梁有才，故晋人，流寓于济，作小负贩。无妻子田产。从村人登岱。岱，四月交，香侣杂沓。又有优婆夷、塞，率众男子以百十，杂跪神座下，视香炷为度，名曰：“跪香”。才视众中有女郎，年十七八而美，悦之。诈为香客，近女郎跪；又伪为膝困无力状，故以手据女郎足。女目首似嗔，膝行而远之。才又膝行近之；少间，又据之。女郎觉，遽起，不跪，出门去。才亦起，亦出，履其迹，不知其往。心无望，怏怏而行。途中见女郎从媪，似为女也母者。才趋之。媪女行且语。媪女：“汝能参礼娘娘，大好事!汝又无弟妹，但获娘娘冥加护，护汝得快婿。但能相孝顺，都不必贵公子、富王孙也。”才窃喜，渐渍诘媪。媪自言为云氏，女名翠仙，其出也。家西山四十里。才曰：“山路涩，母如此缩缩，妹如此纤纤，何能便至?”曰：“日已晚，将寄舅家宿耳。”才曰：“适言相婿，不以贫嫌，不以贱鄙，我又未婚，颇当母意否?”媪以问女，女不应。媪数问，女曰：“渠寡福，又荡无行，轻薄之心，还易翻覆。儿不能为遢位儿作妇。”才闻，朴诚自表，切矢�日。媪喜，竟诺之。女不乐，勃然而已。母又强拍噍之。才殷勤，手于橐，觅山兜，舁媪及女，己步从，若为仆。过隘，辄诃兜夫不得颠摇动，艮殷。俄抵会舍，便邀才同入舅家。舅出翁，妗出媪也。云兄之嫂之。谓：“才吾婿。日适良，不须别择，便取今夕。”舅亦喜，出酒肴饵才。既，严妆翠仙出，拂榻促眠。女曰：“我固知郎不义，迫母命，漫相随。郎若人也，当不须忧偕活。”才唯唯听受。明日早起，母谓才：“宜先去，我以女继至。”
才归，扫户闼。媪果送女至。入视室中，虚无有，便云：“似此何能自给?老身速归，当小助汝辛苦。”遂去。次日，有男女数辈，各携服食器具，布一室满之。不饭俱去，但留一婢。
才由此坐温饱，惟日引里无赖朋饮竞赌，渐盗女郎簪珥佐博。女劝之，不听，颇不耐之。惟严守箱奁，如防寇。一日，博党款门访才，窥见女，通通惊，戏谓才曰：“子大富贵，何忧贫耶?”才问故，答曰：“曩见夫人，实仙人也。适与子家道不相称。货为媵，金可得百；为妓，可得千。千金在室，而听饮博无资耶?”才不言，而心然之。归，辄向女欷�，时时言贫不可度。女不顾，才频频击桌，抛匕著，骂婢，作诸态。
一夕，女沽酒与饮，忽曰：“郎以贫故，日焦心。我又不能御穷，分郎忧，中岂不愧怍?但无长物，止有此婢，鬻之，可稍稍佐经营。”才摇首曰：“其值几许!”又饮少时，女曰：“妻于郎有何不相承?但力竭耳。念一贫如此，便死相从，不过均此百年苦，有何发迹?不如以妻鬻贵家，两所便益，得直或较婢多。”才故愕言：“何得至此！”女固言之，色作庄。才喜曰：“容再计之。”遂缘中贵人，货隶乐籍。中贵人亲诣才，见女大悦。恐不能即得，立券八百缗。事滨就矣，女曰：“母日以婿家贫，常常萦念，今意断矣。我将暂归省；且郎与妻绝，何得不告母?”才虑母阻。女曰：“我顾自乐之，保无差贷。”才从之。夜将半，始抵母家。挝阖入，见楼舍华好，婢仆辈往来憧憧。才日与女居，每请诣母，女辄止之，故为甥馆年余，曾未一临岳家。至此大骇，以其家巨，恐媵妓所不甘也。女引才登楼上。媪惊问：“夫妻何来?”女怨曰：“我固道渠不义，今果然。”乃于衣底出黄金二铤，置几上，曰：“幸不为小人赚脱，今仍以还母。”母骇问故，女曰：“渠将鬻我，故藏金无用处。”乃指才骂曰：“豺鼠子!曩日负肩担，面沾尘如鬼。初近我，熏熏作汗腥，肤垢欲倾塌，足手皴一寸厚，使人终夜恶。自我归汝家，安坐餐饭，鬼皮始脱。母在前，我岂诬耶?”才垂首，不敢少出气。女又曰：“自顾无倾城姿，不堪奉贵人；似若辈男子，我自谓犹相匹。有何亏负，遂无一念香火情?我岂不能起楼宇、买良沃?念汝儇薄骨、乞丐相，终不是白头侣!”言次，婢妪连衿臂，旋旋围绕之。闻女责数，便都唾骂，共言：“不如杀却，何须复云云。”才大惧，据地自投，但言知悔。女又盛气曰：“鬻妻子已大恶，犹未便是剧；何忍以同衾人赚作娼!”言未已，众眦裂，悉以锐簪、剪刀股攒刺胁髁。才号悲乞命。女止之，曰：“可暂释却。渠便无仁义，我不忍觳觫。”乃率众下楼去。
才坐听移时，语声俱寂，思欲潜遁。忽仰视，见星汉，东方已白，野色苍莽，灯亦寻灭，并无屋宇，身坐削壁上。俯瞰绝壑，深无底。骇绝，惧堕。身稍移，塌然一声，堕石崩坠。壁牛有枯横焉，胃不得堕。以枯受腹，手足无着。下视茫茫，不知几何寻丈。不敢转侧，嗥怖声嘶，一身尽肿，眼耳鼻舌身力俱竭。日渐高，始有樵人望见之；寻绠来，缒而下，取置崖上，奄将溘毙。舁归其家。至则门洞敞，家荒荒如败寺，床簏什器俱杏，惟有绳床败案，是己家旧物，零落犹存。嗒然自卧。饥时，日一乞食于邻。既而肿溃为癞。里党薄其行，悉唾弃之。才无计，货屋而穴居，行乞于道，以刀自随。或劝以刀易饵；才不肯，曰：“野居防虎狼，用自卫耳。”后遇向劝鬻妻者于途，近而哀语，遽出刀擎而杀之。遂被收，官廉得其情，亦未忍酷虐之，系狱中，寻瘐死。
异史氏曰：“得远山芙蓉，与共四壁，与以南面王岂易哉!己则非人，而怨逢恶之友，故为友者不可不知戒也。凡狭邪子诱人淫博，为诸不义，其事不败，虽则不怨亦不德。迨于身无襦，妇无裤，千人所指，无疾将死，穷败之念，无时不萦于心；穷败之恨，无时不切于齿。清夜牛衣中，辗转不寐。夫然后历历想未落时，历历想将落时，又历历想致落之故，而因以及发端致落之人。至于此，弱者起，拥絮坐诅；强者忍冻裸行，篝火索刀，霍霍磨之，不待终夜矣。故以善规人，如赠橄榄；以恶诱人，如馈漏脯也。听者固当省，言者可勿惧哉!”
【译文】
梁有才，原来是山西人，后来流落到济南，做一个到处流动买货的小贩，家中没有妻子儿女，也没有土地财产。
有一次他跟着村里人登泰山。泰山在四月初，结伴进香的客人很多，乱乱哄哄的。其中有由男女居士领着百十来个男子杂乱的在神像前面跪着行礼，看着香烧完一柱才算到时，名叫“跪香”。梁有才看见众香客中有一个年轻女子，年纪十七八岁的样子，长得很美，心里很喜欢她。他就装做香客，靠近她跪下，又装出跪累了，没有劲儿的样子，故意按在那女子的脚上。女子回过头来，神情似乎是嗔怪他，跪着行走到离他远些的地方。梁有才随着跪着行走靠近女子，过了一会儿，又按那女子。那女子警觉了，很快地站起来，不跪了，走出庙门。梁有才跟着起来，也出来，跟着她脚印走，却不知道那女子到什么地方去了。心里没有希望了，就怏快不乐地走着。走到路上看到那女子跟着一个老妇人，老妇人好像是女子的母亲。他就跟在后面走。
那老妇人和女子一边走一边说话。老妇人说：“你能参拜碧霞仙君娘娘，是大好事。你又没有弟弟妹妹，只能得到娘娘在暗中保佑。希望娘娘保佑你得到一个称心如意的夫婿。只要能够孝顺长辈，却不一定要贵家公子，富家王孙。”梁有才听了她的话，心中暗暗欢喜，渐渐接近她们，然后向那老妇人询问。老妇人说自己姓云，女儿名叫翠仙，是她所生。家住在西山往里四十里地的地方。梁有才说：“山路不好走，母亲这样迈不开脚步，妹妹身体又这样单薄，怎能很快到家?”老妇人说：“天已经晚了，我们将住在她舅舅家。”梁有才说：“刚才您老说到相女婿的事，如果您不因为贫穷嫌弃我，不因为地位低下瞧不起我，我还没有结婚，我还能使您满意吗?”老妇人问那女子，女子不回答。老妇人间了几遍，女子说：“他福薄，又浪荡，品行不好，为人轻薄，还客易变心，我不能给这样一个卑琐的人做妻子。”梁有才听了，十分诚恳地表白自己，恳切地指着太阳发誓。老妇人很喜欢，竟答应了他。女子不乐意，只是生气而已，母亲又固执地拍着她的背安抚她。梁有才十分殷勤，把手伸到钱袋里掏出钱来，倔了两个山轿，抬着母女二人，自己步行跟在后面，好像是个仆人似的。经过危险的的隘口时就警告轿夫不许颠簸摇动，很是殷切。很快到了村里，老妇人便邀请梁有才一起进了女子舅舅家。舅舅出来了，是一个老翁，舅母出来了，是一个老妇人。云老妇人称他为兄，又称她为嫂，对他们说：“梁有才是我女婿，日子正好，不用另选了，就取今天晚上了。”舅舅也很高兴，拿出酒菜，让梁有才吃。不久之后，打扮整齐的云翠仙出来了，把床扫干净，催他睡觉。翠仙说：“我本来知道你是个不讲道义之人，迫于母亲的命令，只得凑合着跟你过。你若真是个人，我就不会担心与你一起生活了。”梁有才老老实实地听着。第二天早起，云翠仙的母亲对梁有才说：“你应当先回去，我带女儿随后就到。”
梁有才回到家里，打扫了屋子院子。老妇人果然送女儿来了。进去一看，屋里什么也没有，便说：“像这样如何能养活自己?我赶快回去，或许能稍微有助你们过这困苦生活。”说完就走了。第二天，男女都有，来了几个人，每个人都拿着东西，吃的，穿的，用的，把整个屋子摆得满满的。他们也不吃饭，完事就都走了。只留下一个婢女。
梁有才从此坐享温饱生活。他平日只是招引村中一些无赖聚在一起饮酒赌博，渐渐偷翠仙的首饰来做赌本。翠仙劝他，他也不听，还很不耐烦。翠仙只得牢牢看着自己的箱子和首饰匣子，就和防备贼人一样。有一天，一起赌博的同伙敲门来找梁有才，暗地里瞧见了翠仙，吃了一惊，开玩笑地对梁有才说：“你是个大富贵人，还发愁什么穷困呢?”梁有才问他什么理由，那人说：“日前见到你夫人，真是仙人呀!不过与你的家庭情况不相称。把她卖给别人为妾，可得百两银子，若卖给妓院为妓女，可得千两银子。千两银子在家，却听任没钱喝酒赌博这种情况发生吗?”梁有才不说活，心里却认为对。他回到家里，就对翠仙叹气，时常说穷得过不下去了。翠仙不看他，他就不断地拍桌子，扔筷子，骂婢女，故意做出种种不满的样子给翠仙看。
有一天晚上，翠仙买来些酒与梁有才一起喝，忽然对他说：“丈夫由于穷困的缘故，每天焦急，我又不能挡住穷，分担你的忧愁，心里怎能不惭愧?只是家里没有什么值钱的东西，只有这个婢女，把她卖了，可以稍稍补贴日子。”梁有才摇头说：“她值几个钱!”又喝了一会儿，翠仙说：“我对你，有什么不肯承当的?只是我的力量已经用尽罢了。我想家里穷得这样子，便是至死也跟着你，也不过与你分担这辈子的苦日子，有什么机会能发家致富?不如把我卖给有钱有势的人家，两个人全有好处。得的价钱也许此婢女高。”梁有才故意装出吃惊的样子，说：“那里到这般地步!”翠仙固执地说这事，脸色很严肃。梁有才高兴地说：“容我再考虑考虑。”于是他通过一个在皇宫里有势力的人，把翠仙卖给乐户，充当官妓。那个宫中贵人亲自来找梁有才，见到翠仙，十分高兴。恐怕不能马上得到，当时就写下契约，定下价钱为八百串钱。事情快结束时，云翠仙说：“我母亲由于女婿家里穷困，天天惦记着，现在这个想法可以没了。我要回娘家去看看，再说你与我分手，怎能不告诉我母亲一声?”梁有才顾虑她母亲阻止这事，翠仙说：“我本来自己乐意这事，保证不会有差误。”梁有才答应了。半夜时分到了翠仙娘家。拍门进去，梁有才见楼房华丽美好，丫鬟仆人一类人来来往往络绎不绝。梁有才过去每天和翠仙住在一起，常常要去拜望岳母，翠仙都拦住了，所以做女婿一年多，未曾到妻子娘家一次。到了这里，十分惊骇，因为怕她家大业大，不甘愿过那官妓生涯。翠仙领着梁有才上了楼，云老妇人吃惊地问：“你们夫妻怎么来了?”翠仙埋怨说：“我本来说他不仁义，现在果然应验了。”说着就从衣服里面拿出两锭黄金，放在桌子上，说：“幸亏没被小人骗走，现在仍然把它还给母亲。”母亲惊骇地询问原因，翠仙说：“他将要卖我，所以收着这金子没有用处。”说着就指着梁有才骂道：“奸狡的畜牲!从前每天肩膀上挑着担子，满脸尘土，像鬼似的。刚一接近我，满身汗气，臭烘烘的。皮肤上的脏泥快能揭下来了，手脚上的皴足有一寸厚，让人整夜恶心。自从我到你家，你踏实地坐享吃喝，那层鬼皮才脱落。母亲在面前，我难道是胡说你吗?”梁有才低着头，不敢出大气儿。翠仙又说：“我自认没有倾国倾城的美貌，不能侍奉贵人。但对像你这样的男人，我敢说自己还配得上，有什么地方亏负了你?就不念一点夫妻的情义?我难道不能盖高楼，买良田?我看你那轻薄样子，乞丐的模样，总不是白头到老的伴侣。”说完，丫环，老婆子，团团地围起她，听翠仙责骂，便都吐着唾沫骂梁有才，一起说：“不如杀了他，何必还说?”梁有才害怕极了，趴在地上直磕头，一个劲儿地说知道后悔了。翠仙又怒气冲冲地说：“卖掉妻子，已经是大罪恶，还不算是到了极点，怎么忍心骗自己的妻子去做娼妓!”话没说完，大家都气得瞪裂了眼睛，全都用锐利的簪子，剪子股一起扎梁有才的两肋。他哭叫着请求饶命。翠仙拦住众人，说：“暂时放了他，他就是不仁不义，我也不忍心看他那种怕死发抖的样子。”说完就领着大家下楼去了。梁有才坐在楼上听着外面情况，过了一个时辰，说话的声音和别的声响都消失了，他想偷着逃走。忽然一抬头，见到满天星斗，东边天己发白，绿野与碧空相连，一望无际。正看着时，那灯也灭了，眼前并没有房屋楼宇，自己坐在陡峭的山壁上，低头向下看，那山谷深不见底，他惊怕极了，怕掉下去，身体稍一挪动，轰隆一声，身下的一块从上面堕落的浮石裂开了，滚落下去。幸亏半山腰有一棵枯树，把他挂住了，他才没有跌入深渊。他肚子趴在树干上，手脚都悬空。往下一看，云雾茫茫，不知道有多少丈深。他也不敢翻身，吓得号叫，声音都嘶哑了，整个身体都肿了。眼、耳、鼻、舌、身，所有的力气都没了。太阳渐渐升高了，才有打柴的人发现了他。打柴人找来粗绳子，从上面堕下来，抓住他把他救了上去，放在山崖上。梁有才已经气息奄奄快要死了。樵夫们把他抬回家里。到家一看，门大开着，就像一座破庙。床，柜子，家具全都没了，只有麻绳编的床及破桌子，是自己家里原有的东西，还稀稀拉拉地留在那里。他懊丧地独自躺着。饿了的时候，每天就向邻居要一口饭吃。过了一阵儿，身上伤口烂了，成为恶疮。村里的人鄙薄他的品行，都唾弃他。他没有办法，把屋子卖了，自己挖了洞住。沿路要饭，身边带着刀。有人劝他把刀换点吃的，他不肯，说：“在荒野里住，要防备虎狼，用来自卫的。”后来梁有才在路上遇到劝他卖妻子的那人，他便靠近那人，与他可怜巴巴的说话，突然拔出刀来，从旁边一刀把那人杀死了。梁有才被官府抓进牢房。官府调查了这事的实际情况，也没忍心对他惨酷虐待，只把他关在监狱里。不久他就死在牢里了。异史氏说：“得到一个眉如远山，脸若芙蓉的美女为妻，与她过着家徒四壁的穷苦生活，即使有人用南面称王来交换，谁又肯交换呢?自己本来不是一个正人，却怨那投其所好，助人为恶的朋友，所以做朋友的不能不警惕啊。凡是品行不端的人引诱人嫖娼赌博，干各种坏事，没有败坏，虽然不怨恨你，但也不会感激你。等到他闹到自己没衣裳穿，妻子没裤子穿，遭到大家指着臭骂，没病也要活不下去的时候，穷困败落的苦痛，无时无刻不萦绕在他心头，穷困败落的苦痛，无时无刻不让他咬牙切齿，清寂的夜里睡在给牛披的草片上，辗转反侧睡不着觉，然后他就会清清楚楚想起没有败落的情景，清清楚楚想起将败落时的情况，又会清清楚楚想起招到败落的原由，因而连带着想起开始领他走上败落之路的人。到了这时候，无力之人坐起来，围着破棉絮诅咒，强横的人就会忍受天寒，光着身子去点上灯找出刀来，霍霍地磨着，等不到天亮马上就要报复。所以劝人行善，就好像赠送橄榄一样，味道虽然有点苦，但含一会儿却会满口香甜；引诱人做恶，就像送人一块腐败变质的肉，刚入口也许还不觉得，日久毒发就会制人死命。听到坏主意的人固然应当明白它的害处，说出坏主意的人难道不也应该感到可怕吗?”
