《山海经》曰“贞木”。（李时珍曰：女贞木，凌冬青翠，有贞守之操，故以贞女状之。
东人因女贞茂盛，亦呼为冬青，与冬青同名异物，盖一类二种也。二种皆因子自生，最易长。其叶厚而柔长，绿色，面青背淡。女贞：叶长者四五寸，子黑色；冬青：叶微圆，子红色为异。其花皆繁，子并累累满树。近时以放蜡虫，故俱呼为蜡树。唐宋以前，浇烛所用白蜡，皆蜜蜡也。此虫白蜡，自元以来，人始知之。今则为日用物矣。四川湖广滇南闽岭吴越东南诸郡有之，以川滇衡永产者为胜。）
《便民图》曰：腊月下种，来春发芽，次年三月移栽。长七尺许，可放蜡虫。栽女贞：略如栽桑法，纵横相去一丈上下，则树大力厚。须粪壅极肥，岁耕地一再过，有草便锄之，令枝条壮盛，即多蜡也。
李时珍曰：蜡虫，大如虮虱。芒种后，延缘树枝，食汁叶涎，黏于嫩茎，化为白脂，乃结成蜡，状如凝霜。处暑后剥取，谓之蜡渣。过白露则粘住难刮矣。其渣炼化滤净，或甑中蒸化沥下器中，待凝成块，即为蜡也。其虫微时白色，作蜡；及老，则赤黑色，乃结苞于树枝。初若黍米大，入春渐长，大如鸡头子，紫赤色。累累抱枝，宛若树之结实也。盖虫将遗卵作房，正如雀瓮、螵蛸之类尔。俗呼为蜡种，亦曰蜡子。子内皆白卵，如细虮，一包数百。次年立夏日摘下，以箬叶包之，分系各树。芒种后苞坼卵化，虫及延出叶底，复上树作蜡也。树下要洁净，防蚁食其虫。
（玄扈先生曰：女贞之为白蜡，胜国以前，略无记载，今则遍东南诸省皆有之。向尝疑焉：以为古人著书，未暇远征遐僻耳，非果昔无今有也。然见婺州人言，彼中放蜡，不过二十年；吴兴人言，不过十许年；即余邑，五年前亦无人知此。自余庚戌营先陇，始树女贞数百本，拟作蜡。近年来，村中亦多自生蜡虫。顷，寄子半用吴兴子，半用土子，土人言“，土子为胜”。则昔无今有，理亦有之。事固非目前所见，遽可悬断也。）
汪机《本草汇编》曰：虫白蜡，与蜜蜡之白者不同，乃小虫所作。其虫食冬青树汁，久而化为白脂，粘敷树枝，人谓虫矢着树而然，非也。至秋刮取，以水煮溶，滤置冷水中，则凝聚成块矣。
碎之文理如白石膏而莹澈。人以和油浇烛，大胜蜜蜡也。（玄扈先生曰：虫白蜡纯用作烛，胜他烛十倍。若以和他油，不过百分之一，其烛亦不淋，故为用颇广。多植无害。）
《宋氏杂部》曰：冬青：子可种，堪入酒。至长盛时，五月养以蜡子。七月收蜡，不宜尽采；留待来年四月，又得生子取养。蜡晒干，以越布蒙于甑口，置蜡布上，置器甑中。釜内水沸，蜡遂熔下入器，凝则坚白而为烛材。其滓盛之以绢囊，复投于热油中，则蜡尽，油遂可为烛。凡养蜡子，经三年，停亦三年。
又曰：巴蜀撷其子，渍淅米水中。十余日，捣去壳种之。蜡生则近跗伐去，发肄再养蜡。养一年，停一年。采蜡必伐木，无老干。
玄扈先生曰：女贞收蜡有二种：有自生者，有寄子者。自生者，初时不知虫何来，忽遍树生白花，（枝上生脂如霜雪，人谓之花）。取用炼蜡。明年复生虫子。向后恒自传生。若不晓寄放，树枯则已；若解放者，传寄无穷也。寄子者取他树之子，寄此树之上也。其法：或连年，或停年，或就树，或伐条。若树盛者，连年就树寄之，俟有衰顿，即斟酌停年，以休其力。培壅滋茂，仍复寄放，即《宋氏杂部》所谓“养一年，停一年”者也。伐条者，取树栽径寸以上者种之。俟盛长，寄子生蜡，即离根三四尺，截去枝干，收蜡，随手下壅。冬月再壅。明年旁长新枝芽蘖。以后恒择去繁冗，令直达。又明年，亦复修理，恒加培壅。第三年，可放蜡子。四年再放，五年复放。迨收蜡，仍剪去枝。如是更代无穷，此所谓“经三年，停三年”者也。凡寄子皆于立夏前三日内，从树上连枝剪下，去余枝，独留寸许，令子抱木，或三四颗，仍至十余颗，作一簇；或单颗，亦连枝剪之。剪讫，用稻谷浸水半日许，洒取水。剥下虫颗，浸水中一刻许，取起用竹箬虚包之。大者三四颗，小者六七颗，作一苞，韧草束之，置洁净瓮中。若阴雨，顿瓮中可数日。天热，其子多迸出，宜速寄之。寄法：取箬包剪去角，作孔如小豆大，仍用草系之树枝间。其子多少，视枝小大斟酌之：枝大如指者可寄；枝太细、干太粗者勿寄也。寄后数日间，鸟来啄箬苞攫取子，勤驱之。天渐暖，虫渐出苞。先缘树上下行，若树根有草，即附草不复上矣，故树下须芟刈极净也。次行至叶底盝止。更数日，复下至枝条，啮皮入咂食其脂液，因作花。约略虫出尽，即取下苞；视有余子，并作苞，别寄他树。秋分后检看花老嫩：若太嫩，不成蜡；太老不成蜡。太老不可剥矣。剥时或就树，或剪枝，俱先洒水润之，则易落。乘雨后，或侵晨带露华采之尤便。次取蜡花，投沸汤中熔化。候稍冷，取起水面蜡，再煎，再取滓沈锅底，勺去之，若蜡未净，再依前法煎澄之。既净，乘热投入绳套子，候冷牵绳起之，成蜡堵也。
又曰：浸谷水渍蜡子，剥下包之，此是婺州法。吴兴人，但于立夏后剪子，到小满前三日，连旧枝作苞寄之，亦生蜡。木隽李及吾邑，有自生之子，不烦寄放，亦生蜡。可见传生之物，气足为上。若吾乡传有土子，不论节气，但俟其气足欲迸时速剪下寄之，可也。
又曰：立夏前二日剪子，此是常法。但浙东气暖，从他方鬻子还，恐虫迸出，故以此为期。
若吴兴在北，吾邑又在吴兴北，则吾乡往吴兴及浙东买子者，宜立夏后剪，小满前后寄也。若浙东从吾乡鬻子，仍须立夏前剪去耳。吾乡以北愈寒，寄宜愈迟。依此消息之。
又曰：蜡子若本地所无，传贸他方者，可行千里。如浙中，独金华业此最盛，而鬻子于绍兴台州湖州；川中独南部西充、嘉定最盛，而鬻子于潼川。其间相去各数百里。盖蜡子在立夏前气已足，可剪；小满前，虽未出可寄耳。亦须疾行，迟则虫先期出，不及寄，折损多矣。谚云“走马贩蜡”，谓此。若依前法，先作苞置器中，虫出不离箬苞中，尚可迟二三日寄也。
又曰：金华之于湖州也，嘉定之于潼川也，岁鬻子以去而不传子，明年又鬻之。叩之，则云：“金华嘉定，但生花不生子，故然。”金华尚有土子，其价以半；嘉定绝无之，鬻子之价，十倍潼川，此理殊不可晓。尝臆度之：大都树少多生花，树老多生子。树卑多生花，树高多生子。一树之中，寄子多则生花，寄子少则生子。又北种贩至南，多生花，南种贩至北，多生子。如湖州子贩至金华，尽生花；金华子贩至闽中，又生花。故金华子多入闽而转贩于吴兴。若金华种贩至湖州，又生子矣。吴兴在北，金华在南，闽又在金华南也。又如潼川贩至嘉定，尽生花；若嘉定种贩至潼川，又生子矣。潼川在北嘉定在南也。盖花性喜暖，子性能寒；其以老少异，以高下异，以南北异，理则一耳。
又曰：或云：树生花，即无子；生子，即无花。此间有之，不尽然也。大概多花子并生者。但欲留种，不宜早收。花绝不可见。至春中，方着枝如螺靥；入夏顿长，则花与子不相见耳。子盛长时，有膏如饧蜜。去之，即子枯。
附：冬青。（陈藏器曰：冬青木，肌白有文，作象齿笏。其叶，堪染绯。李时珍曰：冻青，亦女贞别种也。山中时有之。但以叶微团、而子赤者，为冻青；叶长而子黑者，为女贞。玄扈先生曰：女贞，吴下称冬青；产蜡处皆称蜡树。此冬青，吴下称水冬青，或称细叶冬青。）
《宋氏杂部》曰：水冬青叶细，利于养蜡子。
玄扈先生曰：冬青树凋枯，以猪粪壅之即茂。或云，以猪溺灌之。
附：水槿。（玄扈先生曰：水槿，叶似女贞，而边有锯齿。五叶攒生，不花。李所谓水蜡树，必此也。蜀中又有一种插蜡，叶似菊，尤易生。插之一年，便可寄子，三四年大如酒杯口，即衰坏，须更插矣。此与水槿异种。水槿虽扦插易生，却难大，又蜀中蜡子，生女贞树上少，生插蜡树上者多；故当以蜀种为胜。）
李时珍曰：有水蜡树，叶微似榆；亦可放虫生蜡。
《宋氏杂部》曰：水槿：细叶小黄花，又名水椐。腊月斩其条而插之，易成大。木材可为器。
宜养蜡子以取蜡。
附：槠。《山海经》曰：“前山有木，其名白槠”。（郭璞注曰：槠子似柞，子可食。冬月采之。
木作屋柱棺材，难腐也。汪颖《食物本草》曰：槠子生江南，皮树如栗，冬月不凋。子，小于橡子。
槠子在苦甜二种，治作粉食糕食，褐色甚佳。李时珍曰：槠子，处处山谷有之。其木大者数抱，高二三丈。叶长大，如栗；叶梢尖而厚坚光泽，锯齿峭小，凌冬不凋。三四月开白花，成穗如桑花，结实大如槲子，外有小苞，霜后，苞裂子坠，子圆褐而有尖，大如菩提子，内仁如杏仁。生食苦涩，煮炒乃带甘；亦可磨粉。甜槠子粒小，木文细白，俗名面槠。苦槠子粒大，大粗赤文俗名血槠，其色黑者名铁槠。）
李时珍曰：甜槠子亦可产蜡。
玄扈先生曰：余所闻，树可放蜡者数种，以意度之，当不止此。即如饲蚕之树，世人皆知有桑柘矣，而东荚人育山茧者，于树无所不用，独杨树否耳。诸树中独椒茧最上，桑柘次之，椿次之，樗为下。由此言之，事理无穷，闻见之外，遗佚甚多，坐井自拘，何为哉？
