【原文】徐渠问田鸠曰：“臣闻智士不袭下而遇君，圣人不见1功而接上。今阳成义渠，明将也，而措于毛伯2；公孙亶回，圣相也，而关于州部；何哉？”田鸠曰：“此无他故异物，主有度、上有术之故也。且足下独不闻楚将宋觚而失其政、魏相冯离而亡其国？二君者驱于声词，眩乎辩说，不试于毛伯，不关乎州部，故有失政亡国之患。由是观之，夫无毛伯之试、州部之关，岂明主之备哉？”
【注释】1.见：《易•乾•九二》：“见龙在田，利见大人。”《易•蛊•六四》：“裕父之蛊，往见，吝。”《老子•七十二章》：“是以圣人自知不自见；自爱不自贵。故去彼取此。”《礼记•中庸》：“如此者，不见而章，不动而变，无为而成。”《荀子•劝学》：“天见其明，地见其光。”《韩非子•二柄》：“故君见恶，则群臣匿端。”《广韵•霰韵》：“见，露也。”《集韵•霰韵》：“见，显也。”《汉书•元帝纪》：“天见大异。”颜师古注：“见，显示。”这里用为出现、显露之意。
2.毛伯：《韩非子•问田》陈奇猷校注：“毛，盖细小之意，伯为小官之称。则毛伯者，犹言小官，必非指明为屯之长。”《广雅•释诂三》：“毛，轻也。”这里用为细小之意。
【译文】徐渠问田鸠说：“我听说聪明智慧的人不用沿着低级的官职逐级上升就能被君主赏识，圣人不用做出成绩就能被君主接纳。如今阳成义渠，是个明白的将领，可他被安置在很小的职位上；公孙亶回，是个圣明的相国，而被束缚在州部的官职上；这是为什么呢？”田鸠说：“这没有其它特别的原因，这只是君主治国有法度、上级管理有办法的缘故。况且您没有听说过楚国因为任用宋觚而败坏了楚国的政事、魏国因为任用冯离为相国而使魏君的国家名存实亡的事？这两国的君主被他们的名声和花言巧语所驱使，被他们的诡辩和游说所迷惑，因而没有把宋觚安置在很小的官职上加以考验，也没有把冯离安排在州部的官职上锻炼，所以才有政事败坏国家危亡的祸患。由此看来，如果没有低级职务的实际考验、没有基层单位的在职锻炼就破格提拔，怎么能是明白的君主的措施呢？”
【说明】问田，就是询问田鸠。这个题目是取文章的第一句中的两个字，不关本文宏旨。本节通过徐渠与田鸠的问答，阐述了高级官员必须选自基层这样一种逐级提拔的任人原则，这表明韩非是相当同意田鸠所说的话的。韩非所提倡的也就是“主有度、上有术”这样的统治、管理方法。这也表露出韩非提倡法治，反对人治的根本思想。
【原文】堂谿公谓韩子曰：“臣闻服礼辞让，全之术也；修行退智，遂之道也。今先生立法术，设度数，臣窃以为危于身而殆于躯。何以效之？所闻先生术曰：‘楚不用吴起而削乱，秦行商君而富强。二子之言已当矣，然而吴起支解而商君车裂者，不逢世遇主之患也。’逢遇不可必也，患祸不可斥也。夫舍乎全遂之道而肆乎危殆之行，窃为先生无取焉。”韩子曰：“臣闻先生之言矣。夫治天下之柄，齐1民萌2之度，甚未易处也。然所以废先王之教而行贱臣之所取者，窃以为立法术，设度数，所以利民萌、便众庶之道也。故不惮乱主暗上之患祸，而必思以齐民萌之资利者，仁智之行也；惮乱主暗上之患祸，而避乎死亡之害，知明而不见民萌之资利者，贪鄙之为也。臣不忍向贪鄙之为，不敢伤仁智之行。先生有幸3臣之意，然有大伤臣之实。”
【注释】1.齐：《诗•小雅•小宛》：“人之齐圣，饮酒温克。”《诗•小雅•楚茨》：“既齐既稷，既匡既敕。”《诗•小雅•甫田》：“以我齐明，与我牺羊，以社以方，我田既臧。”《诗•大雅•思齐》：“思齐大任，文王之母。”《论语•为政》：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”《礼记•中庸》：“齐、庄、中、正、足以有敬也。”《孟子•公孙丑下》：“今天下地丑德齐，莫能相尚。”《荀子•脩身》：“齐明而不竭。”毛注：“无偏无颇也。”《韩非子•安危》：“以无功御不乐生，不可行于齐民。”《史记•平准书》：“齐民无藏盖。”这里用为平等之意。
2.萌：通“民”、“氓”。《墨子•尚贤上》：“四鄙之萌人闻之。”《管子•山国轨》：“轨谓高田之萌曰。”《韩非子•和氏》：“官行法，则浮萌趋于耕农。”《韩非子•难一》：“臣吏分职受事名曰‘萌’”。《史记•三王世家》：“奸巧边萌。”这里用为无业游民之意。
3.幸：《吕氏春秋•至忠》：“王必幸臣与臣之母，愿先生之勿患也。”《史记•廉颇蔺相如列传》：“幸于赵王。”这里用为爱护之意。
【译文】堂谿公告诉韩非说：“我听说遵循礼制退让谦虚，是保全自身的方法；修养品德隐藏才智，是成就名声的道路。如今先生主张法治术治，设置各种规矩，我私下认为这会危害你的身子而毁坏你的躯体。用什么来证明我这个结论呢？我听说先生的方法是：‘楚国不任用吴起而削弱混乱，秦国实行了商鞅的法治而繁荣富强。这两位先生的主张已经被证明是正确的了，然而吴起被分裂肢体而商鞅被五马分尸，这是没有碰上好世道没有遇到明君所造成的祸患。’一个人的遭遇不是必然的，遭遇灾祸也是不可以排斥的。如果放弃保全自身的道路而毫无顾忌地去干危险的事，我私下认为先生不应该采取这种方法。”韩非说：“我听到先生说的话了。那治理天下的权柄，平等民众的法度，的确很不容易处理。然而之所以要废除先王的礼教而奉行本人所采取的政治主张，是我私下认为建立法治和术治，设置各种规矩，是对民众有利益的、是方便民众的道路。所以不害怕昏庸昏暗的君主所制造的祸患，而坚定地为民众的利益着想，是仁爱明智的行为；害怕昏庸昏暗的君主所制造的祸患，而逃避被害死的灾难，智慧聪明而看不见民众的利益，是贪生怕死自私卑鄙的行为。我不忍心采取那种贪生怕死自私卑鄙的行为，不敢损伤仁爱明智的行动。先生有爱护我的心意，然而却大大地伤害了我。”
【说明】这一段与堂谿公的对话，充分表露出韩非为人民利益着想的大无畏精神，身处战国末期的韩非，看到社会越来越混乱，人民越来越凄苦，心里非常沉重。但他也看到人民越来越希望天下一统，越来越希望安居乐业。作为荀子的学生，他从荀子思想中吸取了许多管理学知识、统治知识，尤其是看到秦国的商鞅变法，使秦国走上繁荣富强的道路，他就更迫切地想推广自己的法治思想，所以他把自己的利益、自己的安危抛诸脑后。这种为民众利益着想的大无畏精神，确实值得我们今天每一个知识分子学习。只有人民的利益才是最高的。
