于的媒婆，就把意思透露给她。于是媒婆去王家提亲。当时王孙正病着，媒婆询问了病情以后笑着说：“这病我能治好。”云娘问她什么原因。媒婆讲了讲张家求亲的意思，并极力称赞五可多么漂亮。芸娘听了很高兴，让媒婆进屋看看王孙。媒婆进了王孙的卧室，抚慰着王孙把这件事告诉了他。王孙摇摇头说：“这样治病不对症，有什么办法呢！”媒婆笑着说：“只需看医生是不是高明：如果同样是名医，你请了这个却来了那个，也一样能把病治好。如果只抓住一个哀求，拚死等待着，那不是犯傻吗?”王孙叹了口气说：“只是普天下的医生，没有一个能比这个更高明的。”媒婆说：“你怎么这么见识不广呢?”于是连说带比划地，从容貌、头发、肌肤到神态、风度，把五可如何美丽动人讲了一番。王孙又摇摇头说：“你算了吧!我并不想这么高攀。”说完就翻过身去面对墙壁，不再听了。于媒婆看他这么难说服，只好走了。有一天王孙正病得昏昏沉沉，忽然一个丫环跑进屋说：“你所思念的人来了!”王孙高兴极了，一下子跳起来。赶紧跑出屋，只见美人已经站在庭院了。王孙仔细辨认，看她并不是他所思念的闺秀，穿着松花色细折绣花裙，两只小脚稍稍露着，神仙也比不上她。王孙上前施礼请问姓名，回答说：“我是五可。你深深钟情的只有闺秀一人，使人心中不平。”王孙谢罪说：“我生来没有见过美丽的女子，所以眼里只有一个闺秀。现在我知道错了!”于是和五可订了婚约。二人正在深情地握手，正巧王孙的母亲来抚摸他，惊喜之中他醒来，原来是一场梦。王孙回忆五可的音容笑貌，还像在眼前一样。他默默地想：五可如果真像梦里看到的那样，何必还强求那难于相逢的闺秀呢。因而把梦中的事情告诉给母亲。母亲看他的想法有了变化，心里很高兴，急着要托人去说媒。王孙担心梦里见到的不一定准确，托邻居一位认识张家的老妇人，假借别的事情到张家去一趟，让她暗中相看五可。老妇人到了张家，五可也正在病中，倚着枕头用手支着下巴，那美好的姿态，真是天下无双。老妇人走近问她：“你得了什么病?”五可默默地摆弄着衣带，不说一句话。母亲替她回答说：“没有生病，这几天她和爹娘赌气呢!”老妇人问其中的原因。母亲回答说：“好几个人家来说亲，她都不愿意，一定要像王家寄生那样的才肯嫁。我作母亲的劝她劝得急了点，所以故意不吃饭，已经好几天了。”老妇人笑道：“姑娘如果许配给王公子，那真是玉人成双了。他要是看见五可姑娘恐怕又要害相思病憔悴得要死了!我回去，叫他家托媒人来，如何?”五可阻止说：“你先不要这样!万一办不成，不更添笑话嘛!”老妇人坚决保证一定能成功，五可这才微微一笑。老妇人回去，向王家讲述了五可的外貌，正像于媒婆所说的。王孙又详细地问了五可穿的什么衣服和鞋子，结果也和梦里见到的一样，他非常高兴。这样，王孙的心情稍微舒畅一些，但是始终不能相信别人的话十分可靠。过了几天，王孙的病渐渐痊愈了，他秘密地把于媒婆找来，商量怎么能亲自看看五可。媒婆感到不大好办，暂且答应下来就走了。过了好长时间，媒婆也不来回话。王孙正要去找她问问，媒婆忽然高高兴兴地来了，说：“现在正好有个机会可以想办法去见五可。五可一向有小病，所以让丫环们搀扶她，到对面院子里去散步。你到那里藏起来等着她，姑娘走路很慢，你完全可以仔细端详。”王孙听了很高兴，第二天早早地骑马前往，媒婆已经提前到了那里。她让王孙把马拴在村里的树上，引他走进临街的一座房子，给他安排好座位掩上门走了。等了一会儿，五可果然扶着丫环出来了。王孙从门缝往外看。五可从门外经过，媒婆故意指着云彩、树木等一些景物让五可看，从而放慢她的小碎步。王孙在暗地里都看清楚了，激动得浑身颤抖，不能克制。不多会儿，媒婆来了，说：“这个姑娘可以代替闺秀吗?”王孙表示谢意后回到家里，才告诉父母，打发媒人去张家提亲。然而，等媒人赶到张家，得知五可已经许配别的人家了。王孙非常失望，悔恨郁闷到了极点，马上旧病复发。父母十分忧虑，责备他自己耽误了这门婚事。王孙无话可说，每天只喝一小碗米汤维持着。几天以后，骨瘦如柴，整天躺在床上，病得比过去更厉害了。有一天，媒婆忽然来到，见了王孙吃惊地说：“怎么这么虚弱?”王孙流着泪，把情况告诉了她。媒婆笑着说：“傻公子!前些天人家来追求你，你拒绝了人家；现在你去追求人家，就能一下子成功吗?尽管这样，还可以尽力去争取。你要是早点跟我商量，即使她许配给京城皇太子，我也能给你夺回来。”王孙听了非常高兴，请她给想办法。媒婆让他写封信派仆人第二天送到张家。王桂庵担心因太唐突而遭到拒绝。媒婆说：“上次和张公已经说定这门亲事，推迟了几天就突然反悔；再说，五可许配给别的人家，并没有准信儿。俗话说：‘先烧饭的先吃饭。’有什么可疑虑的!”王桂庵顺从了她。第二天，两个仆人前往张家，得知张家并没有不同意见，还重赏了他们才打发回来。王孙的病一下子就好了。从此断绝了对郑家闺秀的思念。
当初，郑子侨对王家拒婚时，闺秀很不高兴。后来听说王孙与张家五可订了婚，心情越发郁闷，就生了病，身体日渐衰弱。父母问她，她不肯说。后来丫环探听到她的想法，背地里告诉了她的母亲。郑子侨听说后，气得不给她治病，听任她死去。二娘抱怨丈夫说：“我的侄子也挺不错的，何必守着书呆子清规戒律不放，害死我心爱的女儿呢？”郑子侨恼怒地说：“生了这样的女儿，她还不如早点死了，免得留着给人家当笑料!”因为这件事，郑子侨夫妇闹得很不和睦。二娘对闺秀讲，让她仍旧嫁给王孙，但要如同作妾。闺秀低着头不说话，意思好像很愿意。二娘和郑子侨一商量，郑子侨更生气了，干脆把女儿的婚事完全交给二娘，自己把女儿置之度外，不再过问。二娘爱女心切，想要实现自己的诺言。女儿非常高兴，病也渐渐好起来。后来又偷偷探听王孙的情况，却听说王孙已经定下了迎娶张家五可的日子。到了那天，二娘以侄子结婚为理由，伪装要回娘家探望，一大早，就派人向哥哥要仆人与车辆。哥哥最友爱，又因为两个村子很近，就先使用准备迎接新娘的车马去接二娘。车马一到，二娘就让打扮好的女儿上了轿车，吩咐两个仆人和两个老太太护送。到了王家大门口，用红毡铺地搀扶闺秀进去。当时王家的鼓乐队已准备好，跟来的仆人呼叫他们吹打乐器，一时间人声嘈杂。王孙跑出来一看，只见一位姑娘用红帕蒙着头，非常吃惊，想要往回跑。这时，郑家的两个仆人扶着他，把他夹在中间，就叫他拜天地。王孙不知道这是怎么回事，也就糊里糊涂地拜完了。两位老太太搀着闺秀，坐在洞房里，王孙这才知道原来是闺秀。王家全家惊慌失措，不知如何是好。快到晚上了，王孙不敢再按照原计划行迎亲的婚礼。王桂庵派仆人把意外发生的事情告诉给张家，张家大怒，要和王家断绝婚姻关系。但五可不同意，她说：“闺秀虽然抢先进了门，但她没有收到聘礼，不如让王家照常来迎亲。”父亲采纳了她的意见，并把这个意思告诉了王家派来的人。王家的人回去对王桂庵一说，王桂庵到底不敢这么做。全家人坐在一起想办法，高兴也高兴不起来，发怒也没法发怒，不知如何是好。张家那边等了很长时间，知道王家不会来迎娶，于是也主动用轿子把五可姑娘送到王家，王家只好在别的屋子另设洞房。王孙周旋在两个洞房之间，走来走去不知往哪儿呆。当婆婆的就在中间调解，让两个媳妇按照年龄排列大小，她们都表示同意。等五可听说闺秀年岁比自己大，该叫她姐姐，便面有难色。为此，婆婆很担心。等到婚后第三天相互会见，五可看到闺秀风韵宜人，不知不觉地尊重她，从此姐姐妹妹的称呼便定了下来。然而父母担心她们天长日久会发生摩擦，但两个姑娘彼此之间并没有任何非议，衣服鞋子都换着穿用，像亲姐妹一样相亲相爱。这时，王孙开始问五可当初拒婚的原因。五可笑着说：“没有别的，只是由于你拒绝于媒婆为我求婚，我想报复你一下罢了。见到我之前，你心里只有闺秀一个人；等见到我以后，我也要考验你一下，观察你看待我和看待闺秀相比怎么样。如果你为思念她而生病，但并不为我生病，我就不必强求你了。”王孙笑着说：“你的报复害得我好惨!如果不是于媒婆帮忙，我怎么能见到你的美貌。”五可说：“是我自己想要见你的，否则媒婆又怎么能办得到呢。过临街房子门前的时候，我何尝不知道你在里面偷看我呢。我们在梦里已经相约了，你怎么还不相信呢?”王孙吃惊地问：“怎么知道相约了呢?”五可说：“我在梦中见到了你，还以为是假的呢；后来听说你也作了这么个梦，才知道我的魂灵真的到这儿了。”王孙感到很奇怪，于是把自己的梦也讲了一遍，两个人作梦时间完全一致。父子俩的美满婚姻都是在梦中促成的，这也是奇怪的事。因此我把这两件事情一并记录下来。
异史氏说：“父亲为爱情所痴迷，于是儿子几乎为爱情而死去。所谓痴情种子，指的就是王孙这样的人吧?没有善于作梦的父亲，怎么会生出离魂的儿子呢?”
