延州今有五城。说者以谓旧有东西二城，夹河对立；高万兴典郡，始展南北东三关城。予因读杜甫诗云：“五城何迢迢，迢迢隔河水。延州秦北户，关防犹可倚。”乃知天宝中已有五城矣。
延州现在有五座城。说的人认为原有东西二座城，隔河相对。高万兴主持延州时，开始扩展南北东三关城。我因读了杜甫“五城何迢迢，迢迢隔河水。延州秦北户，关防犹可倚”的诗句，才知天宝年间延州就已经有五座城了。
鄜延境内有石油，旧说高奴县出“脂水”，即此也。生于水际，沙石与泉水相杂，■■而出。土人以雉尾裛之，乃采入击中，颇似淳漆，燃之如麻，但烟甚浓，所沾幄幕皆黑。予疑其烟可用，试扫其煤以为墨，黑光如漆，松墨不及也，遂大为之。其识文为“延川石液”者是也。此物后必大行于世，自予始为之。盖石油至多，生于地中无穷，不若松木有时而竭。今齐、鲁间松林尽矣，渐至太行、京西、江南，松山太半皆童矣。造煤人盖未知石烟之利也。石炭烟亦大，墨人衣。予戏为《延州诗》云：“二郎山下雪纷纷，旋卓穹庐学塞人。化尽素衣冬未老，石烟多似洛阳尘。”
鄜州、延州一带有石油，过去所说的“高奴县出脂水”就是这种东西。石油出产在水边，在沙石与泉水相杂的地方，慢慢地溢出，当地人用野鸡尾部的羽毛把油沾上来，收集在瓦罐里。这种油看上去挺象淳漆，燃烧起来象麻杆，但冒出来的烟很浓，把帐篷都熏黑了。我猜想这种烟可以利用，就试着扫了一些烟灰来做墨，结果写出来的字又黑又亮。象漆一般，即使松墨也比不上它。于是，就大量制作，并给它定名叫“延州石液”。这种东西以后一定会在社会上广泛流传，但是我最初制作使用它。石油非常多，地下的蕴藏无穷无尽，不比松木那样有时会用完。现在齐、鲁一带的松木已经砍光，慢慢地连太行山区、京西、江南一带的松山也大部分砍伐得成为秃山了。造墨的人必定不知道用石油烟的好处。煤的烟也大，将人们的衣服熏黑。我戏作了一首诗说：“二郎山下雪纷纷，旋卓穹庐学塞人。化尽素衣冬未老，石烟多似洛阳尘。”
解州盐泽之南，秋夏间多大风，谓之“盐南风”。其势发屋拨木，几欲动地。然东与南皆不过中条，西不过席张铺，北不过鸣条，纵广止于数十里之间。解盐不得此风不冰，盖大卤之气相感，莫知其然也。又汝南亦多大风，虽不及“盐南”之厉，然亦甚于他处，不知缘何如此。或云：“自城北风穴山中出。”今所谓风穴者，已夷矣，而汝南自若，了知非有穴也。方谚云：“汝州风，许州葱。”其来素矣。
解州盐池的南边，秋夏之际多刮大风，被人们称为“盐南风”。其风势极大，可以摧毁房屋，将树木连根拔起，几乎可以动地了。但是这风朝东朝南都不会过中条山，朝西不过席张铺，朝北不过鸣条山，纵横仅在数十里之内。”解盐若没有这种风就不会结晶，大概是大卤的气与风相感应的缘故，人们终究不知道为什么这样。另外汝南也多刮大风，虽然比不上“盐南风”厉害，但比其他地方则厉害，但也不知因为什么这样。有人说：“风出自于城北的风穴山。”今天所谓的风穴山，已经成为平地了，而汝南风依旧，可知并不是有风穴。民间谚语说：“汝州风，许州葱。”由此看来，这种风是由来已久的。
昔人文章用北狄事，多言黑山。黑山在大幕之北，今谓之姚家族，有城在其西南，谓之庆州。予奉使，尝帐宿其下。山长数十里，土石皆紫黑，似今之磁右，有水出其下，所谓黑水也。胡人言黑水原下委高，水曾逆流，予临视之，无此理，亦常流耳。山在水之东。大抵北方水多黑色，故有卢龙郡。北人谓“水”为“龙”，卢龙即黑水也。黑水之西有连山，谓之夜来山，极高峻，契丹坟墓皆在山之东南麓。近西有远祖射龙庙，在山之上，有龙舌藏于庙中，其形如剑，山西别是一族，尤为劲悍，唯啖生肉血，不火食，胡人谓之“山西族”，北与“黑水湖”，南与“达靼”接境。
过去人们的文章中谈及北方少数民族，大多说他们在黑山。黑山位于大漠的北边，现在被称为“姚家族”，在它的西南边有一座城，叫作庆州。我奉命出使北方时，曾搭帐住宿在黑山下。黑山有几十里长，山上土石都呈紫黑色，就如同现在的磁石。山下有一条河水流出，就是所说的黑水。胡人说黑水是上游低下游高，水曾经倒着流。我到水边看了，并不这样，也是平常的流水罢了。黑山位于黑水之东，大约是北方的水多为黑色，因此有“卢尤郡”，北方人把“水”称为“龙”，“卢龙”的意思就是“黑水”。黑水的西边是连山，被称为“夜来山”。山非常高峻，契丹人的墓地都在山的东南麓。靠近西边有远祖射龙庙，位于山上，有龙舌收藏在庙中，它的形状如同一把剑。山的西边就是另外一个民族，他们特别强悍，只吃生肉生血，不吃熟食，胡人将他们称为“山西族”，往北与黑水胡人，往南与达靼部族相接。
予姻家朝散郎王九龄常言其祖贻永侍中，有女子嫁诸司使夏偕，因病危甚，服医朱严药遂差。貂蝉喜甚，置酒庆之，女子于坐间求为朱严奏官，貂蝉难之曰：“今岁恩例已许门医刘公才，当候明年。”女子乃哭而起，径归不可留。貂蝉追谢之，遂召公才，谕以女子之意，辍是岁恩命，以授朱严。制下之日而严死，公才乃嘱王公曰：“朱严未受命而死，法容再奏。”公然之，再为公才请，及制下，公才之尉氏县，使人召之，公才方饮酒，闻得官，大喜，遂暴卒。一四门助教而死二医。一官不可妄得，况其大者乎。
我的亲家朝散郎王九龄经常谈及他的先祖侍中王贻永，说他有一个女儿嫁给诸司使夏偕，因病生命非常危险，吃了医生朱严的药后就好了。侍中很高兴，置办了酒席庆贺，在酒席上女儿请求父亲为朱严谋个官职，侍中为难地说：“今年的恩例已经许了门医刘公才，只能等到明年。”女儿便哭着起身，径直离去留也留不住。侍中为了补谢朱严，就把刘公才唤来，把女儿的意思告诉他，把今年许他的恩例转让给朱严。朝廷恩命下来的那天，朱严死了。刘公才就对王侍中说：“朱严没有接受恩命就死了，按法规还可以再奏恩例。”侍中答应了他，又为刘公才另请官位，时刘公才去了尉氏县，王侍中派人喊他回来受命，当时刘公才正在喝酒，听说得了官职，高兴极了，就归即暴死。一个小小的四门助教的官职就使二个医生丧了命。一个官职是不可以随便得到的，何况更大的官职呢！
赵韩王治第，麻捣钱一千二百余贯，其他可知。盖屋皆以板为直，上以方砖甃之，然后布瓦，至今完壮。
韩王赵普修建筑宅第，光是用以加在壁中的麻线就用了一千二百多贯钱，其他用费之多可想而知。房顶上都用木板代替竹席作天棚，上面用方形砖砌好，然后铺上瓦，房屋至今完好雄壮。
契丹北境有跳兔，形皆兔也，但前足才寸许，后足几一尺，行则用后足跳，一跃数尺，止则蹶然仆地，生于契丹庆州之地大漠中。予使虏日，捕得数兔持归。盖《尔雅》所谓“蟨兔”也，亦曰：“蛩蛩巨驉”也。
契丹北部有种动物叫跳兔，形状与兔子完全象，但前脚才一寸多长，后脚几乎有一尺长。行进时就用后脚跳，一跃有几尺远，停止时就骤然仆倒在地。跳兔生长在契丹国庆州一带的荒漠中。我出使契丹时，捕获了几只带回来。这种动物大概就是《尔雅》中所说的“蟨兔虫”，也叫作“蛩蛩巨驉。”
蟭蟟之小而绿色者，北人谓之“螓”，即《诗》所谓“螓首蛾眉”者也。取其顶深且方也。又闽人谓大蝇为“胡螓”，亦螓之类也。
体型小而带绿色的蝉，被北方人称为“螓”，就是《诗经》中所说的“螓首蛾眉”，取其头顶
深长而且方。另外，闽地人把大苍蝇称为“胡螓”，也是属螓一类的东西。
北方有白雁，似雁而小，色白，秋深则来。白雁至则霜降，河北人谓之“霜信”。杜甫诗云：“故国霜前白雁来”，即此也。
北方有种白雁，样子象雁但比雁体积小，白色的羽毛，深秋季节就飞来。每当白雁来到的时候就有霜降，黄河以北一带的居民称它为“霜信”。杜甫的诗句说：“故国霜前白雁来”，指的就是这种雁。
熙宁中，初行“淤田法”，论者以谓“《史记》所载‘径水一斛，其泥数斗，且粪且溉，长我禾黍。’所谓粪，即淤也。”予出使至宿州，得一石碑，乃唐人凿六陡门，发汴水以淤下泽，民获其利，刻石以颂刺史之功。则淤田之法，其来盖久矣。
熙宁年间，开始推行“淤田法”。议论的人认为《史记》中记载的“浸水一斛，其泥数斗，且粪且溉，长我禾黍，”其中所说的“粪”，就是淤田。我出使到宿州，发现一块石碑，原来是唐人开凿六座斗门，截引汴河水对下游的沼泽地进行淤田，人民得到了利益，刻了石碑来赞颂刺史的功绩。可见淤田的方法，大概是由来已久的。
予奉使河北，遵太行而北，山崖之间，往往衔螺蚌壳及石子如鸟卵者，横亘石壁如带。此乃昔之海滨，今东距海已近千里。所谓大陆者，皆浊泥所湮耳。尧殛鲧于羽山，旧说在东海中，今乃在平陆。凡大河、漳水、滹池、涿水、桑乾之类，悉是浊流。今关、陕以西，水行地中，不减百余尺，其泥岁东流，皆为大陆之上，此理必然。
我奉命出使河北，沿着太行山往北走，只见山崖之间，往往含有海螺海蚌的化石和鸟蛋一般的石头，象一条带子一样横贯在石壁中。显然这里是过去的海滨，现在这里离东边的大海已有千里远了。这一带的所谓大陆，都是水中泥沙沉积而成的。舜杀鲧的地方在羽山，过去传说在大海中，今天是在平坦的陆地上了。黄河、漳河、滹沱河、拒马河、桑干河等等，都是含沙量很大的河流。现在潼关、陕县以西的地方，由于河流的冲刷作用，使地表被切割成深谷，河道低于地面不少于一百多尺，泥沙年年东流，沉积而成大陆，这是必然的道理。
唐李翱为《来南录》云：“自淮沿流至于高邮，乃溯至于江。”孟子所谓“决汝、汉排淮、泗而注之江”，则淮、泗固尝入江矣。此乃禹之旧迹也。熙宁中，曾遣使按图求之，故道宛然，但江、淮已深，其流无复能至高邮耳。
唐代李翱作《来南录》中说：“从淮河顺流而下能到达高邮，溯流而上能到达长江。”孟子说：“决汝水、汉水、排淮水、泗水而注入长江。”那么淮水、泗水应该注入长江，这就是大禹治水过去的路线。熙宁年间，曾派人按图追寻过，过去的河道依然还在。但现在江、淮的河道已深，其水流再也流不到高邮了。
予中表兄李善胜曾与数年辈炼朱砂为丹，经岁余，因沐砂再入鼎，误遗下一块，其徒丸服之，遂发懵冒，一夕而毙。朱砂至良药，初生婴子可服，因火力所变，遂能杀人，以变化相对言之，即能变而为大毒，岂不能变而为大善？既能变而杀人，则宜有能生人之理，但未得其术耳。以此知神仙羽化之方，不可谓之无，然亦不可不戒也。
我的表哥李善胜曾经有凡个同辈人一同把朱砂炼为丹药。经历一年多，因用水陶洗丹砂，准备再放到炼丹炉中去炼时，无意中丢下了一块。他的徒弟把它搓成药丸吃了下去，就昏迷过去了，过了一晚便死了。朱砂是一种极好的凉药，刚生下的婴儿也可以服食，因火力烧炼，使朱砂起了质变，所以能毒死人。根据变化的规则相对来说，朱砂既然能变成十分有毒的，难道就不能使它变成极其有用的东西吗？既然能变成毒死人的东西，就应该有能救活人的道理。只不过没有得到这种技术罢了。由此可知，所谓成仙升天的药方虽然不能说没有，可是也不能不加小心啊！
温州雁荡山，天下奇秀，然自古图牒，未尝有言者。祥符中，因造玉清宫，伐山取材，方有人见之，此时尚未有名。按西域书，阿罗汉诺矩罗居震旦东南大海际雁荡山芙蓉峰龙湫。唐僧贯休为《诺矩罗赞》，有“雁荡经行云漠漠，龙湫宴坐雨濛濛”之句。此山南有芙蓉峰，峰下芙蓉驿，前瞰大海，然未知雁荡龙湫所在。后因伐木，始见此山。山顶有大池，相传以为雁荡；下有二潭水，以为龙湫。又有经行峡、宴坐峰，皆后人以贯休诗名之也。谢灵运为永嘉守，凡永嘉山水，游历殆遍，独不言此山，盖当时未有雁荡之名。予观雁荡诸峰，皆峭拔嶮怪，上耸千尺，穹崖巨谷，不类他山，皆包在诸谷中。自岭外望之，都无所见。至谷中，则森然干霄。原其理，当是为谷中大水冲激沙土尽去，唯巨石岿然挺立耳。如大小龙湫、水簾、初月谷之类，皆是水凿之穴。自下望之，则高岩峭壁；从上观之，适与地平。以至诸峰之顶，亦低于山顶之地面。世间沟壑中水凿之处，皆有植土龛严，亦此类耳。今成皋、陕西大涧中，立土动及百尺，迥然耸立，亦雁荡具体而微者，但此土彼石耳。既非挺出地上，则为深谷林莽所蔽，故古人未见。灵运所不至，理不足怪也。
温州雁荡山，风景特别秀丽，而历来的地图文籍都不曾提到过。祥符年间，因建造玉清宫，到山里采伐木材，方才有人看到了雁荡山，这时雁荡山还没有名称，据佛书记载，罗汉诺矩罗住在中国东南大海边的雁荡山芙蓉峰的龙湫中。唐代僧人贯休著《诺矩罗赞》中有“雁荡经行云漠漠，龙湫宴坐雨濛濛”的句子。这座山的南面有芙蓉峰，峰下有芙蓉驿，向前可以俯视大海，但不知道雁荡龙湫在哪里。后来因为采伐木材才看见了这座山。山顶上有一个大水池，相传这就是雁荡，池下有两个水塘，相传就是龙湫。又有经行峡、宴坐峰，都是后人用贯休的诗句命名。谢灵运任永嘉太守时，所有永嘉山水，都几乎游历遍了，唯独不提雁荡山，大概当时没有雁荡山这个名字。我观看雁荡山各个山峰，都峻峭挺拔奇险怪异，向上耸立约有千尺，插入天空的山崖和巨大沟谷，都被包围在深谷当中，不同于其他大山。从岭外看，什么都看不到，到山谷里，才看到高耸的山峰，直冲云霄。推究其中的道理，应当是山谷中大水的冲刷，把沙土都给冲走了，只剩下巨大的岩石巍然屹立在那里。如大小龙湫、水帘、初月等，都是水流穿凿而成的洞穴。从谷底仰望，全是悬崖峭壁；从高处去看，这些山峰的高低都差不多，象地面一样平坦，雁荡诸峰的高度甚至比周围山顶所代表的原始地面还低。世上的深沟中被水冲凿过的地方，都有直立的土和带有坑凹的岩石，也与雁荡山的情形相似。现在，成皋、陕西大的沟壑中，直立的黄土往往高达百尺，非常突出地耸立在那里，它们如同是雁荡山的缩影，只是这里是泥土，那里是岩石罢了。雁荡山既然不是挺立在地面上，而是隐蔽在深谷和密林之中，所以古人没有看见它，谢灵运也没有到过这里，这是并不奇怪的。
内诸司舍屋，唯秘阁最宏壮。阁下穹隆高敞，相传谓之“木天”。
内阁里各个官署的房屋，只有秘阁最宏大壮观。秘阁屋顶高大宽敞，相传被称为“木天”。
嘉祐中，苏州昆山县海上有一船，桅折风飘抵岸。船中有三十余人，衣冠如唐人，系红鞓角带，短皂布衫。见人皆恸哭，语言不可晓。试令书字，字亦不可读，行则相缀如雁行。久之，自出一书示人，乃唐天祐中告授毛罗岛首领陪戎副尉制。又有一书，乃是《上高丽表》，亦称乇罗岛，皆用汉字，盖东夷之臣属高丽者。船中有诸谷，唯麻子大如莲的。苏人种之，初岁亦如莲的，次年渐小，数年后只如中国麻子。时赞善大夫韩正彦知昆山县事，召其人，犒以酒食。食罢，以手捧首而■。意若欢感。正彦使人为其治桅，桅旧植船木上不可动。工人为之造转轴，教其起倒之法，其人又喜，复捧首而■。
嘉祐年间，苏州昆山县海上有一只船，船上的桅杆已被折断，风将船吹送到岸边。船中有30 多人，衣着打扮象唐代人，腰系红色皮革的角带，身穿短黑布衫。看见人他们都大哭，所说的话都听不懂。试着要他们写字，所写的字也无法认读，走路则相互紧跟象大雁阵形。过了很久，才拿出一份文件给大家看，是唐朝天■年间任命毛罗岛的首领为陪戎副尉的诏书。他们又出示一份文件，是《上高丽表》，也称他们是乇罗岛人，都用汉字，大概是臣属于高丽的东夷人。他们所乘的船中载有各种谷物，只有麻子不同于中国的，有莲子般那么大。苏州人试着种下它们，第一年的果实也如莲子般大，第二年就小些了，几年后便与我国的麻子一般大小了。当时，赞善大夫韩正彦任苏州昆山县知县，召见了他们，以美酒佳肴犒劳这些乇罗岛人，他们吃完后，用手捧着头而笑，意思是表达感激之情。韩正彦派人为他们修理桅杆，船桅修好后，安装在船上却不能转动，于是工匠又为他们制造了一个转轴，并教导他们起倒的方法，他们又高兴欢喜，再次捧着头而笑以示谢意。
熙宁中，珠辇国使人入贡，乞依本国俗“撒殿”，诏从之。使人以金盘贮珠，跪捧于殿槛之间，以金莲花酌珠向御座撒之，谓之“撒殿”，乃其国至敬之礼也。朝退，有司扫彻，得珠十余两，分赐是日侍殿阁门使副内臣。
熙宁年间，珠辇国派使者入我朝进贡，请求让他们依照本国风俗“撒殿”，皇上宣诏同意。使者用金盘装满珍珠，跪着捧到大殿的栏槛之间，用金莲花勺将珍珠向御座撤去，这就称为“撒殿”，这是他们国家最为尊敬的礼仪。退朝之后，有关官吏打扫御殿，得到十多两珍珠，将珍珠分赐当天在大殿侍奉的阁门使、副使和内侍。
方家以磁石磨针锋，则能指南，然常微偏东，不全南也。水浮多荡摇，指爪及碗唇上皆可为之，运转尤速，但坚滑易坠，不着缕悬为最善。其法取新纩中独■缕，以芥子许蜡缀于针腰，无风处悬之，则针常指南。其中有磨而指北者。予家指南北者皆有之。磁石之指南，犹柏之指西，莫可原其理。
看风水的人用磁石去磨针尖，针尖就能指出南方，不过常常略为偏东，并不完全指向正南。把磁针浮在水面上，常晃荡不停。也可以把磁针放在指甲上和碗口上，磁针转动更灵快些，但这上面又硬又滑，磁针容易掉落，不如用丝线悬挂为最好。其方法是从新丝棉中抽取一根蚕丝，用芥菜籽大小的一点蜡粘连在磁针的腰部，悬挂在没有风的地方，磁针就常常指向南方。磁针也有经磨后指向北的。我家的磁针，指南指北的都有。磁石的指南，如同柏树的指西，不能推究出其中的道理。
岁首画钟馗于门，不知起自何时。皇祐中，金陵发一冢，有石志，乃宋宗悫母郑夫人。宗悫有妹名钟馗。则知钟馗之设亦远。
在一年的开头把钟馗的像画在门上的风俗不知道起于什么时代。皇祐年间，金陵挖掘一座坟墓，有一块石刻碑志，是南朝宋代宗悫的母亲郑夫人。宗悫有一妹妹名叫钟馗。那么可知钟馗的设置也非常久远了。
信州杉溪驿舍中有妇人题壁数百言，自叙世家本士族，父母以嫁三班奉职鹿生之子。（鹿忘其名。）娩娠方三日，鹿生利月俸，逼令上道，遂死于杉溪，将死乃书此壁，具逼迫苦楚之状，恨父母远，无地赴诉。言极哀切，颇有词藻，读者无不感伤。既死，稿葬之驿后山下，行人过此，多为之愤激，为诗以吊之者百余篇。人集之，谓之《鹿奴诗》，其间甚有佳句。鹿主，夏文庄家奴，人恶其贪忍，故斥为“鹿奴”。
信州杉溪驿站中，有一妇人在墙壁上题了一首几百字的诗，自叙自己的家庭世代都是读书人家，父母把她嫁给了三班奉职鹿生的儿子。她才分娩三天，鹿生贪图每月的俸禄，迫使她跟随启程赴任，于是就死在了杉溪。临死时就把这首诗写在墙壁上，诗中把受逼迫的苦楚情形详细地陈述出来，哀怨父母远离，无处可以倾诉。言词非常哀婉凄切，很有文采，读过诗的人没有不感伤的。妇人死后，草葬于驿舍后面的山下。行路人经过此地，大多为之愤慨激动，为吊唁她而写的诗有一百多篇。有人把这些诗收集在一起，题为《鹿奴诗》，集中很有一些好的诗句。鹿生是夏竦的家奴，人们都厌恶他的贪婪残忍，因此指斥他为“鹿奴”。
士人以氏族相高，虽从古有之，然未尝著盛。自魏氏铨总人物，以氏族相高，亦未专任门地。唯四夷则全以氏族为贵贱，如天竺以刹利、婆罗门二姓为贵种：自余皆为庶姓，如毗舍、首陀是也；其下又有贫四姓，如工、巧、纯、陀是也。其他诸国亦如是。国主大臣各有种姓，苟非贵种，国人莫肯归之；庶姓虽有劳能，亦自甘居大姓之下，至今如此。自后魏据中原，此俗遂盛行于中国，故有八氏、十姓、三十六族、九十二姓。凡三世公者曰“膏梁”，有令仆者曰“华腴”，尚书、领、护而上者为“甲姓”，九卿、方伯者为“乙姓”，散骑常侍、太中大夫者为“丙姓”，吏部正员郎为“丁姓”。得入者谓之四姓。其后迁易纷争，莫能坚定，遂取前世仕籍，定以博陵崔、范阳庐、陇西李、荥阳郑为甲族。唐高宗时，又增太原王、清河崔、赵郡李，通谓“七姓”。然地势相顷，互相排诋，各自著书，盈编连简，殆数十家，至于朝廷为之置官撰定。而流习所徇，扇以成俗，虽国势不能排夺。大率高下五等，通有百家，皆谓之士族，此外悉为庶姓，婚宦皆不敢与百家齿。陇西李氏乃皇族，亦自列在第三，其重族望如此。一等之内，又如冈头卢、泽底李、上门崔、靖恭杨之类，自为鼎族。其俗至唐末方渐衰息。
士人以出身于世代有名的氏族而互相夸耀，虽说从古以来就有，但没有大为盛行。从魏开始，评论人物，选拔官员，虽然重视各门望族，但也没有专门以门第作为选官的标准。只有四周的少数民族国家全以姓氏种族作为区分贵贱的标准。例好天竺就是以刹利、婆罗门两种姓为贵族的种姓；其余都是平民的种姓。如毗舍、首陀等；再往下就是四种贱民的姓，即工、巧、纯、陀等姓。其它各国也是如此。国王和大臣各有自己的种姓，如果不是高贵的种姓，就没有人民归服他们；平民种姓的人中虽然有功劳和才能的人，他们也甘心居于大姓之下，到现在仍这样。从后魏割据中原之后，这种以种姓定贵贱的风气便在中国盛行起来，所以有了八氏、十姓、36 族、92 姓。凡是三代做“三公”的贵族称为“膏梁”，做尚书令和左右仆射的称为“华腴”；尚书、领军、护军以上的官称为“甲姓”；任九卿、州郡方伯称为“乙姓”，散骑常侍、太中大夫的官称为“丙姓”；吏部正员郎称为“丁姓”。符合这些条件的叫做“四姓”。以后情况有所改变，世族们互争族位贵贱，谁也不能最终肯定。于是朝廷便依照前世官员的名册，把博陵崔姓、范阳卢姓、陇西李姓、荥阳郑姓定为甲族；唐高宗时，又增加了太原王姓、清河崔姓、赵郡李姓为甲族，共称为“七姓”。但他们的地位和势力差不多，更是互相排挤攻击，并各自著书立说，连篇累牍，差不多几十家。以至朝廷为此专门设官撰写，然而习惯相沿，成为风俗，虽施用国家权力也不能排除当时的门阀势力间的纷争。大概从高到低有五种等级的种姓，总共有百家之多，都称为士族，除此之外都是庶姓，婚姻和做官都不敢与这百家士族并列。陇西李姓氏族是唐朝的皇族。第一等的士族中，又如冈头的卢姓、泽底的李姓、土门的崔姓，靖恭的杨姓等为最高的豪门贵族。这种风俗直到唐朝末年才慢慢衰落。
茶芽，古人谓之“雀舌”、“麦颗”，言其至嫩也。今茶之美者，其质素良，而所植之上又美，则新芽一发，便长寸余，其细如针，唯芽长为上品，以其质干土力皆有余故也，如雀舌、麦颗者，极下材耳，乃北人不识，误为品题。予山居有《茶论》。《尝茶诗》云：“谁把嫩香名‘雀舌’？定知北客未曾尝。不知灵草天然异，一夜风吹一寸长。”
茶芽，被古人称为“雀舌”或“麦颗”，是说它极细嫩。现在最好的茶，品质本来就很优良，而且种檀的土壤很肥沃，所以一发新芽，就有一寸长，象针一样尖细，只有这种芽长的是最上等的。这是因为茶树的品种好、树壮和土壤肥力都有余的缘故。象雀舌、麦颗之类的茶要算最下等的。由于北方人不了解，错误地把它当作好茶。我在山居期间，写有《茶论》，并赋《尝茶诗》一首：“谁把嫩香名雀舌？定知北客未曾尝。不知灵草天然异，一夜风吹一寸长。”
闽中荔枝核有小如丁香者，多肉而甘，土人亦能为之，取荔枝木去其宗根，仍火燔令焦，复种之，以大石抵其根，但令傍根得生，其核乃小，种之不复牙。正如六畜去势，则多肉而不复有子耳。
福建有一种核小如丁香的荔枝，肉多而甜，当地人也能种植它。方法是：选取荔枝树苗，去掉主根，再用火烧使树皮烤焦，然后栽下去，用大石头压住它的根部，只让旁根生长，这样种的荔枝核就小，把核种到地里去也不再发芽，这正如同把马、牛、羊、猪、鸡、狗阉割后可以长肥却不再有生殖能力一样。
元丰中，庆州界生“子方虫”，方为秋田之害，忽有一虫生，如土中狗蝎，其喙有钳，千万蔽地，遇“子方虫”则以钳搏之，悉为两段。旬日，“子方”皆尽，岁以大穰。其虫旧曾有之，土人谓之“傍不肯”。
元丰年间，庆州地界发生了粘虫，正在危害秋田庄稼的时候，忽然田中生出了一种虫子，样子象土中的狗蝎，嘴部有钳，成千上万，满地都是，遇上粘虫，就用钳搏杀，粘虫都被咬成两段。十多天后，粘虫都绝迹了，这一年获得了大丰收。这种虫过去也有过，当地人称为“傍不肯”。
养鹰鹯者，其类相语谓之“呠漱”。三馆书有《■漱》三卷，皆养鹰鹯法度，具其医疗之术。
养鹰鹞的人，他们相互交谈称为“■漱”。三馆的图书中有《■漱》三卷，都是记载养鹰鹞的法则，非常详细地记载了医治鹰鹞的方法。
处士刘易隐居王屋山。尝于斋中见一大蜂，■于蛛网，蛛搏之，为蜂所螫坠地，俄顷，蛛鼓腹欲裂。徐行入草，蛛啮芋梗徽破以疮就啮处磨之，良久腹渐消，轻躁如故。自后人为蜂螫者，挼芋梗傅之则愈。
处士刘易隐居在王屋山时，曾经在书房中看见一只大蜂，被蛛网粘挂住，蜘蛛与蜂搏斗时，被蜂螫而掉在地上，一会儿，蜘蛛腹部鼓胀象要裂开似的。蜘蛛慢慢爬出书房进入草丛。用嘴咬破一根芋梗，将蜂螫的地方贴近芋梗咬破的地方磨擦了很久，鼓胀的腹部渐渐消退，行动也恢复了原来的样子。从此以后，被蜂螫了的人，把芋梗揉碎贴在伤处，就能治愈。
宋明帝好食蜜渍鱁■，一食数升。■■乃今之鱼贼肠也，如何以蜜渍食之？大业中，吴郡贡蜜蟹二千头，蜜拥剑四瓮。又何胤嗜糖蟹。大抵南人嗜咸，北人嗜甘。鱼蟹加糖蜜，盖便于北俗也。如今之北方人喜用麻油煎物，不问何物，皆用油煎。庆历中，群学士会于玉堂，使人置得生蛤蜊一篑，令饔人烹之，久且不至，客讶之，使人检视，则曰：“煎之已焦黑而尚未烂。”坐客莫不大笑。予尝过亲家设馔，有油煎法鱼，鳞鬣虬然，无下箸处，主人则捧而横啮，终不能咀嚼而罢。
宋明帝喜欢吃用蜜浸渍的“■■”，每次吃几升。■■就是现在的乌贼鱼肠。怎样用蜜浸渍来吃呢？大业年间，吴郡曾向隋汤帝进贡二千头蜜蟹，蜜拥剑四坛。另外何胤特喜欢吃糖蟹。大约南方人爱吃咸的，北方人爱吃甜的。鱼蟹加糖蜜，大概是沿于北方的饮食习惯吧。现在的北方人喜欢用麻油煎炸食物，不论什么食物，都用油煎。庆历年间，许多学士在玉堂聚会，让人买来一筐生蛤蜊，要厨师煮熟。过了很久，还不见厨师端上来，客人们十分奇怪，派人去厨房看看，厨师说：“已经被煎黑了还没有烂熟。”在座的客人们没有不大笑的。我曾经在亲家的宴会上吃过一道油煎法鱼，鱼鳞都未去掉，没有下筷子的地方，主人却用手捧着横啃，最后因无法咀嚼而作罢。
漳州界有一水，号乌脚溪，涉者足皆如墨，数十里间水皆不可饮，饮皆病瘴，行人皆载水自随。梅龙图公仪宦州县时，??牒至漳州，素多病，预忧瘴疠为害，至乌脚溪，使数人肩荷之，以物蒙身，恐为毒水所沾，兢惕过甚，睢盯矍铄，忽坠水中，至于没顶，乃出之，举体黑如昆仑，自谓必死，然自此宿病尽除，顿觉康健，无复昔之羸瘵，又不知何也。
漳州一带有一条河，叫做“乌脚溪”，涉水过河的人脚都变成黑色，几十里之内水都不能喝。喝了的话就生瘴病，路过这里的人都是自己带水而行。龙图大学士梅公议在州县任职时，奉命到漳州，梅公向来多病，为预防瘴疠的侵害，到乌脚溪时，让好几个人用肩扛他过河，并用东西遮住身子，担心毒水沾上身。因为他过于紧张，惊惧之中忽落水中，河水淹没了他的头顶，被救出来后，全身墨黑象昆仑奴，他自以为肯定会死。可是从此之后，他的旧病全消，顿觉身体健康，不再象过去那样衰病，这又不知是什么原因。
北岳常山，今谓之大茂山者是也，半属契丹，以大茂山分脊为界，岳祠旧在山下。石晋之后，稍迁近里，今其地谓之神棚。今祠乃在曲阳，祠北有望岳亭，新晴气清，则望见大茂。祠中多唐人故碑。殿前一亭，中有李克用题名云：“太原河东节度使李克用亲领步骑五十万，问罪幽陵，回师自飞狐路即归雁门。”今飞狐路在茂之西，自银冶寨北出倒马关，度虏界，却自石门子、冷水铺入瓶形、梅回两寨之间，至代州。今此路已不通。唯北寨西出承天阁路可至河东，然路极峭狭。太平兴国中，车驾自太原移幸常山，乃由土门路，至今有行宫在。
北岳常山，就是今天所说的大茂山，山的一半属于契丹，以大茂山的山脊为界。北岳祠旧时在山下，石晋之后，稍向里迁，现在这个地方被称为神棚。现在祠庙在曲阳，祠庙的北面有个望岳亭，初睛气爽之时，就可以看见大茂山。祠庙中有许多唐代人所刻的石碑，祠殿前有一座亭子，亭子中有李克用的题词：“太原河东节度使李克用亲领步骑50 万，问罪幽陵，回师自飞狐路即归雁门。”现在，飞狐路在大茂山以西，从银冶塞北出倒马关，过胡人地界，从石门子，冷水铺进入瓶形和梅回两寨之间，到达代州。现在这条路已经不通了，只有从北寨西出承天关路可以到达河东，然而，这条路十分陡峭狭窄。太平兴国年间，皇上的车驾从太原移至常山，就是从土门路入，到现在皇上的行宫还在。
镇阳池苑之盛，冠于诸镇，乃王镕时海子园也。镕尝馆李正威于此。亭馆尚是旧物，皆甚壮丽。镇人喜大言，矜大其池，谓之“潭园”，盖不知昔尝谓之“海子”矣。中山人常好与镇人相雌雄。中山城北园中亦有大池，遂谓之“海子”，以压镇之“潭园”。予熙宁中奉使镇定。时薛师政为定帅，乃与之同议，展海子直抵西城中山王冢，悉为稻田，引新河水注之，清波弥漫数里，颇类江乡矣。
镇阳的池塘园林是最负盛名的，居于各镇的首位，它便是王镕时期的海子园。王镕曾经请李正威在此居住过。亭台楼馆还是过去的样子，都非常壮丽。镇阳人喜欢说大话，把池塘夸大称为“潭园”，大概他们还不知道过去曾被称为“海子”。中山人常常喜欢与镇阳人争比高低，中山城北园中也有一个大池，于是中山人就称之为“海子”，以压低镇阳的“潭园”。我在熙宁年间奉命出使镇阳和定州。当时薛师政为定州主管，我便和他一起商议，扩展“海子”直到西城中山王镕，其中全部为稻田，把新河水引来灌注，清澈的水波弥漫几里，很有点类似江南水乡。
