鄂州南草市茶店仆彭先者，虽廛肆细民，而姿相白皙若美男子。对门富人吴市女，每于帘内窥觇而慕之，无由可通缱绻，积思成瘵。母怜之，私叩曰：“儿得非心中有所不惬乎？”对曰：“实然。惧为父母羞，不敢言。”强之再三，乃以情告。母语其父，父以门第太不等，将贻笑乡曲，不听。至于病笃。所亲或知其事，劝吴翁勉使从之。吴呼彭仆谕意，谓必欢喜过望。彭时已议婚，且鄙女所为，出辞峻却。女遂死。即葬于百里外本家山中，凶仪丰盛，观者叹诧。
山下樵夫少年，料其瘗藏丰备，遂谋发冢。既启棺，扶女尸起坐剥衣，女忽开目相视，肌体温软。谓曰：“我赖尔力，幸得活。切忽害我。候黄昏抱归尔家安息，若能安好，便为尔妻。”樵如其言，仍为补治茔穴而去。及病愈，据以为妻。布裳草履，无复昔日容态。然思彭生之念，未尝暂忘。
乾道五年春，绐樵云：“我去南山久，汝办船载我一游。假使我家见时，喜我死而复生，必不穷问。”樵与俱行。才入市，径访茶肆，登楼。适彭携瓶上。女使樵下买酒，亟邀彭并膝，道再生缘由，欲与之合。彭既素鄙之，仍知其已死，批其颊曰：“死鬼，争敢白昼见形！”女泣而走，逐之，坠于楼下，视之死矣。樵以酒至，执彭赴里保。吴氏闻而悉来，守尸悲哭，殊不晓所以生之故，并捕樵送府。遣县尉诣墓审验，空无一物。狱成，樵坐破棺见尸论死，彭得轻比。云居寺僧了清，是时抄化到鄂，正睹其异。
