两军相值，未谙敌情，必伺敌先动，俟其有变，乃用计以应之。盖兵刃甫接，胜负攸分，未可造次以尝试也。急则血气用事，将逞于一击，而太刚者折；缓则神气不张，将局于守株，而太柔者弛。若夫表缓急，剂刚柔，伪为不胜以求胜，其法在佯。佯者，暂然而不必然，似败而实不败也。其追北也，佯为不及；其见利也，佯为不知。吴起曰：「务于北，不务于得。」知言哉！精于佯者乎？
北戎侵郑，郑伯御之。公子突曰：「使勇而无刚者，尝寇，而速去之。君为三覆以待之。」戎人之前遇覆者，奔，郑将祝（日冉）〔聃〕逐之，衷戎师，尽殪。
楚大饥，庸人叛楚。或曰：「庸师众，不如复大师，且起王卒，合而后进。」师叔曰：「不可。姑又与之遇，以骄之。彼骄我怒，而后可克，先君蚡冒所以服陉隰也。」又与之遇，七遇皆北。庸人曰：「楚不足战矣。」遂不设备。楚师分为二队以伐庸，灭之。
赵李牧尝居代鴈门，备匈奴。市租皆输幕府，为士卒费。日击数牛飨士，习骑射，谨烽火，多间谍。为约曰：「匈奴入盗，则急收保，有敢捕虏者斩。」居数岁，无所亡失。匈奴以为怯，虽赵边兵亦以为吾将怯。赵王使人让之，牧如故。王怒，使人代之。屡出战不利，边不得田畜。王复强起牧，牧曰：「必用臣，臣如前，乃敢奉令。」牧至边，如约，匈奴终以为怯。士日得赏赐而不用，皆愿一战。乃选车骑习战，大纵畜牧，人民满野。匈奴小入，佯北，以数千人委之。单于闻之，大率众入。牧乃多为奇阵，张左右翼击之，大破杀匈奴十余万骑。灭檐槛，破东胡，降林胡，单于奔走。十余年不敢近赵边。
秦师伐赵，赵奢之子括代廉颇将，拒秦于长平。秦阴使白起为上将军。赵括出兵攻秦军，秦军佯败而走，张二奇兵以劫之。赵军逐胜，追造秦壁。〔壁〕坚不得入，而秦奇兵二万五千人绝赵军后，又一军五千绝赵壁间，赵军分而为二，粮道绝。而秦出轻兵击之。赵战不利，因筑壁坚守以待救。秦王闻赵食道绝，自之河内，发卒遮绝救兵。赵卒食绝，阴相杀。括与锐卒自抟战，秦军射杀之，赵军大败。
楚使龙且将兵二〔十〕万救齐，进与汉军夹潍水而阵。信夜令人囊沙，壅水上流。旦，渡击且，佯败还走。且喜曰：「吾固知信怯也。」遂追之。信使〔人〕决壅囊，水大至。且军大半不得渡，信急击杀且，虏齐王广，尽定齐地。
班超发于寘诸国共二万人击莎车，龟兹王发温宿等兵，合五万人救之。超佯曰：「今兵少不敌，可各散去，须夜鼓声而发。」阴缓所得生口。龟兹王闻之，自以万骑于西界遮超，温宿将八万骑于东界邀于寘。超知二虏已出，密召诸部勒兵，鸡鸣驰赴莎车。胡大惊乱犇走，莎车遂降，龟兹等各退散，自是威振西域。
刘先主北侵至邺，曹操遣李典、夏侯惇拒之。先主一旦烧屯走，惇率诸军追击之。典曰：「备无故退走，疑必有伏。南道窄狭，草木深茂，不可追也。」惇不听，与于禁追之，典留守。惇等果入伏中，屡战不利，典往救之，先主军始退。
隋末贼帅孟让，众十余万屯盱眙，炀帝遣王世充拒之。世充保都梁山，久不与战，乃宣言士卒亡叛，使贼中闻之。让果大笑曰：「王世充文法吏，何能为将？吾当生縳之。」于是进攻其栅，世充与战，佯不胜。让益轻之，乃分兵虏掠。世充知其可击，令军中夷灶撤幕，设方阵，四而出战，大破之。
唐郭子仪讨安庆绪，渡河，围卫州，庆绪与其骁将安雄俊、崔干佑、薛嵩、田承嗣悉其众来援，分为三军。子仪阵以待之，预选善射者三千人伏于壁内，诫之曰：「（侯）〔俟〕吾小却，贼必争进，则登城鼓噪，弓弩齐发以逼之。」既战，子仪伪退，贼果乘之，及垒门，遽闻鼓噪，俄而弓弩齐发，（失）〔矢〕注如雨，贼徒震骇。因整众追之，贼众大败。
五代周世宗伐江南，大将张永德请効命。师至寿春，刘仁赡坚壁不下。永德出疲兵居前饵之，伏精兵于后地，每战，佯北不利。追走三十里，伏兵悉起，前后夹攻，大败之，仁赡仅免。
金人大举围枣阳，堑其外，绕以土城。赵方计彼空巢而来，若捣其虚，则枣阳之围自解。乃命扈再兴及许国等引兵三万余，分二道出攻唐、邓二州以救之。复申饬诸侯，当遏于境上，不可纵之入，而复拒之于城下。金人来自图山，势如风雨，再兴、宗政等分三阵，设伏以待。既至，再兴佯却，金人逐之。宗政与陈祥为两翼掩击之，金人三面受敌，遂大败。
