切韵之学，本出于西域。汉人训字，止曰：“读如某字”，未用反切。然古语已有二声合为一字者，如“不可”为“叵”，“何不”为“盍”，“如是”为“尔”，“而已”为“耳”，“之乎”为“诸”之类，似西域二合之音，盖切字之原也。如“软”字文从“而”“犬”，亦切音也。殆与声俱生，莫知从来。今切韵之法，先类其字，各归其母。唇音、舌音各八，牙音、喉
音各四，齿音十，半齿半舌音二，凡三十六，分为五音。天下之声，总于是矣。每声复有四等，谓清、次清、浊、平也。如颠、天、田、年，邦、胮、庞、厖之类是也。皆得之自然，非人为之。如帮字横调之为五音，帮、当、刚、臧、央是也；（帮，宫之清。当，商之清。则，角之清。威，微之清。夹，羽之清。）纵调之为四等，帮、滂、傍、茫是也。（帮，宫之清。滂，宫之次清。傍，宫之浊。茫，宫之不清不浊。）就本音本等调之为四声，帮、牓、傍、博是也。（帮，宫清之平。滂，宫之次清。傍，宫之浊。博，营之不清不浊。）四等之声，多有声无字者，如封、峰、逢止有三字，邕、胸止有两字，竦、火、欲、以皆止有一字。五音亦然，滂、汤、康、苍止有四字。四声则有无声亦有无字者，如萧字、肴字全韵皆无入声，此皆声之类也。所谓切韵者，上字为切，下字为韵。切须归本母，韵须归本等，切归本母，谓之音和，如“德红”为“东”之类。“德”与“东”同一母也。字有重，中重、轻，中轻、本等声，尽泛入别等。谓之类隔。虽隔等须以其类，谓唇与唇类，齿与齿类。如“武延”为“绵”，“符兵”为“平”之类是也。韵归本等，如“冬”与“东”字母皆属“端”字，（“冬”字，）“冬”乃“端”字中第一等声，故“都宗”切，“宗”字第一等韵也，以其归“精”字，故“精”徵音第一等声。“东”字乃“端”字中第三等声，故德红切。“红”字第三等韵也，以其归“匣”字，故“匣”羽音第三等声。又有互用借声，类例颇多。大都自沈约为四声，音韵愈密。然梵学则有华、竺之异，南渡之后，又杂以吴音，故音韵庞驳，师法多门。至于所分五音，法亦不一。如乐家所用，则随律命之，本无定音，常以浊者为宫，稍清为商，最清为角，清浊不常为徵、羽。切韵家则定以唇齿牙舌喉为宫、商、角、徵、羽。其间又有半徵、半商者，如“来”、“日”二字是也，皆不论清浊。五行家则以韵类清浊参配，今五姓是也。梵学则喉牙齿舌唇之外，又有折、摄二声。折声自脐轮起至唇上发，如“欦”字之类是也。摄声鼻音，如“欱”字鼻中发之类是也。字母则有四十二，曰：“阿、多、波、者、那、啰、拖、婆、荼、沙、嚩、哆、也、瑟、吒、迦、娑、么、伽、他、社、锁（呼）、拖、奢、佉、义、娑多、多壤、曷■多、（三合）车、裟麽、诃婆、縒、伽、吒、拏、娑颇、娑迦、也娑、室者、佗、陀。为法不同，各有理致。虽先王所不言，然不害有此理，历世浸久，学者日深，自当造微耳。
反切的学问，本是出自干西域，汉代人训释字音，只是说：“读如某字”，没有运用反切。但
是古时的语音已经有把两个音合为一个字的，例如将“不可”合成为“叵”，“何不”合成为“盍”，“如是”合成为“尔，“而已”合成为“耳”，“之乎”合成为“诸”之类，类似于西域两个拚合的语音，大约是反切的起源。例如“‘輭”字，字形上从“而”“犬”，这也是反切之音，大约是与字音同时形成，无从知道它的来由。现在反切的方法，是先将字归类，分别归入各自的声母中。唇音、舌音各有八个，牙音、喉音各有四个，齿音有十个，半齿、半舌音各有二个，共是36 个，分为五音。天下的声母，全汇总在这里了。每个声母又有四等，称为清、次清、浊、平。例如颠、天、田、年、邦、胮、庞、厖之类的音就是如此，都是得于自然，不是人为的造作。如“帮”字，横向排列为五音：就是帮、当、刚、臧、央。纵向排列为四等，就是帮、滂、傍、茫。以本音、本等来排列为四声，就是帮、膀、傍、博。四等的声母很多是有声母而无字的，例如封、峰、逢只有三个字， 邕、身只有两个字，竦、火、欲、以都只有一个字。五音也是如此，滂、汤、康、苍只有四个字。四声则有没有声调也没有字的，例如萧字、肴字，整个韵都无入声，这些都是声母的情形。所说的切韵，是取上字为切声，取下字为韵母。切声必须归于本母，韵必须归于本等。切声归于本母，称为音和，例如“德红”切为“东”之类。“德”和“东”是同一声母。字有重、中重、轻、中轻、本等五等声，全部泛入别等。称为类隔。虽然隔等也必须依用它们的声类。就是唇音与唇音为一类，齿音与齿音为一类。例如“武延”切为“绵”，“符兵”切为“平”之类就是这样。韵母归于本等，例如“冬”和“东”，字母都属于“端”字，“冬”本来是“端”字中第一等声母，因此“都宗”切的“宗”字是第一等韵，因为它归于“精”组字，因此“精”是徵音的第一等声母。“东”字是“端”字中第三等声，所以“德红”切的“红”字是第三等韵，因为它归于“匣”组字，因此“匣”为羽音的第三等声。还有互相借声的，这类的例子很多。大约自从沈约创立四声，音韵学便越来越严密，然而梵学中有中华、天竺的差异，南渡之后，又掺杂了吴地的语音，因此音韵驳杂，师法多门。至于划分五音，方法也不统一。例如音乐家运用的五音，就是根据乐律来确定，本来没有固定的章调，经常以浊音为宫，稍微清的音为商，最清的音为角，清浊不定的音为徵、羽。切韵家则以唇、齿、牙、舌、喉音为宫、商、角、徵、羽。其中又有半徵、半商的音，例如“来”“日”二字就是，都不论清、浊音。五行家则把韵类清浊相配，现在的五姓就是。梵学除了喉、牙、齿、舌、唇声母之外，又还有折、摄两种声母。折声从肚脐发音到嘴唇发出，例如“欱”字之类就是如此。摄声是鼻音，例如“欱”字音从鼻中发出，这一类就是如此。梵音字母有42 个，称为：“阿、多、波、者、那、嚩、拖、婆、茶、沙、麽、哆、也、瑟、吒、迦、娑、麽、伽、他、社、锁、拖、奢、佉、义、娑多、多壤、曷■多、三合车、姿麽、诃婆、縒、伽、吒、拏、娑颇、娑迦、也娑、室者、佗、陀。方法不同，各有各的道理。虽然先王没有言及，但是不妨碍有这些道理，经历的时间越久，学习的人更加深入，自然应该达到精微的地步。
幽州僧行均集佛书中字为切韵训诂，凡十六万字，分四卷，号《龙龛手镜》，燕僧智光为之序，甚有词辩。契丹重熙二年集，契丹书禁甚严，传入中国者法皆死。熙宁中，有人自虏中得之，入傅钦之家，蒲传正帅浙西，取以镂板。其序末旧云：“重熙二年五月序”，蒲公削去之。观其字音韵次序，皆有理法，后世殆不以其为燕人也。
幽州僧人行均收集佛书中的字，替它们注音、释义、共有16 万字，分为四卷，称为《龙龛手镜》，燕地憎人智光替它作了序，言词很是雄辩。成书于契丹朝重熙二年。契丹的书禁十分严厉，把书传入中原的人根据法律都处以死。熙宁年间，有人从胡地得到了这本书，传入傅钦的家中，蒲宗孟为渐西帅臣，取来刻板印行。书序的末尾原来称：“重熙二年五月序”，蒲宗孟将它删掉。观察书中字的音韵次序，都有道理法则，后世大约不会把他当作燕地人了。
古人文章，自应律度，未以音韵为主。自沈约增崇韵学，其论文则曰：“欲使宫、羽相变，低昂殊节，若前有浮声，则后须切响。一简之内，音韵尽殊；两句之中，轻重悉异。妙达此旨，始可言文。”自后浮巧之语，体制渐多。如傍犯、蹉对、假对、双声叠韵之类。诗又有正格、偏格，类例极多，故有三十四格、十九图、四声八病之类。今略举数事。如徐陵云：“陪游馺娑，骋纤腰于结风；长乐鸳鸯，奏新声于度曲。”又云：“厌长乐之疏钟，劳中宫之缓箭，”虽两“长乐”，意义不同，不为重复，此类为“傍犯”。如《九歌》：“蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。”当曰：“蒸蕙肴”，对“奠桂酒”，今倒用之，谓之“蹉对”。如“自朱耶之狼狈，致赤子之流离”，不唯“赤”对“朱”，“邪”对“子”，兼“狼狈”、“流离”乃兽名对鸟名。又如“厨人具鸡黍，稚子摘杨梅”，“当时物仪朱云小，后代声名白日长”，以“鸡”对“杨”，以“朱云”对“白日”，如此之类，皆为“假对”，如“几家村草里，吹唱隔江闻”，“几家村草”与“吹唱隔江”皆双声。如“月影侵簪冷，江光逼履清”，“侵簪”、“逼履”皆叠韵。诗第二字侧入，谓之“正格”，如“凤历轩辕纪，龙飞四十春”之类；第二字平入，谓之“偏格”，如“四更山吐月，残夜水明楼”之类。唐名贤辈诗用多正格，如杜甫律诗，用偏格者十无一二。
古人的文章，自然符合音律法度，没有以音韵为主的。自从沈约推崇音韵学，他评论文章时说：“要使宫音、商音相互变化，高低节奏不同，如果前面有轻扬之声，那么后面必须晕重浊之音。一章之内，音韵完全不同；两句之中，轻重都有区别，能够通达其中的神妙，才可以谈论文章。”从此以后，浮艳工巧的语句、文章的体制渐渐多了。例如傍犯、蹉对、假对、双声、叠韵之类。诗又有正格、偏格，门类极多，因此有34 格、19 图、四声八病之类。现在大致列举几个例子。例如徐陵说：“陪游馺娑，骋铁腰于结风；长乐鸳鸯，奏新声于度曲。”又说：“厌长乐之疏钟，劳中宫之缓箭。”虽然两处用“长乐”，但意义不相同，不是重复，这一类就是“傍犯”。例如《九歌》中的“蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒桨”，应该说：“蒸蕙肴”，与“奠桂酒”相对，现在颠倒运用，称之为“磋对”。例如“自朱邪之狼狈，致赤子之流离”，不仅仅是“赤”对“朱”，“耶”对“子”，加上“狼狈”与“流离”是兽名与鸟名相对。又例如“厨人具鸡黍，稚子摘杨梅，”“当时物议朱云小，后代声名白日长”，将“鸡”与“杨”相对，将“朱云”与“白云”相对，这样一类，都称为“假对”。例如“几家村草里，吹唱隔江闻”，“几家村草”和“吹唱隔江”都是双声。例如“月影侵簪冷，江光逼履清”，“侵簪”、“逼履”都是叠韵。诗的第一个字为仄声入句，称为“正格”，例如“凤历轩辕纪，龙飞四十春”之类；诗的第二字用平声八句，称为“偏格”，如象：“四更山吐月，残夜水明楼”之类。唐代著名的诗人们写诗大多用正格，比如杜甫的律诗，用偏格的诗不到十分之一二。
文潞公归洛日，年七十八。同时有中散大夫程珦、朝议大夫司马旦、司封郎中致仕席汝言，皆年七十八。尝为“同甲会”，各赋诗一首。潞公诗曰：“四人三百十二岁，况是同生丙午年。招得梁园为赋客，合成商岭采芝仙；清谈亹亹风盈席，素发飘飘雪满肩。此会从来诚未有，洛中应作画图传。”
文彦博归洛阳的时候，78 岁。同时的还有中散大夫程煦、朝议大夫司马旦、司封郎中归休的席汝言，都是78 岁。他们曾经组成为“同甲会”，各自赋诗一首。文彦博的诗写道：“四人三百十二岁，况是同生丙午年。招得梁园为赋容，合成商岭采芝仙。清淡亹亹风盈席，素发飘飘雪满肩。此会从来诚未有，洛中应作画图传。”
晚唐五代间，士人作赋，用事亦有甚工者。如江文蔚《天窗赋》：“一窍初启，如凿开混沌之时；两瓦鴥飞，类化作鸳鸯之后，”又《土午赋》：“饮渚俄临，讶盟津之捧塞；度关傥许，疑函谷之丸封。”
晚唐五代时，文人作赋运用典故也有非常工致的。例如江文蔚的《天窗赋》说：“一窍初起，如凿开混沌之时；两瓦鴥飞，类化作鸳鸯之后。”又有《土牛赋》说：“饮渚俄临.讶盟津之捧塞；度关傥许，疑函谷之丸封。”
河中府鹳雀楼三层，前瞻中条，下瞰大河。唐人留诗者甚多。唯李益、王之奂、畅诸三篇能状其景。李益诗曰：“鹳雀楼西百尺墙，汀洲云树共茫茫。汉家箫鼓随流水，魏国山河半夕阳；事去千年犹恨速，愁来一日即知长。风烟并在思归处，远目非春亦自伤。”王之奂诗曰：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”畅诸诗曰：“迥临飞鸟上，高出世尘间。天势围平野，河流入断山，”
河中府鹳雀楼有三层，往前可以看见中条山，往下可以俯瞰大河。唐代诗人留有很多诗。只有李益、王之奂、畅诸的三篇诗能够形容出它的景致。李益的诗写道：“鹳雀楼西百尺墙，汀洲云树共茫茫。汉家箫鼓随流水，魏国山河半夕阳。事去千年犹恨速，愁来一日即知长。风烟并在恩归处，远目非春亦自伤。”王之奂的诗写道：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼”。畅诸的诗写道：“迥临飞鸟上，高出世尘间，天势围平野，河流入断山”。
庆历中，予在金陵，有饔人以一方石镇肉，视之若有镌刻，试取石洗濯，乃宋《海陵王墓铭》，谢朓撰并书，其字如钟繇，极可爱。予携之十余年，文思副使夏元昭借去，遂托以坠水，今不知落何处。此铭朓集中不载，今录于此。“中枢诞圣，膺历受命，于穆二祖，天临海镜，显允世宗，温文著性，三善有声，四国无竞。嗣德方衰，时唯介弟，景祚云及，多难攸启。载骤軨猎，高辟代邸，庶辟欣欣，威仪济济。亦既负籯，言观帝则，正位恭己，临朝渊嘿。虔思宝缔，负荷非克，敬顺天人，高逊明德。西光已谢，东旭又良，龙■夕俨，葆挽晨锵。风摇草色，日照松光，春秋非我，晚夜何长！”
庆历年间，我住在金陵，有厨子用一块方形的石板压肉，我看见石板上面好象有雕刻的痕迹，就试着取来石板洗干净，原来是南朝刘宋时期的《海陵王墓铭》，文和字都是由谢胱撰写的，字体像钟繇，非常可爱。我随身携带它十多年，文恩付使夏元昭借去，就借口说坠落到水里，现在不知道流落在什么地方。这篇铭文谢胱的文集中没有记载，现在抄写于此：“中枢诞圣，膺历受命，於穆二祖，天临海镜。显允世宗，温文著性，三善有声，四国无竞。嗣德方衰，时唯介弟，景祚云及，多难攸启。载骤軨猎，高闻代邸，庶辟欣欣，威仪济济。亦既负扆，言观帝则，正位恭己，临朝渊嘿。虔思宝缔，负荷非克，敬顺天人，高逊明德。西光已谢，东旭又良，龙■夕俨，荷挽晨锵。风摇草色，日照松光，春秋非我，晚夜何长！”
枣与棘相类，皆有刺。枣独生，高而少横枝；棘列生，卑而成林：以此为别。其文皆从“束”，音刺，木芒刺也。束而相戴立主者枣也，束而相比横生者棘也。不识二物者，观文可辨。
枣与棘相似，都长有刺。枣单独生长，树干高而少横的枝条；刺并列而生，低矮而成树林，以此作为它们的区别。刺与棘这两个字都由“朿”组成，读作“刺”的音，是树木上的刺。从“朿”而相互上下重叠竖着生长的是枣，从“朿”而彼此井列横向生长的是棘。不认识这两种植物的，看它们的字形就可以分辨清楚了。
金陵人胡恢博物强记，善篆隶，臧否人物，坐法失官十余年，潦倒贫困。赴选集于京师，是时韩魏公当国，恢献小诗自达，其一联曰：“建业关山千里远，长安风雪一家寒。”魏公深怜之，令篆太学石经，因此得复官。任华州推官而卒。
金陵人胡恢见闻广博，记忆力强，擅长于篆书和隶书，喜欢评论人物，因为犯法丢官十多年，穷困潦倒。到京城候选，这时韩琦执掌朝政，胡恢献上小诗自荐，其中有一联写道：“建业关山千里远，长安风雪一家寒”。韩琦非常可怜他，让他篆刻太学石经，因此得以复官，推任华州推官而去世。
熙宁六年，有司言日当蚀四月朔，上为彻膳、避正殿。一夕微雨，明日，不见日蚀，百官入贺，是日有皇子之庆，蔡子正为枢密副使，献诗一首，前四句曰：“昨夜薰风入舜韶，君王未御正衙朝。阳辉已得前星助，阴沴潜随夜雨消。”其叙四月一日避殿、皇子庆诞、云阴不见日蚀，四句尽之，当时无能过之者。
熙宁六年，天文官署报告说将在四月初一日发生日蚀，皇上因此撤消御膳，避开正殿。这一晚上下小雨，第二天没有看见日蚀，文武百官入宫庆贺，这天有皇子诞生的喜事。蔡挺为枢密付使，献上贺诗一首，诗的前四句说：“昨夜薰风入舜韶，君王未御正衙朝。阳辉已得前星助，阴沴暗随夜雨消。”诗中叙述四月一日皇上避开正殿、皇子诞生、云层阴暗不见日蚀，四句诗概括尽了，当时的诗没有能超过它的。
欧阳文忠好推挽后学。王向少时为三班奉职，于当滁州一镇，时文忠守滁州。有书生为学子不行束修，自往诣之，学子闭门不接，书生讼于向，向判其牒曰：“礼闻来学，不闻往教。先生既已自屈，弟子宁不少高？盍二物以收威，岂两辞而造狱。”书生不直向判，径持牒以见欧公，公一阅，大称其才，遂为之延誉奖进，成就美名，卒为闻人。
欧阳修喜爱提拔后生学子。王向年轻时为三班奉职，管理滁州的一个镇，当时欧阳修担任滁州太守。有一个读书人因为学生不行拜师礼，他便自己前去见礼，学生关上门不接纳，书生向王向提起诉讼，王向在他的状子上判决说：“按照礼仪，只听说学生前来学习，没有听说先生亲自去教。先生既然已经将自己委曲，学生怎么不把自己稍微抬高？你们二位为什么不收敛各自的威仪，哪里用得上各持一词来告状呢？”书生对王向的判辞不服，径直拿着状子去见欧阳修，欧阳修读了，大大地称赞王向的才学，于是为他宣扬提携，造就了他的美名，王向终于成为名人。
