【 原文】
○宋礼蔺芳 陈瑄王瑜 周忱
宋礼，字大本，河南永宁人。洪武中，以国子生擢山西按察司佥事，左迁户部主事。建文初，荐授陕西按察佥事，复坐事左迁刑部员外郎。成祖即位，命署礼部事，以敏练擢礼部侍郎。永乐二年拜工部尚书。尝请给山东屯田牛种，又请犯罪无力准工者徙北京为民，并报可。七年丁母忧，诏留视事。
九年命开会通河。会通河者，元至元中，以寿张尹韩仲晖言，自东平安民山凿河至临清，引汶绝济，属之卫河，为转漕道，名曰“会通”。然岸狭水浅，不任重载，故终元世海运为多。明初输饷辽东、北平，亦专用海运。洪武二十四年，河决原武，绝安山湖，会通遂淤。永乐初，建北京，河海兼运。海运险远多失亡，而河运则由江、淮达阳武，发山西、河南丁夫，陆輓百七十里入卫河，历八递运所，民苦其劳。至是济宁州同知潘叔正上言：“旧会通河四百五十余里，淤者乃三之一，浚之便。”于是命礼及刑部侍郎金纯、都督周长往治之。礼以会通之源，必资汶水。乃用汶上老人白英策，筑堽城及戴村坝，横亘五里，遏汶流，使无南入洸而北归海。汇诸泉之水，尽出汶上，至南旺，中分之为二道，南流接徐、沛者十之四，北流达临清者十之六。南旺地势高，决其水，南北皆注，所谓水脊也。因相地置闸，以时蓄泄。自分水北至临清，地降九十尺，置闸十有七，而达于卫；南至沽头，地降百十有六尺，置闸二十有一，而达于淮。凡发山东及徐州、应天、镇江民三十万，蠲租一百一十万石有奇，二十旬而工成。又奏浚沙河入马常泊，以益汶。语详《河渠志》。是年，帝复用工部侍郎张信言，使兴安伯徐亨、工部侍郎蒋廷瓚会金纯，浚祥符鱼王口至中滦下，复旧黄河道，以杀水势，使河不病漕，命礼兼董之。八月还京师，论功第一，受上赏。潘叔正亦赐衣钞。
明年，以御史许堪言卫河水患，命礼往经画。礼请自魏家湾开支河二，泄水入土河，复自德州西北开支河一，泄水入旧黄河，使至海丰大沽河入海。帝命俟秋成后为之。礼还言：“海运经历险阻，每岁船辄损败，有漂没者。有司修补，迫于期限，多科敛为民病，而船亦不坚。计海船一艘，用百人而运千石，其费可办河船容二百石者二十，船用十人，可运四千石。以此而论，利病较然。请拨镇江、凤阳、淮安、扬州及衮州粮，合百万石，从河运给北京。其海道则三岁两运。”已而平江伯陈瑄治江、淮间诸河功，亦相继告竣。于是河运大便利，漕粟益多。十三年遂罢海运。
初，帝将营北京，命礼取材川蜀。礼伐山通道，奏言：“得大木数株，皆寻丈。一夕，自出谷中抵江上，声如雷，不偃一草。”朝廷以为瑞。及河工成，复以采木入蜀。十六年命治狱江西。明年造番舟。自蜀召还，以老疾免朝参，有奏事令侍郎代。二十年七月卒于官。
礼性刚，驭下严急，故易集事，以是亦不为人所亲。卒之日，家无余财。洪熙改元，礼部尚书吕震请予葬祭如制。弘治中，主事王宠始请立祠。诏祀之南旺湖上，以金纯、周长配。隆庆六年赠礼太子太保。
蔺芳，夏县人。洪武中举孝廉。累迁刑部郎中。永乐中，出为吉安知府。宽厚廉洁，民甚德之。吉水民诣阙言县有银矿，遣使覆视。父老遮芳诉曰：“闻宋季尝有言此者，卒以妄得罪。今皆树艺地，安所得银矿？”芳诘告者，知其诬。狱具，同官不敢署名，芳请独任之。奏上，帝曰：“吾固知妄也。”得寝。已，坐事谪办事官，从宋礼治会通河，复为工部都水主事。
十年，河决阳武，灌中牟、祥符、尉氏，遣芳按视。芳言：“中盐堤当暴流之冲，请加筑塞。”又言：“自中滦分导河流，使由故道北入海，诚万世利。”又言：“新筑岸埽，止用草索，不能坚久。宜编木成大囷，贯樁其中，实以瓦石，复以木横贯樁表，牵筑堤上，则杀水固堤之长策也。”诏悉从之。其后筑堤者遵用其法。以宋礼荐，擢工部右侍郎。亡何，行太仆卿杨砥言：“吴桥、东光、兴济、交河及天津屯田，雨水决堤伤稼。乞开德州良店东南黄河故道，以分水势。”复命芳往治之。所经郡邑，有不便民者辄疏以闻。事竣还。十五年十一月卒于官。
芳自奉约，布衣蔬食。事母至孝。母甚贤。芳所治事，暮必告母。有不当，辄加教诫。芳受命唯谨，由是为良吏云。
陈瑄，字彦纯，合肥人。父闻，以义兵千户归太祖，累官都指挥同知。瑄代父职。父坐事戍辽阳，瑄伏阙请代，诏并原其父子。瑄少从大将军幕，以射雁见称。屡从征南番，又征越巂，讨建昌叛番月鲁帖木儿，逾梁山，平天星寨，破宁番诸蛮。复征盐井，进攻卜木瓦寨。贼炽甚。瑄将中军，贼围之数重。瑄下马射，伤足，裹创战。自巳至酉，全师还。又从征贾哈剌，以奇兵涉打冲河，得间道，作浮梁渡军。既渡，撤梁，示士卒不返，连战破贼。又会云南兵征百夷有功，迁四川行都司都指挥同知。
建文末，迁右军都督佥事。燕兵逼，命总舟师防江上。燕兵至浦口，瑄以舟师迎降，成祖遂渡江。既即位，封平江伯，食禄一千石，赐诰券，世袭指挥使。
永乐元年命瑄充总兵官，总督海运，输粟四十九万余石，饷北京及辽东。遂建百万仓于直沽，城天津卫。先是，漕舟行海上，岛人畏漕卒，多闭匿。瑄招令互市，平其直，人交便之。运舟还，会倭寇沙门岛。瑄追击至金州白山岛，焚其舟殆尽。
九年命与丰城侯李彬统浙、闽兵捕海寇。海溢堤圮，自海门至盐城凡百三十里。命瑄以四十万卒筑治之，为捍潮堤万八千余丈。明年，瑄言：“嘉定濒海地，江流冲会。海舟停泊于此，无高山大陵可依。请于青浦筑土山，方百丈，高三十余丈，立堠表识。”既成，赐名宝山，帝亲为文记之。
宋礼既治会通河成，朝廷议罢海运，仍以瑄董漕运。议造浅船二千余艘，初运二百万石，浸至五百万石，国用以饶。时江南漕舟抵淮安，率陆运过坝，逾淮达清河，劳费其钜。十三年，瑄用故老言，自淮安城西管家湖，凿渠二十里，为清江浦，导湖水入淮，筑四闸以时宣泄。又缘湖十里筑堤引舟，由是漕舟直达于河，省费不訾。其后复浚徐州至济宁河。又以吕梁洪险恶，于西别凿一渠，置二闸，蓄水通漕。又筑沛县刁阳湖、济宁南旺湖长堤，开泰州白塔河通大江。又筑高邮湖堤，于堤内凿渠四十里，避风涛之险。又自淮至临清，相水势置闸四十有七，作常盈仓四十区于淮上，及徐州、临清、通州皆置仓，便转输。虑漕舟胶浅，自淮至通州置舍五百六十八，舍置卒，导舟避浅。复缘河堤凿井树木，以便行人。凡所规画，精密宏远，身理漕河者三十年，举无遗策。
仁宗即位之九月，瑄上疏陈七事。一曰南京国家根本，乞严守备。二曰推举宜核实，无循资格，选朝臣公正者分巡天下。三曰天下岁运粮饷，湖广、江西、浙江及苏、松诸府并去北京远，往复逾年，上逋公租，下妨农事。乞令转至淮、徐等处，别令官军接运至京。又快船、马船所载不过五六十石，每船官军足用，有司添差军民递送，拘集听候，至有冻馁，请革罢。四曰教职多非其人，乞考不职者黜之，选俊秀补生员，而军中子弟亦令入学。五曰军伍窜亡，乞核其老疾者，以子弟代，逃亡者追补，户绝者验除。六曰开平等处，边防要地，兵食虚乏，乞选练锐士，屯守兼务。七曰漕运官军，每岁北上，归即修船，勤苦终年。该卫所又于其隙，杂役以重困之，乞加禁绝。帝览奏曰：“瑄言皆当。”令所司速行。遂降敕奖谕，寻赐券，世袭平江伯。
宣宗即位，命守淮安，督漕运如故。宣德四年言：“济宁以北，自长沟至枣林淤塞，计用十二万人疏浚，半月可成。”帝念瑄久劳，命尚书黄福往同经理。六年，瑄言：“岁运粮用军十二万人，频年劳苦。乞于苏、松诸郡及江西、浙江、湖广别佥民丁，又于军多卫所佥军，通为二十四万人，分番迭运。又江南之民，运粮赴临清、淮安、徐州，往返一年，失误农业，而湖广、江西、浙江及苏、松、安庆军士，每岁以空舟赴淮安载粮。若令江南民拨粮与附近卫所，官军运载至京，量给耗米及道里费，则军民交便。”帝命黄福及侍郎王佐议行之。更民运为兑运，自此始也。八年十月卒于官，年六十有九。追封平江侯，赠太保，谥恭襄。
初，瑄以浚河有德于民，民立祠清河县。正统中，命有司春秋致祭。
孙豫，字立卿，读书修谨。正统末，福建沙县贼起，以副总兵从宁阳侯陈懋分道讨平之，进封侯。也先入犯，出镇临清，建城堡，练兵抚民，安静不扰。明年召还，父老诣阙请留。从之。景泰五年，山东饥，奉诏振恤。寻守备南京。天顺元年召还，益岁禄百石。七年卒。赠黟国公，谥庄敏。
子锐嗣伯。成化初，分典三千营及团营。寻佩平蛮将军印，总制两广。移镇淮阳，总督漕运。建淮河口石闸及济宁分水南北二闸。筑堤疏泉，修举废坠。总漕十四年，章数十上。日本贡使买民男女数人以归，道淮安。锐留不遣，赎还其家。淮、扬饥疫，煮糜施药，多所存济。弘治六年，河决张秋，奉敕塞治。还，增禄二百石，累加太傅兼太子太傅。十三年，火筛寇大同，锐以总兵官佩将军印往援。既至，拥兵自守，为给事中御史所劾，夺禄闲住。其年卒。
子熊嗣。正德三年出督漕运。刘瑾索金钱，熊不应，衔之。坐事，逮下诏狱，谪戍海南卫，夺诰券。熊故黩货，在淮南颇殃民。虽为瑾构陷，人无惜之者。瑾诛，赦还复爵。卒，无子。
再从子圭嗣。以荐出镇两广。封川寇起，圭督诸将往讨，擒其魁，俘斩数千，加太子太保。复平柳庆及贺连山贼，加太保，廕一子。安南范子仪等寇钦、廉，黎岐贼寇琼厓，相犄角。圭移文安南，晓以利害，使缚子仪，而急出兵攻黎岐，败走之。论功，复廕一子，加岁禄四十石。圭能与士卒同甘苦，闻贼所在，辄擐甲先登。深箐绝壑，冲冒瘴毒，无所避，以故所向克捷。在粤且十年，歼诸小贼不可胜数。召还，掌后军府。圭妻仇氏，咸宁侯鸾女弟也。圭深嫉鸾，鸾数短圭于世宗，几得罪。鸾败，帝益重圭，命总京营兵。寇入紫荆关，圭请出战，营于卢沟，寇退而止。明年，寇复入古北口，或议列营九门为备，圭以徒示弱无益，寇亦寻退。董筑京师外城，加太子太傅。卒，赠太傅，谥武襄。
子王谟嗣。佥书后军，出镇两广。贼张琏反，屠掠数郡。王谟会提督张臬讨平之，擒斩三万余。论功加太子太保，廕一子。万历中出镇淮安，总漕运，入掌前军府事。卒，赠少保，谥武靖。传至明亡，爵绝。
王瑜，字廷器，山阳人。以总旗隶赵王府。永乐末，常山护卫指挥孟贤等与宦官黄俨结，谋弑帝，废太子而立赵王。其党高正者，瑜舅也，密告瑜。瑜大惊曰：“奈何为此族灭计。”垂涕谏，不听。正惧谋泄，将杀瑜，瑜遂诣阙告变。按治有验，贤等尽伏诛，而授瑜辽海卫千户。仁宗即位，擢锦衣卫指挥同知，厚赐之，并戒同官，事必白瑜乃行。瑜持大体，不为苛细，廷中称其贤。
宣德八年进都指挥佥事，充左副总兵，代陈瑄镇淮安，董漕运，累进左军都督佥事。淮安，瑜故乡也，人以为荣。在淮数年，守瑄成法不变，有善政。民有亲在与弟讼产者。瑜曰：“讼弟不友，无亲不孝。”杖而斥之。又有负金不能偿，至翁婿兄弟相讼者。瑜曰：“奈何以财故伤恩！”即代偿，劝其敦睦。二卒盗败舟一板，有司以盗官物，坐卒死。瑜曰：“两卒之命，抵败舟一板耶？”竟得末减。岁凶，发官廪以振。然性好货，为英宗切责，而前所发不轨事有枉者。正统四年，议事入京。得疾，束两手如高悬状，号救求解而卒。
周忱，字恂如，吉水人。永乐二年进士。选庶吉士。明年，成祖择其中二十八人，令进学文渊阁。忱自陈年少乞预。帝嘉其有志，许之。寻擢刑部主事，进员外郎。
忱有经世才，浮沉郎署二十年，人无知者，独夏原吉奇之。洪熙改元，稍迁越府长史。宣德初，有荐为郡守者。原吉曰：“此常调也，安足尽周君？”五年九月，帝以天下财赋多不理，而江南为甚，苏州一郡，积逋至八百万石，思得才力重臣往厘之。乃用大学士杨荣荐，迁忱工部右侍郎，巡抚江南诸府，总督税粮。
始至，召父老问逋税故。皆言豪户不肯加耗，并征之细民，民贫逃亡，而税额益缺。忱乃创为平米法，令出耗必均。又请敕工部颁铁斛，下诸县准式，革粮长之大入小出者。旧例，粮长正副三人，以七月赴南京户部领勘合。既毕，复赍送部。往反资费，皆科敛充之。忱止设正副各一人，循环赴领。讫事，有司类收上之部。民大便。忱见诸县收粮无团局，粮长即家贮之，曰：“此致逋之由也。”遂令诸县于水次置囤，囤设粮头、囤户各一人，名“辖收”。至六七万石以上，始立粮长一人总之，名“总收”。民持贴赴囤，官为监纳，粮长但奉期会而已。置拨运、纲运二簿。拨运记支拨起运之数，预计所运京师、通州诸仓耗，以次定支。纲运听其填注剥浅诸费，归以偿之。支拨羡余，存贮在仓，曰“余米”。次年余多则加六征，又次年加五征。
初，太祖平吴，尽籍其功臣子弟庄田入官，后恶富民豪并，坐罪没入田产，皆谓之官田。按其家租籍征之，故苏赋比他府独重。官民田租共二百七十七万石，而官田之租乃至二百六十二万石，民不能堪。
时宣宗屡下诏减官田租，忱乃与知府况锺曲算累月，减至七十二万余石，他府以次减，民始少苏。七年，江南大稔，诏令诸府县以官钞平籴备振贷，苏州遂得米二十九万石。故时公侯禄米、军官月俸皆支于南户部。苏、松民转输南京者，石加费六斗。忱奏令就各府支给，与船价米一斗，所余五斗，通计米四十万石有奇，并官钞所籴，共得米七十万余石，遂置仓贮之，名曰“济农”。振贷之外，岁有余羡。凡纲运、风漂、盗夺者，皆借给于此，秋成，抵数还官。其修圩、筑岸、开河、浚湖所支口粮，不责偿。耕者借贷，必验中下事力及田多寡给之，秋与粮并赋，凶岁再振。其奸顽不偿者，后不复给。定为条约以闻。帝嘉奖之。终忱在任，江南数大郡，小民不知凶荒，两税未尝逋负，忱之力也。
时漕运，军民相半。军船给之官，民则僦舟，加以杂耗，率三石致一石，往复经年失农业。忱与平江伯陈瑄议，民运至淮安或瓜洲水次交兑，漕军运抵通州。淮安石加五斗，瓜洲又益五升。其附近并南京军未过江者，即仓交兑，加与过江米二斗。衬垫芦席，与折米五合。兑军或后期阻风，则令州县支赢米。设ＣＣ于瓜洲水次，迁米贮之，量支余米给守者。由是漕费大省。
民间马草岁运两京，劳费不訾。忱请每束折银三分，南京则轻赍即地买纳。京师百官月俸，皆持俸帖赴领南京。米贱时，俸贴七八石，仅易银一两。忱请检重额官田、极贫下户两税，准折纳金花银，每两当米四石，解京兑俸，民出甚少，而官俸常足。嘉定、昆山诸县岁纳布，疋重三斤抵粮一石。比解，以缕粗见斥者十八九。忱言：“布缕细必轻，然价益高。今既贵重，势不容细。乞自今不拘轻重，务取长广如式。”从之。各郡驿马及一切供帐，旧皆领于马头。有耗损，则马头横科补买。忱令田亩出米升九合，与秋粮俱征，验马上中下直给米。
正统初，淮、扬灾，盐课亏，敕忱巡视。奏令苏州诸府，拨余米一二万石连扬州盐场，听抵明年田租，灶户得纳盐给米。时米贵盐贱，官得积盐，民得食米，公私大济。寻敕兼理松江盐课。华亭、上海二县逋课至六十三万余引，灶丁逃亡。忱谓田赋宜养农夫，盐课宜养灶丁。因上便宜四事，命速行之。忱为节灶户运耗，得米三万二千余石。亦仿济农仓法，置赡盐仓，益补逃亡缺额。由是盐课大殖。浙江当造海船五十艘，下忱计度。忱召问都匠，言一艘须米千石。忱以成大事不宜惜费，第减二十石，奏于朝，竟得报可。以九载秩满，进左侍郎。六年命兼理湖州、嘉兴二府税粮，又命同刑科都给事中郭瑾录南京刑狱。
忱素乐易。先是，大理卿胡为巡抚，用法严。忱一切治以简易，告讦者辄不省。或面讦忱：“公不及胡公。”忱笑曰：“胡卿敕旨，在祛除民害；朝廷命我，但云安抚军民。委寄正不同耳。”既久任江南，与吏民相习若家人父子。每行村落，屏去驺从，与农夫饷妇相对，从容问所疾苦，为之商略处置。其驭下也，虽卑官冗吏，悉开心访纳。遇长吏有能，如况锺及松江知府赵豫、常州知府莫愚、同知赵泰辈，则推心与咨画，务尽其长，故事无不举。常诣松江相视水利，见嘉定、上海间，沿江生茂草，多淤流，乃浚其上流，使昆山、顾浦诸所水迅流驶下，壅遂尽涤。暇时以匹马往来江上，见者不知其为巡抚也。历宣德、正统二十年间，朝廷委任益专。两遭亲丧，皆起复视事。忱以此益发舒，见利害必言，言无不听。
初，欲减松江官田额，依民田起科。户部郭资、胡濙奏其变乱成法，请罪之，宣宗切责资等。忱尝言：“吴淞江畔有沙涂柴场百五十顷，水草茂盛，虫蜢多生其中。请募民开垦，可以足国课，消虫灾。”又言：“丹徒、丹阳二县田没入江者，赋尚未除。国初蠲税之家，其田多并于富室，宜征其租，没于江者除之，则额不亏而贫富均。无锡官田赋白米太重，请改征租米。”悉报可。其因灾荒请蠲贷，及所陈他利病无算。小者用便宜行之，无所顾虑。久之见财赋充溢，益务广大。修葺廨舍学校、先贤祠墓、桥梁道路，及崇饰寺观，赠遗中朝官，资饷过客，无稍吝惜。胥吏渔蠹其中，亦不甚訾省。以故屡召人言。
九年，给事中李素等劾忱妄意变更，专擅科敛。忱上章自诉。帝以余米既为公用，置不问。先是，奸民尹崇礼欲挠忱法，奏忱不当多征耗米，请究问仓库主者，忱因罢前法。既而两税复逋，民无所赖，咸称不便。忱乃奏按崇礼罪，举行前法如故。再以九载满，进户部尚书。寻以江西人不得官户部，乃改工部，仍巡抚。
景泰元年，溧阳民彭守学复讦忱如崇礼言，户部遂请遣御史李鉴等往诸郡稽核。明年又以给事中金达言，召忱还朝。忱乃自陈：“臣未任事之先，诸郡税粮无岁不逋。自臣莅任，设法刬弊，节省浮费，于是岁无逋租，更积赢羡。凡向之公用所须、科取诸民者，悉于余米随时支给。或振贷未还，遇赦宥免，或未估时值，低昂不一。缘奉宣宗皇帝并太上皇敕谕，许臣便宜行事，以此支用不复具闻。致守学讦奏，户部遣官追征，实臣出纳不谨，死有余罪。”礼部尚书杨宁言：“妄费罪乃在忱，今估计余值，悉征于民间，至有弃家逃窜者，乞将正统以前者免追。”诏许之，召鉴等还。既而言官犹交章劾忱，请正其罪。景帝素知忱贤，大臣亦多保持之，但令致仕。
然当时言理财者，无出忱右。其治以爱民为本。济农仓之设也，虽与民为期约，至时多不追取。每岁征收毕，逾正月中旬，辄下檄放粮，曰：“此百姓纳与朝廷剩数，今还与百姓用之，努力种朝廷田，秋间又纳朝廷税也。”其所弛张变通，皆可为后法。诸府余米，数多至不可校，公私饶足，施及外郡。景泰初，江北大饥，都御史王竑从忱贷米三万石。忱为计至来年麦熟，以十万石畀之。
性机警。钱谷钜万，一屈指无遗算。尝阴为册记阴晴风雨。或言某日江中遇风失米，忱言是日江中无风，其人惊服。有奸民故乱其旧案尝之。忱曰：“汝以某时就我决事，我为汝断理，敢相绐耶？”三殿重建，诏征牛胶万斤，为彩绘用。忱适赴京，言库贮牛皮，岁久朽腐，请出煎胶，俟归市皮偿库。土木之变，当国者议，欲焚通州仓，绝寇资。忱适议事至，言仓米数百万，可充京军一岁饷，令自往取，则立尽，何至遂付煨烬。顷之，诏趣造盔甲数百万。忱计明盔浴铁工多，令且沃锡，数日毕办。
忱既被劾，帝命李敏代之，敕无轻易忱法。然自是户部括所积余米为公赋，储备萧然。其后吴大饥，道殣相望，课逋如故矣。民益思忱不已，即生祠处处祀之。景泰四年十月卒。谥文襄。况锺等自有传。
赞曰：宋礼、陈瑄治河通运道，为国家经久计，生民被泽无穷。周忱治财赋，民不扰而廪有余羡。此无他故，殚公心以体国，而才力足以济之。诚异夫造端兴事，徼一时之功，智笼巧取，为科敛之术者也。然河渠之利，世享其成，而忱之良法美意，未几而澌灭无余，民用重困。岂非成功之有迹者易以循，而用法之因人者难其继哉。虽然，见小利而乐纷更，不能不为当日之哓哓者惜也。
【 译文】
宋礼，字大本，河南永宁人。
洪武年间，以国子监生的身份被提拔为山西按察司愈事，因故贬为户部主事。
建文初年，被推荐授任陕西按察愈事，又因事获罪贬为刑部员外郎。
成祖即位，命令他代理礼部事，由于机敏练达被提拔为礼部侍郎。
永乐二年官拜工部尚书。
曾经奏请给山东屯田牛种，又奏请犯罪无力抵换工的迁移到北京为奴隶，一并批覆同意。
七年遭母丧，诏令留任处理政务。
九年命令开辟会通河。
所谓会通河，元至元年间，因寿张县尹韩仲晖说，自束平安民山开挖河道至临清，引汶水截断济水，集中到卫河，做转运漕粮的水道，名叫会通。
然而河岸狭窄水浅，不能承受重载船复，因此直到元代灭亡海运比漕运多。
明代初年运送粮饷到辽东、北平，仍然专用海运。
洪武二十四年，黄河在原武决口，断绝安山湖的水流，会通于是淤滞。
永乐初年，建北京城，河运海运都开通。
海运艰险路途多有流失，而河运则是从长江、淮河到达阳武，又征调山西、河南的民夫，沿岸牵引一百七十里入卫河，经过八个递运所，百姓觉得非常辛苦。
这时济宁州同知潘叔正上书奏言：“以前的会通河四百五十余里，淤塞的河段有三分之一，疏通它方便。”于是命令宋礼及刑部侍郎金纯、都督周长前往治理。
宋礼认为会通河的源头，一定依靠汶水输送。
于是用汶上老人白英的计策，在埕城和戴村筑坝，横豆五里，遏止汶水的流向，使汶水不向南流入洸而向北流入大海。
又汇集几处泉流，让它们都从汶上流出，至南旺，又中分为二道，十分之四的流水向南连接徐、沛。
十分之六的水流向北到达临清。
南旺地势高，开口引水流向南向北都水流如注，就称为水脊。
所以可以因地置宜修建水闸，顺天时节气蓄放。
从这里分水北至临清，地势降低了九十尺，设置水闸十七处，而后到达卫河。
向南到达沽头时，地势降低了一百一十六尺。
设置水闸二十一处，抵达淮河。
总共派遣山东及徐州、应天、镇江民工三十万，免除租税一百一十万石有余，二百天疏浚工程完成。
又奏请疏浚沙河入马常泊，以增加汶河水量。
论述详见《河渠志》。
当年，皇帝又采用工部侍郎张信建议，派兴安伯徐亨、工部侍郎蒋廷瓒会同金纯，疏浚祥符鱼王口至中滦下，恢复旧黄河河道，用来削减水的流量，使黄河不危害漕粮运输，命令宋礼一并监督这项工程。
八月回京都，评论功劳敷第一，受到最高的赏赐。
潘叔正也赐给锦衣和纸币。
第二年，裉据御史许堪说卫河水为患，命令宋礼前往治理筹划。
宋礼奏请自魏家湾开挖支河二条，泄水入土河，再自德州西北开挖支河一条，泄水入旧黄河道，使水至海丰大沽河入海。
皇帝命令等秋收后开工。
宋礼还说：“海运经过风浪的艰难险阻，每年漕运船都损坏，有漂流沉没的。
有关场所修补，迫于时间的限定，多摊派使百姓受害，而船也不坚固。
统计海船一艘，用一百人而运一千石粮，这笔费用可以办理河船装载二百石的二十艘，每船用十人，可以运载四千石粮。
按这个事例分析，利害比较明显。
请调拨镇江、凤阳、淮安、扬州及充州粮，合计一百万石，从河运给北京。
至于海道那就三年两运。”不久平江伯陈坛治理江、淮问各条河的工作，也相继宣告竣工。
于是河运有很大的便利，漕粮越来越多。
十三年终于停止了海运。
当初，皇帝将要修建北京，命令宋礼到川蜀取木材。
宋礼到荒山伐木开通道路，上奏说：“得大木数株，都在八尺到一丈之间。
一天傍晚，大木自动滚出山谷到达江上，声如雷鸣，没有压倒一棵草。”朝廷认为是吉兆。
等到治河工程完成，又因采木入蜀。
十六年命令审理案情到江西。
第二年制造外国商船，自蜀召回朝廷。
因年老有病免除他早朝参拜，有事奏请让侍郎代办。
二十年七月死于官位上。
宋礼性情刚烈，控制下属严厉急躁，所以容易把事情办成，因此也就不被人亲近。
到死的那天，家里没有多余的财物。
洪熙改年号，礼部尚书吕震请求给宋礼葬祭按制度办理。
弘治年间，主事王宠开始请求为宋礼立庙祭祀。
诏令祀庙在南旺湖上，让金纯、周长配祀。
隆庆六年追赠宋礼为太子太保。
蔺芳，夏县人。
洪武年问被推选为孝廉。
几经升迁任刑部郎中。
永乐年问，出朝任吉安知府。
他宽厚廉洁，老百姓非常称赞他高尚的品德。
吉水有人到朝廷说县裹有银矿，派遣使者前去察看。
老人们拦住蔺芳诉说：“听说宋朝末年曾经有人说这里有银矿，最后以欺骗获罪。
现在都是种植庄稼的地方，哪里得到银矿？”蔺芳责问报告有银矿的人，知道他有意欺骗。
罪案已定，同级官员不敢署名，蔺芳请求独自承担这个责任。
上奏朝廷，皇帝说：“我本来知道是胡说啊。”此事于是作罢。
后来，因事获罪贬为办事官，跟随宋礼治理会通河，恢复任工部都水主事。
十隼，黄河在阳武县决口，淹灌中牟、祥符、尉氏，派遣蔺芳去视察。
蔺芳说：“中盐堤正当汹涌急浪的地方，请加筑堤堵塞。”又说：“自中滦分别疏导河流，让水由旧河道北入海，确实是万世有利。”又说：“新筑堤岸保护设施，只用草绳，不能坚固耐久。
应该编木成大圆形仓状，贯穿木椿在中间，填满瓦石，再用木桩横穿外部，连接筑在堤上，这是削减水势巩固堤防的长远办法啊。”诏令完全按蔺芳的意见办理。
这以后筑堤的人都遵照这种办法。
由于宋礼的推荐，被提拔为工部右侍郎。
没有多久，行太仆卿杨砥说：“昊桥、束光、兴济、交河及天津屯田，雨水冲开堤坝伤害庄稼。
请求开通德州良店东南黄河故道，用来分流水量。”又命令蔺芳前去治理。
所经过的郡县乡镇，有不利于百姓的河流都疏通并上奏朝廷。
治理河道竣工后回朝，十五年十一月死于官位上。
蔺芳自己奉行节约，布衣素食。
事奉母亲很孝顺。
母亲品德高尚。
蔺芳每天经办的事情，晚上一定告诉母亲。
有不当的地方，就加以教导和警告。
蔺芳接受任务非常谨慎，因此成为贤能的官吏。
陈王谟陈管，字彦纯，合肥人。
父陈闻，以地方武装千户的身份归顺太祖，几经升迁官至都指挥同知。
陈坛代理父亲职务。
父亲因事获罪贬去守卫辽阳，陈管到朝堂跪拜请求代替父亲受贬，皇帝下令一并赦免他们父子。
陈坛自小跟随在大将军帐下，以射雁受到人们称赞。
多次跟随征讨南番，又征讨越裔，讨伐建昌叛番月鲁帖木儿，越过梁山，平定天星寨，攻破宁番众多蛮人。
再去征讨盐井，进攻卜水瓦寨。
贼寇非常嚣张。
陈瑝率领中军，被贼兵重重包围。
陈琼下马射敌，脚受伤，裹住伤口继续作战。
自巳时至酉时，军队未受损失胜利而归。
又跟随征讨贾哈刺，用奇兵趟遇打冲河，得小道，建造浮桥渡过军队。
军队过完后，撤掉浮桥，让士兵知道没有退路，接连打败贼兵。
又会合云南兵征讨百夷有功，升任四川行都司都指挥同如。
建文末年，升任右军都督愈事。
燕兵逼近南京，命令总领水军防备在长江上。
燕兵至浦口，陈管带领水军迎接投降，成祖随即渡过长江。
成祖即位后，封陈瑝为平江伯，俸橡一千石，皇帝赐给文凭，世袭指挥使。
丞乐元年命令陈坛充当总兵官，总督海运，运送粮食四十九万余石，供给北京及辽东。
于是修建百万仓在直沽，修筑天津卫。
在此以前，漕粮船只航行在海上，岛上的人害怕漕运士卒，多数躲藏起来。
陈坛号召进行贸易，估算货物的价格，人人互利。
海运船返回正遇上日本海盗抢掠沙门岛。
陈管追击至金州白山岛，把海盗的船几乎全部烧毁。
九年命令他与丰城侯李彬统领浙、闽兵搜捕海盗。
海潮冲毁了堤岸，白海门至盐城共有一百三十里。
命令陈管带领四十万士卒修筑治理堤岸，修筑捍潮堤一万八千余丈。
第二年，陈坛说：“嘉定是靠近海的地方，江河的交汇之处。
海船停泊在这里，没有高山大土丘可以依靠。
请求在青浦筑土山，纵横一百丈，高三十余丈，立土堆为标志。”建成后，赐名宝山，皇帝亲笔写文章记述这件事。
宋礼已经把会通河治理完成，朝廷决定停止海运，仍然任用陈埴监督漕粮运输。
讨论决定造浅船二千余艘，开始运粮二百万石，逐渐达到五百万石，国家用粮富裕。
当时江南漕船抵达淮安，都要经陆运过坝，越过淮河抵达清河，劳务费用非常大。
十三年，陈坛采取老人们的建议，自淮安城西管家湖，挖掘水渠二十里，成为清江浦，引湖水入淮河，筑四道闸门按季节放水。
又沿湖十里筑堤引船，因此漕船直接抵达清河，节省费用不计其数。
后来又挖掘徐州至济宁河道。
又因为吕梁洪险恶，在西面另挖一条渠，设二道闸闩，蓄水通漕运。
又筑沛县刁阳湖、济宁南旺湖长堤，开泰州白塔河通长江。
又筑高邮湖堤，在堤内挖渠四十里，作为躲避狂风恶浪危险的停船处。
又自淮河至临清，察看水势设置闸门四十七道，建造常盈仓四十区在淮河岸上，以及徐州、临清、通州都设置仓，便于周转运输。
考虑到漕船搁浅，自淮至通州设置驿舍五百六十八处，安排士卒，导引漕船避免搁浅。
又绿着河堤挖井植树，为了便利来往的人。
凡是经他规划的，精密宏速，亲手治理漕河三十年，谋划没有失策。
仁宗即位第九月，陈坛向皇帝分条陈述七事。
一说南京是国家根本，请求严加守备。
二说推举应核察实绩，不要论资排辈，选朝臣公正的分头巡察天下。
三说天下每年运输粮饷，湖广、江西、浙江及苏、松各府都离北京逮，往返超过一年，上欠国家租税，下妨农业耕作。
请求让转运至淮、徐等处，另外让官军接着运至北京。
加上快船、马船装载不超过五六十石，每船官军够用，有关部门添派军民接替运送，召集起来听候调遣，至于有挨冻受饿的，请革职罢官。
四说教育官员多数不称职，请求考查不称职的罢免他，选优秀的补充生员，而军中子弟也让他们入学。
五说军中士兵逃亡，请求核实年老有病的，以子弟代换，逃亡的如数补充，家无男子的免除。
六说开平等地方，是边防要地，守兵粮食缺乏，请求选练精锐的队伍，承担屯田和守边的任务。
七说漕粮运输官军，每年北上，返回就修船，辛勤劳苦一年到头。
漕军卫所又在他们空隙时间，摊派杂役来加重他们的困难，请求加以禁绝。
皇帝阅览奏疏说：“陈坛说的都对。”命令所管部门迅速执行。
随即下令嘉奖表扬，不久赐给凭证，世代继承平江伯爵位。
宣宗即位，命令守淮安，监督漕粮运输同以前一样。
宣德四年说：“济宁以北，自长沟至枣林淤塞，估计用十二万人清除淤泥，半月可以完成。”皇帝考虑陈坛长久地劳苦，命令尚书黄福前往协同治理。
六年，陈瑝说：“每年运粮动用军兵十二万人，连年劳苦。
请求在苏、桧各郡及江西、浙江、湖广另外征调民夫，又在军队多数卫所征集漕运官军，总共为二十四万人，轮换运送。
再有江南的百姓运粮到临清、淮安、徐州，往返一年，耽误农业，而湖广、江西、浙江及苏、松、安庆军士，每年用空船到淮安装粮。
如果让江南百姓拨粮给附近的卫所，官军运载至京城，酌量给损耗米及里程费，那么军民互相便利。”皇帝命令黄福及侍郎王佐商议推行这条意见。
变更民运为兑运，自这时开始。
八年十月死在官位上，终年六十九岁。
追封平江侯，赠太保，谧号恭襄。
当初，陈坛因为疏通河道有功德于百姓，百姓立祠在清河县。
正统年间，命令有关部门春秋祭祀。
孙陈豫，字立卿，好读书而行为谨慎。
正统末年，福建沙县盗匪作乱，他以副总兵的身份跟随宁阳侯陈懋分道去讨伐平定盗匪，晋封为侯爵。
也先入侵，出朝去镇守临清，修筑城堡，练兵爱民，安定不乱。
第二年召回朝廷，地方父老到朝廷请求让陈豫留在临清。
答应父老的要求。
景泰五年，山东饥荒，奉命去救济。
不久守备南京。
天顺元年召回朝廷，增加年俸禄一百石。
七年去世。
追赠黟国公，谧号庄敏。
子陈锐继承伯爵位。
成化初年，分管三千营及团营。
不久佩平蛮将军印，总管两广。
转移去镇守淮阳，总督漕粮运输。
修筑淮河口石闸及济宁分水南北二闸。
筑堤疏导泉水，兴办或革除。
总管漕粮运输十四年，上奏章数十道。
日本进贡使臣买百姓男女数人带回去，路过淮安。
陈锐扣留不遣送，用钱赎他们回家。
淮、扬饥荒瘟疫，煮粥施药，使多数人存活度过饥荒。
弘治六年，黄河在张秋决口，奉命堵塞治理。
回朝后，增加俸禄二百石，接连加封为太傅兼太子太傅。
十三年，火筛侵犯大同。
陈锐以总兵官佩将军印的身份前往增援讨贼。
到大同后，拥有兵力只保自己，被给事中御史弹劾，扣罚他的俸禄免官家居，当年去世。
子陈熊继承爵位。
正德三年出朝督办漕粮运输。
刘瑾勒索金钱，陈熊不答应，对他怀恨在心。
因事获罪，皇帝下令逮捕入狱，贬到海南卫守边，削夺世代继承爵位的凭证。
陈熊本来贪污受贿，在淮南又很使百姓遭殃。
虽被刘瑾诬陷，人们没有同情他的。
刘瑾被杀，赦免又恢复爵位。
去世，无子。
陈熊的堂侄陈圭继承他的爵位。
因被推荐出朝镇守两广。
封川盗贼作乱，陈圭监督众将前往征讨，活捉盗贼首领，俘虏杀死数干，加封太子太保。
再去平定柳庆及贺连山盗匪，加封太保，封一子为官。
安南范子仪等侵扰钦、廉，黎岐侵犯琼匿，成夹击的形势。
陈圭派人送信给安南王，让他知道利害，要他捆绑范子仪，同时迅速出兵攻打黎岐，赶跑了他们。
论功劳，又封一子为官，加年俸禄四十石。
陈圭能跟士卒同甘共苦。
听说盗匪在什么地方，就穿上盔甲先上。
深山狭谷，冒着瘴毒的危险，没有躲避，因此所向克敌制胜。
在粤十年之久，歼灭众多小股盗匪不可胜敷。
召回朝廷，掌管后军府。
陈圭妻仇氏，咸宁侯仇鸾的妹妹。
陈圭非常憎恨仇鸾，仇鸾多次在世宗面前说陈圭的缺点，几乎使陈圭获罪。
仇鸾失败后，皇帝更加重用陈圭，命令总管京营兵。
盗匪攻入紫剂关，陈圭请令出战，驻兵在卢沟，盗匪退后就停止前进。
第二年，盗匪再攻入古北口，有人提议列队在九门防备，陈圭认为只是被动防守没有好处，盗匪不久也退走。
总管修筑京师外城，加封太子太傅。
死后，赠太傅，谧号武襄。
子王谟继承爵位。
食书后军，出朝去镇守两广。
盗匪张理造反，屠杀抢掠数郡。
王谟会同提督张臬讨伐平定他们，活捉杀死三万多人。
评定功劳加太子太保，封一子为官。
万历年问出朝去镇守淮安，总管漕粮运输，入朝掌管前军府事。
死后，赠少保，谧号武靖。
传至明朝灭亡，爵位断绝。
玉瑜，字廷器，山阳人。
以总旗身份隶属赵王府。
永乐末年，常山护卫指挥孟贤等人与宦官黄俨勾结，谋杀皇帝，废太子而立赵王。
他们的党羽高正，是王瑜的舅舅，暗地告诉王瑜。
王瑜大惊说：“怎么能做这种灭族的阴谋呢。”流着泪劝告。
不听。
高正害怕阴谋泄露，将要杀害王瑜，王瑜到朝廷告发孟贤等人的叛变。
审查有证据，孟贤等人全被依泫诛杀，从而授王瑜辽海卫千户。
仁宗即位，提拔为锦衣卫指挥同知，重重的赏赐他，并告诫同在官署任职的人，有事必须告诉王瑜纔能执行。
王瑜掌握大原则，不管繁琐细小的问题，朝廷中称赞他贤明。
童德八年晋升为都指挥愈事，充任左副总兵，接替陈管镇守淮安，总管漕粮运输，多次加封至左军都督愈事。
淮安，是王瑜的故乡，人们都以他为荣。
在淮安数年，遵守陈管制定的法规不改变，有良好的政绩。
百姓中有父母在跟兄弟为争财产打官司的。
王瑜说：“状告兄弟是不友爱，没有偏爱是不孝顺。”用棍棒赶他出去。
又有欠钱不能偿还，以至于岳父女婿兄弟相互打官司的。
王瑜说：“怎么能因为钱财的缘故去伤害恩情呢。”就代他们偿还，劝他们和睦友好。
二卒盗窃坏船一块板，有关主管认为盗窃公物，犯死罪。
王瑜说：“两卒的命，抵坏船的一块板吗？”终于得到减刑。
庄稼歉收的年份，开官仓发粮救济百姓。
然而生性好贪污受贿，受到英宗的严厉斥责，而从前发生的不合法事有冤枉的。
正统四年，商讨公事到京师。
得病，捆住两手如高悬状态，他呼救要求解开便死了。
周忱，字恂如，吉水人。
永乐二年进士。
选拔为庶吉士。
次年，成祖挑选其中二十八人，命他们进文渊合学习。
周忱自己陈述说年纪小，乞求参加学习。
皇上嘉奖他有志气，准许了他。
随即提升为刑部主事，晋升员外郎。
周忱有治理天下的才能，在部门官署沉浮二十年，没有人知道他，只有夏原吉认为他是奇才。
洪熙改立年号，略升为越府长史。
宣德初年，有人推荐他任知府。
原吉说：“这是平常的调动，哪里足以完全发挥周君的才能。”五年九月，皇上因为全国的财赋大多没有清理，而江南尤其严重，苏州一府，拖欠的赋税累积达八百万石，想得到一个有才能得力的可以委托重任的大臣前往清理整顿。
于是用大学士杨荣的荐举，提升周忱为工部右侍郎，巡抚江南各府，总理督察税粮。
刚到，就召集父老询问拖欠赋税的原因，都说富蒙户不肯在交粮时追加损耗，损耗都向平民征收，百姓贫困而逃亡，因此赋税的数额就更加短缺。
周忱就创立平米法，下令交纳损耗必须均等。
又请求敕令工部颁发铁制量斛，下交各县作为标准，革掉那些大斛进小斛出的粮长。
旧有体例，粮长有正副三人，在七月前往南京户部领取文书凭证。
事情完毕，再送回户部。
往返的费用，都从征收的赋税中支出。
周忱只设正副各一人，轮流去南京取文书凭证。
事情完了，有关部门一起收回上交户部。
人民大为便利。
周忱见各县征收粮食没有组织，粮长就贮藏在家中，说：“这是导致拖欠的根由。”于是命令各县在水边设置粮囤，每囤设粮头、囤户各一人，名为辖收。
到了六七万石以上，纔设立粮长一人总管，名为总收。
百姓拿着帖子到囤粮处，官方监督交纳，粮长只是奉行日常事务而已。
设置拨运、纲运二种簿册。
拨运记录划付发运的数额，预计运到京师、通州各官仓的费用，按位次决定支付的数目。
纲运让运粮的人自己填写注明在水浅处需分载转运的各项费用，回来后给予补偿。
划付余下的粮食，贮存在仓库中，叫做余米。
次年余米多就加征余米的六成，再次年加征余米的五成。
起初，太祖平定昊，将全部昊地功臣子弟的庄田抄役入官，后来憎恶富裕户强行兼并土地，他们获罪被充公的田产，都称之为官田，按照这些人家收租的记录征收赋税，所以苏州的田赋与其它府相比最重。
官田民田的田租共二百七十七万石，而官田的田租竟达二百六十二万石，百姓不能够负担。
当时宣宗多次下诏减少官田的租税，周忱于是与知府况锺深入计算了好几个月，减少到七十二万多石，其它府依次削减，百姓纔得以稍稍松了口气。
七年，江南大丰收，下诏令各府县用官家的钱钞平价收购粮食以备用于赈灾借贷，苏州就得米二十九万石。
原先公侯的禄米，军官的月薪，都在南京户部支取。
苏、松百姓转运粮食到南京，每石加损耗费六斗。
周忱上奏请令在各府就地支给，给与船价米一斗，所剩余的五斗，通箅起来有四十万石还多，加上用官方钱钞所收购的，共得米七十万石有余，于是设置仓库贮存，称为济农。
除赈灾借贷之外，每年有剩余。
凡是大规模分组编号的运输、船只被风刮翻漂走的、被强盗夺去的，都从这里借取，秋天的收成下来，按相当的数目还给官府。
修水坝、筑堤岸、开河道、疏浚湖泊所支取的口粮，不要求偿还。
种田人借贷，一定要验察劳动力是中等还是下等，以及根据土地的多少借给他，秋天与税粮一同缴纳，到灾荒的年头再赈济。
那些奸顽不偿还的，以后不再供给。
制定成条约上报朝廷。
皇上嘉奖了他。
一直到周忱任期结束，江南几个大府，平民不知饥荒，春秋两季税收从未拖欠，是周忱的功劳。
当时的漕运，军队和民间各半。
军队运粮的船只来自官府的供应，百姓就租船，加以杂费损耗，往往三石就要增加一石，常年来往耽误农业生产。
周忱与平江伯陈埴商议，百姓运粮到淮安或者瓜洲岸边交付兑换，运漕粮的军队运到通州。
运到淮安的每石加收五斗，运到瓜洲的再增加五升，在它附近及南京的运粮军队没有遇江的，就在粮仓交付兑换，加给遇江米每石二斗，而运粮所用的衬垫、芦席折合成米五合付给。
兑粮的部队或因船只被风所阻延误了期限，就令州县支付多损耗的米。
在瓜洲岸边设粮仓，转运粮米贮存在里面，适量地支付余米给守仓库的人。
由此漕运的费用大为节省。
民间的马草每年运到南北两京城，花去的劳力费用难以计算。
周忱请求每束马草折合银三分，南京则折轻赍银就地买了交纳。
京师百官的月薪，都要拿领取俸禄的帖子到南京去领。
米便宜时，俸禄七八石，只能交换银一两。
周忱请求查核租税额重的官田、极其贫困和下等人家的春秋二季税收，准予折合交纳金花银，每两相当米四石，解送京师支付俸禄，百姓支出很少，而官吏的俸禄能经常充足。
嘉定、昆山各县每年交纳布匹，每匹重三斤抵粮一石。
等到解送时，因为布缕太粗而被斥责的有十之八九。
周忱上言：“布缕细必定轻，然丽价格更高。
现在既然以重的为贵，势必容不得细。
恳请从今以后不论轻重，只取长和宽作为标准。”听从了。
各府的驿马以及一切供应设备，原先都从管理马匹的头领那儿领取。
有耗损，那么管理马匹的头领就另外征收赋税或买来补充。
周忱令每亩地出米一升九合，与秋粮一起征收，检验马匹的上中下三等价值给米。
巫统初年，淮、扬发生灾荒，盐税亏损，敕令周忱巡视。
上奏请求朝廷命令苏州各府，调拨余米一二万石运往扬州的盐场，让他们抵明年的田租，煮盐的灶户可以交纳盐后发给米。
当时米价贵盐价便宜，官府得以积累了盐，百姓得以吃到了米，公与私大得益处。
随即敕令兼管松江的盐税。
华亭、上海二县拖欠的盛税达到六十三万多引，煮盐的劳动力逃亡了。
周忱说田赋应该能养活农夫，盐税应该能养活煮盐的人。
因此上奏根据事势而自行处理的四种办法，诏令迅速实行。
周忱因此而节省下煮盐灶卢运输的消耗，得米三万二千余石。
也仿效济农仓的办法，设置赡盐仓，补充逃亡盐丁的缺额，由此盐税大增。
浙江应当造海船五十艘，交给周忱计算开支。
周忱召集询问工匠头目，说是一艘船必须要米一千石。
周忱认为办大事不应吝惜费用，只减少二十石，上奏于朝廷，竟得到批准。
因九年任期满，晋升为左侍郎。
六年命他兼管湖州、嘉兴二府的税粮，又命他同刑科都给事中郭瑾一起复审整顿南京的案件。
周忱向来喜欢简易。
起先，大理卿胡槩为巡抚，用法严厉。
周忱对一切事务都以简易的办法去处理，告发攻击他的人不理会。
有人当面攻击周忱：“公不及胡公。”周忱笑着说：“胡卿领敕旨，在于去除人民的祸害，朝廷任命我，只是说安抚军民。
委任托付恰好不同罢了。”既已久在江南任职，与官吏百姓相互熟悉就像家裹人或父子一样。
每当走到村落，就斥退随从的仪仗人员，与耕田的农夫、送饭的妇人相对，从容地询问他们的疾苦，焉他们商量解决的办法。
他管理下属，虽然是地位低微的官员或是闲散的吏役，都坦诚地访问按纳。
遇到有才能的地方长官，如况锺以及松江知府赵豫、常州知府莫愚、同知赵泰等人，就推心置腹地与他们一起咨询谋划，务必充分发挥他们的长处，所以事情没有办不成的。
经常前往松江视察水利，看见嘉定、上海之间，沿江生长着茂密的荒草，流水多淤塞，就疏浚它的上游，使昆山、顾浦各条河的水流急流直下，淤塞的地方全部被冲刷通了。
空闲时一个人骑着马在江边往来，看见他的人不知道他是巡抚。
经历了宣德、正统的二十年，朝廷的委托任用更加专注。
两次遭逢亲丧，都在服丧期间被起用复职治事。
周忱因此更加奋发舒展，见到有利害关系的事必定上言，说了皇上没有不听的。
起初，要减少松江官田的税额，依照民田标准征税。
户部郭资、胡淡上奏说他是改变扰乱既定的法则，请求将他治罪，宣宗严厉地斥责了郭资等人。
周忱曾经上言：“昊淞江畔有沙滩柴场一百五十顷，水草茂盛，害虫蚱蜢多在里面孳生。
请求招募民夫开垦，可以充足国家的税赋，消除虫害。”又上言：“丹徒、丹阳二县淹没在江中的田地，田赋还没有除去，建国之初减免赋税的人家，他们的田地多被富户兼并，应当征收他们的田租，除去淹没在江中的田赋，那么赋税的数额不亏损而贫富均匀。
无锡官田的赋税征收白米太重，请求改为征收租米。”都得到批准。
他因为灾荒请求减免田赋、借贷粮食，以及所陈述的其它有关地方利弊的事情无法计算，小事就采用根据事实自行处理的办法实行，没有什么顾虑。
时间久了见财物田赋充足，就更加从事于扩大建设。
修缮官署学校、先代贤人的祠庙坟墓、桥梁和道路，以及装饰寺院道观，债送朝中的官员，资助粮食给来往的过客，没有一点吝惜。
差役小吏在其中侵蚀，也不太检查批评。
因此常常招来人们的议论。
九年，给事中李素等人弹劾周忱随意变更制度，专门擅长于征收聚敛赋税，周忱上奏章为自己辩解。
皇上认为余米既然是为公家用的，放在一边不过问。
起先，奸民尹崇礼想要阻挠周忱的法度，上奏说周忱不应当多征收损耗的粮米，请求追问主管会库的人，周忱因此废除了以前的法规。
不久春秋雨季的赋税又拖欠，百姓无所依靠，都说不方便。
周忱于是上奏查究崇礼的罪行，依旧施行以前的法规。
再次因九年任期满，晋升户部尚书。
不久因为江西人不能在户部任官，就改任工部，仍任巡抚。
景泰元年，溧阳百姓彭守学再次攻击周忱就像崇礼所说的那样，户部就请求派遣御史李鉴等人前往各府查核。
次年又因为给事中金达的上言，召周忱回到朝廷。
周忱于是自己陈述：“臣在没有负责此事之前，各府的税粮没有一年不拖欠的。
自从臣到任，设立法规铲除弊端，节省没有实际作用的费用，于是年年不再有拖欠的租税，还积累了盈余。
凡是原来公用所必须的、从百姓那里征收来的，都从余米中随时支付。
或者赈灾借贷没有归还的，遇到赦免宽宥免去的，或者没有估算时价，价钱高低不一的。
因得到宣宗皇帝和太上皇的敕令，准许臣根据事势自行处理，因此支付费用不再具体上报，致使守学上奏攻击，户部派官员追加征收，实在是臣出纳不谨慎，死有余罪。”礼部尚书杨宁上言：“胡乱开支的罪是在周忱，如今估计应交赋税的余额，全部从民间征收，以至于有抛弃家室逃亡的，恳求将正统以前的余额免于征收。”下诏准许，召李鉴等回朝。
不久谏议官还是纷纷上奏章弹劾周忱，请求定他的罪。
景帝向来知道周忱贤良，大臣也多保护支持他，皇上只是命令他辞官。
然而当时谈论理财的，没有人超过周忱。
他的治理以爱护人民为根本。
济农仓的开设，虽然与百姓订立期约，到时候多不追讨索取。
每年征收税粮完毕，过了正月中旬，就颁下公文命令放粮，说：“这是百姓交纳朝廷公粮的剩余，如今还给百姓使用，努力耕种朝廷的田地，到秋后再交纳朝廷的赋税。”他执法处事的宽严和变通，都可以作为后代的法则。
各府的余米，数量多到不可核算，公家私人富裕充足，选送给其它的州府。
景泰初年，江北发生大饥荒，都御史王弦向周忱借米三万石。
周忱为他计算到来年麦子成熟。
给了他十万石。
性格机智敏捷，钱谷巨万，屈指一算没有遗漏。
曾经私下用簿子记下阴晴风雨的日子。
有人说某一天在江中遇风损失了粮米，周忱说这一天江中没有风，那人惊叹佩服。
有奸民故意乱说他旧日的案子来试他。
周忱说：“你在某时到我这儿来解决事情，我已为你审理，敢来骗我吗？”重新建造三殿，下诏征收牛胶万斤，作为绘制彩色图案用。
周忱恰巧到京城，说库藏的牛皮，年头长了已经腐朽，请求取出来煎胶，等到回去后买皮偿还国库。
土木之变，执掌国政的人议论要焚毁通州的粮仓，断绝敌寇的资源。
周忱恰因会同议事到来，说仓库的米数百万，可以充当驻京部队一年的粮饷，命令他们自己去取，立时就取尽了，何至于烧掉。
不久，下诏催促制造盔甲几百万。
周忱算清头盔灌铁制作工程大，命令灌锡，几天就全部办妥。
周忱既已被弹劾，皇上命令李敏代替他，敕令不要轻易改变周忱的法度。
然而从此户部搜刮所积累的余米为公家的赋税，储备稀少。
以后昊地发生大饥荒，道路上的饿殍连接不断，征收拖欠的税赋又和以前一样了。
百姓更加思念周忱不已，到各地所立的他的生祠中祭祀他。
景泰四年十月去世。
谧号文襄。
况锺等人各自有传。
赞曰：宋礼、陈埴治理河流，疏浚运粮的通道，作为国家长久的打算，百姓受到的恩惠无穷无尽。
周忱治理财赋，人民没有受到骚扰而粮仓有盈余。
逭没有其它的原因，竭尽公心以体谅国家，而才干能力足以使他们取得成功。
实在是有别于制造事情兴起争端，追求一时的功劳，以智谋搜刮、以机巧夺取，作为征收聚敛的手段啊。
然而河渠的利益，世代享受它的成效，而周忱的优良法度和美好愿望，没有多久便消失无遗了，人民因此而重新陷入贫困。
这难道不是成功的事情有痕迹容易遵循，而用不同的人执行法规就难以继承了吗。
即使如此，见到小的利益就乐于变更，不能不为当时那些喋喋不休的人惋惜啊。
